Après les cours, nous nous rendîmes à l'ancienne bibliothèque, un endroit que nous n'avions pas visité depuis un moment. Bien que le collège dispose d'une bibliothèque spacieuse, c'était dans l'ancienne que nous devions aller aujourd'hui, car sa collection était plus fournie.
J'étais là pour enquêter sur les recherches de mon père adoptif de ma vie antérieure, Fail Dimelia.
Depuis mon existence en tant que Glass, j'avais délibérément évité tout ce qui ne relevait pas des connaissances alchimiques nécessaires à ma survie. Ironie du sort, c'est parce que j'avais contracté la Maladie de la Pierre Noire que je ne pus m'empêcher de m'impliquer dans ces mêmes recherches sur les homoncules. Sans cela, je me serais tenue aussi loin que possible des travaux de mon père adoptif.
Pourtant, cette peur même pourrait être la cause de la terreur inexplicable que je ressentais. Bien que j'aie tué de mes propres mains ce père adoptif il y a bien longtemps et que je me sois réincarnée en Leafa, la peur refaisait surface, sans doute pour cette raison.
J'avais peur parce que j'ignorais.
Telle fut ma conclusion. Toutefois, plonger directement dans les recherches de Fail Dimelia aurait paru suspect, aussi décidai-je de me retrancher derrière le prétexte de l'examen de certification d'alchimie de troisième classe.
Comme cet examen ne comportait qu'une épreuve écrite, il me suffisait de parcourir les annales et les réponses types pour le réussir sans difficulté. Précisément parce que les questions me semblaient d'une simplicité déconcertante, j'avais besoin de me préparer à l'examen, afin d'éviter de trop réfléchir et de m'enfoncer outre mesure, comme je l'avais fait à la maternelle.
À l'ancienne bibliothèque, la même bibliothécaire qu'avant siégeait au comptoir de prêt, nous accueillant d'un sourire.
Je supposais que les recherches de Fail Dimelia se trouveraient dans les magasins fermés de cette époque, aussi demandai-je à la bibliothécaire des ouvrages sur les homoncules sous prétexte de préparer l'examen de troisième classe et de réviser le cours optionnel d'alchimie. Je glissai subtilement le nom de Fail parmi ceux d'autres chercheurs.
« Mademoiselle Leafa, puis-je vous parler un instant ? »
Être interpellée par la bibliothécaire était inhabituel, je me raidis légèrement. Avais-je été trop évidente en réclamant des livres liés à Fail ?
« Pour l'examen de certification d'alchimie de troisième classe, ne vaudrait-il pas mieux consulter les documents des cinq dernières années ? »
Ah, faisait-elle allusion à cela ? Comme je le pensais, noyer le vrai motif parmi d'autres était la meilleure stratégie. Je devais continuer à être rigoureuse sur ce point.
Après avoir feint de réfléchir un instant à la question de la bibliothécaire, je répondis avec l'assurance d'une enfant.
« Eh bien, si je passe l'examen, je veux absolument le réussir, donc s'il y en a dans les magasins fermés, je voudrais commencer par les plus anciens, s'il vous plaît. » « Bien sûr. Comme les plus anciens peuvent présenter des tendances différentes des sujets actuels, je veillerai à choisir avec responsabilité. »
Le doux sourire de la bibliothécaire laissait deviner une connaissance approfondie des livres. Venir ici était définitivement une bonne décision.
La bibliothécaire rassembla promptement les ouvrages demandés et, dans l'heure, me les apporta pendant que j'étudiais en face d'Alfe.
« … Tu vas passer l'examen de certification d'alchimie de troisième classe ? » « Monsieur Lionel me l'a expressément recommandé, et cela risque d'être utile plus tard. »
J'empilai plusieurs livres sur le bureau, prenant soin de ne pas attirer l'attention d'Alfe. Les recherches de Fail Dimelia n'étaient mentionnées que brièvement dans des ouvrages partagés avec d'autres alchimistes. Il y avait aussi des copies d'articles, mais j'avais prié la bibliothécaire de ne pas les apporter, car ils étaient probablement sans rapport.
À présent, je devais me concentrer pour réviser les annales de l'examen de troisième classe tout en gardant les travaux de Fail en tête. Pour détourner l'attention d'Alfe, je devais d'abord montrer que je me concentrais sur la préparation de l'examen. Alfe ne devait même pas savoir l'existence de Fail, pas même son nom.
« Alfe, je vais me concentrer sur la préparation de l'examen maintenant, donc si je ne réponds pas, ne t'en fais pas, d'accord ? » « Oui. Je vais réviser pour le cours de magie de demain, donc c'est bon. »
Alfe, ignorante de mes pensées intérieures, sourit et'ouvrit son manuel de magie et son cahier. Dans ce dernier, à côté de son écriture délicate, figuraient des schémas ressemblant à la sphère de cristal qu'elle m'avait montrée plus tôt, contenant des étoiles et des étoiles filantes.
« Faisons de notre mieux ensemble. »
Même si nous faisions des choses différentes, c'était encore « ensemble », je suppose. Sans m'attarder sur les détails, j'acquiesçai et commençai à résoudre les annales de l'examen de certification d'alchimie de troisième classe.
Question 1 : Expliquez la différence entre une potion et un élixir.
Une potion est un terme générique désignant les médicaments utilisés pour soigner les blessures. C'est un onguent qu'on applique sur les plaies pour qu'il fasse effet. Un élixir est un terme générique désignant les médicaments utilisés pour soigner les maladies ou les poisons. Il doit être ingéré pour agir, car il travaille sur les tissus internes et les forces de guérison naturelles.
Question 2 : Donnez le nom de l'invention qui incorpore la magie « Machina Aura », laquelle amplifie l'éther créé par le Sage Salai, dans l'alchimie.
La réponse est le fourneau magique.
Je savais que ce serait facile, mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit à ce point…
Le fourneau magique était un appareil magique de précision conçu comme moteur principal des mécha-soldats. Inclure ce détail dans la réponse serait sans doute acceptable, mais il s'agissait probablement de connaissances de niveau deuxième classe ou supérieur.
Il était fascinant de se demander ce qui avait inspiré le héros, le Sage Salai, qui développa les mécha-soldats et donna son nom à cette école, pour inventer une telle arme il y a huit cents ans. Je devrais lire le recueil explicatif que la bibliothécaire m'a trouvé plus tard.
Il semblait que ce savoir ne servait pas seulement à la préparation de l'examen, mais était aussi utile aux élèves fréquentant la maternelle, l'école primaire et le collège de Saint-Salaius.
Bien que je m'égare un peu, le thème de recherche du Sage Salai pendant le développement de la « Machina Aura » était la simplification des phénomènes magiques, et son aboutissement fut ce sort.
La « Machina Aura » était gravée sur des plaques de superalliages à l'aide d'un liquide spécial préparé par Salai, appelé encre magique. La suite de caractères inscrite là provenait de la littérature appelée Mythologie nordique que Salai avait étudiée, car c'était le support le plus adapté à la compression de l'information. Même si cette connaissance ne visait peut-être pas le niveau troisième classe, elle restait fascinante.
Question 3 : Citez deux matériaux nécessaires à l'alchimie des homoncules.
Le fluide amniotique et une substance contenant de l'information génétique.
Comme abordé lors du cours d'alchimie d'aujourd'hui. Toutefois, voir mentionner une substance contenant de l'information génétique comme un « matériau » raviva la peur d'avant.
Saisissant cette question comme une opportunité, je décidai d'examiner les recherches de Fail. J'attirai vers moi un livre à la couverture de toile marron poussiéreuse et l'ouvris à la page concernée. Ma main tremblait, mais je parvins à la stabiliser.
La section consacrée à Fail était entrelacée avec celle du Grand Alchimiste Albion Paracelsus. Cela concordait avec les souvenirs de Glass selon lesquels Albion était obsédé par l'étude de l'immortalité, qu'il abandonna il y a environ deux cents ans.
À cette époque, de nombreux alchimistes recherchaient l'immortalité, et c'était une ère où les déesses, les êtres divins et les races démoniaques étaient incapables d'appliquer l'interdiction des tabous du fait du conflit en cours.
Les raisons pour lesquelles Albion renonça à ses recherches sur l'immortalité restaient floues, mais des documents attestaient de l'obsession anormale de Fail pour les recherches sur les homoncules.
Bien qu'il n'y fût pas fait mention de mon adoption à cette période, l'orientation des travaux de Fail vers l'immortalité et les homoncules y était clairement consignée.
Je me souviens à présent que Fail Dimelia semblait vouer une obsession à Albion Paracelsus, cherchant peut-être à surpasser son grand prédécesseur. Sans le savoir, cette obsession finit par le mener vers des recherches taboues…
Naturellement, ses recherches furent entièrement éliminées par les Kamut, et à l'époque moderne, ne subsistaient que des mentions supplétives d'Albion. Il n'y avait pas de réalisations notables dans d'autres domaines d'étude, et je compris que tout ce qui était préservé dans mes souvenirs en tant que Glass était tout ce qui restait.
Je vois, c'est donc ainsi.
Ainsi, du point de vue moderne, Fail n'avait rien accompli. Même l'existence de Glass était dissociée de celle de Fail et enregistrée séparément. Que ce fut orchestré par les Déesses ou les Kamut, il ne restait rien pour me relier à mon père adoptif Fail, si ce n'est dans mes souvenirs.
La vie de mon père adoptif s'était achevée, et il s'était aussi effacé de l'histoire. Si l'ombre de Fail persistait, ce n'était que le produit de ma propre peur.
Je n'avais plus besoin d'avoir peur. Il n'y avait plus rien pour me menacer.
Une fois cela compris, une autre source de peur me vint à l'esprit. Mon obsession pour les homoncules provenait du fait que c'était cette recherche qui avait causé ma mort en tant que Glass. Pour la surmonter, peut-être devrais-je m'efforcer de mener à bien les homoncules à cette époque, sans recourir aux tabous.