Mercredi 6 mars, jour de l'arrestation du tueur en série Choi Hee-young.
C'était une date familière.
C'était le premier mercredi de mars, le même jour où Yin Charang s'était effondré dans une mare de sang après être parti en mission avec Seo Jun.
Quelle coïncidence…
Tout en trouvant que c'était une coïncidence incroyable, je me demandais aussi si c'en était vraiment une.
Les mains tremblantes, je tapai « arrestation Choi Hee-young » dans la barre de recherche.
« Le 6 mars, la police, alertée par un habitant ayant signalé une personne suspecte, a découvert et arrêté Choi Hee-young dans un complexe d'appartements à Bulgwang-dong, arrondissement d'Eunpyeong, Séoul. »
« Putain, à Bulgwang-dong, dans l'arrondissement d'Eunpyeong ? »
Le voile qui dissimulait le nœud serré se levait lentement.
Il ne me fallut pas longtemps pour identifier le complexe d'appartements.
─Arrêté devant chez moi
─Je sais pas ce qui s'est passé, mais ils l'ont chopé en plein milieu de la nuit
─Je sais pas pourquoi ils sont venus dans mon quartier, mais ça m'a foutu les jetons ─(Photo)
Au moment où je vis le nom de l'immeuble sur la photo, le sang me glaça.
Choi Hee-young avait été arrêtée dans le même complexe d'appartements où Yin Charang et Seo Jun étaient allés en mission.
Elle avait été arrêtée à vingt-deux heures.
« Vingt-deux heures… juste après que Yin Charang a été embarqué dans l'ambulance. »
Il y avait trop de chevauchements. La date, le lieu, l'heure.
Il y avait un lien évident entre le tueur en série Choi Hee-young et la mission de mars à laquelle ils avaient tous deux participé.
Est-ce que Seo Jun ne le savait vraiment pas ?
« Ha, je suis dingue, j'ai l'esprit complètement pourri. »
C'était humiliant. Mon amie avait peut-être croisé un tueur en série, et ma première réaction avait été la suspicion, pas l'inquiétude.
Je sais qu'il vaut mieux lever ses doutes tant qu'on en a l'occasion plutôt que de les enterrer.
Les enterrer, c'est les emporter avec soi.
J'appelai immédiatement Seo Jun.
─Allô ? Baek Iri ?
Sa voix semblait ensommeillée, comme si elle venait de se réveiller.
Elle a dû entendre la sonnerie et se réveiller.
Je ressentis un léger pincement, me demandant si je n'aurais pas dû l'appeler maintenant vu que je la verrais à l'école demain, mais je mis ça de côté et allai droit au but.
« Seo Jun, t'as vu que le tueur en série s'est fait chopper ? »
─Ah, ouais. C'était Choi Hee-young.
« T'as su qu'elle a été arrêtée le jour de la mission de mars où vous êtes allées, Yin Charang et toi ? »
─Oui. Je l'ai vu aux infos l'autre jour.
« Et où elle a été arrêtée ? Tu sais ? »
─C'est important ?
« L'endroit où Choi Hee-young a été arrêtée, près du lieu de votre mission. Elle a été arrêtée à deux pas si elle tombait, et juste après la fin de votre mission. »
─Ça… Je ne le savais pas.
Seo Jun semblait réaliser pourquoi je l'appelais à une heure pareille et pourquoi je ressortais toute l'affaire du meurtrier.
─Tu te demandes pourquoi ma mission choisie est si profondément liée à l'arrestation de Choi Hee-young.
« C'est ça. Tu peux m'expliquer ? »
─Ben, j'en sais vraiment rien, et j'aimerais bien savoir. Pourquoi un tueur en série serait au même endroit que nous à ce moment-là.
Sans me laisser le temps de répondre, Seo Jun continua. Sa voix était calmement maîtrisée en apparence, mais je pouvais y lire le tremblement.
Peur de révéler quelque chose qu'elle cachait, peur que je ne la croie pas si elle ne mentait pas.
Je le saurais bientôt.
─J'ai choisi la mission purement sur sa description, pour la seule raison qu'elle impliquait une marionnette articulée sphérique de taille humaine. C'est tout ce que je savais. Vraiment.
Seo Jun fit une pause, puis ajouta doucement.
─Je t'en veux pas si tu me crois pas, c'est moi qui ai brisé la confiance en premier, mais cette fois… cette fois je dis la vérité, rien que la vérité, rien de caché.
Même si je n'entendais que sa voix, j'avais l'impression de voir l'expression de Seo Jun devant moi.
« Mec, fais pas l'idiote. J'appelle pas pour me disputer. J'appelle pour te faire confiance… et je le fais parce que j'en ai envie. »
Je ne voulais pas remettre à demain le moment de donner toute ma confiance à Seo Jun. Je ne voulais pas lui laisser une minute de doute de plus.
J'attrapai le miroir de poche. On aurait dit que ça datait d'à peine dix minutes que j'avais entendu tout le passé douloureux de Seo Jun devant la caravane.
Je ne voulais pas écrire ça à la femme qui m'avait raconté son histoire avec ce visage et cette voix, mais c'était le mieux que je pouvais faire pour l'instant.
« J'ai un moyen de vérifier si tu dis la vérité, je peux l'utiliser maintenant ? »
─Pas de problème, mais tu vas faire quoi, t'amener un détecteur de mensonges ou un truc comme ça ?
« Un truc comme ça. Tu sais, ce miroir que je traîne tout le temps ? Je peux m'en servir. »
─Tu peux le faire maintenant ?
« Oui. Seo Jun, t'es sûre que cette fois tu dis la vérité et que tu caches rien ? »
─Oui. J'ai pas menti, j'ai rien caché. Je t'ai tout dit sur moi.
❰Sous-compétence « Maître des Miroirs : Miroir de Vérité » activée❱
❰C'est vrai !❱
❰Il vous reste 1 activation de Miroir de Vérité !❱
Je soupirai soulagée. Je pouvais encore faire confiance à Seo Jun.
« Je vois, c'est vrai, t'avais raison. Désolée que ça en soit arrivé là. »
─Non, t'as pas à l'être, c'est normal. Je suis pas sûre à cent pour cent que tu…, non.
« Que je suis quoi ? »
─Rien.
« Quoi ? Pourquoi tu t'arrêtes de parler ? »
─J'étais juste surprise que tu sois prête à me croire, c'est tout.
« Wouah, c'est dingue. »
Donc c'était une pure coïncidence que la mission des gamins et l'arrestation du tueur en série se chevauchent ?
« Non.
Mon instinct me disait que c'était impossible, que je ne devais pas traiter ça comme une coïncidence exquise.
Pareil pour Seo Jun.
─En tout cas… j'en suis pas sûre, mais j'ai l'impression qu'on est étrangement liées.
« Elle vous visait, toi ou Yin Charang ? »
─J'crois pas. J'ai entendu dire que toutes les victimes étaient des connaissances de Choi Hee-young. Même si c'est une psychopathe imprévisible, j'crois pas qu'elle essaierait soudain de tuer deux personnes qu'elle connaît même pas.
« Ah, ouais, c'est sûr. »
─On y retourne ?
« Quoi ? »
J'ai douté de mes oreilles un instant.
─Le lieu de la mission de mars. Peut-être qu'on pourra découvrir un truc si on y retourne.
« T'es dingue ? Tu veux retourner sur le lieu où un tueur en série a été arrêté ? Elle est dehors, en liberté. Seo Jun, t'as déjà entendu dire que les criminels reviennent toujours sur le lieu de leur crime, non ? »
─Je pensais que Choi Hee-young n'avait pas commis son crime dans ce complexe d'appartements.
« T'es une idiote, c'est ce qu'on dit. Elle a été arrêtée après qu'un habitant a appelé les flics, et elle pourrait revenir pour s'en prendre à l'habitant qui a appelé. Et si vous tombez dessus par hasard ? »
─C'est pour ça que je dois y aller. Elle pourrait revenir pour se venger et essayer de finir ce qu'elle a commencé ce jour-là. C'est notre meilleure chance d'avoir un indice sur pourquoi Choi Hee-young était là ce jour-là.
« T'es cinglée. T'es cinglée. »
Seo Jun aurait dû se regarder elle-même au lieu de s'inquiéter de mon imprudence.
Maintenant que j'y pense, Seo Jun court plus de danger de la part de l'habitant qui a appelé la police et de Seo Jun elle-même, qui ne sait pas où elle va courir à tout moment, que du garçon et de la fille magiques.
« Si tu sors de chez toi. Je te pique comme une guêpe. »
─J'ai pas dit que je sortais.
Seo Jun protesta, la voix montante de colère.
« Cherche pas d'excuses. Je sais que t'étais en train de mettre tes chaussures pour te barrer dès que tu raccrocherais. Tu restes à la maison pour l'instant, tu cours pas partout. Si tu y vas, tu m'attends jusqu'à ce que j'aie chopé Choi Hee-young. Tu piges ? »
─Oui.
« Reste à la maison. »
─Oui.
« Reste à la maison. » dis-je.
Après avoir fait répéter plusieurs fois à Seo Jun qu'elle restait à la maison, je raccrochai.
C'était une décision difficile, mais Seo Jun n'avait pas tort.
Ça vaudrait le coup de revisiter le lieu de la mission au moins une fois pour rafraîchir ma mémoire de ce qui s'était estompé pendant des mois et voir ce que j'avais raté.
Bon, ce ne serait pas trop tard pour ça après que Choi Hee-young serait de retour en prison.
« J'appelle Yin Charang ? »
J'étais à moitié tentée d'appeler Yin Charang, espérant qu'il pourrait peut-être pointer fantomatiquement quelques indices depuis ses souvenirs de ce jour-là, et à moitié convaincue qu'il ne pourrait pas me donner d'info utile.
Je laissai un message au cas où, et ce fut le second cas.
─?
─?
─Donc y avait un tueur en série à 500 mètres de nous ce jour-là ?
─Et un camion fou.
─Ça aurait pu être X. 😩
─Attends une minute.
─Putain, tu sais quoi sur cet endroit d'un autre monde ?
─Tu sais quoi ?
─Baek Iri ?
─????
─Hé.
─Réponds-moi.
Après que Seo Jun me l'ait dit, les appels se mirent à pleuvoir à une vitesse effrayante.
J'en ignorai trois, mais au quatrième je ne pus plus, alors je répondis.
« Mec, arrête de m'appeler. » dis-je
─Putain, comment tu sais ça ?
« Parce que Seo Jun me l'a dit. »
─Pourquoi Seo Jun te parlerait de cet endroit ?
« Ah, c'est bizarre. Je suis son amie, je devrais pas savoir des trucs ? Et ça change quoi maintenant ? Y a un tueur en série dans l'histoire, maintenant. »
─D'accord, j'dois y aller.
« Quoi ? »
─J'ai une mission. Maintenant !
« C'est quoi ce duo de dingues… »
***
Quel duo.
Bien sûr, c'est pas que j'avais pas pensé à y aller quand j'ai réalisé le lien avec Choi Hee-young la première fois.
Mais y a un fossé entre y penser et dire « j'y vais » à voix haute.
Au moins Seo Jun a eu la décence de changer d'avis et de dire qu'elle restait à la maison, mais elle n'a pas l'air d'avoir réussi à convaincre Yin Charang.
Oh, si Seon-yeo savait ce qui se passe, elle dirait : « Vous êtes dingues ! »
Le cri de Yeo Seon-yeo est désespérément nécessaire à cet instant.
C'est mieux qu'on y aille toutes les trois, parce que deux c'est plus sûr qu'une, et trois c'est plus sûr que deux.
« Hé, Yin Charang. Si tu pars, j'viens avec toi — Quoi, t'as raccroché ? »
Yin Charang avait déjà raccroché.
« T'es vraiment une contrôleuse de merde. faudrait pas décrocher. Je t'en laisse dix d'appels manqués. »
Je devais l'empêcher de partir seul et de se fourrer dans le pétrin.
Je me hâtai de rappeler Yin Charang.
Mon portable sonna avec un timing exquis.
Je répondis par réflexe sans même regarder qui appelait. Bien sûr, je supposais que c'était Yin Charang.
« Yin Charang, t'as pas le droit de me raccrocher au nez. »
Mais la personne au bout du fil resta silencieuse un moment.
« Allô ? Yin Charang ? Pourquoi tu parles pas ? »
─Allô.
J'entendis une voix de femme étrange.
Je vérifiai l'écran de mon téléphone.
─Appel masqué.
C'est ce qui était affiché.
« C'est qui ? »
─Désolée, petite sœur. Papa t'a pas dit ?
« Sœur ? Papa ? »
Je fronçai les sourcils face à ce titre bizarre.
─Tu ferais bien de te faire des copains sinon Papa sera triste.
« Excusez-moi, c'est quoi ce bordel ? »
Un ricanement désagréable me répondit.
─J'pense pas qu'il y ait besoin de respect entre nous…, hum, mais tu ferais bien d'apprendre la politesse.
« Ah bon, c'est qui ? Vous avez dû vous tromper de numéro, je suis fille unique. »
─Ahhhhhh ! Trompée ? Pas du tout ! Ahhhhhhh !
L'appelante mystérieuse éclata de rire.
─Ahahaha ! J'ai hâte. À bientôt, Baek Iri.
Elle connaissait mon nom.