La Clinique de la Lanterne du Dragon Noir était un hôpital financé par la Religion du Dragon Noir, et elle s'occupait de moi depuis ma naissance. Des bilans réguliers depuis la petite enfance jusqu'à récemment, où j'ai été hospitalisée après le combat contre le Lapin Auro.
« Cela fait un moment, Leafa. »
L'infirmière habituelle et le médecin à lunettes m'accueillirent chaleureusement quand j'entrai dans la salle d'examen.
« D'abord, regardons vos mains. » « … D'accord. »
Nerveuse, je tendis la main, me demandant ce qu'ils allaient faire. La grande main du docteur effleura doucement la mienne et retourna ma paume vers le haut.
« Hum, il reste quelques marques, comme prévu. Pas de crampes ni de douleurs les jours de pluie ? » « Pas du tout. »
Grâce aux premiers soins appropriés, la blessure que j'avais reçue en serrant le fragment de Darklight avait complètement guéri. En y regardant de plus près, la peau nouvellement régénérée recouvrant la cicatrice paraissait un peu pâle.
« C'est bon. Passons au bilan de santé. »
Guidée par l'infirmière, on prit des mesures comme la taille, le poids, le tour de tête et le tour de poitrine. Cela semblait similaire aux mesures complètes effectuées pendant mon sommeil quand j'étais nouveau-née, car il y avait des relevés détaillés dans mon dossier médical d'il y a quelque temps.
Dire que j'avais vaguement entendu dire que le poids était particulièrement important pour mesurer la quantité de lait consommée. Mesurer le tour de tête et le tour de poitrine servait probablement à vérifier le taux de croissance en comparant leur équilibre.
Si cette connaissance était exacte, alors l'évaluation du docteur laissait entendre la possibilité que mon taux de croissance déviât déjà significativement de la norme.
Bien que j'eusse une faible compréhension de mon propre corps, subir de tels tests approfondis m'inquiétait davantage pour les sentiments de mes parents. Quand vint le prélèvement sanguin, ma mère fut particulièrement préoccupée et proposa de m'accompagner, mais je la rassurai en disant que j'allais bien, ayant l'habitude qu'on me prenne mon sang à l'époque où j'étais Glass, servant de matériel pour diverses recherches.
Après le prélèvement, on procéda à une radiographie à l'aide d'un appareil magique nouvellement introduit pour examiner l'état de mes os. Pendant que le film se développait, on tenta plusieurs fois de mesurer l'éther produit par l'organe magique, mais ne retentirent que des signaux d'erreur.
« … C'est si bas que ça ne peut pas être mesuré ? »
Le médecin secoua la tête en retirant la sonde de l'appareil de mesure magique, qui avait été pressée contre mon nombril, en réponse à l'inquiète interrogation de ma mère.
« Le mouvement de l'organe magique semble normal à la palpation. On peut dire sans risque qu'il n'y a pas de problème avec la production d'éther elle-même. » « Alors pourquoi — » « C'est trop. Cet appareil de mesure magique ne peut mesurer que jusqu'à vingt Magia. Cela signifie qu'une quantité d'éther encore plus élevée est produite. »
Le Magia était une unité représentant la quantité d'éther générée par minute.
Je me souvenais vaguement qu'Alfe en produisait environ treize Magia. Voyant l'aiguille de l'appareil de mesure osciller instantanément, je pouvais imaginer qu'une génération considérable était en cours.
« La quantité d'éther en tant que nouveau-née était d'environ six Magia. Bien que légèrement supérieure, elle était globalement dans la norme. Aucune anomalie n'avait été notée lors du dernier examen — c'est-à-dire pendant l'hospitalisation. »
Le médecin feuilleta les dossiers médicaux manuscrits, indiquant les valeurs de l'époque.
« Le changement de valeurs est survenu à un moment donné entre alors et maintenant. Cependant, d'après les résultats des tests comme le prélèvement sanguin, il ne semble pas y avoir de problèmes significatifs pour l'instant. Il ne serait pas faux de dire que vous êtes en bonne santé. » « … Dieu merci… »
Ma mère, assise à côté de moi, poussa un petit soupir de soulagement.
« Cependant, les inquiétudes concernant votre croissance, qui tourmentent votre mère, persistent. »
S'excusant avec un froncement de sourcil, le docteur présenta des données telles que ma taille et mon poids lors de mon hospitalisation. Il semblait qu'ils eussent été mesurés pour administrer la dose appropriée de médicament.
« C'est… oh non… »
Ma mère, qui avait lu les valeurs du dossier médical la première, resta sans voix. Jeté un coup d'œil de côté, il était indiqué qu'il n'y avait eu aucune croissance du tout entre mon hospitalisation et maintenant.
« Compte tenu de la valeur anormale du Magia, s'il s'agit d'un cas extrêmement rare, le diagnostic serait probablement le Syndrome de Surproduction d'Éther. » « Syndrome de Surproduction d'Éther… »
Ma mère répéta faiblement le nom du diagnostic.
« Oui. Le fait que l'éther ne puisse être mesuré par l'appareil de mesure magique suggère que Leafa génère au moins des dizaines de fois la quantité d'éther d'une personne moyenne. Cette vaste quantité d'éther semble tenter de maintenir la forme actuelle du corps… C'est la caractéristique du Syndrome de Surproduction d'Éther. Même la croissance est perçue comme une anomalie par le corps, déclenchant de puissantes capacités d'auto-réparation. »
Tout en parlant, il nous fit signe, à ma mère et à moi, de regarder les images radiographiques tout juste développées par le nouvel appareil magique à rayons X. Tandis que l'organe magique émettait une lueur blanche en réponse aux niveaux d'éther, les autres zones pouvaient être observées sans problème majeur. Le docteur attira notre attention sur la partie de l'os de la cuisse.
« Nous pouvons observer des traces de légère croissance et des traces de son retour à sa forme originale sur le fémur. C'est comme s'il laissait de très faibles anneaux sur un tronc d'arbre. » « Oh non… »
Mêlée de consternation, la voix de ma mère traduisait son choc face à un fait irréfutable. Le docteur offrit un sourire rassurant, me regardant avec chaleur.
« Ce n'est pas tout à fait négatif, je pense. Par exemple — »
Incitée par le regard du médecin, je retirai la gaze utilisée pour l'hémostase lors du prélèvement sanguin. Il n'y avait aucune marque là où l'aiguille d'injection aurait dû être, et même la surface de la peau qui avait rougi à cause du sparadrap reprenait sa couleur d'origine.
« Cela signifierait que même les blessures pourraient subir une sur-récupération. Franchement, parmi les cas de Syndrome de Surproduction d'Éther, je n'ai jamais vu de symptômes comme celui-ci. » « Qu… qu'est-ce qui a pu causer une chose pareille… »
Ma mère murmura d'une voix teintée de chagrin, mais j'avais une intuition.
Le plus probable, c'était la lumière dorée qui avait éclaté quand j'avais vaincu le Lapin Auro. Cette exposition avait probablement provoqué une sorte de transformation dans ce corps.
Quoiqu'il en fût la faute d'Aurora, cela avait abouti à un physique bien particulier. Pour être sûre, je devais exprimer mon opinion au cas où on m'utiliserait à des fins de recherche.
« … Dois-je coopérer à quelque recherche en tant que sujet ? » « Non, il n'y a pas besoin de cela. On pourrait demander des mesures dans le cadre d'une recherche longitudinale, mais comme c'est un cas rare et non mortel, ce serait tout. »
Si c'était toute la coopération dont ils avaient besoin de ma part, cela m'allait, car il serait bénéfique d'avoir quelques indices sur l'état de mon propre corps. Je me demandais s'il serait utile de créer un appareil de mesure magique pour mécha pour Arkecius…
« Bref, pour l'instant, il ne semble pas y avoir d'anomalies imminentes en dehors de cela. Nous surveillerons les choses, et si des changements notables surviennent, j'écrirai une lettre d'adressage vers un hôpital d'une grande ville. » « … Merci. »
La suite étant tracée, il était sous-entendu que l'examen touchait à sa fin. Malgré son attitude brave, j'entendis douloureusement le tremblement dans la voix de ma mère.
« Je me demande si c'est parce que j'étais impliquée dans la recherche en alchimie… peut-être ai-je involontairement absorbé quelque substance nocive dans mon corps enceinte… » « Ce n'est pas ta faute, Maman. Comme preuve, j'ai grandi sans aucun problème jusqu'à présent, non ? »
Je secouai la tête en plongeant mon regard dans les yeux remplis de regrets de ma mère. Même si je ne pouvais pas lui dire toute la vérité, je ne voulais pas en faire sa faute. L'idée de combien elle s'en voudrait si je le faisais était insupportable.
« Et puis, je ne ressens aucune gêne du tout. Et ce corps pourrait même contribuer à l'avancement de nouvelles connaissances médicales. Ne t'inquiète pas. » « Mais, la cause… »
Comme ma mère semblait sur le point d'exprimer davantage de regrets, le docteur prit la parole cette fois.
« Il y a une possibilité que la bête magique qui a attaqué Leafa soit une inconnue. Pendant l'examen, j'ai pensé que cela pourrait avoir semblé ainsi à cause de la peur d'un enfant, mais j'ai du mal à croire qu'une fille sage comme elle tomberait dans une telle confusion. »
Ajustant ses lunettes, le médecin plongea son regard dans mes yeux. Je choisis de rester silencieuse, attendant ses prochains mots.
« … Tu es très calme. Tu es une bonne enfant qui prend soin de ses parents. » « Merci. Vos mots rassureront sûrement Maman aussi. » « Leafa… Tu es vraiment une enfant forte. Tout comme Rudra. »
Les yeux embués de larmes, ma mère m'étreignit fort. Songeant que cela lui ferait du bien, j'entourai aussi ses épaules de mes bras.
« C'est grâce à Maman et Papa. Le problème immédiat est que mon corps ne grandit pas, mais comme vous le savez, mon intellect se développe normalement, alors il n'y a pas de quoi s'inquiéter, Maman. »
Près de mon oreille, j'entendis le faible bruit de ses reniflements. Elle devait essayer désespérément de ne pas pleurer.
« Merci, Leafa. En de tels moments, il est de ma responsabilité de rester forte, et me voici… » « Je connais mon propre corps mieux que quiconque. Je jure qu'il ne s'est rien passé qui puisse te désespérer. »
Si je devais tenter de remédier à cette anomalie de mon corps, l'alchimie serait ma seule option. Cependant, considérant la possibilité que cela impliquât des recherches interdites, suivre le conseil du docteur pourrait être la meilleure marche à suivre.
Bon, bon, il semble que quand les déesses s'en mêlent, rien de bon n'arrive. J'espère juste pouvoir apaiser d'une manière ou d'une autre les inquiétudes de ma mère.