La nuit était calme.
Au point que j'entendais des voix murmurer seules tout en bas, jusqu'à là-haut où nous nous trouvions.
Par l'entrebâillement d'une fenêtre mi-close, je voyais l'intérieur du bus, du même bleu-gris que l'extérieur, et…
« … Choi Hee-young. »
Oui, Choi Hee-young, la tueuse en série.
Sa frange épaisse tombait jusqu'à ses yeux, ses yeux brillaient à travers ses cheveux jaunis et décolorés, et ses cheveux arrière tombaient lâches et en désordre sur sa poitrine.
Elle ressemblait exactement aux photos sur Internet.
« Vous croyez pouvoir vous en tirer comme ça, connards ? J'ai envie de vous tuer toutes les deux. »
Choi Hee-young descendit du bus en jurant et fixa la villa depuis le rez-de-chaussée.
« … Cache-toi. »
Suivant l'exemple de Seo Jun, je me baissai vivement sous la fenêtre.
Se cacher ne changerait rien puisque Choi savait de toute façon exactement où j'habitais.
« Pourquoi n'ai-je pas pensé que Choi serait dans le bus ? »
Je revérifiai les serrures de la porte d'entrée et revins auprès de Seo Jun.
« Je suis désolée, Baek Iri. J'aurais dû réfléchir plus profondément quand tu as demandé : "Pourquoi un bus ?". »
« Je n'ai pas remarqué non plus. On était toutes les deux aussi bêtes, alors pourquoi t'excuser ? »
C'était notre faute d'avoir cru que la raison pour laquelle Choi maudissait le téléphone se limitait à l'usage original du phénomène.
Choi Hee-young n'essayait pas de tuer Seo Jun avec une vieille malédiction de légende urbaine.
Elle savait que Seo Jun, exorciste de rang A⁺, ne réagirait pas bien à une malédiction lancée par Choi Hee-young, exorciste de classe F.
Le bus à destination de « Seo Jun » n'était qu'un moyen d'accès.
Un moyen facile d'entrer dans notre maison verrouillée.
Elle voulait faire le meurtre elle-même.
« Et… au fait, si tu n'avais pas créé un alter ego, tu serais morte, Seo Jun. »
Seo Jun glissa son téléphone par la fenêtre, prit une photo et envoya un SMS à la police.
Il ne lui restait plus qu'à espérer que Choi continuerait à traîner dans le quartier jusqu'à l'arrivée de la police.
Je compris plus tard que j'aurais dû espérer qu'elle quitte la villa le plus tôt possible.
« Hé, qu'est-ce que tu fous ? Retourne à ce que tu faisais jusqu'à ce que tu m'amènes à la chambre 602. »
Choi Hee-young ouvra la porte du bus d'un coup de pied impatient et déchiqueta la boule de papier qui était l'alter ego de Seo Jun.
Le téléphone de Seo Jun vibra quand son alter ego prit fin.
─ Numéro masqué
La malédiction qui ciblait Seo Jun n'était pas totalement finie. Elle n'avait été que temporairement redirigée.
« Cet arrêt est au premier étage du bâtiment C. Le prochain arrêt est derrière vous. Derrière vous. Derrière vous. Derrière vous ? Derrière vous ? Derrière vous ? Derrière vous ? Le prochain arrêt ? Le prochain arrêt est-il derrière vous ? Vous regardez derrière vous ? Vous regardez derrière vous ? Où est le prochain arrêt ? Où est le prochain arrêt ? »
Le bus cahotait et cahotait, incapable de localiser Seo Jun, sans doute à cause du talisman qui masquait toute trace de vie.
« Iri, ça marche. » Seo Jun répondit avec un air satisfait.
« Oh, merde. Chambre 602, chambre 602 ! C'est si près, mais tu ne la trouves pas. »
Le cri impatient de Choi Hee-young fut immédiatement suivi des protestations des résidents de la villa.
« Hé, fermez-la ! Vous savez quelle heure il est ?! Il est 22h30, 22h30 ! »
« C'est un vieux au quatrième étage. Si vous faites trop de bruit après 22h, il vous engueule. »
« Ha. »
J'étais un peu surprise que Choi Hee-young soit si imprudente.
Elle s'était enfuie de tout le monde et hurlait pour que tout le quartier l'entende.
Peut-être savait-elle qu'elle allait se faire prendre, alors elle laissait tout sortir.
Je suis sûre qu'elle sait qu'on a appelé la police dès l'échec de son plan d'intrusion, et qu'il est de toute façon trop tard pour fuir, donc je comprends qu'elle veuille juste être méchante.
« Elle va pas juste faire une crise et partir ? Alors on n'aura qu'à croiser les doigts. J'y vais et je la choppe maintenant ? »
« Attends, les flics arrivent bientôt. »
Encore une fois, à ce moment-là nous aurions dû espérer qu'elle abandonne et parte.
Nous l'avons réalisé juste après qu'elle a déclenché l'horloge du bus.
KLAXON !
Le bruit fort du klaxon me fit sursauter et je regardai par la fenêtre, croisant le regard de Choi Hee-young.
Au lieu d'un regard vitreux, ses yeux étaient vivants.
« Petite sœur, t'es trop mignonne, j'ai envie de te déchiqueter ! Je voulais te donner une page blanche, mais tu as tout gâché. C'est de ta faute, alors si tu m'en veux plus tard, je te mettrai en pièces ! »
Choi Hee-young hurla en me dévisageant.
Partie la fausse aisance avec laquelle elle m'avait appelée au début.
Le bus entier commença à se froisser comme une feuille de papier chiffonnée.
Les murs bleu-gris furent déchirés en lambeaux et les fenêtres assombries volèrent en éclats.
« Vous avez entendu quelque chose ? »
« Un dingue qui boit et qui jure. »
« Non, pas ça. On dirait qu'il y a eu une explosion… »
« Moi j'ai juste entendu une voix de femme. »
« Hé, monsieur. Qui continue à hurler ?! »
« Y a-t-il un accident quelque part ? Un chantier s'est-il effondré à côté de moi ? »
Cela suffit à réveiller tout le monde dans la villa.
La plupart se contentèrent de regarder par la fenêtre pour entendre Choi hurler à plein poumons, mais certains pouvaient même entendre le bus se désintégrer.
Tous étaient énervés, mais personne n'était prêt à sortir de la villa en pleine nuit pour voir ce qui se passait.
Dans l'immeuble d'à côté, quelques gens sortirent la tête par les fenêtres, mais tous refermèrent leurs fenêtres comme s'ils pouvaient entendre l'explosion mais pas voir le bus.
*Bang, bang, bang !*
En quelques secondes, le bus fut réduit en miettes au-delà de toute reconnaissance.
Ses morceaux gisaient en tas devant l'entrée de la villa.
Je fixai la scène incrédule, ne sachant pas ce que Choi Hee-young essayait de faire, mais je remarquai vite quelque chose d'étrange. C'est si sombre que je doute d'abord de mes yeux, mais quand je me concentre à nouveau, c'est clair.
« … Ça bouge, non ? »
Les morceaux du bus s'étaient détachés et se tortillaient.
« Hé, hé, hé, tu vois ça ? Pourquoi ça bouge ?! »
« Non, c'est quoi ce bordel ? »
Seo Jun était sidérée par ce qu'elle voyait.
Mais l'étrangeté ne s'arrêta pas là.
Des bras et des jambes commencèrent à pousser des décombres au sol.
Non, je ne devrais pas dire « pousser », je devrais dire que les bras et les jambes qui avaient été aplatis en position accroupie commençaient à retrouver leur forme.
Chaque fragment était une âme.
Le bus était la forme finale d'innombrables âmes cousues ensemble.
Les âmes qui composaient le bus commencèrent à grimper le long des murs extérieurs de la villa.
Il était évident où elles allaient.
« Non, le sort a déjà perdu son effet ? Comment ont-elles su que tu étais là ? Hé, j'ai le mien ! »
Je tendis le talisman que je tenais à Seo Jun.
Mais même deux talismans ne purent empêcher le corps de Seo Jun d'être repéré.
« Pourquoi ?! »
« Je pense que c'est parce qu'il y en a trop. Trop de fantômes me cherchent en même temps, et le talisman ne peut pas tous les arrêter. »
Quand c'était un bus, il n'y avait qu'une entité qui cherchait Seo Jun, mais maintenant que le bus s'est scindé en dizaines d'âmes, chacune a une « volonté de trouver ».
« Je ferme la fenêtre. Tu as du sel ? »
« Attends, je vais le chercher ! »
Seo Jun tira un cordon qui était juste à la bonne taille pour la fenêtre. Elle dit qu'elle pouvait faire une grille de cette taille rapidement.
Mais ce n'était qu'une solution temporaire. Les fantômes rampaient partout, par le plafond, les murs et le sol.
Il était impossible de tous les empêcher d'entrer dans la maison.
Chaque âme était plus faible que la plupart, mais il y en avait trop, et le pire, c'est que chacune manquait de noyau. Les âmes se relevaient encore et encore, leurs formes brisées.
« Ah, les phares… »
Rétrospectivement, nous avons réalisé que les phares du bus qui émettaient une lueur rougeâtre étaient les cristaux de tous ces noyaux de fantômes.
Il n'y avait rien à faire. Nous avions assez de mal à tenir le fantôme à distance.
« Mais elles ne t'attaquent pas vraiment. » s'exclama Seo Jun.
« Si, elles le font. Tu t'es fait avoir. » répondis-je.
« Ça fait quoi d'être invisible pour elles ? » demanda Seo Jun.
« Bah, c'est confortable, mais pas top. »
Les esprits poursuivaient Seo Jun sans relâche.
Quoi que je frappe fort, elles ne me résistaient jamais. En fait, elles semblaient me protéger.
Nos trajectoires s'entremêlèrent, et la dague de Seo Jun faillit m'effleurer le bras, mais l'un des fantômes se jeta sur le côté et réceptionna la lame à la place.
« Désolée. Je ferai attention. »
« Non, c'est bon, il est mort pour moi. »
« Ah, je croyais que t'étais invisible, mais apparemment non. Trop protectrices ? »
« Je me sens pas super bien d'être protégée par des fantômes. »
Je savais qu'elles ne m'attaqueraient pas, mais je n'avais pas réalisé qu'elles m'empêcheraient activement d'être blessée.
Je n'ai jamais eu aussi peu envie d'être en sécurité.
J'étais bien plus agile que Seo Jun, alors je me demandais s'il ne vaudrait pas mieux que je descende vite pour détruire ces phares.
Mais j'avais peur que Choi Hee-young profite de mon absence.
« Qu'est-ce que Choi peut bien trama ? »
La police arrivera bientôt et rester ici ne lui servira à rien.
Elle peut nous ennuyer, mais elle n'atteindra pas son but de tuer Seo Jun.
Comme des zombies, les fantômes ne sont que des bestioles, sauf qu'ils sont infinis. On peut même faire des blagues drôles en les tuant.
« Hé, hé, hé, hé. »
Seo Jun m'appela pendant que je chassais mécaniquement les fantômes.
« Pourquoi ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Bah, elles ne m'attaquent pas en ce moment. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demandai-je, stupéfaite, et Seo Jun cessa de faire tournoyer sa dague d'une main pour désigner les fantômes à ses pieds.
« Regarde. Elles s'accrochent à moi, mais elles ne me touchent pas vraiment. »
Seo Jun avait raison.
Les fantômes tournoyaient autour d'elle, l'empêchant de bouger, mais ne l'attaquaient pas directement.
Le plus gros problème pour l'instant, c'est que si elle les laisse faire, elles s'accumuleront assez pour lui bloquer complètement la vue.
« Je sais pas ce que c'est, mais c'est chiant, alors je vais m'en débarrasser… »
Je chassai les fantômes entourant Seo Jun et regardai en bas par la fenêtre.
« Ça fait cinq minutes que j'ai appelé les flics, non ? Ils sont pas encore là, c'est fou. »
Il n'y avait pas de Choi Hee-young en bas.
J'espérais qu'on l'avait embarquée, mais j'en doutais.
Je balayai vite la villa du regard, mais aucune trace d'elle.
Je me demandais si elle avait fui avant l'arrivée de la police ou si elle s'était fait prendre et continuait à jurer comme si elle s'en fichait d'être arrêtée.
Mais peu après, j'aperçus une silhouette familière aux cheveux blonds décolorés sortir par la porte d'entrée de la villa. Je ne la voyais pas parce qu'elle était à l'intérieur de la villa et ne s'enfuyait pas.
Sentant mon regard, Choi tourna la tête d'un coup sec et leva les yeux.
Nos regards se croisèrent à nouveau, comme tout à l'heure.
« Ça va mal finir. »
Une bonbonne d'essence était dans la main de Choi.