[Dévoration de Trait lancée, dévoration en cours...]
L'invite du système résonna d'une façon incroyablement euphonique, et Xu Yi put enfin reprendre son souffle.
Car l'apparition de l'invite signifiait que le démon possédant Annabelle était mort.
[Dévoration de Trait réussie, félicitations pour l'acquisition du « Trait vierge : Jade d'Âme (Vert Épique) »]
[Jade d'Âme (Vert Épique) : 0/100
Capacité-1 : Capture d'Âme (Passive)
Utilise du sang frais pour créer des fils d'enchaînement d'âme, possédant la capacité de lier les âmes.
Capacité-2 : Production de Jade d'Âme
Compresse l'âme pour produire des Jades d'Âme. (L'utilisation de cette capacité n'affecte pas la dévoration de Trait.)]
En tant que Trait Vert Épique, le nombre de capacités qu'il possède n'est-il pas un peu trop monotone ?
Xu Yi fut légèrement surpris, sachant que les précédents Traits verts possédaient tous de nombreuses capacités additionnelles.
Il se mit à lire la description du Jade d'Âme.
[Lorsque des êtres spectrales consomment des Jades d'Âme, ils peuvent se renforcer. Lorsque des démons dévorent des Jades d'Âme, leurs limites de capacités peuvent être temporairement augmentées.]
C'était bien cette capacité que le démon avait utilisée en dévorant l'Esprit maléfique Janice !
[Les humains ou les animaux qui consomment des Jades d'Âme peuvent subir un ou plusieurs des changements suivants : « Démonisation », « Effondrement physique », « Éveil de l'âme », « Sublimation physique », « Cristallisation de l'âme »...]
Plus Xu Yi lisait la description du Trait, plus ses sourcils se fronçaient.
« Ce Trait... pourquoi a-t-il l'air si "inquiétantement intriguant" ? Il ne va pas se transformer en "mains de gel" non plus, hein ? » marmonna Xu Yi pour lui-même.
Il ne parvenait pas à chasser l'impression que ce Trait pouvait receler un potentiel inimaginable !
Chassant le fouillis de pensées qui l'encombraient, il alla droit à la poupée Annabelle et la ramassa.
Quelques exorcistes voulurent prendre la parole pour l'en empêcher, mais après un coup d'œil à Ed, ils se retinrent.
Normalement, un objet qui a été possédé par un Dieu maléfique devrait absolument être rapporté à l'église pour y être scellé, mais Ed, qui était responsable de cet exorcisme, n'avait rien dit, ils n'avaient donc encore moins de raisons de l'arrêter.
De plus, Xu Yi avait planifié l'embuscade, et c'était lui qui s'était occupé du démon dans Annabelle, le butin lui revenait donc naturellement ; ils étaient trop fiers pour se battre pour cela.
Xu Yi faillit pousser un cri de joie, incapable de dissimuler son excitation — la poupée Annabelle qu'il convoitait depuis si longtemps était enfin entre ses mains !
Il s'efforça de garder une expression neutre, mais à l'intérieur, il rayonnait de bonheur.
Cette opération d'exorcisme impliquait la descente d'un Dieu maléfique et était semée de dangers.
Mais durant les deux phases les plus périlleuses, il n'avait été qu'un simple observateur.
La phase du démon avait été assumée par les prêtres du monastère de Sainte-Tacia, et la phase du Dieu maléfique par Ed, tandis qu'il n'avait fourni quelque effort qu'au tout début.
Les autres avaient porté le danger, lui seul avait récolté les trésors — il avait vraiment touché le jackpot !
Au contact des doigts de Xu Yi, la Technique d'identification de marionnette se déclencha à nouveau.
Le résultat d'expertise avait changé ; la vapeur ne s'élevait plus mais se solidifiait à la surface de la poupée, donnant l'impression qu'elle était revêtue d'une armure.
« La qualité de la poupée a encore augmenté ! Quelle en est la raison ? » Les yeux de Xu Yi pétillèrent de surprise renouvelée.
La qualité de la poupée devant lui avait dépassé le niveau le plus élevé de « Marionnette de grade spécial » de la Technique d'expertise.
Serait-ce à cause de la descente du Dieu maléfique ? Xu Yi ne put trouver que cette explication.
La descente d'un Dieu maléfique a des exigences très élevées pour le médium ; il est très probable que la poupée ait dû être renforcée à nouveau avant la descente pour résister à la puissance du Dieu maléfique.
« Ce voyage dans le Connecticut en valait vraiment la peine ! » ne put s'empêcher de soupirer Xu Yi.
La marionnette spirituelle de haute qualité nécessaire à sa Technique de marionnettiste était pratiquement acquise gratuitement, et il avait même mis la main sur le Trait Vert Épique « Jade d'Âme ».
De plus, lorsqu'il avait parlé à Ed au téléphone, ce dernier avait promis que si l'exorcisme réussissait, l'engagement précédent tiendrait toujours.
Cela signifiait qu'il pourrait encore entrer dans la Salle de collection du surnaturel et absorber une vague de Brume de l'Obscurité.
C'était vraiment un coup de chance inespéré !
Xu Yi regarda autour de lui ; tous les visages lui semblaient aimables, même M. Warren lui paraissait plus beau de quelques degrés.
Sans l'aide de ces « gens enthousiastes », il n'aurait jamais fait une telle moisson.
Devait-il remercier ces gens ?
Il était trop tard pour une fête à l'hôtel, et d'ailleurs, ils ne semblaient pas en état.
En voyant le sang sur les corps autour de lui, il eut soudain une inspiration pour les remercier.
« Vous avez tous travaillé dur. Ce soir, je paie tous les frais médicaux ! »
À peine eut-il fini de parler qu'un des exorcistes s'effondra au sol avec un « bang ».
Xu Yi n'avait pas mentionné l'hôpital, mais dès qu'il le fit, ils prirent tous conscience de leurs terribles blessures et ne purent plus tenir.
Ed respirait lentement, essayant de calmer son souffle et de réprimer les graves blessures qui le rongeaient... mais en entendant les mots de Xu Yi, il ne put reprendre son souffle, tout s'assombrit devant ses yeux, ses jambes fléchirent.
Alors qu'il perdait conscience, il entendit les cris anxieux de quelqu'un.
« M. Warren ! M. Warren ! Ça va ? »
« Dépêchez-vous de m'emmener à l'hôpital ! » Ce fut la dernière pensée d'Ed avant de s'évanouir.
Il était tard dans la nuit, les rues étaient d'un noir d'encre, seule l'enseigne de l'hôtel brillait encore en rouge.
Xu Yi poussa la porte principale de l'hôtel et regagna directement sa chambre, qu'il avait réservée à l'avance.
Il verrouilla la porte à double tour, s'assura que les fenêtres étaient bien fermées, tira les rideaux, et posa la boîte qu'il portait à plat sur la table.
L'horloge indiquait 3 h 20.
Après avoir conduit Ed et les gens du monastère de Sainte-Tacia à l'hôpital et les avoir aidés à s'installer, Xu Yi y avait passé pas mal de temps.
Si l'église n'avait pas pris le relais ensuite, il aurait été occupé jusqu'à l'aube.
Il était très fatigué et n'aspirait qu'à s'effondrer sur son lit pour bien dormir, mais il ne le pouvait pas encore.
Ouvrant la boîte sur le bureau, il en sortit une bouteille de liquide, qu'il avait demandée aux prêtres du monastère de Sainte-Tacia — une bouteille d'eau bénite de haute pureté.
Les services rendus par Xu Yi avaient été grandement appréciés par le monastère de Sainte-Tacia.
Il ne les avait pas seulement informés des activités du Culte du Bélier, mais avait aussi contribué à perturber la descente du Dieu maléfique.
Aussi ne furent-ils pas chiches d'une bouteille d'eau bénite de haute pureté.
Le fait que l'église ne réclame pas la poupée Annabelle était un point important également ; sinon, ils n'auraient jamais laissé un tel médium d'un Dieu maléfique hors de leur contrôle.
Xu Yi ouvrit la bouteille et versa l'eau bénite sur la poupée Annabelle.
Le liquide incolore et dense s'écoula sur la poupée sans la moindre trace de brume noire ; Xu Yi poussa un soupir de soulagement.
La poupée ne présentait aucun résidu spirituel, ce qu'il avait anticipé, mais la prudence vaut mieux que la guérison, il voulut tout de même la vérifier avec de l'eau bénite.
Il ne s'arrêta pas là, continuant à verser l'eau bénite.
S'il devait le faire, il le ferait parfaitement.
Même s'aucun Esprit maléfique ni Démon n'habitait la poupée Annabelle, il était encore nécessaire de la purifier de ses « ressentiments » avec de l'eau bénite.
Cette étape équivalait à un « polissage et remise à neuf » ; après le passage de l'eau bénite, la poupée Annabelle deviendrait comme un « bien d'occasion comme neuf ».
L'eau bénite, silencieuse et lourde, finit par redevenir de l'eau ordinaire, sa puissance épuisée ; Xu Yi essuya les traces sur la poupée avec une serviette.
Sans hésiter, il s'entaille la paume et l'appliqua contre la poupée Annabelle.
Le sang s'écoula sur la poupée Annabelle, Xu Yi ferma les yeux tandis que le sang était progressivement absorbé par la poupée.
Il était prêt à contracter la poupée Annabelle, transformant cet objet rare lié à la descente d'un Dieu maléfique en sa marionnette.