« Ignis… »
À la voix tendue, retenue d'Estea, le visage d'Hom se crispa. Quant à Ignis, il ne lui accorda qu'un bref regard avant de croiser les bras et de fixer Marie d'un air combatif.
« Eh, eh… si ce n'est pas l'ancienne secrétaire du Conseil des élèves. » « Cela fait environ un an, et tu n'as pas changé le moins du monde. Quelle lassitude, Ignis. »
Marie répondit de front à la provocation insolente d'Ignis, un sourire provocateur aux lèvres. À sa réplique, l'expression d'Ignis se durcit, et il la dévisagea avec une hostilité non dissimulée.
« Je pensais que tu reprendrais tes sales manières dès ton retour à l'école, mais voilà que tu fais entrer quelque chose sans permission ? » « J'ai mûri cette dernière année — je ne suis plus une simple étudiante. Bien sûr, ce véhicule à vapeur et ce que je m'apprête à faire ont tous été dûment autorisés. J'ai obtenu l'aval des personnes compétentes. Quelqu'un de ton rang, simple vice-président, n'a pas l'autorité pour s'y opposer. »
Marie souriait doucement, mais ses yeux restaient acérés tandis qu'elle lui rendait son regard.
« Hé, c'est mauvais… Tu ferais mieux d'arrêter, Marie. »
Melua, ne sachant comment désamorcer la tension explosive, se trémoussait d'un pied sur l'autre en chuchotant à Marie. Mais celle-ci ne fit que secouer légèrement la tête.
« Sais-tu seulement à qui tu parles ? Ne suppose pas que je resterai vice-président éternellement. » « Est-ce ta déclaration d'intention de battre Estea à la prochaine élection du Conseil des élèves ? Même si ton seul talent réside à gonfler tes capacités en t'appuyant sur le pouvoir de la famille Dulan ? » « …Tch ! Tu as un culot monstre ! »
Ceux qui réagirent plus vite qu'Ignis furent ses suiveurs. Alors qu'ils mordaient à l'hameçon, Marie laissa éclater un rire hautain, les toisant d'un air suffisant, gorgé de supériorité.
« Oh-hohoho ! Hausser le ton rien que parce qu'on a mis le doigt sur la vérité — comme c'est d'un raffinement absent. » « Hah ! Je n'ai pas de leçons à recevoir de quelqu'un qui fréquente des humains wannabes. »
Ignis rétorqua à Marie, jetant des regards méprisants vers Farah, Alfe et Hom. Alfe se mordit la lèvre, se retenant, mais Farah réagit différemment.
« Nyahahahaha ! »
À cet instant, Farah éclata soudain de rire, observant Ignis et sa suite avec une amusement évident.
« Q-Quoi… ? Qu'est-ce qui est si drôle ? » « Eh bien, je me disais… peut-être que la raison pour laquelle tu as perdu si vite au Zersteller, c'est que tu méprises des gens comme nous. »
L'expression d'Ignis changea instantanément sur la remarque de Farah, un grognement bas lui échappant.
« Grr… ! » « Ufufu. »
Peut-être trouva-t-elle la scène amusante, Marie laissa échapper un petit rire.
« Je ne suis peut-être qu'une roturière, mais quand même — la先輩 Marie a toutes ses autorisations. Chercher querelle juste parce que quelqu'un ne te plaît pas… je me demande ce que cela dit de toi en tant que noble. » « Dans ce cas, si tu trouves encore cela inacceptable, voulons-nous régler cela par un duel, comme nous l'avons fait dans la cour du dortoir auparavant ? »
Comme pour protéger Estea, Hom rappela leur précédent duel dans la cour. Ayant jadis provoqué un duel sur de fausses accusations pour être battue par Hom, Ignis trembla d'irritation avant de nous tourner le dos.
« Je n'ai pas le temps de m'adonner à un duel à chaque fois. …Gravez-le bien. Peu importe à quel point vous vous débattrez — que ce soit vous, humains wannabes, ou cette présidente du Conseil des élèves, élève modèle de premier rang, et sa petite suite — aux prochaines élections générales du Conseil des élèves, celui qui gagnera, c'est moi. » « Bien sûr, je m'en souviendrai. C'était une si belle réplique — je regrette presque de ne pas l'avoir enregistrée. Elle aurait été parfaite à diffuser dans toute l'académie une fois que tu subiras une défaite écrasante à l'élection. »
Riant doucement, Marie continua de provoquer Ignis même s'il lui tournait le dos.
À un moment donné, une foule d'étudiants s'était rassemblée autour de nous, observant l'échange à distance.
Avec l'annonce de la先輩 Marie par les haut-parleurs de l'école attirant l'attention sur la grille d'entrée, il était tout naturel que ce tumulte attire encore plus de regards.
Même Ignis sembla réaliser qu'insister sur le conflit ici le placerait en position défavorable. Sans un mot de plus, il entraîna sa suite et regagna le bâtiment scolaire.