Très bien. Puisque nous avons la permission de Mademoiselle Alfe, passons à l'enseignement de l'Art de la Transmutation d'Armement.
La Transmutation d'Armement était un type de magie de terre. Elle consistait à produire du minerai de fer et à le façonner instantanément en armes ou en armures pour le combat. Bien que la solidité de ces armes ne soit pas particulièrement élevée, elles servaient de substituts lorsqu'il était impossible de porter des armes ou que l'on avait perdu son équipement. Plus l'objet était complexe, plus la transmutation prenait du temps, si bien qu'on ne créait généralement que des objets très simples.
Compte tenu des connaissances magiques de Hom, cela aurait dû être facile pour elle. Toutefois, j'étais curieuse de voir comment Tao Ran utiliserait cette technique au combat.
« Observez bien… »
Tao Ran dit en s'éloignant de Hom pour s'approcher d'un mur en briques de Kaitaba dans un coin du jardin. Ce mur, utilisé pour l'entraînement aux arts martiaux, portait d'innombrables traces d'impacts antérieurs.
« Corps d'acier, révèle ta puissance. Transmutation d'Armement. »
L'incantation de Tao Ran résonna puissamment. Jusqu'ici, c'était comme n'importe quel sort. Mais ensuite, sans la moindre hésitation, Tao Ran transmuta fluidement une armure sur ses membres et pulvérisa le mur de briques.
« Eh bien, c'est quelque chose comme ça. »
Avec un sourire froid, Tao Ran se tourna vers nous. Nous ne pûmes retenir un souffle d'émerveillement devant le mur de briques criblé de trous et l'armure qui ornait les membres de Tao Ran.
L'armure, transmute en un instant, arborait d'intrincées décorations de style Canado, indiquant que Tao Ran en avait une image parfaitement claire en tête. Assister aux talents exceptionnels de Tao Ran, tant dans les arts martiaux que dans la magie, me fit comprendre pourquoi mon père avait été si enthousiaste.
« Eh bien, je suppose que vous ne pourrez pas faire cela tout de suite. »
Elle possédait les connaissances de la Transmutation d'Armement, mais seul l'entraînement dirait si Hom pouvait l'utiliser ou non.
« Peux-tu le faire, Hom ? » « …J'essaierai. »
Ma question valait ordre. Hom acquiesça et, comme Tao Ran, fit face au mur de briques en récitant l'incantation.
« …Corps d'acier, révèle ta puissance. Transmutation d'Armement. »
Cependant, ce que Hom transmutait n'était qu'un gros morceau de minerai de fer. Elle le frappa d'un coup de pied circulaire extérieur, pulvérisant les briques.
« …Comme ça… ? »
La question factuelle de Hom indiquait qu'elle n'avait pas réalisé que sa transmutation avait échoué.
« Peut-être quelque chose de plus… mignon serait bien ? — Transmutation d'Armement. »
Alfe intervint, lançant le sort de transmutation. Son incantation, presque sans psalmodie, fut suivie par la mienne.
« Oh, Mademoiselle Alfe, votre imagination est splendide, comme je le pensais. »
Alfe avait créé des gantelets ornés de motifs floraux. Sa capacité à concevoir et transmuter instantanément des objets si détaillés ne cessait de m'émerveiller.
« Cependant, Mademoiselle Leafa… pourquoi vos gantelets ressemblent-ils à des fossiles… ? »
En effet, comme le fit remarquer le vieux maître, mes gantelets paraissaient fort antiqués. Ils semblaient plus adaptés à un musée. Je n'avais vu des gantelets que quelques fois, principalement ceux portés par les chevaliers qui visitaient l'atelier de Glass, ce qui avait pu influencer leur conception.
Cependant, alors que j'étais parvenue à transmuter des gantelets complexes, Hom n'avait réussi qu'à produire un morceau de minerai de fer. Cela me fit me demander si posséder les souvenirs et les connaissances de deux vies humaines n'était pas trop pour elle. Je devais apprendre à Hom comment accéder rapidement aux connaissances nécessaires.
« Écoute, Hom. Ce minerai de fer est à l'état brut, avant d'être fondu. Comprends-tu le processus ? » « Oui, Maître. Il entre dans un haut fourneau et fond en liquide. » « Maintenant, essaie d'imaginer ce fer en fusion prenant cette forme. »
Je lui montrai les gantelets que je venais de transmuter. J'aurais préféré utiliser ceux d'Alfe comme exemple, mais les miens étaient plus pratiques puisque nous partagions les mêmes connaissances.
« Compris, Maître. »
Hom acquiesça et récita à nouveau l'incantation. Cette fois, la magie s'activa correctement, et elle produisit sur ses mains des gantelets identiques aux miens.
« Bien joué, Leafa. Tu es une excellente professeure. » « C'est impressionnant, en effet, Mademoiselle Leafa. »
Recevant les louanges d'Alfe et de Tao Ran, je ressentis un sentiment d'accomplissement. Soutenir Hom était le bon choix. Contrairement aux humains, Hom n'avait pas vécu des années d'expériences. On lui avait donné un corps approprié et l'avait remplie de connaissances, mais elle manquait d'expérience réelle.
Cependant, avec les bons conseils, Hom pouvait accéder efficacement à ses connaissances. Ce genre d'instruction était quelque chose que moi seule pouvais fournir.
« Ho ho ho. Toutefois, si Mademoiselle Hom parvient à maîtriser la Transmutation d'Armement en si peu de temps, je risque bientôt de ne plus avoir rien à lui enseigner. » « Tout le respect que je vous dois, Maître, son équipement n'est pas encore prêt pour le combat. Les armes créées par la Transmutation d'Armement ne sont pas très durables. »
Nous ne savions jamais quand une autre déesse ou un autre Kamut pourrait apparaître. Ayant vu le monstrueux Auro Rabbit, capable de se régénérer à l'infini, je savais que notre état actuel était loin d'être suffisant. Je savais aussi que Tao Ran possédait les techniques dont nous avions besoin.
« Elle doit s'exercer à la construction mentale d'images magiques, afin que même si son équipement est détruit au combat, elle puisse, comme vous, Maître, lancer ce sort sans incantation et transmuter instantanément de nouvelles armes. » « Hoho… Je vois que vous m'avez percé à jour. »
Lorsque Tao Ran a démontré la technique de Transmutation d'Armement, il a délibérément utilisé une incantation pour camoufler le fait qu'il pouvait l'exécuter sans, par la suite.
« Mademoiselle Leafa, vos pouvoirs d'observation ne cessent de m'émerveiller. »
Alors que j'acquiesçais, la longue barbe blanche de Tao Ran se balança, et il rit de bon cœur. Son sourire joyeux semblait toutefois demander quelle vie il fallait mener pour développer un tel regard perçant. Bien sûr, ce n'était que mon imagination.