Seo Jun et moi avions la même hypothèse et étions parvenus à la même conclusion, mais nos points de départ étaient diamétralement opposés.
Quelle que soit l'origine du raisonnement de Seo Jun, il était clair qu'il différait du mien.
Quand j'ai commencé à soupçonner que Choi Hee-young pouvait être une exorciste, ce n'est qu'après avoir été certaine qu'elle et moi n'avions aucun lien.
« Je ne la toucherai pas parce qu'il est le chouchou de mon père. »
Un homme mystérieux qu'on appelait Père mais qui n'a jamais été notre père biologique.
Quelqu'un qui ne m'a jamais donné ni nom ni visage, et qui pourtant, étrangement, a empêché le tueur de me faire du mal.
Sur cette base, il n'y avait qu'un seul candidat auquel je pouvais penser.
Le Maître de l'Espace.
Si quelqu'un pouvait forcer un tueur psychopathe à me laisser en vie, c'était bien le Maître de l'Espace.
Celui qui a fait en sorte qu'Eom Jingyu me tire du chemin de la voiture, celui qui a fait retomber la poupée sphérique qui avait sorti un couteau pour tuer Seo Jun.
Avec ça comme premier trait, j'ai commencé à dessiner.
Choi Hee-young, une tueuse en série qui appelle le propriétaire de l'Espace « Père ».
Il était facile d'imaginer comment Choi Hee-young était liée à l'Espace.
Peut-être tuait-elle tous les mercredis soirs pour offrir des âmes au propriétaire de l'espace ?
Si c'est le cas, alors Choi Hee-young a dû être une exorciste douée, capable de détecter les fantômes.
Le moment où sa tante a confirmé que Choi Hee-young avait le talent d'une exorciste de rang F a aussi été un moment de confirmation.
Cela a clairement montré que Seo Jun risquait d'être tuée.
J'étais terrifiée. Au point de vouloir la supplier de me prendre pour cible à la place.
D'ailleurs, la question la plus fondamentale restait sans réponse.
Pourquoi Choi Hee-young l'appelle-t-elle père ?
Non, plus que ça, je voulais savoir pourquoi le propriétaire de l'Espace était à la fois son père et le mien, et pourquoi il essayait de me garder en vie.
Choi Hee-young me traitait, moi qui n'avais jamais eu de contact avec elle, comme de la famille.
Elle ne pouvait pas cacher son hostilité à mon égard, mais, étrangement, elle n'a pas cessé de me parler comme si nous étions frère et sœur jusqu'à la fin de l'appel.
Père, sœur, c'était tout un tas de conneries, mais il n'y a aucune chance qu'une tueuse en série évadée de prison et traquée par la police m'ait appelée pour jouer.
Il devait y avoir une excellente raison pour que nous soyons liées comme une famille.
Pour être honnête, j'avais une idée, mais je ne pouvais pas la formuler.
J'ai intuitivement su que la raison serait ma tache fatale, la seule chose que je ne voulais même pas savoir moi-même, la seule chose qui ne devait jamais être découverte.
J'avais peur de raconter cette histoire à qui que ce soit, d'autant plus que je ne pouvais pas expliquer pourquoi.
Comment parler du lien de ma famille avec une tueuse en série qui a terrorisé un pays entier, qui a ruiné la vie de mon amie ?
Je ne suis même pas prête à donner une explication correcte pour l'instant.
Alors j'ai hésité, et je ne l'ai pas expliqué correctement.
Le résultat a été celui-ci. J'ai divagué, rappelant à Seo Jun la mort de Chun, ce qui l'a fait paniquer.
Si je voulais être franche sur cette situation de merde, j'aurais dû l'être dès le début.
J'ai inutilement ravivé le traumatisme de Seo Jun avec des nuances de sacrifice.
J'étais la pire amie qui soit.
─… Papa ?
Seo Jun a murmuré d'une voix tremblante.
« Oui, "Père". Je ne sais pas pourquoi elle l'appelait comme ça. La seule chose que je puisse te dire avec certitude, c'est que le propriétaire de l'espace tient à moi. »
J'ai récité toute la conversation que j'avais eue avec Choi Hee-young au téléphone, mot pour mot.
Seo Jun est restée silencieuse, que ce soit exprès ou parce qu'elle ne trouvait pas les mots.
« Tu te souviens du jour où la porte de la station d'alimentation a explosé et où Eom Jingyu a essayé de nous écraser tous les cinq à la dernière minute pour nous tuer, mais qu'il a en fait essayé de me sortir de la voiture pour que je ne sois pas heurtée ? »
J'ai utilisé la compétence Miroir de Vérité sur Seo Jun, horrifiée et dégoûtée par ma propre situation où les rôles étaient inversés et où je n'avais d'autre choix que de lui demander de me croire.
« Reste juste avec moi jusqu'à ce que Choi Hee-young soit arrêtée par la police. Peu importe si tu me trouves suspecte, protégée par un voleur d'âmes. Peu importe comment tu es mal comprise, laisse-moi juste rester à tes côtés. »
J'étais désespérée.
Je ne voulais pas perdre mon amie, tout comme Seo Jun ne voulait pas perdre la sienne.
Je ne voulais pas la regarder mourir sans pouvoir faire quoi que ce soit.
Seo Jun n'a rien dit pendant longtemps, un silence plus lourd que jamais.
Je comprends. Elle ne sait pas par où commencer et où s'arrêter pour croire mon histoire.
Si je mens, elle ne peut pas m'utiliser comme bouclier parce que je pourrais être attaquée à tout moment, et si je dis la vérité, elle ne peut pas me faire entièrement confiance parce que je suis en ligue avec le mal.
J'étais dans une impasse où même mettre les deux mains sur un détecteur de mensonges ne résoudrait rien.
Après quelques minutes de silence supplémentaires, Seo Jun a enfin parlé.
─ « Où est ta maison ? »
* * *
« Je suis au premier étage. Descends. »
6 h 30.
Je suis arrivée au premier étage de l'appartement de Seo Jun et je l'ai appelée.
Environ deux minutes plus tard, Seo Jun est descendue.
« Je croyais que ton appartement était au 15e étage. Pourquoi tu descends ? »
« Je ne veux pas prendre l'ascenseur. »
« Amoureuse de la Terre, écolo ou un truc du genre ? »
« Non, je suis juste un peu dégoûtée par les miroirs de chaque côté. »
« Ah. »
Seo Jun portait un t-shirt noir décontracté et un pantalon noir large.
Sur son dos, elle portait un sac qui avait l'air lourd.
« Bon, on dirait que t'as tout emballé. Allons-y alors. J'ai appelé un taxi. »
La destination était ma maison.
Seo Jun allait rester chez moi pour l'instant. Je ne pouvais pas lui demander de venir seule, donc je suis allée la chercher moi-même.
Pendant que Seo Jun serait chez moi, je voulais minimiser mes sorties.
Je pensais qu'il valait mieux qu'elle n'aille ni à l'école ni au centre d'entraînement.
Je ne voulais pas qu'elle enfonce la porte ou mette le feu à la maison pendant mon absence.
« Je te dois ça. Prends soin de toi. »
« Euh, d'accord. »
Même si je lui ai dit que ça n'avait pas d'importance vu que je vivais seule de toute façon, elle a été assez polie pour entrer par la porte d'entrée.
C'était la première et la dernière fois que je la voyais agir de manière aussi bizarrement raide et fermée.
« Peut-être que j'aurais dû apporter mon atout… Tu vas t'ennuyer à la maison sans rien faire. »
Seo Jun a marmonné avec inquiétude en enlevant ses chaussures et en entrant, et je suis restée là, stupéfaite, les yeux plissés.
« Est-ce que ça a de l'importance maintenant ? »
« Tu aimes les puzzles ? J'en ai apporté quelques boîtes. »
« Non. Est-ce que ça a de l'importance ? »
Décidant de ne pas poursuivre le sujet de notre conversation téléphonique précédente, Seo Jun a commencé à déballer ses affaires sérieusement, faisant la conversation sur des riens.
Elle avait à moitié somnolé pendant le trajet en taxi, et je me demandais si elle s'était détendue. L'atmosphère est devenue étrangement légère. C'était comme un bol d'air frais.
« Ah, tiens. J'ai apporté des raviolis surgelés de chez moi. »
Ne voulant pas être en reste dans la conversation, elle a sorti trois sachets de raviolis surgelés de son sac.
« Des raviolis à la viande, des raviolis au kimchi, et au cas où, des raviolis aux côtes courtes… Où je les mets ? »
Seo Jun était bizarrement affairée, pas comme d'habitude.
Comme si elle changeait de personnalité. Et pourtant, elle ne semblait pas se demander pourquoi je vivais seule.
J'ai compris que ce n'était pas qu'elle essayait d'enterrer l'histoire importante pour passer à autre chose,
J'ai vite réalisé que c'était une tentative de créer une atmosphère de conversation limitée jusqu'à ce qu'on puisse revenir aux choses sérieuses.
En bref, c'était une façon de se détendre et de calmer les nerfs dans une situation où des vies étaient en jeu, et elle voulait avoir une conversation l'esprit tranquille.
« Mets tes vêtements dans le tiroir du bas. Il est vide. Tu peux l'utiliser. »
« Ah, merci. »
Dès que Seo Jun a fini de ranger ses affaires, elle a sorti un carnet et un stylo d'un sac qu'elle avait glissé dans un coin.
« C'est quoi ce carnet ? »
« Je me suis dit qu'il pourrait falloir écrire des choses. Tu devrais prendre un stylo et t'asseoir. »
« Hein ? Euh… »
Seo Jun a désigné une chaise de l'autre côté de la table, la seule disponible.
S'installant nonchalamment en biais, une main sur la table, Seo Jun a posé une feuille arrachée de son carnet au milieu de la table, puis a parlé de son ton habituellement calme.
« Bon, reprenons là où on s'était arrêtées. »
Tout ce bavardage maladroit n'était qu'un prélude à ça.
Je voyais que Seo Jun essayait de créer une atmosphère détendue pour que la conversation se passe bien, et j'avais envie de pleurer.
Malheureusement, l'atmosphère détendue n'a pas duré longtemps.
Des feuilles restées sur la table, le capteur de porte qui sonnait au mauvais moment, le bourdonnement intempestif du réfrigérateur, la chaise qui grincait horriblement aujourd'hui, le visage de Seo Jun en contre-jour debout dos à la fenêtre et moi qui la regardais en relevant la tête.
J'ai l'impression d'être en train d'écrire un mémorandum sanglant, mais je ne peux m'empêcher de vouloir pleurer.
Sans se laisser troubler par mon regard vacillant, Seo Jun a continué.
« Je pense qu'on devrait écrire un mémorandum, l'une pour l'autre. »
Ah, je ne pensais pas qu'on allait vraiment écrire un putain de mémorandum.
« Hé, hé, assieds-toi, tu me fais peur. »
« Quoi ? Non merci. »
Seo Jun a claqué, comme si elle pensait que j'avais peur de lui faire mal à la jambe.
« Peu importe… Donc c'est quoi, "l'une pour l'autre" ? »
« Littéralement, pour qu'aucune de nous deux ne prenne plus de responsabilités qu'elle n'en a, et pour qu'on ne ressente pas de culpabilité inutile. »
Ses mots avaient du os.
« D'accord, peut-être qu'on devrait régler ça maintenant et passer à la suite. Pour plus tard, on ne sait jamais comment un petit écart pourrait revenir nous hanter. »
« Baek Iri, tu ne sais pas comment tu t'es retrouvée mêlée à eux, si ? »
« Je ne sais pas. Non, pour être honnête, je n'ai pas la moindre idée, mais j'aimerais dire que je n'ai pas la moindre idée pour l'instant, parce que ce n'est qu'une supposition éclairée. »
J'allais dire que je ne sais pas, mais au final j'ai décidé de ne pas cacher le fait que j'avais quelque chose que je voulais cacher.
C'était le mieux que je pouvais trouver.
« Tu ne vas pas me dire en quoi consiste cette "supposition non étayée" ? »
« … Je te le dirai quand tu voudras le savoir. »
Pour Seo Jun, c'était une question qu'elle aurait dû poser.
Mais Seo Jun ne l'a pas fait.
« Tu es sûre de ne pas te faire mal ? »
« J'en suis sûre. Je ne risque pas ma vie en m'impliquant. »
« D'accord, alors je te crois. »
Sur ce, Seo Jun a griffonné la première phrase sur le papier.
Seo Jun accepte avec gratitude la protection de Baek Iri et ne la met jamais en doute.