Les deux Hommes-Corbeaux étaient couverts de fissures, mais ils n'étaient pas encore au bord de l'anéantissement. Une fois remis, leur réaction fut presque identique : ils poussèrent un rugissement furieux en direction de Xu Yi.
Même pour leur Organisation de l'Anneau de Destruction, une Relique Sacrée d'Exorcisme de Niveau Mythique était un trésor d'une rareté exceptionnelle.
Mais à présent, tout avait disparu, que ce soit le Miroir de Yata ou l'Épée de Rassemblement des Nuages.
La simple idée lui donnait l'impression que son cœur saignait.
« Tu le regretteras ! »
L'un des Hommes-Corbeaux lança un regard glacial à Xu Yi et, après avoir proféré ces mots menaçants, il ne lança pas d'attaque, mais fit volte-face pour s'enfuir, à la surprise générale.
Xu Yi resta stupéfait, observant l'autre partir dans un état second, puis il pensa soudain à quelque chose et son expression changea.
« Vite ! Aidez-moi à emporter cet arbre ! »
Xu Yi n'eut même pas le temps d'utiliser la voix de l'âme pour donner des ordres à Harada Mieko ; il hurla instinctivement. Heureusement, Harada Mieko connaissait un peu l'anglais et comprit ce que Xu Yi voulait dire.
Xu Yi et le Samouraï Fantôme se ruèrent devant l'Arbre Mère du Péché Originel, l'un de chaque côté, et hissèrent son enveloppe massive, puis coururent de toutes leurs forces vers la sortie.
L'Homme-Corbeau restant ne les poursuivit pas, mais demeura immobile sur place. En y regardant de plus près, on pouvait voir que la lumière dorée dans ses pupilles s'était dissipée.
La poitrine de l'Homme-Corbeau s'ouvrit lentement, révélant la construction mécanique à l'intérieur, d'une complexité telle qu'elle en faisait dresser les cheveux sur la tête.
Un seul coup d'œil suffit à Xu Yi pour comprendre que l'Homme-Corbeau face à lui était de la Machinerie Alchimique, mais il n'avait jamais entendu dire que la Machinerie Alchimique pouvait atteindre de tels sommets !
Les engrenages tournèrent vivement, et les pièces mécaniques dans la poitrine furent rapidement évacuées, dévoilant le noyau en dessous : une goutte d'eau noire, autour de laquelle trois anneaux tournaient dans des directions différentes.
La gouttelette noire scintillait d'une lueur étrange, clignotant de plus en plus vite, comme une bombe à retardement prête à exploser à tout moment.
Il n'était pas besoin d'être un génie pour deviner que l'Homme-Corbeau s'apprêtait à s'« autodétruire », et sa puissance serait sans aucun doute stupéfiante.
L'enveloppe de l'Arbre Mère du Péché Originel était d'une lourdeur extrême, et même en la soulevant à deux, Xu Yi et le Samouraï Fantôme ne pouvaient pas courir vite.
Auparavant, pour éviter que la Maison des Huit Monstres ne soit affectée par le combat, ils avaient attendu en marge de l'affrontement, mais il était trop tard pour revenir en hâte désormais.
Personne ne s'attendait à ce que l'Homme-Corbeau ait un tel tour dans son sac.
Mais après quelques pas de leur fuite éperdue, les yeux de Xu Yi s'illuminèrent soudain.
[Conversion de la Source du Malheur terminée...]
À ce moment critique, la conversion de la Source du Malheur s'acheva enfin, et Xu Yi ne put plus sentir la force vitale de l'Arbre Mère du Péché Originel.
Sans la moindre hésitation, sans même attendre d'écouter les notifications du système, il jeta précipitamment l'Arbre Mère du Péché Originel dans la Boîte au trésor.
Mais un rideau d'air noir s'éleva soudain de l'Homme-Corbeau, se propageant dans toutes les directions, enveloppant Xu Yi et le Samouraï Fantôme pour former une Barrière circulaire noire.
Xu Yi et le Samouraï Fantôme furent brutalement immobilisés, comme s'ils étaient tombés dans de la glu qui durcissait, incapables de bouger.
Sans hésiter, Xu Yi brûla la dernière once de sang dans son corps pour activer la capacité « Sang Sacré », brisant les entraves.
Le feu dans les pupilles du Samouraï Fantôme s'éteignit, et il resta là, immobile. Cette maudite Barrière isolait même les pensées, une chose que Xu Yi n'avait jamais rencontrée auparavant.
Puisque les pensées de Harada Mieko furent bloquées de force, le Samouraï Fantôme devint naturellement une marionnette sans fils.
Xu Yi se jeta vers le Samouraï Fantôme, enlaçant ses jambes... ses véritables jambes. La posture n'était pas très élégante, mais en matière de vie ou de mort, rien de tout cela n'avait d'importance, d'autant qu'il n'y avait personne d'autre aux alentours.
La raison de cette posture était que seule l'étreinte des jambes du Samouraï Fantôme lui permettait d'éviter de gêner les coups d'épée de l'autre.
Grâce au contact physique, ses pensées se reconnectèrent au Samouraï Fantôme, et le feu dans les pupilles de ce dernier se ralluma.
Des torrents de flammes jaillirent du Samouraï Fantôme, où la Flamme de Répression Démoniaque et la Flamme du Lotus Rouge s'entrelacèrent. La Stèle du Dieu de Boue à l'intérieur du Samouraï Fantôme se mit également à trembler.
Cette fois, pas de Géant de Flammes, mais un flot continu de flammes se rassembla sur la Lame Démoniaque Lotus Rouge.
« Tranche-le ! » hurla Xu Yi avec rage.
Il pouvait sentir qu'une fois la barrière formée, avec son état actuel, la fuite était impossible ; il n'avait d'autre choix que de la percer avant qu'elle ne soit pleinement établie.
Le Samouraï Fantôme abattit l'épée avec force, exécutant une simple taille diagonale, mais l'aura de lame embrasée qui en jaillit s'élança comme un oiseau de feu s'envolant droit devant.
Le Samouraï Fantôme le poursuivit, se abritant derrière l'aura de lame embrasée, avec un pendentif humain qui pendouillait à sa jambe.
......
Baie de Tokyo.
Un énorme hélicoptère de combat stationnait au-dessus de la mer, le rivage bondé d'une multitude de Kayakos, leurs pupilles rouge sang fixées sur l'hélicoptère à portée de main.
Le Japon subissait la « Catastrophe Kayako », une foule immense fuyant vers les aéroports et le littoral. Les plages, désormais noires de monde, devinrent aussi un terrain propice à la naissance de nouvelles Kayakos.
La masse dense de Kayakos en contrebas offrait un spectacle terrifiant, capable de faire s'arrêter le cœur des âmes sensibles sur le champ.
Mais le pilote, comme s'il était aveugle à la scène, fumait un cigare, feuilletait un magazine de bikinis, jugeant les mannequins aux jambes interminables qui y figuraient.
À l'arrière de l'appareil étaient assis deux hommes d'âge mûr, un gros et un mince, aisément distinguables.
Ils portaient des costumes noirs et des chemises blanches, l'air fatigué, comme des cols blancs rentrant d'un voyage d'affaires.
La seule différence était qu'une insigne représentant une stèle, imprégnée d'une aura ancienne et désolée, était cousue sur leurs cols.
Leurs yeux étaient quelque peu embrumés, mais ils s'écarquillèrent soudain, regardant dans la direction du mont Fuji à Tokyo, s'exclamant de surprise : « Royaume de l'Anéantissement ?! »
Dans la direction du mont Fuji, un « soleil » se levait lentement. Le soleil n'était pas brûlant, pas même tiède, et il était entièrement noir.
Le « soleil » noir enveloppa la moitié du mont Fuji, et après avoir atteint sa taille maximale, il se mit à rétrécir rapidement. En un clin d'œil, le soleil se réduisit à un point minuscule, puis disparut complètement.
Tout ce qui avait été enveloppé par le soleil noir s'évanouit, laissant le mont Fuji avec l'air d'un hamburger à moitié mangé.
« Qui se bat contre ces fous de l'Organisation de l'Anneau de Destruction ? » demanda l'un des hommes, perplexe.
« Le quartier général a utilisé l'Œil du Dieu Ancien pour quelques secondes d'observation et a confirmé que c'est Xu Yi », répondit l'autre.
« Xu Yi ? Cet exorciste montant qui nous a récemment fait concurrence pour des affaires à Boston, comment a-t-il atterri au Japon ? »
« Qui sait ? Mais pour forcer l'Organisation de l'Anneau de Destruction à déployer le Royaume de l'Anéantissement... c'est d'une force absurde. C'est presque le summum de ce que les humains peuvent atteindre, non ? Je me demande s'il survivra cette fois-ci ? »
« À quoi sert d'être fort ? Face à ces êtres véritablement grands, que peuvent bien compter les humains, ou même les dieux d'ailleurs ? » ricana le col blanc mince.
« Bon, passons aux choses sérieuses ! Je veux finir tôt pour me trouver une fille et vraiment me détendre », s'étira paresseusement le col blanc gros.
« Des choses sérieuses ? Il nous en reste ? Tout n'est pas déjà fini ? »
« N'étais-je pas chargé d'éliminer les rancunes du Japon et de faire en sorte que les dirigeants du pays... » Le col blanc gros s'arrêta net. Avec le Japon dans son état spectral actuel, il n'était plus qu'un nom sans substance — où étaient les dirigeants ?
« Alors, on fait quoi maintenant ? »
« Eh bien, chacun rentre chez soi, et chacun trouve sa mère ! Éradiquer les rancunes, c'est trop d'embêtements, et puis ce pays, le Japon, ne vaut plus rien. Le quartier général ne nous fera pas faire un travail aussi ingrat. »
À peine les mots sortis de sa bouche, le gros col blanc leva les yeux, surpris, et jeta un coup d'œil à son compagnon. Il venait de recevoir une communication du quartier général leur ordonnant de battre en retraite.
« Je te l'avais dit ! » haussa les épaules le col blanc mince.
L'hélicoptère fit demi-tour, et jusqu'à leur disparition, les Kayakos en bas n'osèrent pas bouger ; elles ressentirent une présence dans l'appareil qui les faisait trembler.