Des gratte-ciel bordaient la Rue Rose, et les rues étaient remplies de centres commerciaux propres et lumineux, qui, pour Xu Yi, ressemblaient aux quartiers commerciaux du futur.
L'exposition d'art Yuback se trouvait au bout de la rue, Xu Yi et Lisa marchant côte à côte.
Lisa avait clairement fait un effort pour se mettre sur son trente-et-un ce jour-là, mais cet effort se limitait à s'être lavée les cheveux avant de partir et à avoir enfilé sa robe blanche à fleurs préférée.
En voyant la beauté naturelle de Lisa, l'expression « beauté naturelle » lui vint involontairement à l'esprit.
Elle ne se maquillait pas, ne savait même pas comment faire ; son seul produit de soin était une crème contre la peau sèche.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? » Les joues de Lisa rosirent légèrement.
« T'es si belle, ce serait dommage de pas en profiter, non ? » Xu Yi se rapprocha de Lisa.
Il huma le parfum discret qui émanait d'elle, ne sachant s'il venait de son shampoing ou de l'odeur naturelle de Lisa, mais il le trouva particulièrement agréable.
Le visage de Lisa devint encore plus rouge, et elle baissa la tête, n'osant pas regarder Xu Yi.
Ils arrivèrent à l'exposition, et Xu Yi cessa de taquiner Lisa, avec l'intention d'aller acheter les billets, mais Lisa l'en empêcha.
« Laisse-moi faire ! C'est moi qui t'ai invité à l'exposition d'art, aujourd'hui ! »
Le prix de l'exposition n'était pas élevé, mais c'était pour les classes aisées ; la famille de Lisa devait réfléchir à deux fois avant d'acheter quelques légumes, évidemment pas concernée.
Lisa sortit une liasse de billets de sa poche, le tout en petites coupures : un dollar, deux dollars, et même quelques pièces de quelques cents.
Xu Yi savait que cet argent, Lisa l'avait gagné à la sueur de son front, d'autant que la situation de sa famille était encore pire que la sienne et qu'en tant que fille, elle n'était pas favorisée non plus.
« Tu penses que je... » Lisa regarda les gens autour d'elle, se sentant soudain un peu complexée.
Les personnes qui allaient et venaient ici étaient toutes vêtues avec élégance et achetaient leurs billets avec assurance, sans même sourciller, en utilisant des billets entiers, pas comme elle qui devait compter sa monnaie.
« Comment ça ? Au contraire, les gens devraient t'envier ! » Xu Yi secoua la tête, observant Lisa en silence.
On dit que la sincérité est l'arme absolue. Si une fille est prête à économiser billet par billet, comme on cueille des étoiles, pour t'emmener dans l'endroit dont tu rêves, même Xu Yi, le vieux bonhomme, ne put s'empêcher d'en être bouleversé.
En entendant les mots de Xu Yi, le cœur de Lisa s'apaisa peu à peu, et un sourire apparut sur ses lèvres.
« Allons-y ! » Xu Yi saisit l'occasion pour lui prendre la main.
La main de Lisa était très douce, comme du jade tiède, et Xu Yi apprécia plutôt cette sensation.
Les murs blancs sobres étaient ornés de tableaux de styles divers : huiles abstraites, aquarelles délicates, croquis aux tons sombres...
L'attention de Xu Yi fut soudain captée ; il fixa un croquis représentant un héros terrassant un dragon.
La férocité du dragon, l'intrépidité du héros, la terreur des villageois étaient tous rendus avec une vivacité saisissante sur le papier, donnant à Xu Yi l'impression d'assister à la scène.
« Alors c'est ça, la vraie peinture ! » L'esprit de Xu Yi se mit involontairement à analyser la composition du croquis, le traitement des détails sombres.
[Trait Peintre Expérience +5, Progression actuelle : 38/100.]
La voix du système ramena Xu Yi à la réalité, et il n'avait pas imaginé qu'en si peu de temps, il gagnerait cinq points d'expérience !
S'il avait dessiné chez lui, il n'aurait probablement pas gagné autant de toute la matinée.
« Effectivement, pour gagner de l'expérience de Trait, faut trouver la bonne méthode ! »
Bien que les tableaux exposés ici ne soient pas des chefs-d'œuvre de renommée mondiale, c'étaient des collections d'œuvres de divers maîtres, tout aussi importantes pour l'appréciation artistique et l'évaluation esthétique que pour ceux qui apprennent à peindre.
Une idée traversa l'esprit de Xu Yi, et il sorti le carnet qu'il portait sur lui.
Ce ne fut qu'une fois entrés que Lisa réalisa que Xu Yi lui avait tenu la main tout le long, ce qui la rendit timide. Elle ne cessait de regarder autour d'elle, de peur d'être vue par des connaissances.
Mais après que Xu Yi eut relâché sa main, elle ressentit un vide, ses émotions contradictoires de jeune fille s'affichant en plein jour à cet instant.
Xu Yi se concentra sur son carnet et sortit un crayon pour commencer à copier.
Il n'avait pas oublié le but de sa venue aujourd'hui. Une idée soudaine lui avait traversé l'esprit : si admirer des tableaux donnait de l'expérience, qu'en était-il de les copier ?
Il y avait aussi pas mal d'artistes dans l'exposition, et ceux qui ne pouvaient s'empêcher de gribouiller dans leurs carnets en voyant les éléments exquis des tableaux d'autrui n'étaient pas rares, donc le comportement de Xu Yi n'attira pas l'attention.
Lisa ne dérangea pas Xu Yi, se contentant de se mettre sur la pointe des pieds pour jeter un œil à son carnet de croquis.
Xu Yi croqua rapidement, et en un rien de temps, une version miniature du « Héros terrassant le dragon » apparut sur la page.
Lisa fixa le dessin sur la page, les yeux écarquillés.
Elle se souvenait encore des bonhommes bâtons que Xu Yi avait dessinés quelques jours plus tôt, qui étaient strictement au niveau d'un enfant de trois ans ; depuis quand Xu Yi avait-il acquis de telles compétences en dessin ?
Le dessin de Xu Yi ressemblait à ceux de l'exposition sur les murs à environ cinquante ou soixante pour cent.
Xu Yi était totalement concentré sur sa copie, et quand il posa son crayon, la voix du système retentit à nouveau.
[Trait Peintre Expérience +9, Progression actuelle : 47/100.]
Ça marche vraiment !
Les yeux de Xu Yi s'illuminèrent, c'était bien la bonne méthode pour faire monter le Trait Peintre !
Avec tous les tableaux de l'exposition, Xu Yi continua d'admirer et de copier. L'expérience gagnée par la suite n'était pas aussi importante que la première fois, mais cela suffisait à le satisfaire.
[Trait Peintre Expérience +2...]
[Trait Peintre Expérience +4...]
Lisa suivit silencieusement Xu Yi, fixant son profil concentré, et sans s'en rendre compte, elle en fut fascinée.
Elle n'était pas particulièrement intéressée par l'exposition d'art, mais la raison de sa venue était qu'elle avait remarqué que Xu Yi apprenait à dessiner récemment, alors elle pensa qu'il pourrait être intéressé par l'exposition et l'invita à sortir.
Bien sûr, elle était au courant du problème entre Xu Yi et Maria.
Si c'avait été avant, avec son tempérament habituel, elle serait allée droit sur lui pour exiger des explications sur ce qui se passait avec Xu Yi.
Mais depuis que Xu Yi était sorti de l'hôpital, il était devenu progressivement un étranger, pourtant plus attirant, drôle, doux, séduisant... Elle devint soudain un peu craintive, peur que Xu Yi ne la quitte soudainement, et elle n'osa même pas demander.
L'exposition d'art se termina, et Xu Yi partit à regret.
[Trait Peintre, Progression actuelle : 68/100.]
Après un seul tour à l'exposition, la progression du Trait Peintre avait directement dépassé les soixante pour cent. Comme l'exposition durait trois jours, il prévoyait de revenir le lendemain.
Lorsqu'ils sortirent du hall d'exposition, le ciel s'était déjà assombri, et les dernières lueurs du coucher de soleil se retiraient progressivement.
Xu Yi regarda Lisa à ses côtés et ressentit de la culpabilité.
Parce qu'il était occupé à farmer de l'expérience de Trait, il était resté prácticamente tout le temps dans le hall d'exposition, et n'avait mangé sur le pouce que quelques wraps pour le déjeuner.
Lisa n'avait clairement que peu d'intérêt pour l'exposition, mais elle accompagna silencieusement Xu Yi tout le long, s'asseyant parfois la tête penchée quand elle était fatiguée, perdue dans ses pensées.
Quand Xu Yi était fatigué de dessiner, il jetait inconsciemment un coup d'œil vers Lisa.
Son regard se posa sur ses pupilles vert-brun, et des ondulations s'éveillèrent involontairement en son cœur.
C'est foutu ! C'est foutu !
Xu Yi eut l'impression de rencontrer la 10 086e fille qu'il voulait sincèrement protéger.
« Merci de m'avoir accompagné à l'exposition, laisse-moi t'inviter au resto ce soir ! »
Xu Yi et Lisa marchèrent côte à côte dans la rue, alors que les lumières de la ville commençaient à scintiller, la Rue Rose fourmillait d'activité, avec des gens qui allaient et venaient.
Lisa secoua la tête : « Non, les restos ici sont trop chers, retournons manger à Chinatown ! »
Xu Yi trouva ça amusant mais ne refusa pas.
« D'accord, alors allons manger ailleurs. »
Les yeux de Lisa s'assombrirent un peu, mais elle acquiesça quand même, et Xu Yi fit semblant de ne pas le voir.