« Wow, regarde l'heure… »
Seo Jun se redressa, toujours pas tout à fait sortie du lit.
« Qu'est-ce que tu as en tête dès le matin ? »
« Moi ? Je ne pensais à rien et ce n'est même plus le matin. »
« Ah, c'est l'heure du déjeuner… »
C'était une remarque cinglante, mais sa tiédeur suffit à me traverser.
« Tu as l'air contrariée. »
Seo Jun marmonna pour elle-même et alla à la salle de bain, visiblement sans intention de mordre, et ce fut la fin de la conversation.
« Tu te sens mieux ? » demandai-je.
« Ouais, je vais bien. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu t'es réveillée et ton corps va mieux ? Sois claire, non ? »
« Mon esprit va bien. Mon corps… presque bien. »
« Pourquoi ?! »
« Je crois que je me suis fait mal à l'épaule en m'étirant… »
Seo Jun tapota son épaule gauche.
« Tu veux que je marche dessus ? »
« Merci mais non merci. »
Même si la situation mortelle n'avait pas changé, le sentiment de victoire et de soulagement d'avoir évité une crise et disposé d'une défense fiable eut un effet profond sur sa psyché.
J'avais du mal à croire que je pouvais retrouver ma vie normale après un événement aussi extraordinaire.
Bien sûr, le fait d'être plus détendue ne voulait pas dire que j'avais éteint mon cerveau. Ma tête tournait en contraste avec mon cœur calme.
« Une chose est sûre. »
Seo Jun s'essuya le visage et reprit.
« Le maître de la pièce ne peut ouvrir la porte que vers un miroir « sans maître ». »
« …… ? »
« Réfléchis. La raison pour laquelle Choi Hee-young se pointait sur le terrain vague chaque semaine, c'était pour payer son âme, non ? »
« C'est ça. »
« S'il voulait utiliser un miroir comme médium, pourquoi choisir un endroit précis ? Un seul bois-gourde fait à peu près la taille d'un miroir de poche. Impossible que le maître de l'espace n'ait pas réalisé que s'ils continuaient à se voir au même endroit, ils finiraient par se faire repérer. »
Avoir un lieu de rendez-vous fixe implique une routine pour un tueur en série en fuite. C'était indubitablement un désavantage pour Choi.
Mais ce n'est pas tout bénéfique pour le propriétaire de la pièce non plus, car un riverain a tout de même appelé l'association d'exorcisme après avoir vu la poupée sphérique errer dans les parages.
Comme l'explique Seo Jun, il aurait été bien plus facile et sûr d'emporter un miroir de poche et de communiquer en temps réel.
« Il ne peut pas créer de porte dans un miroir privé, c'est certain. »
Seo Jun ajouta avec nonchalance.
« Il n'avait même pas besoin de faire évader Choi Hee-young de prison, il aurait pu envoyer trois ou quatre poupées avec des couteaux vers le miroir en pied de sa chambre et ça aurait été vite fait. »
« T'es vraiment… tu dis des trucs flippants sur le ton le plus naturel. »
« Parce que le dire avec des pincettes ne change rien. »
Les mots étaient froids, mais ils m'apaisèrent étrangement. Ce n'était pas la première fois que le ton de Seo Jun était sec.
« C'est vrai. Ça ne change rien. »
J'acquiesçai, d'accord.
« Je pige toujours pas comment tu fais pour te réveiller avant l'école. C'est un genre d'instinct de danger ? »
« J'ai eu trop chaud. Si c'était l'hiver, je pioncerais probablement jusqu'au dîner. »
« Ah, moi aussi. Il faisait vraiment chaud. J'aurais dû dormir avec le ventilateur. »
« Non, je me serais pas levée. »
Seo Jun marmonna que se réveiller en sueur et groggy valait mieux que de se réveiller au frais.
« Je crois que je pige pourquoi ils te prennent pour une intello, mec. »
Malgré le rôle actif qu'elle avait joué dans la mission, Seo Jun était considérée comme une élève modèle, une major de promo, par les gamins de l'Antenne 4.
En fait, hormis son comportement en mission, Seo Jun était l'élève modèle parfaite.
Elle a un comportement calme, ne jure pas beaucoup, a toujours été première de sa classe sauf en avril cette année, et participe en cours et à l'entraînement.
C'est pourquoi le comportement imprudent de Seo Jun à chaque mission était traité comme celui d'une autre personne.
Soit elle cachait ses penchants de savante folle sous le vernis d'élève modèle et ne les laissait sortir qu'en mission.
Je la voyais à l'école tous les jours, mais je ne la sentais pas intello.
« T'es pas une gentille fille, t'es une idiote. »
Seo Jun grommela tout bas.
« Si on est toutes les deux en retard ou qu'on sèche, Yin Charang va nous harceler pour savoir ce qui se passe jusqu'à ce qu'on en ait marre. »
« Pour la dernière fois, je te demande : t'apprécies vraiment Yin Charang ? »
« Pour la dernière fois, je te dis non. T'es un poisson rouge ? »
Seo Jun s'agace.
« La première fois que tu m'as posé la question, j'ai dit "Eh bien, je ne crois pas", et maintenant je dis "Non, je ne crois pas". T'es un poisson rouge ? »
Oui, je lui ai demandé plusieurs fois dans mes temps libres.
« Désolée. »
« Je t'ai dit que je n'ai jamais rencontré quelqu'un de plus inapte à une relation que lui. »
Un profond soupir, suivi de son commentaire habituel.
« On est quelque part entre le business et l'amitié. »
« Mec, tu peux pas juste appeler ça de l'amitié ? Vous êtes amies. »
« On n'est pas amies. »
« Bah, vous vous dites bonjour quand vous vous croisez, vous mangez ensemble parfois, et vous avez un groupe de discussion. »
« On n'est pas amies. »
Seo Jun peut être bizarrement têtue parfois. Le genre de ténacité qui rend la réplique difficile.
« Oui, fais comme tu veux. »
« Je suis sûre qu'il dirait la même chose de moi, il n'a que la compétition dans le crâne. »
« T'as raison. Je me pose la même question. Il bat déjà tous les premières et deuxièmes années, alors contre qui diable est-il en compétition ? »
Seo Jun serra la mâchoire.
« Maintenant c'est toi, mais avant que tu partes en mission avec moi… »
« Avant ? »
« …Il y a un gars qui s'appelle Kang Soun. Classe S⁺, antenne 1. Il a un an de plus que nous. »
« Première antenne ? Ah, tu sais, celui que les gamins appellent tout le temps le grand frère de la Première Antenne ? »
« Oui, tu le connaissais. »
« Je savais vaguement qu'il existait, mais je n'avais jamais entendu son nom. Kang… c'est quoi son nom ? »
« Kang Soun. »
« Ah, Kang Soun. »
Je dis le nom et Seo Jun enchaîna.
« Au fait, Yin Charang n'a jamais battu ce type. »
« Oh… comment sa personnalité a-t-elle tenu le coup ? »
« C'est comme ça que ça tient…, il est fraîchement furieux à chaque fois. »
« Wow, j'aurais aimé voir ça en vrai. »
Peut-être que la pause semi-forcée de jugement en avril n'était pas la meilleure chose pour lui, mais c'était probablement bon pour sa santé mentale.
Parfois, il vaut mieux s'éloigner d'une situation stressante. On dit "profite du voyage si tu ne peux pas l'éviter", mais si tu peux l'éviter, pourquoi ne pas l'éviter au maximum ?
« Oh, c'est avant le… »
« Ouais, ouais. J'en parlerai pas. J'ai mes propres trucs à remarquer. »
Yin Charang semblait mal à l'aise à l'idée qu'une autre personne partage le passé de Seo Jun.
Si j'osais le provoquer en mentionnant sa défaite cuisante, il péterait un câble.
J'ai la chair de poule à chaque fois que je le vois ouvrir les yeux comme ça.
En fait, plus que d'avoir peur de lui, je ne veux pas avoir l'air désespérée parce que je ne peux pas effleurer la surface.
J'ai compris ça quand j'ai rencontré Choi Hee-young. J'ai réalisé que sa façon d'essayer de mordre tout ce qu'elle peut attraper est vraiment inutile, agaçante, factice et moche.
Seo Jun me lança un regard perplexe et je lui offris un sourire amical.
Il n'y avait aucun intérêt à rester à la maison, alors on décida d'aller au centre d'entraînement tôt.
« Et pour la bouffe ? »
« T'as faim ? »
« Mmm… j'ai l'estomac vide, mais j'ai pas envie de manger. »
« Moi non plus. J'ai pas d'appétit. »
« Bon, on commandera des jajangmyeon plus tard, vers trois ou quatre heures. Pour un goûter. »
C'était l'heure du déjeuner, mais je venais de me réveiller et je n'avais pas envie de mettre de la nourriture dans ma bouche. Je n'avais définitivement pas faim. Était-ce une fausse faim ?
Côté repas, on peut toujours grignoter dans la salle de pause du centre d'entraînement ou dans une salle de classe vide. Même s'il n'y a pas de resto près de l'institut, il y a au moins un resto chinois.
« Je veux pas de jajangmyeon… »
« Des jjamppong ? »
« Euh… »
« Bon, on ira plus loin. On a tout notre temps. »
Il y avait pas mal de restos quand on quitta le centre d'entraînement.
D'habitude je n'ai pas le temps d'y aller, mais aujourd'hui ça valait le coup d'essayer.
« Oh, avant d'aller au centre d'entraînement, passons par le parc d'hier. On verra si Choi Hee-young est encore là. »
« Ouais. » Seo Jun répondit sèchement et me suivit hors de la maison.
Le parc où on avait laissé Choi hier n'était pas loin de la maison. Il me faudrait moins de cinq minutes pour m'y rendre si je chopais le feu piéton.
« Seo Jun, t'as trouvé ce parc hier aussi. »
Peu importe la proximité, il aurait été difficile de trouver le bon parc dans un nouveau quartier.
Seo Jun répondit sur un ton détaché. « Ah, cette capacité spatiale dont tu parlais m'a aidée. »
« C'était une compétence qui s'appliquait à l'espace réel ? »
« Pas vraiment. C'est juste que mon cerveau s'est adapté, et je suis mieux capable de retenir les directions une fois que je les ai vues. C'est un effet secondaire. »
En résumé, elle se souvenait de l'emplacement d'un parc qu'elle avait aperçu en somnolant dans un taxi hier matin.
« Wow, navigation humaine. Cartes sphériques humaines. Street View humain. Donc, Seo Jun, tu peux juste fermer les yeux et t'orienter ? Au feeling ? »
« Je sais pas, mais je suppose que ça sera utile quand je passerai mon permis. »
« Ah, le permis de conduire a un rapport avec la mémorisation des directions ? »
« Je pense que c'est plus utile que de mémoriser les directions. »
« Ah, je vois. »
« Tu dois passer ton permis. »
« Si tu peux en avoir un deuxième. Quel intérêt d'en avoir un ? »
« Non, tu peux en avoir deux. »
Avant qu'on s'en rende compte, on était devant le parc.
« Rien. »
Choi Hee-young avait disparu dans une boîte bleue.
« Je m'y attendais, mais c'est bizarre de la voir en personne. Où est-elle partie et comment ? »
« Les toilettes du parc ont des miroirs. » dit Seo Jun en regardant l'endroit où la boîte bleue avait été posée.
« Je sais pas s'ils ont appelé une poupée ou un truc du genre. »
Puis elle marcha d'un pas lourd vers les toilettes au coin du parc.
« Ah, c'est là. Regarde, il y a une trace ici. »
Sur le mur extérieur du bâtiment des toilettes, sur la surface du miroir en pied entre les entrées des toilettes femmes et hommes.
Il y avait un fragment de motif dessus.
Je ne me donnais pas la peine d'ouvrir la porte pour voir ce qu'il en restait.
Je ne cracherais pas du sang comme Yin Charang, mais on n'était pas prêtes pour ça.
Le souvenir de mars de Seo Jun serait encore frais dans sa mémoire, et je n'étais toujours pas sûre de pouvoir y garder mon sang-froid.
On était déjà impliquées, il y aurait une autre occasion.
Seo Jun sortit un stylo et un carnet de son sac et commença à copier et dessiner les symboles.
« …Honnêtement, je vois pas l'intérêt de l'écrire. »
La cicatrice sur son bras gauche, où elle avait retiré le sort d'illusion, brillait en rouge.