En rentrant chez moi, j'ai pris une douche, je me suis effondrée, et je me suis réveillée pour constater qu'il était seize heures un dimanche après-midi.
J'ai rêvé tout ce temps, donc je ne me sens pas beaucoup mieux après une longue nuit de sommeil.
« Argh… »
C'était un rêve de merde.
Dans le rêve, on me forçait à accepter une « mission » encore et encore.
Je ne me souviens pas de ce qu'était la mission, quelles étaient les conditions, comment j'y suis arrivée, ni les circonstances.
Tout ce dont je me souviens, c'est la relecture vivace de ma main qui bougeait toute seule pour sélectionner « oui » quand on me demandait si je voulais accepter la mission.
« Dégoûtant. »
J'avais un peu l'estomac vide, mais je n'avais pas faim.
Je ne sais pas si c'était le rêve ou si j'avais trop dormi, mais je n'avais aucun appétit.
Je restais là, les yeux grands ouverts, à réfléchir.
Est-ce que je ne peux pas juste empêcher les notifications de mission d'arriver ?
Il y a une chance que les missions puissent commencer sans mon consentement, comme celle qui a changé mon profil automatiquement.
Peut-être que je devrais demander à un expert.
Bon, je ne m'attends pas à ce qu'ils puissent résoudre complètement ma situation.
Quand mon premier talent d'exorciste est arrivé, j'ai demandé à ma tante, qui est une experte en barre d'état, de vérifier que ce n'était pas une arnaque, mais même elle, qui fait partie d'une équipe de recherche connue aux États-Unis, ne s'attendait pas à ce que je panique dès que j'ai accepté le talent, en disant que c'était une location d'un mois.
Quand même, mieux vaut demander un avis, au cas où. Peut-être que cette fois, elle pourra vraiment m'aider.
J'avais envie de lui envoyer un message tout de suite, mais je me suis souvenue du décalage horaire et j'ai programmé l'envoi. Il était encore tôt le matin chez elle.
On me laissait souvent sous sa garde quand j'étais petite, donc quand je pense à une adulte de confiance, c'est la première personne qui me vient à l'esprit.
On a perdu contact après son départ pour les États-Unis, mais je l'ai quand même vue plus souvent que mes parents jusqu'à mon entrée à l'école primaire, et quand mes parents ont divorcé et que je ne savais pas où habiter, je suis restée chez elle quelques semaines, donc elle comptait plus que mes parents en termes de proximité.
Mais on n'était pas aussi proches que mes parents.
Elle semblait m'aimer comme sa propre fille, mais elle était toujours sur ses gardes.
Quand j'étais plus jeune, j'ai failli lui demander si elle se sentait obligée de s'occuper de moi parce que j'étais son enfant biologique, mais maintenant je réalise que cette distance est parfaitement naturelle.
Après tout, on est tante et nièce, pas mère et fille.
Je ne pensais pas pouvoir me rendormir, alors j'ai allumé mon téléphone et j'ai lu les messages que j'avais manqués pendant mon sommeil.
─(Photo)
─Gagné une partie et eu une glace.
─Mais la prochaine fois, tu devrais apprendre à jouer au go… J'aime pas ça.
C'était un message de Yin Charang. Dans le dernier salon de discussion que j'ai créé, il y avait souvent des histoires inutiles comme ça.
Quelques heures plus tard, un émoji caniche est arrivé de Yeo Seon-yeo. À en juger par l'heure de sa réponse, elle venait de se réveiller. Charang et Seon-yeo ont échangé quelques mots de plus avant de disparaître du salon.
─Un point d'intérêt.
─?
─Pas de cours à l'institut les lundis
Un marqueur de non-lu restait sur chaque message.
─Peut-être que t'as pas lu…, Hwang Hanju ?
Comme elle n'a pas répondu, c'était probablement Seo Jun qui l'avait lu.
Si c'était Hanju Hwang, il n'aurait pas réagi comme ça à la nouvelle de l'absence de cours.
Il aurait sauté de joie et fait tout un tas de bruit dans le salon, mais il est calme, comme s'il dormait encore.
Je suis sûre qu'il trouvera n'importe quelle excuse pour sécher l'école demain et traiter le lundi comme un dimanche.
« Est-ce que je devrais sécher l'école demain ? »
J'ai brièvement flirté avec l'idée, mais la tentation de m'offrir mes propres vacances n'a pas duré longtemps.
Je savais qu'il n'y avait aucun intérêt à rester seule chez moi de toute façon, alors j'ai décidé de faire bonne figure et d'aller à l'école.
Après la discussion à cinq, j'allais vérifier quelques messages de Senior Shin, qui disait avoir du mal, quand j'ai vu un message de Narea.
─Comment s'est passée l'évaluation ?
─Ça s'est comment passé ?
─T'es encore en train de dormir… ?
Depuis qu'on s'est vues et qu'on a dîné ensemble la dernière fois, on s'est échangé des messages comme ça plein de fois.
Maintenant que tu le dis, Narea est libre les dimanches et lundis.
Est-ce que je devrais lui proposer de dîner ensemble à ce moment-là ?
***
Environ une heure plus tard.
J'étais assise en face de Narea dans un resto de malatang près de chez moi.
« Tu veux qu'on commande des kubarou ? »
« Ben, si tu penses que ça suffira pas, commande. Dommage de gâcher. »
« T'as l'air faible. Narea, tu crois que tu seras rassasiée avec ça ? »
« Ah, j'ai en fait déjeuné à 14h30. Du coup j'ai pas trop faim. »
« Vraiment ? Non, alors ça fait moins de trois heures depuis le déjeuner. On se revoit plus tard. »
« C'est bon. Je pense que le plus gros problème, c'est que ton premier repas de la journée soit un malatang… C'est quoi le niveau ? » a demandé Narea en désignant mon bol de malatang.
« Niveau trois. »
« Pour une raison quelconque, la couleur du bouillon est trop rouge. T'es sûre que tu vas pas être malade si tu le manges l'estomac vide ? »
« Je le mangerai et je creverai. »
« Wahou, t'as l'estomac solide. »
D'habitude je suis pas fan de trucs épicés, mais un jour comme aujourd'hui, j'avais envie de manger quelque chose de piquant. Peut-être à cause de l'oppression dans ma poitrine.
Quand j'ai dit ça, Narea a ri et a répondu : « Quoi ? Tu parles comme ton grand-père. »
« J'ai entendu dire que c'était ta première évaluation officielle. Comment c'était ? »
« C'était bien, l'évaluation en elle-même. C'est la première fois que j'ai une vraie évaluation, et j'ai eu un bon score et une bonne note, mais j'étais fatiguée. Ça aurait été mieux en journée, mais c'était en pleine nuit. »
« L'évaluation "en elle-même" était bien ? » Narea a vite saisi la nuance de mes mots.
« Hein ? Euh… Je viens de dire ça ? »
« Ouais. »
« Je vois. »
Je m'étais même pas rendue compte que j'avais cet air-là jusqu'à ce que Narea me le fasse remarquer.
Bon, l'évaluation en elle-même était bien.
C'était la quasi-mort de mon amie et la mission type mort qui allait avec qui posaient problème.
Les questions qu'elles soulevaient me taraudaient, mais je me rendais pas compte que c'était si évident dans mon ton.
« Ouais, c'était incroyable… Putain. »
Si ce n'était pas pour ça, l'évaluation de juin aurait été un bon souvenir.
Je me sentais pas prête à pleurer parce que les choses ne s'étaient pas passées comme je voulais pendant l'évaluation, ni déçue en voyant les résultats. C'était même fun.
Je me souviens avoir fait équipe avec Seon-yeo pour s'attaquer aux questions de niveau supérieur, avoir paniqué quand les questions de niveau inférieur ont été bouclées si vite que j'ai cru avoir raté quelque chose, être tombée sur Yin Charang qui avait aussi raté le test de condition physique quand j'étais si épuisée à la fin de l'évaluation que j'envisageais sérieusement d'aller dormir dans un bungalow vide, avoir été trouvée et charriée par Hwang Hanju pendant qu'on était toutes les deux par terre à quémander un gâteau au chocolat parce qu'on s'en fichait de se faire charrier.
« Évaluation… L'évaluation était fun et j'ai pigé le truc à mi-parcours. Je me disais : "Oh, cette évaluation va pas être si mal", ou "Je vais l'aimer", et je pense que c'est pour ça que j'ai plus apprécié le processus. »
« C'était le talent qui l'a rendue agréable ? »
Peut-être que je l'ai aimée parce que j'étais débutante.
Même quand j'étais une magical girl en devenir, tout était fun quand j'étais débutante.
Même si j'avais pas un bon score, même s'il y avait plein de gens meilleurs que moi.
J'avais hâte au lendemain parce que je savais que demain j'aurais un nouveau badge sur mon uniforme, et que demain j'apprendrais un autre type de monstre.
J'attendais ces petites choses avec impatience.
Attendre avec impatience ? Rien… La vie est plus facile si on lâche ces trucs tôt.
***
Une fois, pendant un dîner avec mes parents, où je savais pas pourquoi on mangeait ensemble, j'ai dit un truc pour briser le silence à table.
Que j'aimais être une magical girl en herbe, que je voulais vivre à l'Académie pour toujours.
C'était une sorte de rébellion passive.
Je voulais leur montrer que je pouvais avoir une vie en dehors de cette maison morne, que je pouvais m'amuser autant que je voulais.
Et c'est la réponse qui m'est revenue ce jour-là.
« N'aie pas d'attentes irréalistes. »
Je me souviens plus si c'était ma mère ou mon père qui a dit ça. Des années après ce dîner, il ne me reste qu'un sentiment de regret.
Quand je l'ai entendue, je l'ai laissée passer. C'est pas que je m'attendais pas à ce genre de réaction perverse.
Donc il y avait une autre raison pour le malaise.
Parce qu'elles n'avaient pas tort.
J'aurais pas dû m'attendre à faire quoi que ce soit avec un talent de rang D en premier lieu.
J'ai essayé en vain, en croyant que si je bossais assez dur, je finirais par m'améliorer.
« Putain de merde ! » ai-je pensé.
« Ah, au fait, t'as besoin d'un tablier ? » ai-je demandé à Narea.
« Tout d'un coup ? J'ai un t-shirt noir, ça va. »
« Non, ton pantalon est coloré. »
J'ai utilisé le tablier comme prétexte pour me lever, une tentative de chasser mes pensées.
Narea a pris le tablier et l'a posé sur ses genoux.
« On en était où ? »
« De ton évaluation. »
« Ah oui. »
« C'est pas l'heure de parler des trucs qui se sont mal passés ? »
Vu que l'insistance de Narea ne semblait pas me déranger, je devais avoir tout autant envie de me débarrasser des événements de la veille.
Pas que je puisse tout lui raconter en détail de toute façon.
« Juste… Mon amie s'est fourrée dans un truc dangereux. Elle a, euh, failli se faire gravement blesser, juste devant moi. »
J'ai avalé ma salive au mot « failli ».
« C'est arrivé juste après l'évaluation, donc j'ai même pas eu le temps de m'enivrer des résultats. »
« Oh… »
« C'est bon, je suis rentrée saine et sauve. »
« Tant mieux. Ça a dû faire peur quand même. »
« Non, pas vraiment. J'ai eu un peu la trouille… mais bon. Alors, Narea, quoi de neuf chez toi ? Raconte-moi. »
« Euh, bof. Pas de grosses portes depuis que la porte de la station d'alimentation a explosé, c'est cool, mais ils me donnent pas de vacances. Ils manquent de monde. »
« Manquent de monde ? »
« Ouais. Y a quelques blessés et beaucoup de seniors qui ont pris leur retraite à la dernière porte. Du coup ils recrutent plus de monde plus tard cette année. »
« Hmm, je vois. »
Narea a fait une pause, puis a reparlé prudemment. « Iri, tu penses pas revenir, si ? »
« Non. »
J'aimerais y retourner, mais je peux pas. Mon talent de magical girl m'a été retiré.
Maintenant je suis juste une personne normale qui peut pas utiliser la magie.
Et je n'ai aucune intention d'y retourner.
« T'es sûre… ? »
« Oui. »
« Bien. T'es sûre. » Narea a souri avec amertume.
« Alors je suppose qu'on devra continuer à se voir séparément. »
« Oh, on se verra assez souvent. »
« Tu devrais juste me donner des nouvelles plus souvent, et si t'as la flemme de répondre avec un vrai message, envoie-moi juste un émoji ou un truc comme ça. »
« Ouais, je ferai ça. »
J'ai pas pu m'empêcher de rire à la chute soudaine.
Mais ça m'a pas dérangée. J'étais en retard quelques fois, ou plutôt un peu trop souvent.
Après, on a parlé de trucs comme d'habitude. Narea m'a raconté un malentendu à une station d'alimentation qui a failli faire dérailler notre itinéraire, et je lui ai raconté l'incident de vol de points à l'Antenne 6.
Pendant qu'on discutait, j'allais me lever pour partir quand tous les téléphones du resto ont sonné en même temps.
C'était un SMS de sécurité. Les gens ont vérifié leurs téléphones avec anxiété.
« C'est quoi ce bordel ? »
« Vous êtes fous ? »
« Wahou, Evande… »
Bientôt, un flot de jurons et de soupirs a envahi la pièce.
Narea et moi, qui avions lu le message avec quelques secondes de retard, nous sommes figées.