Xu Yi rentra chez lui et se mit immédiatement à modifier le briquet.
Il démonta le réservoir, retira l'ancienne mèche, nettoya le kérosène résiduel et lava chaque composant avant de tout reassembler.
« Pas sûr que ça marche », murmurait Xu Yi en examinant le briquet à pétrole rénové, avant d'inspirer profondément.
Ce briquet était lié à ses futurs projets d'exorcisme. Si son idée tenait la route, cela lui faciliterait grandement la tâche.
Il sortit une aiguille de prélèvement sanguin, piqua son pouce et activa sa capacité de transformation des propriétés du sang.
Le sang dans l'aiguille se transforma instantanément en un liquide blanc gélatineux.
Xu Yi ne transforma qu'une seule goutte ; il avait déjà fait des essais.
Transformer une goutte par jour ne provoquait qu'une légère fatigue, insuffisante pour gêner la vie quotidienne.
Deux gouttes le laissaient épuisé, trois le mettaient en état d'effondrement. Quant à plus, Xu Yi n'osait pas essayer, de peur de se vider de son sang.
L'aiguille de prélèvement s'approcha de l'orifice de remplissage du briquet, et la qualité externe s'écoula dans le réservoir par la petite ouverture.
« J'espère que ça marchera », suivit Xu Yi des yeux, tendu.
Il n'existait que peu de choses capables d'affecter directement les créatures des ténèbres : principalement la Sainte Bible, la Croix, l'Eau bénite...
Cependant, ces objets étaient strictement contrôlés par l'Église, et seul l'entrée dans les ordres en tant que prêtre permettait d'espérer s'en procurer.
Bien entendu, il ne parlait pas des répliques industrielles qu'on trouvait sur le marché, mais des objets véritablement bénis par le Seigneur.
C'est pourquoi la propriété du sang était d'une valeur inestimable !
S'il la vendait, elle lui rapporterait une fortune, mais puisqu'elle constituait son « avantage concurrentiel principal » actuel, il n'avait évidemment pas l'intention de s'en séparer.
Xu Yi appuya sur le bouton d'allumage, et la pierre à briquet produisit des étincelles.
Le plus grand défaut de la propriété du sang était qu'elle laissait le corps dans un état de fatigue extrême. S'il devait songer à la transformer face au danger, ce serait signer son arrêt de mort.
Il lui fallait donc la stocker à l'avance.
Le briquet cliqueta, mais aucune flamme n'apparut.
Xu Yi soupçonna. Serait-ce un échec ?
Utiliser la qualité externe à la place du kérosène pour créer un « Briquet d'exorcisme » restait la meilleure application qu'il ait pu imaginer pour l'instant.
La qualité externe devait être enflammée pour nuire aux créatures des ténèbres, et le Briquet d'exorcisme supprimait cette étape.
« Allumage en un clic, exorcisme automatique, briquet marque Qualité Externe, vous le méritez ! »
Il pressa le bouton à plusieurs reprises, et au milieu des clics, une flamme dorée pâle s'éleva.
Ça fonctionnait !
Xu Yi sentit les fluctuations particulières de la flamme et fut envahi par la joie.
La raison pour laquelle il ne s'était pas allumé plus tôt, c'était que la qualité externe n'avait pas encore imprégné la mèche. Cette substance résistait davantage à la combustion que le kérosène ; une seule goutte pouvait brûler pendant environ trois minutes.
Xu Yi caressa le briquet, sans envie de le lâcher.
C'était le premier artefact d'exorcisme qu'il avait fabriqué !
Désormais, il devait ajouter de la qualité externe au briquet chaque jour, le charger de huit à dix gouttes, puis trouver le moyen de le modifier davantage.
Dans son esprit, le Briquet d'exorcisme devait avoir deux modes : le mode briquet normal et le mode cocktail Molotov.
Ce n'était pas difficile à réaliser. Il lui suffisait d'ajouter quelques composants au réservoir, et il pourrait alors utiliser la compétence « lancer un cocktail Molotov » face à des entités surnaturelles puissantes.
Soudain, une sirène stridente retentit dehors. Xu Yi alla à la fenêtre et fronça les sourcils en voyant deux voitures de police s'arrêter devant le restaurant familial.
Serait-ce encore une bagarre entre gangs ?
Il descendit par curiosité et tomba sur Xu Changrong.
« Papa ! Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Xu Yi.
« C'est pour Aileen, la voisine », dit Xu Changrong en le regardant, hésitant avant de se décider. « Aileen... elle est morte ! »
« Comment quelqu'un en bonne santé peut-il mourir comme ça ? »
Xu Changrong secoua la tête. « J'en sais rien non plus. On dit qu'elle est morte chez elle, et la thèse du suicide est privilégiée pour l'instant. »
Soudain, Xu Yi repensa à l'incident de la Rue Rose, et pour une raison obscure, une inquiétude vague le saisit.
« Tu devrais aller à l'hôpital ! C'est Cassie qui a découvert Aileen, elle a dû être terrorisée par quelque chose. Cassie est dans le coma depuis », ajouta Xu Changrong.
Le cœur de Xu Yi se serra, son malaise grandissant.
......
Hôpital Connor.
« Retourne, âme, reviens ! »
Xu Yi poussa la porte de la chambre, et une voix psalmodiant, montant et descendant dans les aigus, s'en échappa. La pièce était sombre, éclairée par une seule lampe.
Au centre de la chambre trônait un brasero, où brûlait tranquillement du papier talisman jaune.
Cela ressemblait moins à un hôpital qu'à un lieu de rituel.
Brûler des choses dans une chambre d'hôpital aurait dû être interdit, mais ici ce n'était pas le cas, et les médecins et infirmières de passage ne jetaient que des regards curieux.
Le personnel hospitalier s'était habitué aux bizarreries ; après tout, dans un monde où les incidents paranormaux faisaient régulièrement la une, les séances d'exorcisme n'étaient pas rares.
Si un médecin tombait sur une maladie bizarre, il en venait même à suggérer activement aux proches du patient de faire appel à un prêtre.
« Tante Cassie ! Oncle Andrew ! » appela Xu Yi en guise de salutation.
« Tu es là ! » Cassie jeta un coup d'œil à Xu Yi, hocha la tête, puis reporta son attention vers le centre de la pièce.
Elle pouvait favoriser les fils plutôt que les filles, mais Cassie restait sa fille, et face à une telle situation, Cassie était naturellement paniquée.
Andrew grogna, manifestement mécontent de la présence de Xu Yi.
Xu Yi comprenait ses sentiments ; élever une fille pour la voir passer ses journées avec un autre n'était pas facile. Il aurait été étrange qu'il affiche une bonne attitude.
Il se tint à côté d'Andrew et regarda vers le centre de la pièce, où Cassie gisait tranquillement sur le lit d'hôpital, immobile.
Hier encore elle allait bien, mais aujourd'hui elle était soudain devenue comme ça ?
Xu Yi soupira en silence ; le visage pâle de Cassie lui serra le cœur.
Cela ne fit que renforcer sa détermination à suivre la voie de l'exorcisme.
Le monde pouvait sembler paisible en surface, mais en dessous, des vagues tumultueuses faisaient rage. Sans force suffisante, que ce soit la richesse ou autre chose, tout n'était que fleurs éphémères.
Xu Yi s'approcha discrètement de Cassie ; Cassie et Andrew virent tous deux ses mouvements, leurs sourcils se froncèrent légèrement, mais ils ne l'arrêtèrent pas.
La raison pour laquelle Xu Yi agissait ainsi était bien sûr de déclencher sa Capacité de communication spirituelle.
À trois mètres de Cassie, Xu Yi s'arrêta ; une vague d'air glacial le frappa, et il reprit involontairement son souffle.
Le froid qu'il avait ressenti au Salon funéraire était dérisoire comparé au froid actuel.
« Brûlez-la ! Brûlez-la vive ! »
Soudain, des cris furieux emplirent les oreilles de Xu Yi, et la scène devant ses yeux commença à changer alors que sa Puissance spirituelle s'activait, et il sombra lentement dans le royaume illusoire.
C'était une nuit d'encre, et des flammes rugissaient avec férocité, une croix se dressant au centre du feu.
Une vieille femme vêtue de noir était attachée à la croix, le visage ridé, les pupilles étroites brillant d'une lueur féroce, tandis que des vols de corbeaux tournoyaient et volettaient autour d'elle.
La foule enragée entourait le feu, maudissant avec fureur, et parmi eux, Xu Yi aperçut aussi un prêtre vêtu de blanc.
Qui était cette vieille femme ? Une sorcière ?
Sa Puissance spirituelle l'avait ramené « dans le passé », et il se concentra, amassant un maximum d'informations.
Mais la seconde d'après, la sorcière dans les flammes releva soudain la tête, comme si elle fixait directement Xu Yi.
Les corbeaux poussèrent des cris stridents et foncèrent sur lui. Xu Yi se couvrit instinctivement le visage de ses mains. Aucun corbeau ne le heurta, et tandis que la volée disparaissait, sa vision revint à la chambre d'hôpital.
L'expression de Xu Yi s'assombrit ; il n'y avait aucun doute : Cassie était aux prises avec un Esprit maléfique.