« Bon, je m'excuserai auprès d'Estea plus tard pour mon retard à notre thé, mais rater le repas de la cantine serait une véritable tragédie, alors je rentre dès maintenant~! »
Comme nous étions dans son propre atelier, Melua ne prit pas la peine de ranger proprement et nous invita plutôt à sortir.
« Oh, mais attendez! Maîtresse, vous n'êtes pas venue uniquement pour récupérer Alfe, n'est-ce pas? Vous aviez quelque chose à me demander? » « Oui, je vous expliquerai en chemin. Ce n'est rien d'urgent pour aujourd'hui. »
Je souris à la prévenance de Melua et jetai un regard autour de son atelier. Avec un équipement aussi complet, j'étais certaine de n'avoir aucun mal à rassembler les matériaux nécessaires pour l'expérience supplémentaire de mon rapport.
« Um, Sénior Melua! J'aimerais emprunter le grimoire de tout à l'heure! »
Alors qu'elle rangeait ses affaires pour partir, Alfe haussa soudainement la voix, comme si l'idée venait de lui traverser l'esprit.
« Tu veux dire celui du Jaadu Trishula? Ce truc est une telle corvée—totalement impraticable dans un vrai combat, tu sais~? » « Même ça, je veux essayer. »
Le commentaire négatif de Melua n'ébranla pas Alfe le moins du monde.
« Eh bien, de toute façon je ne l'utilise pas, alors d'accord. Essayer par toi-même pour décider si cela en vaut la peine—cela fait aussi partie de ton apprentissage. » Sur ce, Melua tendit le grimoire usé à Alfe.
« Merci! » Alfe le réceptionna à deux mains et le serra contre sa poitrine, comme s'il s'agissait d'un objet précieux.
Le Jaadu Trishula était un sort composite puissant combinant les attributs de feu, d'eau et de foudre.
Pour le lancer, il fallait une capacité de traitement parallèle permettant de contrôler les trois éléments simultanément—ce qui exigeait à la fois un talent naturel et une maîtrise avancée. Cela dit, Alfe était très douée pour la construction d'imageries magiques, donc manipuler le sort lui-même ne devrait pas lui poser de problème.
Cependant, le sort mettait beaucoup de temps à être lancé et ses effets étaient divisés en trois étapes. Si une seule de ces étapes était bloquée par une résistance élémentaire, toute l'attaque se voyait compromise. Comme l'avait dit Melua, c'était plutôt une magie théorique—impraticable en combat réel.
Pourtant, Alfe voyait peut-être un potentiel dans ce sort encombrant—un sort que les mages ordinaires ne considéreraient même pas pour des batailles réelles. Peut-être savait-elle que sans prendre des risques de ce genre, elle ne pourrait pas battre Melua.
« Gagnons le Zersteller. » « Oui. Le mécha pour cela est presque terminé, lui aussi. »
Debout à mes côtés comme d'habitude, Alfe leva les yeux—et quand j'ai croisé son regard, son Œil Pur a brillé de façon éblouissante.
En revenant vers nos dortoirs respectifs, j'ai parlé à Melua du rapport que le professeur m'avait demandé d'écrire, et elle a accepté de me préparer le matériel nécessaire.
« Désolée de vous faire traverser tout cela. » « Mais non, mais non! Je veux dire, s'il s'agit d'obtenir une version modifiée du Sangraal que Maîtresse a personnalisé, ce n'est rien—cela ne demande même pas un effort! »
Ah, c'est vrai—je n'avais pas encore décidé à qui j'allais le donner, mais le remettre à Melua ne poserait aucun problème par la suite. Son Œil Pur avait sans aucun doute déjà vu que mon sang jouait un rôle crucial dans les performances extraordinaires du Sangraal. Et plus important encore, je pouvais lui faire confiance pour ne pas ébruiter l'affaire.
Pour Melua, continuer à apprendre de mes connaissances et de mes techniques avait bien plus de valeur que d'exposer mes secrets. Cela était évident.
« Eh bien, tant que vous ne l'envoyez pas ailleurs pour être analysé ou quoi que ce soit, cela ne me dérange pas que vous l'utilisiez à des fins personnelles. » « Bien sûr, bien sûr! Et même s'il est prêt pour le Zersteller, je ne l'utiliserai pas, alors ne vous inquiétez pas! Si je rendais mon unité encore plus forte, ce serait comme si je trichais! » « Je vous en remercie. »
C'était un soulagement d'avoir quelqu'un capable de comprendre les choses sans que tout ait besoin d'être explicitement formulé. Maintenant que le rapport était plus ou moins sur les rails, je pouvais me concentrer ce soir sur la conception d'une version arrangée de la formule simplifiée du sort. Une fois cela fait, même sans tester le véritable sort, j'aurais pratiquement terminé toute la structure du rapport. Cette pensée seule me permit de me sentir un peu plus légère.
Après avoir salué Melua alors qu'elle retournait au dortoir des nobles, Alfe me prit doucement la main.
« On peut faire un petit détour? » « Bien sûr. Puisque nous sommes dehors de toute façon, que dirais-tu que je nous prépare un en-cas pour la nuit? » « Je veux des pancakes moelleux ♪ »
Je n'étais pas totalement concentrée sur le sac dorsal du mécha en ce moment, et j'avais moi-même besoin d'un changement de rythme. Souriante, je acquiesçai à la demande d'Alfe. J'étais certaine que Hom et les autres seraient ravis aussi.
« Alors passons par l'endroit de l'autre jour en rentrant. » « D'accord. »
Alfe se blottit contre mon bras, la voix débordante de joie—quand soudain :
« Maîtresse!! Alfe, on a un problème! »
Melua accourut vers nous, l'air complètement paniqué.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Melua? » « Estea a disparu!! »