« … »
Aurora resta silencieuse, jetant des regards alternés entre moi et la déesse qui venait d'apparaître.
« Hé, dis quelque chose ! » pressa Fortuna.
« … C'est parce que je ne peux accepter ta proposition, Fortuna », répondit enfin Aurora après avoir été poussée.
« Pff, tu vas encore jouer la gentille fille et prendre des décisions toute seule ? » Fortuna exprima son déplaisir sans retenue. La chaise sur laquelle elle était assise plongea et se posa au sol sans le moindre bruit.
Fortuna me regarda avec un sourire narquois, décroisant hardiment ses jambes, faisant tinter froidement son armure de métal et ses souliers.
« Enchantée, Glass Dimelia », dit-elle, me toisant d'un air condescendant, ses ailes teintées de rouge se déployant agressivement.
« Recule, Fortuna », intervint doucement Aurora, tentant de modérer sa compagne, mais Fortuna se contenta d'arquer un sourcil et l'ignora.
« As-tu entendu parler des conditions de la réincarnation ? » demanda Fortuna, jouant avec son bâton orné d'un phénix. Je secouai la tête ; aucune condition ne m'avait été mentionnée.
« Il n'est nul besoin de le lui dire. Je m'occuperai de la réincarnation », affirma Aurora.
« Non. C'est le rôle de Chronos », rétorqua Fortuna.
« Mais c'est à moi qu'échoit le droit de décider », déclara Aurora avec fermeté.
« Et j'ai ce droit aussi, non ? » défia Fortuna, le bref échange révélant une fracture entre leurs intentions.
La présence assurée de Fortuna me fit mettre en doute la sincérité derrière les paroles apparemment douces et apaisantes d'Aurora. Mon père adoptif, que j'avais tué, s'était comporté de façon similaire avant de révéler ses véritables intentions.
« Fortuna. Y a-t-il des conditions liées à ma réincarnation ? » Je tranchai leur querelle pour m'adresser directement à Fortuna.
« Tu vois, tu ne l'as pas informé », dit Fortuna, jetant à Aurora un regard triomphant. Elle rapprocha sa chaise de mon enceinte de cristal.
« Aurora préfère simplement placer les âmes dans des environnements agréables pour leur nouvelle vie. Mais pour un héros précieux comme toi, nous devrions tirer parti de ton savoir, sinon ce ne serait pas vraiment une récompense », expliqua Fortuna.
« C'est dangereux. C'est précisément parce que nous sommes des déesses et pouvons interférer avec le destin des gens que nous devrions limiter notre pouvoir », intervint Aurora avant que je pusse répondre.
« Quelle vieillerie. Je n'ai jamais dit que nous devrions user du "Registre Akashique" pour infléchir le destin. Je suggère juste de les réincarner tels qu'ils sont », riposta Fortuna.
Je ne comprenais pas les détails de la réincarnation, mais il était clair que les conditions proposées par Aurora et Fortuna différaient significativement.
« Et toi, ne te laisse pas berner juste parce qu'une déesse te parle. En réalité, c'est Aurora qui a ordonné ton exécution par l'entremise de Cassius parce que tu avais altéré le processus de réincarnation », révéla Fortuna.
J'avais déjà pressenti vaguement cette vérité, mais même avec une pleine connaissance des circonstances de mon exécution, il n'y avait rien que je pusse faire au sujet du passé.
« Je pensais que nous pouvions attendre d'avoir confirmé que l'homoncule avait correctement accepté ton âme. Alors seulement cela pourrait être considéré comme achevé », déclara Fortuna.
« À ce niveau de perfection, je ne pouvais imaginer que cela échouât », intervint Aurora d'un geste de la main.
« Bien sûr, comme tu veux. C'est au nom de la justice, n'est-ce pas ? » Fortuna se leva de sa chaise, agitant la main d'un air dédaigneux pour couper les paroles d'Aurora. Le tintement de ses souliers de métal et de son armure résonna dans l'espace.
« Alors, que préfères-tu ? Renaître nourrisson, tes souvenirs effacés, ou être réincarné avec tous les souvenirs que tu possèdes à présent ? » Fortuna posa la question, faisant clairement comprendre qu'il y avait un choix à faire quant aux conditions de ma réincarnation.
Il semblait que la condition de réincarnation d'Aurora impliquât de repartir de zéro sans souvenirs. Si j'avais consenti à la réincarnation sans être informé de ces termes, mon essence, « moi », aurait cessé d'exister. Pourtant, la proposition de Fortuna de conserver mes souvenirs m'intriguait.
« … Est-ce vraiment possible ? » demandai-je, cherchant à clarifier.
« Certainement. Alors, quelle est ta décision ? » pressa Fortuna, attendant mon choix.
J'avais anticipé que davantage de conditions pourraient être présentées, mais il ne semblait s'agir que d'une question de rétention de la mémoire.
« … Si je suis réincarné avec mes souvenirs intacts, pourrais-je refaire ma vie ? Quand tu parles de conditions, ne parlons-nous que de mémoire ? » Je voulais en être sûr.
« Oui. Et je veillerai à ce que tu naisses dans une meilleure situation qu'avant, aussi te sentiras-tu bien mieux que dans ton existence misérable précédente. Bien qu'il puisse t'être difficile de trouver le bonheur, vu que tu ne l'as jamais vraiment connu auparavant », expliqua Fortuna, son ton acéré recelant pourtant une lueur d'empathie.
« … »
J'avais bel et bien une meilleure impression de Fortuna, qui souriait en parlant. Plutôt que de jouer la compatissante comme Aurora, il m'était étrangement plus facile d'accepter la manière dont elle présentait ma situation de façon claire et objective.
Si ce que disait Fortuna était vrai, à quoi la vie aurait-elle ressemblé sans la solitude et la misère dans lesquelles j'étais né ?
« Tu vois, tu commences à t'y intéresser, non ? Et puisque tu as ta mémoire, peut-être pourras-tu poursuivre ton étude de l'alchimie ? » suggéra Fortuna, une pointe d'encouragement dans le ton.
« Fortuna », l'interpella Aurora, méfiante face au risque de frôler de nouveau ces tabous imprévisibles. Preuve de son inquiétude, son ton se fit plus grave.
« … Ce n'est pas une décision à prendre à la légère. »
« Ah, pauvre chose. As-tu peur ? » Fortuna tourna son attention vers moi, ses paroles un mélange de réconfort et de condescendance, puis jeta un regard dédaigneux à Aurora : « Et toi, nul besoin d'un tel air renfrogné. »
« Ce n'est pas contre Glass, mais contre toi que je suis en colère », précisa Aurora.
« Pourquoi ? Ce n'est pas comme si c'était interdit. Nous avons toujours suivi ton style », rétorqua Fortuna avant de se retourner vers moi. « Tu as déjà été exécuté une fois, alors tu ne te conduiras plus mal, n'est-ce pas ? »
« Je préférerais passer ma nouvelle vie sans m'inquiéter de cela », répliquai-je. Après tout, si l'on m'accordait une nouvelle vie, il n'y aurait nul besoin de briser le tabou à nouveau. L'idée de mener une vie sans alchimie m'intriguait aussi.
« Tu vois ? Tout va bien. J'ai aussi pensé qu'il serait bon d'observer comment ce héros vivrait s'il était réincarné avec ses souvenirs », songea Fortuna.
« … Je ne peux accepter que tu distordes le processus de réincarnation pour ton propre amusement », exprima Aurora sa désapprobation, mais Fortuna pointa le doigt et balaya la critique d'un rire.
« La désapprobation est écrite partout sur ton visage ! »
« Si tu le comprends, alors arrête sur-le-champ. »
« Certainement pas ! » La voix de Fortuna était pleine de défi, et sans prêter la moindre attention à la colère tremblante d'Aurora, elle fit un geste de son bâton vers l'air.
« Chronos ! Réveille-toi, marmotte ! » La chaise vide flottant en plein air se mit à briller d'une lumière pâle. Une silhouette aux cheveux d'un blond roux, vêtue d'habits assortis, et tenant une canne d'or ressemblant à un mécanisme de ressort spiral, se matérialisa, assise tranquillement, les yeux fermés.
Fortuna leva les yeux vers elle et claqua les talons d'agacement. « J'ai dit réveille-toi ! » Elle battit des ailes, et une bourrasque de vent déferla, secouant la chaise et son occupante. La fille, présumément Chronos, frissonna et se leva mollement en plein air, bâillant.
« C'est affreux, Sœur For », murmura-t-elle.
« Plus vite tu réincarneras ce type, plus vite tu pourras retourner à ta sieste », commanda sévèrement Fortuna. Chronos, désormais identifiée comme une petite déesse qui semblait tout juste réveillée, cligna des yeux d'un air ensommeillé et me regarda.
« Tu ne peux pas, Chronos. Cette personne a encore ses souvenirs— »
« N'écoutes-tu pas ce que je dis ? » Fortuna interrompit Aurora, insistant sur son ordre. Chronos, se soumettant, agita son bâton d'or au mécanisme complexe.
« J'approuve sa réincarnation. Une nouvelle vie pour cette personne— » Comme Chronos parlait, le ressort de son bâton se mit à bouger, et simultanément, des mots inconnus s'illuminèrent sur le sol autour de moi.
« Je ne me souviens pas avoir consenti à cela ! » criai-je tandis qu'un flot éclatant de lumière se ruait vers moi. La cage de cristal vola en éclats, et la lumière m'enveloppa en un instant.
« Tu n'as pas le droit de refuser. Deviens au moins un bon sujet d'expérience ! » La voix moqueuse de Fortuna fut la dernière chose que j'entendis.