Le salon n'était empli que du tic-tac de l'horloge, tandis que deux personnes étaient assises l'une en face de l'autre, le café, ceint de brumes flottantes, les séparant, sans qu'aucun mot ne soit prononcé.
Ed gardait le silence parce qu'il était mentalement débordé, tandis que Xu Yi songeait à prendre la parole après avoir savouré son café.
« En fait, Judy est bien digne de pitié. Malgré son jeune âge, elle doit supporter tant de regards, et elle a peu d'amis. Elle reste souvent seule dans cette maison vide », intona Xu Yi d'un ton sombre en posant sa tasse.
Ed fut légèrement stupéfait, ne s'attendant pas à ce que la première chose que l'autre dise, une fois seuls, soit cela.
Un sentiment de culpabilité monta en lui. Ed était parfaitement conscient que tout cela était de leur faute, leur identité était trop particulière, et ils étaient trop occupés, ayant rarement le temps d'accompagner leur enfant.
Il regarda Xu Yi et le trouva soudain bien plus aimable.
Xu Yi observait également Ed. Il percevait une aura familière émanant de lui, brillante et flamboyante comme le soleil.
Ce genre d'aura était aussi présent chez Lisa, mais comparée à Ed, c'était comme comparer une sorcière à un grand sorcier.
L'aura de l'autre était plus pure, plus forte, et plus contenue.
Lisa pouvait posséder ce genre d'aura grâce à la capacité « Corps Sacré » mentionnée dans les Traits.
Cette capacité ne venait pas de Lisa elle-même, mais de cette goutte de sang mystérieux.
Cette goutte de sang pourrait-elle être liée à l'Église ?
Xu Yi avait du mal à ne pas spéculer, sachant qu'Ed était la figure publique de l'Église, spécialement nommé Exorciste par celle-ci.
Si le Corps Sacré de Lisa était « faux », alors le Corps Sacré qu'Ed possédait devait être « vrai ».
Bien qu'il n'y ait qu'un mot de différence, les effets étaient diamétralement opposés, pas étonnant qu'il jouisse d'une si grande renommée.
« Je suis vraiment désolé pour ce qui est arrivé à Hunter et Laura ! »
Xu Yi sortit la Boîte d'exorcisme de la famille Lopez et la posa à plat sur la table.
Ed poussa un profond soupir, ne disant rien. La mort des exorcistes était une occurrence trop banale.
Il ne soupçonna pas que la mort des deux soit liée à Xu Yi ; après tout, le fait que Xu Yi puisse le trouver ici au lieu de contacter directement la famille Lopez en disait long.
La famille Lopez avait une pratique coutumière : chaque fois qu'elle faisait face à un malheur, elle confiait la Boîte d'exorcisme à quelqu'un en qui elle avait confiance.
Mais pas pour que cette personne aille directement chez les Lopez ; il fallait passer par un « intermédiaire » de confiance.
C'était pour empêcher quelqu'un de commettre un meurtre par appât du gain, puis d'infiltrer la famille Lopez via le Coffre au trésor d'exorcisme.
Si Xu Yi avait effrontément cherché la famille Lopez avec le Coffre au trésor d'exorcisme, ce qui l'attendait n'aurait pas été un verre de bienvenue, mais, très probablement, le canon d'un fusil.
Ed prit le Coffre au trésor d'exorcisme et ne l'examina pas, car c'était inutile.
Si Xu Yi jouait un tour en gardant secrètement certains des Artefacts d'exorcisme à l'intérieur, il s'attirerait bien vite la colère de la famille Lopez.
Les Artefacts d'exorcisme de la famille Lopez portaient tous des marques spéciales, et dans un certain rayon, ils pouvaient utiliser ces marques pour localiser les artefacts.
S'ils les offraient, ils effaçaient d'abord les marques.
« Merci beaucoup d'avoir rapporté la Boîte d'exorcisme ! » Ed exprima sa gratitude au nom de la famille Lopez à Xu Yi.
Xu Yi fit un geste de la main, indiquant que les remerciements étaient inutiles. « Au fait, je voudrais demander un petit service à M. Warren. »
Ed se redressa immédiatement, sachant que la demande inévitable arrivait. Il espérait que ce que disait Xu Yi était vrai, que ce n'était vraiment qu'un petit service.
« Je voudrais demander à M. Warren de m'aider à obtenir une Licence d'exorciste », dit Xu Yi doucement.
Ed poussa un soupir de soulagement, son regard sur Xu Yi s'adoucissant.
S'il devait faire la demande lui-même, ce serait en effet un énorme casse-tête, mais avec ses relations avec l'Église, ce n'était qu'une question de faire un coup de fil.
« Pas de problème, j'appellerai tout à l'heure. S'il n'y a pas de souci, cela devrait prendre environ trois jours », dit-il, acquiesçant à la demande de Xu Yi d'une seule traite, voyant sa compréhension.
« Je vous en suis vraiment reconnaissant, et oh, il y a une autre petite affaire pour laquelle j'ai besoin de déranger M. Warren », dit Xu Yi avec un sourire reconnaissant, changeant soudain de ton.
« Quelle est-elle ? » demanda Ed, toujours de bonne humeur, supposant que Xu Yi voulait dire une petite affaire comme « demander une présentation à la famille Lopez » et n'y voyant pas d'inconvénient, mais ses yeux s'écarquillèrent en entendant les mots suivants de Xu Yi. « Qu'avez-vous dit ? »
« J'aimerais jeter un œil à la salle de collection occultiste de M. Warren, et je pourrais utiliser un démon qui s'y trouve pour rendre un petit service », chuchota Xu Yi.
C'était là son véritable but en venant ici !
La salle de collection occultiste des Warren était tristement célèbre dans le Monde de l'exorcisme, abritant une myriade de Réceptacles pour Esprits maléfiques et de corps où des Démons avaient descendus, en grand nombre.
Les Yeux de l'Obscurité nécessitaient une amélioration, qui demandait l'absorption de la Brume de l'Obscurité d'un démon.
S'il avait été ailleurs, absorber imprudemment la Brume de l'Obscurité d'un démon aurait certainement attiré une attaque frénétique des Esprits maléfiques.
C'est pourquoi, généralement, seule l'anéantissement d'un démon permettait d'absorber sa Brume de l'Obscurité.
Mais la situation était différente dans la salle de collection, où les démons étaient scellés. Même s'il consumait la Brume de l'Obscurité, ces démons ne pouvaient rien lui faire.
Cette méthode de farm des Traits était sûre et efficace, y avait-il quelque chose de plus réjouissant ?
Mais si belle que fût l'imagination, la réalité était cruelle.
« Je suis désolé, je crains de ne pas pouvoir accepter cette demande », secoua la tête Ed.
Quant au refus d'Ed, Xu Yi n'était pas surpris. Si l'autre partie avait accepté d'emblée, cela aurait été vraiment bizarre. Avec tant d'objets paranormaux stockés dans la salle de collection, si les sceaux étaient brisés par inadvertance, déchaînant la « Nuit de la parade des cent démons », le chaos s'ensuivrait probablement.
Xu Yi avait initialement envisagé d'entrer dans la salle de collection pour une visite, puis d'absorber secrètement la Brume de l'Obscurité.
Mais il réalisa que cette idée était totalement irréalisable. Comment absorber la Brume de l'Obscurité des démons, sous le nez d'un, voire de deux exorcistes chevronnés, sans être découvert ?
Il était impossible de renvoyer les Warren et de visiter la salle de collection seul.
Ils n'étaient pas si insouciants.
D'ailleurs, il n'était pas absolument certain de pouvoir absorber une quantité suffisante de Brume de l'Obscurité sans endommager aucun sceau.
Donc, absorber la Brume de l'Obscurité devait se faire avec l'assistance des Warren.
Bien qu'il eut anticipé l'issue, Xu Yi était encore quelque peu déçu. Juste au moment où il se demandait comment persuader Ed, la porte de la chambre de Judy s'ouvrit soudain.
« Papa, accepte juste la demande de Xu Yi. C'est juste une rapide visite au sous-sol, non ? » supplia Judy d'une voix basse.
« Judy, cette affaire est délicate, pas aussi simple que tu le penses », expliqua Ed doucement.
Ed était un père totalement gaga. Couplé à la culpabilité de ne pas pouvoir passer beaucoup de temps avec Judy, il ne pouvait pas se résoudre à la blâmer.
« Frère Xu Yi est venu de si loin et a même rapporté le coffre au trésor de la famille Lopez. Pour un petit souci, on ne va pas l'aider ? » fit la moue Judy.
« C'est très dangereux ! » Ed insistait encore.
« Je crois que si Frère Xu Yi ose faire ça, c'est qu'il doit être confiant, non ? » Judy regarda Xu Yi.
Xu Yi acquiesça à plusieurs reprises. Que pouvait-il dire d'autre ? Juste que Sœur Judy était formidable !
Tout en valait la peine, l'après-midi qu'il avait passé à donner un soutien psychologique à Judy, à lui apprendre à dessiner, et à raconteroccasionnellement quelques blagues pour détendre l'atmosphère.
Ed fut usé par Judy au point de n'avoir plus d'arguments, et Xu Yi, à ses côtés, ne cessait d'assurer qu'il serait extrêmement prudent, n'endommageant pas les sceaux dans la salle de collection.
Après plus de dix minutes de va-et-vient, Ed finit par céder.
« Je peux accepter votre demande, mais vous devez m'aider avec une commission. Je n'ai vraiment pas le temps en ce moment. »
Judy voulait continuer à négocier, mais un regard de Xu Yi la dissuada.
Xu Yi savait pertinemment que c'était à peu près la limite de ce qu'ils pouvaient marchander. S'il poussait plus loin, et qu'Ed changeait soudain d'avis, tout serait perdu.
« M. Warren, pourriez-vous me dire en quoi consiste la commission ? »
Par sécurité, Xu Yi décida de demander d'abord, au cas où ce serait un os trop dur à ronger.
Après avoir écouté la description d'Ed, Xu Yi estima qu'il n'y avait pas de problème majeur et acquiesça, acceptant provisoirement.
Il prévoyait d'aller voir d'abord. Si ce n'était pas faisable, il pourrait simplement faire demi-tour et réfléchir à un autre plan.