L'un après l'autre, les esprits libérés des liens du sort étirèrent leurs membres, redressèrent leurs dos voûtés et relevèrent la tête.
La pièce s'effondra rapidement tandis que les esprits quittaient leurs places.
Au bout d'environ deux minutes, la ruelle du marché devint un espace vide.
« Où est Choi Hee-young…, ah. »
Choi Hee-young gisait sur le sol sablonneux avec les fantômes. Elle ne semblait avoir aucune intention de se relever, et je n'avais pas le cœur de l'aider à se lever, alors je la laissai simplement au sol. Je lui bandai les yeux pour qu'elle ne puisse pas s'enfuir.
Au bout de quelques heures, les lampadaires brillaient comme le soleil de midi.
« Je vois enfin la lumière du jour. »
Après avoir passé si longtemps dans le noir, j'étais presque heureuse de revoir la lumière.
Et là, à quelques mètres de la lumière, se trouvait Seo Jun.
Je réalisai avec un choc que mon amie était vivante et en bonne santé, vivante et respirante.
Je m'approchai de Seo Jun, qui restait immobile au milieu du sable, en train de dessiner tout un tas de choses, et lui tendis le sort que j'avais arraché du noyau.
« Tiens. C'est le sort dont tu m'as parlé. »
« Je savais que tu pourrais le faire. Merci, à plus d'un titre. »
Cela suffisait comme salutation.
Seo Jun prit le tissu rouge de mes mains et l'examina attentivement.
« Tu as besoin de ça aussi ? »
Je tendis mon autre main pour lui montrer le noyau des démons fusionnés et elle secoua la tête.
« Tu peux juste t'en débarrasser. »
J'écrasai les noyaux dès que j'entendis la réponse de Seo Jun.
Pauvres âmes. Liées par un sort, privées d'une chance pour une nouvelle vie, déchirées sans espoir.
Le seul réconfort que je pouvais offrir à ces âmes, qui avaient perdu tout sens d'elles-mêmes, était de les rendre au cycle normal le plus vite possible.
Quand le fantôme disparut et que la calebasse fut vide, elle la remit dans son sac.
Seo Jun dessinait à nouveau sur le sol.
Je la regardais, sans savoir si je devais parler, mais Seo Jun prit la parole la première.
« Je mets une condition au sort. »
« Des conditions ? Lesquelles ? »
« Être lancé immédiatement sur quiconque s'approche de moi avec l'intention de tuer. »
« Et qu'est-ce qui se passe alors ? »
« Ils seront piégés. »
Sur ces mots, Seo Jun désigna le carré tracé à ses pieds.
« Dans un carré de cette taille. »
C'était donc ça qu'elle voulait dire par se protéger.
« Avec ça, je serai en sécurité même sans ta protection. Voilà. »
Seo Jun plia soigneusement le tissu rouge et effaça le dessin dans le sable du pied.
« Tu me regardes comme si tu disais : "Comme ce serait bien si on pouvait faire un truc comme ça à partir de rien pour être à l'aise l'une avec l'autre", mais je n'aurais pas pu le faire sans mettre la main sur un "sort tout fait", parce que s'il est facile d'ajouter des conditions à un sort déjà fait, il est difficile et long de créer un sort de cette qualité à partir de zéro. »
« Ah, je vois, pas… depuis quand je te regarde avec ces yeux ? »
« Tes yeux étaient grands ouverts. »
« Ah, moi ? J'ai fait ça ? »
« Je plaisante. »
Seo Jun se couvrit la bouche de la main et pouffa doucement.
« Au fait, comment je sais si ce truc marche bien… »
« Sortez d'ici, bande de salauds ! »
Je n'eus presque pas besoin de me demander si le sort fonctionnait.
Choi Hee-young, qui avait dénoué la corde avant que je ne finisse ma phrase, fonça vers nous.
Ses doigts et ses poignets étaient gonflés et couverts d'ecchymoses à force de s'être débattue pour se libérer.
« Putain de merde, je t'ai attachée si fort, tu ne peux pas… ! »
Seo Jun m'arrêta alors que je bondissais en avant, surprise.
「…… ? »
« Regarde simplement. »
« Vous êtes des connards, je vais tous vous tuer ! »
Choi Hee-young, qui avait perdu son sang-froid, se rua en avant.
BANG !
Son bras tendu allait saisir la gorge de Seo Jun quand il fut bloqué par un mur surgissant de nulle part.
Le mur noir l'entoura immédiatement de tous côtés.
« Aaaahhh ! Putain ! »
*Crac, crac, crac, crac !*
« Ouvrez, bande de fous ! Ouvrez ! »
Choi hurlait, frappant les murs et le plafond, mais la boîte noire qui la retenait ne bronchait pas.
« Qu'est-ce que t'en penses ? »
« Oh, super. J'avais pas à m'inquiéter. »
« Hein ? »
Seo Jun grimaça.
« Même la Mort ne pourrait pas s'échapper de ce truc. »
« Vraiment ? »
« Oui. Le seul moyen de briser cette défense, c'est d'arrêter de tuer complètement, et même là, le créateur de ce sort devrait venir le détruire lui-même. »
Il n'y a aucun moyen de percer cette défense, dit Seo Jun, à moins que le maître de cette pièce ne se présente devant elle.
« Et s'il vient vraiment… ? »
« Il devra me tuer. »
Seo Jun sourit.
« J'espère que non, parce que je me demandais quelle tête tu as. »
« C'est… »
« Je plaisante. Pour ce que j'en sais, le propriétaire de cette pièce ne met jamais les pieds dans le monde réel. Ça n'est jamais arrivé, pas une seule fois. »
C'est vrai. S'il l'avait fait, quand il a eu l'occasion de tuer Seo Jun c'est sûr le jour de l'évaluation de juin, il serait venu régler ses comptes lui-même au lieu d'envoyer une poupée.
J'acquiesçai et approuvai Seo Jun.
Seo Jun dit que la défense avait une portée d'environ cinquante mètres, ce qui voulait dire que quiconque essayerait de mettre le feu à la maison serait pris dès qu'il allumerait son briquet.
« C'est vraiment rassurant. Merci le ciel. »
« J'ai peur qu'on ne puisse pas tout ranger tout de suite, mais on peut traîner encore quelques jours ? »
« Bien sûr. Faisons des raviolis pour le dîner. »
Enfin, l'insouciance de l'âge lycéen commença à imprégner la conversation.
Alors que la tension retombait, nous partageâmes ce qui nous était arrivé à chacune pendant ces quelques heures.
« Donc tu l'as mis dans une citrouille ? Ah, c'est pour ça qu'il y a un "point faible" sur le mur. »
« J'arrive pas à croire qu'une forme fantôme puisse y entrer. Tu m'as vraiment fait peur. »
« Il me laissait pas entrer en humaine. Il se refermait sans arrêt. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "humanisée" ? Dis pas ça. »
« T'as raison. »
« C'est ça. »
Alors que la conversation dérivait en flux de conscience, nous revînmes au point principal.
« Du coup, on fait quoi de Choi Hee-young ? Si on la laisse là, elle va être récupérée dans la pièce… »
« On la laisse. »
Seo Jun tapota la boîte noire et répondit avec désinvolture.
« Si elle revient pour me tuer, le résultat sera le même. »
Alors ses yeux s'illuminèrent d'anticipation.
« Si elle est coopérative, peut-être que je pourrai lui tirer quelques infos. J'espère qu'elle reviendra souvent. »
« Tu plaisantes ? »
« Non, je suis sérieuse. »
« …Oui, bien sûr. »
C'était pas une mauvaise idée. Choi Hee-young est la meilleure personne pour obtenir des infos, comme dit Seo Jun, parce qu'elle parlera de n'importe quoi à la moindre égratignure.
Je sais pas si je veux qu'elle revienne souvent.
« En tout cas, merci pour ton boulot aujourd'hui, Seo Jun. »
« Toi aussi. »
Minuit était passé depuis longtemps, mais notre longue journée ne faisait que se terminer.
On rentra en voiture, laissant la boîte noire derrière nous.
* * *
On n'a pas pu manger les raviolis ramen.
On a toutes les deux vomi dès qu'on est rentrées.
Quand on s'est réveillées, il était midi.
« Ah, pourquoi y a-t-il autant de soleil ? »
La pièce était baignée de lumière, comme si les néons étaient allumés.
C'est trop tôt pour l'école…
J'ai pensé à me rendormir, mais je me suis juste levée. J'ai beaucoup dormi et il fait chaud.
Je me demandais si Choi Hee-young était encore là.
La date limite était minuit ce soir, mais s'ils découvraient que le bus qu'elle avait utilisé était complètement détruit, ils pourraient la récupérer plus tôt.
Ce sort, on dit que c'est un sort de haut niveau fait avec grand soin… Suffit pas que Choi Hee-young ait échoué dans sa mission, elle est aussi responsable de chantage au sort. Aww, draguons.
En vérité, c'est moi qui ai volé le sort et détruit la pièce, mais il était peu probable que le propriétaire de la pièce me blâme pour l'avoir laissée faire sans m'en rendre compte.
La flèche de sa colère serait sûrement dirigée vers Choi Hee-young pour ne pas m'avoir arrêtée.
Ah, peut-être que Choi Hee-young sera coupée de la pièce.
Elle a dit qu'il n'y avait personne d'autre pour faire le boulot, mais si les dégâts qu'elle a causés sont plus grands que l'incertitude et les tracas de trouver un autre tueur, il la larguera définitivement.
Oui, s'il décide de pas la sortir de cette pièce, je la mettrai dans une cellule de prison où elle pourra manger, dormir et survivre.
Quand ce moment viendra, elle me remerciera de pas l'avoir laissée dans une boîte à crever de faim.
Je décidai de vérifier la boîte contenant Choi Hee-young une fois sur le chemin de l'école vers cinq heures, et à nouveau sur le chemin de l'école demain matin si elle n'avait pas été récupérée d'ici là.
D'ailleurs, Seo Jun, c'est vraiment une gosse inhabituelle.
Je doutais pas qu'elle était douée avec les talismans, les sorts et les glyphes, mais être capable d'invoquer une défense aussi puissante en un instant était vraiment remarquable.
Être capable d'analyser avec justesse des sorts de si haut niveau et de les adapter à ses besoins sur le moment.
J'avais déjà entendu parler de ce genre de choses. Les compétences de combat au corps à corps de Seo Jun sont moyennes pour un rang de talent A⁺, mais quand il s'agit de sa spécialité, les amulettes et tout ça, elle est meilleure que la plupart des pros.
Avec ses compétences, elle devrait pas avoir à s'inquiéter pour trouver du travail. Je suis sûre qu'on voudra l'embaucher un peu partout.
Je ressens un petit pincement pour Seo Jun quand je pense à ce qui la rend si douée dans ce qu'elle fait, mais pour l'instant, mon admiration l'emporte sur ma pitié suffisante.
Seo Jun dormait encore.
« Si elle est pas levée à deux heures, je la réveille. »
Je me lavai le visage et sortis de la salle de bain, mon regard tombant sur le mot que j'avais collé sur le frigo.
« Wahou, ça a l'air d'il y a des années, alors que ça fait même pas une journée. »
La nuit dernière avait été trop longue et trop courte.
« Ah, le frigo… »
En fixant le papier collé sur la porte du réfrigérateur, les souvenirs d'hier semblaient se superposer devant mes yeux.
Le certificat que Choi Hee-young avait reçu le jour de sa remise de diplôme d'école élémentaire.
Et l'arbre à louanges.
J'arrivais pas à croire qu'un moment du passé si vif dans ma mémoire apparaissait sous forme de fantôme.
Merci de me l'avoir rappelé, bande de salauds.
« Whoa… »
Je me penchai en arrière sur ma chaise en poussant un soupir qui ressemblait plus à un souffle.
« Je félicite Baek Iri. Parce qu'elle est courageuse et gentille. »
Les deux phrases étaient écrites en minuscules, d'une écriture mignonne.
Il n'y avait pas de nom de l'auteur, mais je sus qui avait écrit ces deux phrases dès que je les lus.
« Baek Yoo-ri. »
Je sais pas si la voix claire dans ma tête qui récitait ces deux phrases était encore celle de Baek Yoo-ri.
Quand je ne savais pas pourquoi Choi Hee-young et moi étions liées, j'ai essayé de trouver le dénominateur commun entre nous, la raison pour laquelle nous étions sœurs.
Il n'y avait que deux choses que je pouvais trouver en commun avec Choi Hee-young.
Premièrement, nous avons toutes les deux le don d'exorcisme.
Et deuxièmement.
Nous avons toutes les deux perdu des êtres chers aux portes de la station City Hall.