L'Arkecius acheté fut transporté chez moi par le vendeur au moyen d'un grand véhicule à vapeur depuis le bazar.
Après avoir déplacé l'Arkecius dans l'entrepôt que mon père avait vidé, j'utilisai le produit antirouille que Mère avait préparé pour moi afin de le polir, et la machine en apparence délabrée parut considérablement plus propre.
Il sembla qu'il y eut un temps où une petite unité subordonnée était entreposée dans l'entrepôt, car divers outils s'y trouvaient encore, recouverts de poussière.
En considérant que mes souvenirs de Leafa n'en faisaient pas mention, il put y avoir une implication militaire, mais plus important encore, un enfant normal aurait probablement été ravi de voir tous ces outils.
« Merci de l'avoir entreposé, Père. Avec cela, non seulement les réparations mais aussi la modification semblent possibles. »
« …Modification ? »
En réponse à ma déclaration, mon père me regarda avec une expression perplexe.
« Oui. Le système de propulsion de cette unité est dépassé, alors j'ai pensé qu'il serait pratique d'y installer de l'éther liquide et de la faire fonctionner avec un fourneau magique standard. Qu'en penses-tu ? »
Les unités subordonnées et les mécha-soldats étaient équipés d'un fourneau magique, un appareil qui amplifiait la puissance magique. Dans les unités subordonnées et les mécha-soldats modernes, cet amplificateur de puissance magique renforçait l'éther du pilote, permettant l'opération de grandes machines. Cependant, les spécifications de l'antique Arkecius étaient quelque peu différentes.
Cette machine fonctionnait grâce à une technologie assez ancienne — un dispositif d'aspiration appelé fourneau de manastratum qui aspirait le mana de l'air pour le convertir en éther. En inspectant l'Arkecius, hélas, le fourneau de manastratum s'était détérioré avec l'âge et n'était plus utilisable. Comme prévu initialement, il fut décidé de changer les spécifications pour le même fourneau magique que les unités actuelles. Cependant, avec mon corps d'enfant actuel, il serait difficile d'opérer l'Arkecius pendant une période prolongée en utilisant mon propre éther. C'est pourquoi je pensai combler le déficit avec de l'éther liquide largement utilisé.
« …C'est vrai. L'aligner sur les mêmes spécifications que les méchas actuels le rendrait plus durable, et si tu dois le piloter, la charge physique serait moindre. Ne t'inquiète pas pour la consommation. Ton papa en achètera autant qu'il en faudra. »
Mon père considéra attentivement mes pensées et hocha la tête avec approbation.
« Je t'en suis reconnaissante, Père. »
Le fait qu'il valide aussi franchement mes idées provenait probablement de ce qu'il avait passé beaucoup de temps loin de la maison et voulait faire quelque chose pour la famille. Puisque je ne pouvais pas faire grand-chose en tant qu'enfant à cet égard, j'accepterai volontiers sa bienveillance. D'ailleurs, concernant la modification, il y avait encore quelques demandes que je devais adresser à mon père.
« …Et si possible — je me demandais si je pourrais voir l'unité mécha sur ton lieu de travail, Père. Je pense que cela serait utile pour référence future. Qu'en penses-tu ? »
Bien que cela puisse impliquer des secrets militaires et s'avérer difficile, je ne le mentionnai pas explicitement et attendis plutôt la réaction de mon père.
« Hmm… »
Mon père posa son menton sur sa main, réfléchit un instant, puis détourna le regard vers l'extérieur de l'entrepôt.
« Eh bien, si l'unité de Papa te convient, j'essaierai d'arranger une visite. Bien que je ne pourrai pas te la montrer en action. Cela te convient-il ? »
« Oui, cela suffira. »
Bien que j'aurais voulu y toucher, je comprenais qu'autoriser un enfant à monter dans une unité mécha militaire était hors de question, alors je fis preuve de discrétion dans ma demande.
« Et, puisque nous avons accumulé beaucoup de pièces de mécha mises au rebut, si je contacte le mécanicien, je pourrais peut-être arranger quelque chose. Ce serait une bonne idée de lister ce dont tu as besoin. »
Mon père hocha la tête en souriant à ma réponse et fit une suggestion que je n'avais même pas espérée.
« Merci, Père ! »
Il semblait que j'aurais aussi l'occasion de parler au mécanicien, alors j'attendais avec impatience de visiter le lieu de travail de mon père. Interagir ainsi avec mon père m'apportait un autre ensemble de perspectives et de points de vue comparé à mes interactions avec ma mère.