La voiture roulait en banlieue, et Xu Yi, assis sur le siège passager, avait l'impression qu'une bourdonnait sans cesse à son oreille.
Il n'aurait pas dû être sur le siège passager, non, il n'aurait pas dû monter dans cette voiture du tout.
Le conducteur était un prêtre, les cheveux blancs comme neige, le visage ridé, mais encore plein d'énergie.
« Père Bonne, avez-vous besoin de faire une pause ? » le rappela Xu Yi « aimablement ».
Depuis qu'il était monté dans la voiture, le père Bonne n'avait pas arrêté de parler. C'était comme une mitraillette, ça cliquetait sans fin.
Tantôt il vantait ses anciennes qualifications à la Cour Sainte, et tous les gens célèbres qu'il connaissait ; tantôt il s'enquérait subtilement de la situation de Xu Yi, comme les tantes qui vous assaillent au retour du Nouvel An.
Voyant qu'il n'obtenait rien, il se mit à se plaindre, disant qu'il ne comprenait pas ce que pensait Ed, pourquoi il enverrait un jeune homme.
Entre les lignes, on sentait une méfiance envers Xu Yi.
« Pas besoin, je ne suis pas fatigué », répondit le père Bonne avec désinvolture, et il continua sa « tournée de rap ».
« Xu Yi, tu es jeune et inexpérimenté, l'exorcisme n'est pas si simple. De mon temps, moi... »
« Si tu étais si redoutable, pourquoi n'es-tu pas devenu exorciste ? Pourquoi as-tu encore dû demander de l'aide à M. Warren ? » Xu Yi finit par ne plus pouvoir supporter et rétorqua avec indifférence.
Les pupilles du père Bonne tremblèrent, ses mains crispèrent involontairement le volant, sa bouche resta béante sans qu'un son n'en sorte, comme un poulet mouillé qu'on étrangle par le cou.
Le monde devint soudain silencieux, et Xu Yiprit une grande inspiration, ressentant un soulagement indescriptible.
Tous les prêtres ne sont pas des exorcistes ; en fait, la plupart des prêtres de l'église sont des gens ordinaires, servant à faire fonctionner la vaste institution.
Le père Bonne devant lui n'était qu'un homme pareil.
Pour le reste du trajet, le père Bonne se tut complètement, Xu Yi avait touché un point sensible, et il se referma sur lui-même.
La voiture s'arrêta devant un immeuble orné de nombreux éléments d'église, ce à quoi Xu Yi s'attendait.
L'église traite ses fidèles dévots différemment des gens ordinaires.
Si ce n'avait été pour un fidèle dévot de l'église, Ed n'aurait pas spécialement demandé qu'il vienne aider.
Dès que Xu Yi descendit de la voiture, il sentit une odeur nauséabonde, comme du soufre brûlé mélangé à l'odeur ferreuse du sang.
Il se pinça le nez et regarda autour ; c'était un appartement de luxe avec un service de nettoyage régulier, l'entrée était très propre, on ne voyait pas de déchets pourris.
Xu Yi comprit soudain quelque chose et leva la tête brusquement.
L'odeur venait d'en haut, et ce n'était pas une vraie odeur, mais sa Perception spirituelle au travail, le parfum appartenant à un esprit maléfique.
La curiosité du père Bonne fut piquée, il leva les yeux dans la direction du regard de Xu Yi, et ses pupilles se contractèrent soudain.
Une femme se tenait vacillante à la fenêtre, les yeux sans vie, et le plus terrifiant, elle essayait d'enjamber l'appui de la fenêtre.
La fenêtre était au quatrième étage, une chute directe entraînerait probablement la mort immédiate.
« Mia ! Mia ! » cria le père Bonne de toutes ses forces, essayant de la réveiller,
Malheureusement, elle fit la sourde oreille, un pied déjà par-dessus l'appui.
Mia ? Xu Yi marqua une pause. N'était-ce pas la cliente de cette mission ?
Si elle tombait et mourait, cela ne signifierait-il pas l'échec de la mission ? La situation allait-elle se terminer avant même d'avoir commencé ?
Il était trop tard pour monter les escaliers en courant et la retenir ; dans le temps qu'il faudrait pour atteindre le quatrième étage, elle aurait pu sauter plusieurs fois.
Même s'il essayait de descendre pour la rattraper, ce serait impossible, car le portail en fer était verrouillé hermétiquement, et quand il l'aurait escaladé, son corps serait probablement déjà froid.
Xu Yi sortit le Revolver Alchimique Messie, éjecta rapidement les balles à l'intérieur, puis en chargea de nouvelles.
Il visa Mia. Grâce à l'amélioration du Trait Adresse au tir, il avait déjà de très bonnes compétences de tir, surtout avec son arme de prédilection, le revolver.
La gâchette fut pressée, et au milieu des détonations sourdes, la balle quitta la chambre — le premier tir toucha l'appui de la fenêtre, le second frappa Mia en plein thorax.
Mia hurla de douleur, son corps bascula en arrière, roula de nouveau dans la pièce.
Bonne était complètement stupéfait, fixant Xu Yi la bouche béante.
Qu'était-ce que cela, pour empêcher la cliente d'être tuée par un démon, j'ai tué la cliente en premier ?
« Ne reste pas planté là, dépêche-toi de trouver comment ouvrir la porte », pressa Xu Yi.
Il jeta un coup d'œil au prêtre, toujours immobile, et expliqua : « J'utilisais des balles en caoutchouc tout à l'heure. Elles ne peuvent pas tuer. »
Les dites balles en caoutchouc sont essentiellement des munitions anti-émeute, conçues pour calmer les gens sans les tuer.
Deux jours plus tôt, Xu Yi avait eu une idée soudaine : si « Messie » pouvait bénir toutes les balles, pourquoi pas des balles en caoutchouc ?
Souvent, la cible d'un exorcisme n'est pas l'entité elle-même, mais un humain possédé par un esprit maléfique ou un démon.
Dans de tels cas, on ne peut pas tout résoudre d'un seul coup, n'est-ce pas ?
Alors, il avait pensé à ces balles en caoutchouc, mais les balles en caoutchouc ordinaires sont utilisées dans les fusils à pompe ou les lance-grenades, rarement dans les revolvers.
Cependant, avec assez de « puissance financière », rien n'est un problème.
Le cœur mort du père Bonne se remit à battre après cette explication, et sans hésiter, il ouvrit le coffre de la voiture, fouillant pour des outils.
« Tu es vraiment un vieux prêtre expérimenté ! » s'exclama Xu Yi en voyant ce que le père Bonne tenait dans les mains.
Le vieux prêtre tenait un énorme coupe-boulons, capable de couper non seulement un simple cadenas en fer, mais même des barres d'acier.
« Que faites-vous ? »
Le gardien de l'immeuble arriva en entendant le bruit, et le père Bonne lui tendit un livret rouge vif — un permis d'exorciste.
Le gardien se tut immédiatement et fut même réquisitionné par le vieux prêtre comme main-d'œuvre forcée.
Xu Yi regarda le livret rouge avec envie, le permis d'exorciste semblait encore plus utile qu'un badge de policier, et heureusement, il en aurait bientôt un lui aussi.
Muni du coupe-boulons, le gardien coupa le cadenas à l'entrée, puis s'enfuit comme un lapin apeuré.
Même si les gens de ce monde n'ont pas vu de fantômes ou d'esprits maléfiques de leurs propres yeux, à travers les histoires et l'observation, ils connaissent la terreur des esprits maléfiques.
Plus ils en savent, plus ils les redoutent.
Chaque fois qu'il y a un exorcisme, les gens autour s'écartent instinctivement. Regarder la scène peut être satisfaisant, mais la vie est plus importante.
Poussant le portail, traversant le jardin d'entrée, la porte du rez-de-chaussée n'était pas verrouillée, Xu Yi et son compagnon montèrent directement au quatrième étage par les escaliers.
Plus ils approchaient de leur destination, plus l'odeur nauséabonde s'intensifiait.
Lorsqu'ils posèrent le pied dans le couloir du quatrième étage, les tableaux des deux côtés du hall se mirent à trembler violemment, comme si les figures à l'intérieur avaient pris vie, lançant des regards furieux sur Xu Yi et son compagnon.
Le bruit des tableaux heurtant les murs ressemblait aux rugissements de bêtes sauvages.
Xu Yi se souvint soudain d'un dicton : « De si misérables tours, oser s'exhiber sur le pas de la porte du maître artisan ! »
Il semblait que tous les esprits maléfiques, ou démons, connaissaient ce tour, contrôlant les objets environnants pour créer un grand sentiment d'oppression.
Domage, ce tour ne marchait que sur les gens ordinaires. Xu Yi avança d'un pas assuré dans le couloir.
« Attends-moi ! » Le père Bonne sortit une croix de sa poche, une croix clairement bénie par l'église, possédant un pouvoir d'exorcisme considérable.
Suivant Xu Yi pas à pas, le père Bonne n'était plus aussi arrogant qu'à son arrivée.
Xu Yi faillit oublier que le père Bonne à ses côtés n'était qu'un simple mortel.
Au bout du couloir, une porte fut soufflée par le vent, créant une fente par laquelle on pouvait voir une petite silhouette debout là, semblant n'avoir que trois ou quatre ans, vêtue d'une robe de princesse blanche.
« Mia a-t-elle des enfants ? » demanda soudain Xu Yi.
« Oui, Mia a une fille », répondit le père Bonne promptement après un instant d'hésitation.
Le sourcil de Xu Yi se fronça involontairement.
La silhouette derrière la porte n'était clairement pas un être vivant, dépourvue de « chaleur humaine », mais étrangement, il n'y avait pas la moindre trace d'esprit maléfique, plus comme une âme errante ordinaire.
Serait-il possible que la fille de Mia ait déjà été assassinée ?
La pièce d'où Mia avait sauté pour se suicider se trouvait au bout du couloir. Ils marchèrent vers le couloir, et la silhouette fantomatique blanche avança aussi vers eux.
Ils s'arrêtèrent devant la porte du couloir alors que la silhouette fantomatique accéléra soudain, courant de plus en plus vite.
Au moment où la porte s'ouvrit en grand, la fillette de trois ou quatre ans se transforma en une jeune femme de dix-huit ou dix-neuf ans, brandissant une dague sanglante, le visage tordu de rage, se jetant sur les deux hommes.
À cet instant, la perception de Xu Yi changea.
Un froid glacial déferla vers lui, la silhouette n'était pas une âme errante ordinaire mais un esprit maléfique.
Mais comment avait-elle réussi à tromper sa perception spirituelle ?