« Oh, beurk… Putain… »
« Lève-toi. »
J'ai piétiné le pied de Choi, qui gisait là sans montrer la moindre intention de se relever.
« Lève-toi quand je te le dis. »
« Tu me fais chier…, hein ? Hein ?! Mais qu'est-ce qui te prend ?! »
Choi, qui s'était mise en colère par réflexe dès qu'elle avait ouvert les yeux, comprit la situation et se releva, surprise.
« Baek Iri, putain de sœur… »
« Ah, oui. Tiens, tant qu'à faire, éclaircissons ça. Je me demandais pourquoi je ne t'entendais pas avant. »
« C'est ce qui te préoccupe dans cette situation, dingue de salope. Je sais pas pourquoi Papa te chouchoute. »
Choi grinca des dents et dit que sans son père, elle m'aurait déjà tuée.
« Mais où est-ce que ce truc nous emmène ? Eh ! Arrête, arrête, arrête. Laisse-moi voir où on va. »
Le bus cahotait, roulant vers une destination inconnue.
Choi tituba jusqu'au poste de conduite et saisit nerveusement le volant pour le tourner.
« J'ai dit arrête ! Ce clébard m'écoute pas ou quoi ? »
Dans un accès de frustration, elle claqua la portière avant et tenta de briser la vitre.
Mais comme le bus refusait d'obéir à ses ordres, quoi qu'elle fasse, elle fouilla dans ses poches, sentant que quelque chose n'allait pas.
« Y a rien. Y a rien ! »
Choi rampa sur le sol du bus, une peur rare sur le visage, fouillant chaque recoin sous les sièges, et finit par croiser mon regard noir.
« C'est toi ? Tu l'as planqué, pas vrai ? »
« Planqué quoi ? »
« Fais pas semblant. Où l'as-tu mis ? Mon talisman ! »
« Tu l'as renversé partout, pourquoi tu t'en prendrais à un vivant ? »
« Renversé ? C'est ta faute à toi, putain de petite sœur. T'as sauté d'un coup, et maintenant c'est moi qui… ! »
« Wow, tu me donnes la faute pour ça. »
« Va te faire foutre ! »
Choi piétina de rage.
« T'as pas à chercher, d'ailleurs. Je t'envie. Moi, je peux faire confiance à mon père. »
« Si t'as pas envie d'expliquer, garde tes histoires de père ou de cul pour toi. Tu sais même pas qui c'est, et tu ne parles que de lui. »
À ce stade, la discussion n'avançait plus.
« Dis-moi ce qui s'est passé. Tout ce que tu sais. »
Je la menaçai, brandissant le gourdin clouté que j'avais fabriqué avec ma compétence.
Choi fouilla le sol à la recherche d'une arme potentielle, mais finit par renoncer et ouvrir la bouche.
« Ha… Il semblerait que dans ma précipitation pour te sauver de la chute, l'espace se soit formé si vite que moi, qui étais juste devant toi, j'ai été happée et piégée. »
« Je m'en doutais un peu, mais plus que ça, les portes et fenêtres ne s'ouvrent pas, et les fantômes sont si serrés qu'il n'y a aucune issue, alors qu'est-ce que je suis censée faire maintenant ? »
« J'en sais rien, merde. J'ai besoin du talisman de mon père pour contrôler ce bus, et je l'ai perdu. Si tu me le demandes, je sais pas où on va, ni quand on pourra descendre. C'est bon ? »
« Censé faire quoi, le talisman ? »
« Tu crois que je le sais ? »
« T'es exorciste. »
« Mais qu'est-ce que tu veux que j'en fasse… On m'a juste dit qu'il me donne un certain contrôle sur le fantôme du bus. »
Tout en l'écoutant, le bus commença à prendre forme.
L'intérieur tout blanc virait progressivement au gris-bleu, et les détails vagues se précisaient.
Les fenêtres, faites du même matériau opaque que les parois, devinrent translucides.
« Je vois dehors maintenant. »
« Ha, t'es décontractée. Ça change quoi de voir dehors ? »
Choi Hee-young grommela pendant que je collais mon front à la vitre pour regarder dehors.
C'était une rue normale. Une route déserte, pas une voiture. Je ne pouvais pas lire les panneaux, donc je ne savais pas sur quelle route on était.
Peut-être qu'on ne m'avait pas laissé le temps de descendre parce qu'ils étaient en mouvement.
J'avais peur qu'on s'envole comme Choi Hee-young quand elle est montée, mais cette fois on restait sur la route.
Je jurai de tenter une nouvelle fuite à l'arrêt du bus, et me retournai vers Choi.
« Tu mates quoi, là ? »
J'ignoris sa question essoufflée.
« Comment t'as eu ce truc ? »
« Fallait le commander avec un talisman. Pourquoi t'as envie de voler, d'un coup ? »
« Eh, Choi Hee-young. »
« Quoi !? »
Je sais pas si elle supporte pas de pas être sarcastique, ou si la trouille lui a fait perdre la tête.
Elle tapota le sommet clouté de sa tête pour lui signifier d'arrêter de dire des conneries. C'était une compétence d'exorcisme, donc même si c'était faible contre les vivants, ça faisait quand même mal.
« T'es une demeurée depuis le premier jour, espèce de cervelle d'oiseau. »
Choi jeta un coup d'œil dans ma direction et se tut, son regard toujours venimeux mais à un niveau supportable pour discuter.
« On continue la conversation, alors ? »
« Vas-y. »
« Je t'ai dit de me dire tout ce que tu sais. J'ai besoin d'entendre autre chose ? »
« Ha… cervelle d'oiseau est tenace. Qu'est-ce que tu veux que je dise de plus ? »
« Fais pas l'innocente. Tu as zappé la partie la plus importante. »
Mince, j'avais été impatiente, mais impossible de reculer maintenant.
« Pourquoi on serait « famille » ? »
Je ne voyais que deux points communs avec Choi Hee-young, et il fallait que je sache lequel faisait de nous une famille.
« J'savais pas que ma sœur tenait tant à moi. »
Choi sourit sans me donner de réponse facile. Elle savait que je m'en souciais, et voulait en tirer parti.
« Tu sais, les aînés perdent tout l'amour et l'attention qu'ils ont eus quand un second enfant arrive. »
« Ben moi, je suis fille unique, donc je sais pas. »
« C'est pour ça que je te hais, parce que moi, j'aurais voulu être fille unique, pour une fois. »
La conversation tournait en rond, sans jamais arriver au but.
Mon estomac brûlait d'impatience, mais je savais qu'interrompre ne servirait à rien, alors j'écoutai.
« J'aimais pas vraiment mon frère, celui qui est mort à la Porte de la station City Hall, de son vivant, mais c'est pas le destin de l'aîné d'aimer ses frères et sœurs à la fin ? C'était triste quand il est mort, parce qu'il était toujours là et qu'un coup, il n'y était plus. »
Choi Hee-young sanglota.
« C'est triste de partir. Même quand mes parents sont morts. J'ai beaucoup pleuré, mais mon frère aussi. Ahaha… »
Les yeux brillants de Choi pétillèrent à la fin de son rire nerveux.
« Quand j'ai réalisé que je reverrais mon frère, j'étais si heureuse. »
« Le revoir… ? »
« Si je fais ça bien, je pourrai rester avec ce que j'aime pour toujours. Mais à cause de toi, Baek Iri, pourquoi les trucs qui sont mon frère ne plient pas à ma volonté ? Hein ?! Tu n'avais qu'à rester là et regarder ton amie mourir ! Je voulais la tuer sous tes yeux ! Tu aurais dû intervenir ! »
C'était plus un cri qu'autre chose.
Choi cogna sa tête contre la vitre, le visage en feu.
Elle m'avait appelée pour me prévenir du meurtre, juste pour me garder près de sa cible, Seo Jun.
Pour graver la mort de Seo Jun sur ma cornée et l'impuissance des sans-protection dans mon cœur.
« Tu es complètement dingue. »
Je n'arrêtai pas son geste d'autoflagellation.
Le bus trembla et Choi perdit l'équilibre, tombant en arrière.
« Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaah ! »
Choi se releva en catastrophe, se frottant la tête là où elle avait heurté la vitre plus tôt.
Je m'accroupis face à elle et croisa son regard.
« Tu t'es même donné la peine de m'appeler, mais t'as même pas pensé à la possibilité de ton échec ? C'était con ou arrogant ? »
« Con ? Arrogante ? Non, non, non. J'étais désespérée. J'étais désespérée de te duper. La conne, c'est Koo Young-chun, et l'arrogante, c'est Eom Jingyu. Toi, t'es les deux. »
Choi Hee-young, qui débitait son monologue, changea brusquement de sujet.
« Koo Young-chun était condamné à être un boulet dès l'instant où il a choisi Eom Jingyu au lieu de moi. Pourquoi il se rend pas compte qu'il ne fera que les tâches qu'Eom Jingyu lui demande, et qu'à la fin, il mourra avec la responsabilité de son échec. »
Donc Koo Young-chun avait été tué ce jour-là à la place d'Eom Jingyu.
« Eom Jingyu est encore plus malade que lui. Il croyait pouvoir faire ce que Papa demandait sans une goutte de sang sur les mains. Quel oiseau arrogant. Il est exorciste depuis le premier jour. Il faisait le noble, mais il n'avait aucune intelligence. De tous les oiseaux, il a essayé de piéger Baek Iri dans la salle. Je lui avais dit d'amener n'importe qui, mais il a choisi l'enfant chéri de père. »
Ça semblait être l'histoire de la recherche du bois-gourde dans le parc.
Apparemment, j'avais été traitée comme une « fille » par le Maître de l'Espace bien avant ça.
Et Seo Jun ? Est-ce possible qu'il m'ait ciblée exprès ? Seo Jun traque la salle depuis quatre ans. Il est possible que l'anomalie du miroir dans le parc ait été planifiée pour s'occuper de Seo Jun.
Mais Choi Hee-young le nia vite.
« Ahaha, espèce de malade, c'est l'inverse ! Seo Jun n'a été remarquée que parce qu'elle était avec toi ce jour-là ! Si on n'avait pas découvert qu'elle était proche de toi, il n'aurait pas ordonné de la tuer si vite. »
Le Maître de l'Espace avait remarqué lors de la mission de mars qu'une fille avait beaucoup d'hostilité envers la salle, mais ça ne l'avait pas dérangé sur le coup, alors il avait laissé courir.
Mais c'était une autre histoire quand il a réalisé que cette fille se rapprochait de sa seconde fille.
Il essayait de séduire sa seconde fille pour lui faire haïr l'espace autant que lui.
Alors, après une conviction finale qu'il ne devait pas laisser l'esprit de Koo Young-chun se mélanger à sa fille, il en tira une conclusion.
Qu'il fallait la tuer le plus vite possible.
« Cet homme, mon père, a l'air d'être un parent indigne. »
« Il mérite d'être appelé père après tout le mal qu'il t'a fait, non ? Tu devrais être reconnaissante. Y en a une qui a eu le titre de fille aînée en sacrifiant quelques âmes. »
Choi Hee-young marmonna en tordant ses cheveux jaunes en chignon. Consciente de mon attention, elle n'osa pas jurer à voix haute.
« Ha, merde. Ce bus est un connard… Je lui ai demandé où il allait, et il a dit qu'il retournait chez son père. Merde. Si je rentre bredouille comme ça… »
Elle avait décidé de laisser tomber mes questions, et maintenant elle se contentait de marmonner et de se plaindre.
« Merde, pourquoi j'ai jeté le talisman le plus important, mais cette merde est encore là ? »
Choi Hee-young sortit quelque chose de sa poche et le lança de toutes ses forces contre le pare-brise du bus.
*Thud !*
Un coup si léger n'égratigna même pas le pare-brise. Un petit morceau de bois heurta la vitre, rebondit et tomba au sol.
C'était du bois-gourde. Un morceau de bois qui piège les fantômes.
Elle l'avait sûrement apporté pour tuer Seo Jun et lui prendre son âme facilement.
En le voyant, j'eus une idée.
« Eh, Choi Hee-young. »
« Quoi ? »
« Si tu réponds à tout, franchement, je te ferai descendre de ce bus avant qu'on arrive chez ton père. »
Je ramassai le bois-gourde que Choi avait lancé.
Il n'était pas assez fort pour aspirer l'âme d'un vivant, mais ça suffisait.
« Si tu veux pas, j'y vais seule. »