Le front de Xu Yi se détendit enfin un peu lorsqu'il regagna la villa.
Ce qu'il avait demandé à Ailent de trouver quelqu'un pour fabriquer était en fait une Station de Forge, ainsi que quelques moules pour épées et lames.
Puisqu'il prévoyait de forger des armes, naturellement, ces objets étaient indispensables.
Il venait d'aller les inspecter, et la situation pouvait se résumer en une phrase : allumer une lampe en plein jour — un gaspillage de cire.
Les matériaux utilisés pour la Station de Forge étaient de premier ordre et suffiraient certainement pour forger des objets ordinaires, mais ils restaient bien en deçà des normes requises pour forger les mythiques « Sept Péchés Capitaux ».
« Il semble que je doive trouver une autre voie ! »
Xu Yi se gratta la tête, irrité, réalisant qu'il avait sous-estimé la difficulté de forger les « Sept Péchés Capitaux ».
Cependant, plus le défi de la forge était grand, plus l'amélioration qu'il en retirerait en cas de succès serait importante.
D'ici là, il ne serait pas seulement un maître de la forge, mais aussi un maître des Réseaux magiques, un Maître Alchimiste...
« Il est temps de faire quelque chose de réjouissant ! »
Xu Yi descendit au laboratoire du sous-sol et sortit le Serpent de la Fin, tapotant légèrement de son doigt la tête de serpent représentant la « Cupidité ».
La gueule du serpent s'ouvrit, et un liquide rappelant le Cristal Rouge, la Pierre Philosophale, s'écoula, tombant dans un tube à essai.
« Tant ! » Xu Yi regarda le liquide rouge dans le tube à essai, d'abord stupéfait, puis songea immédiatement : « Ne t'arrête pas ! Je t'en prie, ne t'arrête pas ! »
La Pierre Philosophale se stabilisa finalement à un volume de juste plus de 30 ml.
C'était bien loin de la « taille d'un haricot mungo » de la fois précédente.
« Si ce n'est qu'une partie de l'Origine, combien de Pierre Philosophale y aurait-il si je dévorais l'Origine entière ? » Xu Yi anticipait déjà sa prochaine « rencontre » avec l'âme du péché originel.
Xu Yi rangea la fraîche Pierre Philosophale et sortit le demi-morceau de la fois précédente.
Il avait déjà retiré les fragments de la « balle dorée » à l'avance et les avait placés dans un autre tube à essai ; il y jeta ensuite le demi-morceau de Pierre Philosophale et ajouta un catalyseur, attendant que le miracle se produise.
Après plusieurs dizaines de secondes, un os doré, scintillant, apparut dans le tube à essai, et Xu Yi perçut une riche Divinité.
Son expression changea légèrement. Il avait rencontré la Divinité maintes fois auparavant, mais jamais de cette espèce particulière.
Dans un brouillard, il eut même l'illusion que l'os doré devant lui était vivant, l'observant en silence.
Xu Yi inspira profondément, chassant cette sensation étrange de son esprit.
Il se mit à consulter ses informations.
L'avantage d'avoir une bibliothèque intégrée dans sa tête était évident à présent, car après une demi-heure de recherches, il finit par trouver l'information pertinente.
« Un os de Vrai Dieu ?! »
Xu Yi fut à la fois surpris et pas surpris.
Surpris parce que c'était la première fois qu'il rencontrait directement quelque chose au niveau d'un « Vrai Dieu ».
Il n'était pas surpris parce que seule une chose au niveau d'un Vrai Dieu, capable d'ignorer la Régénération hyper-accélérée et de menacer sa vie, aurait du sens.
Xu Yi plaça l'os de Vrai Dieu sous une loupe pour en observer soigneusement les motifs, finissant par trouver une entrée correspondante dans le « Catalogue des Os de Dieux ».
« Les restes divins de Kéris, aussi connu comme le Dieu de la Décomposition, le Dieu de la Destruction, le Dieu des Cadavres... »
Il se souvint de la scène où son bras avait commencé à pourrir, qui correspondait par hasard à la description dans les documents.
Comment, exactement, l'Anneau de la Destruction avait-il réussi à préserver les restes de Kéris ? Xu Yi était très curieux.
Normalement, quand on parle de restes divins, on fait par défaut référence aux os des « Faux Dieux ».
Selon les archives, après le Crépuscule des Dieux, une poussière de cendre de chute divine souffla pendant trois jours et trois nuits. La chair et les os des Vrais Dieux... tout ce qui touchait aux Vrais Dieux fut effacé par la cendre de chute divine.
Xu Yi contempla l'os de Vrai Dieu, de la taille d'un auriculaire, dans sa main et ressentit un sens plus vif de sa rareté.
« Cet os de Vrai Dieu peut à peine créer une ogive. »
Le cœur de Xu Yi brûlait d'excitation — s'il pouvait reproduire les « Balles de Kéris », il aurait un atout de plus dans sa manche !
Il sortit les douilles laissées par l'Anneau de la Destruction et commença à étudier le Réseau gravé dessus.
Avoir une ogive était une chose, mais pour libérer sa véritable puissance, il fallait la douille assortie, et même l'arme qui tire la balle avait ses exigences.
Et la difficulté avec la douille résidait dans le Réseau.
Après avoir étudié l'Écriture Dorée du Soleil, sa compréhension des Réseaux magiques n'était plus rudimentaire. Après l'avoir examiné un moment, il faillit maudire à haute voix.
« Maudit Anneau de la Destruction ! Mettre une Prohibition d'Âme sur une personne, c'est une chose, mais y ajouter une diversion de Réseau sur une douille de balle, aussi ! »
Étudier le Réseau sur la douille n'était pas seulement inutile, c'était carrément nuisible.
Les Réseaux qui s'y trouvaient étaient un mélange de vrai et de faux, aisément de nature à égarer, risquant de ne jamais retrouver le chemin.
Après avoir réfléchi un moment, Xu Yi sortit les balles d'argent au sang maudit offertes par l'Église, ainsi que les Balles de Flamme Brise-Démon couvertes de poussière.
Grâce à sa connaissance grandissante des Réseaux magiques, en regardant ces deux balles à présent, il put discerner maints détails.
Les gravures sur ces deux balles avaient clairement la « même origine », et Xu Yi soupçonna même qu'elles provenaient du même Réseau.
Il était probable que le « Réseau original » fût trop complexe, si bien que le concepteur l'avait décomposé.
« La personne qui a fabriqué le Revolver Alchimique Messie et les trois types de Balles d'exorcisme doit être un Maître des Réseaux magiques », ne put s'empêcher de soupirer Xu Yi. Décomposer un Réseau était en effet un travail d'expert.
« Quel dommage, je n'ai pas trouvé la Balle Perforante de la Faucheuse ! » Un autre soupir de Xu Yi.
Sans la Balle Perforante de la Faucheuse, il était presque impossible d'assembler un Réseau complet, et encore moins de le restaurer.
Devait-il concevoir lui-même un tout nouveau Réseau ?
À peine la pensée effleurée, Xu Yi secoua la tête.
Ce n'était pas qu'il en fût incapable ; après tout, il avait étudié l'Écriture Dorée du Soleil, et il disposait aussi de l'Écriture Noire des Morts-Vivants.
Mais l'Égypte antique ne connaissait rien aux balles, et adapter un Réseau pour l'ajuster à une balle exigerait un temps immense — la ressource qui lui manquait le plus à présent.
D'abord la Station de Forge, puis les Balles de Kéris — les plans s'enchaînaient en échecs, et Xu Yi se sentit un peu étourdi et nauséeux.
« Oublions, allons voir l'endroit où je travaillerai à l'avenir ! » Xu Yi s'apprêta à sortir.
Suivant le plan fourni par Martin, Xu Yi conduisit seul jusqu'à l'Institut des Isotopes, y arrivant juste avant le coucher du soleil.
Il se tenait devant les grandes grilles de l'académie, admirant involontairement à voix haute : « Elle mérite vraiment d'être une académie d'exorcisme fondée avec des fonds internationaux ! »
L'Institut des Isotopes se targuait avant tout d'un « luxe inhumain », son perron pavé de marbre onéreux. La dernière fois que Xu Yi avait vu un tel marbre, c'était dans le hall d'un hôtel cinq étoiles.
L'entrée de l'école était bordée de nombreuses voitures, toutes des modèles de luxe, et des ombres de maintes personnes s'y devinaient à l'intérieur.
Les gardes de sécurité à l'entrée reconnurent Xu Yi et se redressèrent, le saluant.
En pénétrant dans l'académie, Xu Yi hocha la tête à plusieurs reprises, exprimant sa satisfaction pour l'endroit où il allait travailler.
Mis le reste de côté, au moins la conception de l'académie était soignée — n'importe quel coin pouvait servir de « spot de check-in touristique ».
« Frère Xu Yi ! »
Alors que Xu Yi descendait l'allée bordée d'arbres de l'académie, une voix féminine mignonne et vive l'appela soudain par-derrière. Il s'arrêta, car cela faisait longtemps qu'il n'avait entendu quelqu'un l'appeler ainsi.
Il se tourna, pour ne voir que deux silhouettes familières.
Judy, et à côté d'elle, son père et l'autre moitié du célèbre duo Warren, M. Ed Warren.