Le parc d'attractions ferma, et Xu Yi raccompagna une Judy ravie chez elle, puis emprunta la voiture d'Ed, un Dodge Ram.
Il roula vers la banlieue, sa destination une forêt isolée traversée par un torrent tumultueux, alors que le soleil à l'horizon allait se coucher complètement.
Une ombre noire jaillit du fourré, atterrissant sur l'épaule de Xu Yi.
Le visage de Xu Yi ne montra aucune panique lorsqu'il prit la poupée Annabelle sur son épaule pour l'examiner devant lui.
Il était venu, bien sûr, pour récupérer la poupée Annabelle.
Bien qu'Annabelle fût également capable de mouvement, en plein jour, une poupée surgissant de nulle part aurait fort probablement attiré une attention indésirable.
Plus tôt, via l'Œil symbiotique, il avait vu distinctement qu'Annabelle avait été touchée par une balle, laissant une marque sur sa poitrine, mais à présent la blessure de balle avait disparu.
Dans le même temps, l'invite du système apparut.
[Corps de Dieu Maléfique +3, progression actuelle 100/100]
En tant que sujet du Trait Lien, il pouvait bien entendu voir les changements dans les Traits de l'autre.
Après la naissance d'Annabelle, les Traits de l'autre s'étaient éveillés automatiquement, peut-être parce que l'autre était un éclat d'âme de lui.
Ces Traits, comme ceux du Maître des Marionnettes, gagnaient continuellement de l'expérience sans s'arrêter.
[Corps de Dieu Maléfique (Imitation) : Commun Vert
Corps robuste comparable à l'acier, capable d'autoréparation en consommant des ressentiments lorsqu'il est endommagé.]
Ce Trait convenait effectivement à la perfection à la poupée Annabelle. Avec ce Trait, il pouvait l'utiliser sans crainte sans se soucier des dégâts.
En tant que marionnette, comment pourrait-elle ne pas être capable de bloquer des balles ?
Les invites du système continuèrent.
[Contrôle Maléfique +8, progression actuelle : 100/100]
[Contrôle Maléfique : Épique Blanc
Possède la capacité de contrôler les choses, cette capacité devient caduque face à une forte résistance.]
Cette capacité est en réalité assez courante, de nombreux Esprits maléfiques et Démons la possèdent.
Au premier abord elle ne semble pas forte, mais il n'y a pas de capacités faibles, seulement des gens qui ne savent pas les utiliser. La résolution sans effort des deux sectateurs d'aujourd'hui reposait entièrement sur le Contrôle Maléfique, ainsi que sur la capacité de Xu Yi à saisir les opportunités.
Le ciel allait s'assombrir, Xu Yi regarda autour de lui et ne vit personne d'autre.
Un rideau d'énergie pourpre-rouge réapparut autour d'Annabelle, s'étendant pour former un rectangle.
Si l'on observait attentivement, on remarquerait que le rideau avait en fait la forme d'une boîte. Sur sa surface, différents motifs se métamorphosaient, un ours grinçant, un lapin à trois têtes, une petite fleur rouge aux épines acérées... ils possédaient même une étrange forme de beauté.
Le rideau enveloppa Xu Yi, sans effet sur lui, mais Annabelle avait disparu.
Grâce à sa capacité de l'Œil symbiotique, il put voir qu'Annabelle se trouvait dans un lieu entouré de murs pourpre-rouge, les murs gravés de motifs spirales inconnus.
Annabelle trônait sur un siège incrusté de gemmes, contemplant son propre royaume.
L'endroit n'était pas grand, vide, avec seulement deux « poupées » uniques posées dans un coin, l'une avec sa couronne fendue, et l'autre avec la tête brisée.
« Très bien, libérez-les ! » ordonna Xu Yi. Dans le rideau pourpre-rouge, deux marionnettes apparurent à ses pieds ; d'abord de la taille d'une paume, elles gonflèrent bientôt, comme des ballons rabougris qu'on regonflerait.
Le rideau se dissipa, et deux cadavres ensanglantés apparurent sous ses yeux, plus ces « poupées » au aspect plastique.
[Coffre au trésor d'Annabelle +5, progression actuelle : 100/100]
Xu Yi sentit distinctement que l'énergie stockée dans la poupée Annabelle avait été entièrement dévorée, se transformant finalement en trois Traits pleinement chargés.
S'il n'y avait eu que « Corps de Dieu Maléfique (Imitation) » et « Contrôle Maléfique », la poupée Annabelle n'aurait pas pu devenir un médium du Dieu Maléfique, et elle n'aurait pas valu les grands efforts de l'Église du Bélier.
[Coffre au trésor d'Annabelle : (Épique Bleu)
Capacité-1 : Déploiement du Coffre au trésor
Annabelle ouvrait son Coffre au trésor bien-aimé, qui pouvait stocker divers objets, mais pas de créatures vivantes, ainsi que certains objets spéciaux.
Capacité-2 : Cœur de Jouet
Une fois les objets entrés dans le Coffre au trésor, ils se transforment temporairement en jouets, et leur taille est également compressée. Quand ils sortent du Coffre au trésor, les objets retrouvent leur état normal.
[Cette capacité doit être utilisée avec prudence. Le stockage forcé de certaines entités puissantes peut endommager le Coffre au trésor, voire entraîner son effondrement.]
C'était bien là le plus fort des Traits d'Annabelle, un niveau Épique Bleu, et il représentait aussi l'immense potentiel de l'adversaire.
« Mis à part le reste, avec cette capacité, c'est comme avoir un Espace de stockage. »
Si Xu Yi avait possédé une poupée Annabelle plus tôt, il n'aurait pas à se soucier de passer un pistolet aux contrôles de sécurité ; il aurait juste à le jeter dans le Coffre au trésor d'Annabelle.
Mais il était bien conscient que ce Trait était loin de n'être qu'un simple Espace de stockage.
Même s'il était lié de façon permanente à Annabelle, son incarnation d'âme, il en était encore un peu envieux.
À son avis, le Coffre au trésor d'Annabelle pouvait fort bien s'appeler un « Royaume divin » miniature.
Les trois éléments d'un Royaume divin : un espace clos, entièrement contrôlé par soi-même, avec des règles de fonctionnement uniques à l'intérieur de l'espace.
Le Coffre au trésor d'Annabelle réunissait toutes ces conditions.
« Malheureusement, limité par la taille de la boîte et la durabilité de la boîte, cette capacité ne peut se classer qu'au niveau 'Épique Bleu'. »
L'espace maximal que le Coffre au trésor pouvait déployer était de 12 mètres cubes, aux dimensions de 2x2x3.
Cette quantité d'espace, elle ne pouvait rien avaler de trop gros.
Si le Coffre au trésor pouvait réduire les objets, la condition était qu'il doive d'abord pouvoir les avaler.
Une autre limitation était sa durabilité.
« La boîte ne peut pas stocker de créatures vivantes, mais dans ce monde, les objets inanimés peuvent être bien plus terrifiants que les vivants. »
La première pensée qui vint à l'esprit de Xu Yi après avoir lu le Trait fut de l'utiliser pour contenir des Esprits maléfiques.
Si le Coffre au trésor pouvait réprimer et contenir des Esprits maléfiques, puis trouver un moyen de les contrôler, ne serait-il pas possible de créer une armée d'Esprits maléfiques à l'intérieur de la boîte ?
Malheureusement, en raison du manque de durabilité de la boîte, s'il voulait contenir des Esprits maléfiques, il devait faire très attention.
« Je me demande s'il existe un moyen de compenser ces deux défauts ? »
Xu Yi réfléchit en ouvrant le coffre de la voiture et en sortant deux bidons d'essence, préparant à détruire les preuves complètement.
Brûler les corps des Hérétiques pouvait éviter de trop dévoiler de détails et servir à égarer l'Église du Bélier.
Alors qu'il marchait vers les corps, il posa soudain les bidons et posa la main sur le Revolver Alchimique à sa taille.
L'un des corps tressaillait encore légèrement !
Après une observation attentive, il conclut que ce n'était pas que l'Hérétique était vivant, mais que le corps conservait encore une certaine vitalité.
L'âme s'était dissipée, et le corps avait encore de la vitalité — c'était un peu comme un zombie, mais encore plus pur, dépourvu de capacité d'attaque.
L'individu serrait encore fermement une fiole métallique dans sa main.
Xu Yi arracha la fiole et, après l'avoir examinée un instant, lança la bouteille métallique avec la poudre suspecte à l'intérieur dans le Coffre au trésor d'Annabelle pour l'étudier plus tard.
Juste au moment où il allait arroser les corps d'essence, une idée lui traversa soudain l'esprit.
« Ce zombie pourrait être un excellent matériel d'expérience ! »
Après quelques secondes d'hésitation, il rejeta le zombie dans le Coffre au trésor d'Annabelle et brûla l'autre corps.
Les flammes rugissantes s'éteignirent peu à peu, et Annabelle, contrôlant le squelette, s'enfonça dans le ruisseau de la forêt.
« Allons-y ! »
Xu Yi tendit la main, et la poupée Annabelle apparut dans sa paume, de la seule taille de sa paume.
Le Coffre au trésor d'Annabelle pouvait s'appliquer à elle-même, ce qui, pour Xu Yi, était tout simplement une « Compétence divine » salvatrice ; il ne voulait certainement pas se trimballer avec une grande poupée.
Il trouva un porte-clés et accrocha la poupée Annabelle à sa taille ; même si c'était encore un peu étrange, ce n'était pas un suicide social au moins.