Environ six mois s'étaient écoulés depuis ma première rencontre avec Alfe. Pendant ce temps, Alfe avait appris à se retourner et commençait à se servir de ses petites mains et de ses petits pieds pour tenter d'avancer.
Elle semblait sur le point d'entamer ce mode de déplacement qu'on appelle le quatre pattes. J'avais acquis cette compétence quelques mois plus tôt, je pouvais donc parfaitement mesurer ses progrès.
« Vraiment, Leafa nous a été d'une aide immense. Je n'aurais jamais pensé à ce massage des pieds. »
Judy revenait souvent sur ce massage des pieds comme sur l'un de mes exploits.
Certes, j'avais compris dès le départ que les autres bébés traversaient eux aussi ce genre de phases, mais l'entendre répéter tous les jours me mettait un peu mal à l'aise. Toujours est-il qu'Alfe semblait moins grognon ces derniers temps, et son visage s'était nettement éclairci par rapport à l'air un peu fatigué qu'elle affichait avant — un changement bienvenu.
« C'est une simple coïncidence. Leafa jouait, elle faisait n'importe quoi— — Sauf qu'Alfe avait l'air si bien qu'elle s'est endormie comme ça pour la première fois. »
Entendre dire que j'étais utile à Alfe ne me déplaisait pas du tout. Être née un peu plus tôt signifiait peut-être que j'aurais quelques connaissances utiles à lui transmettre plus tard. L'accumulation de savoirs pendant la petite enfance, c'était quelque chose que je n'avais pas eu en tant que Glass ; il me fallait donc aussi mémoriser ces transformations du corps.
« Décidément, tu es une grande sœur formidable, Leafa. — Aaa… »
Être traitée en grande sœur simplement parce que j'étais née quelques mois avant Alfe me paraissait un peu bizarre. Après tout, j'étais l'amie d'Alfe, pas sa sœur…
En y réfléchissant, je me rendis soudain compte que je rangeais Alfe dans la catégorie « amie » sans qu'elle ait jamais dit quoi que ce soit en ce sens.
« Aawou, aawou. »
Alfe, allongée près de moi comme d'habitude, tira sur mes vêtements. Ce geste — m'attraper par l'ourlet ou par les manches — était devenu plus fréquent dès que je me concentrais sur la conversation des mères.
« Aawoufe. — Aaaou ! »
Quand je l'appelai, Alfe, qui me regardait joyeusement dans les yeux, sembla prononcer mon nom. Même si je ne comprenais pas ce qu'elle disait, il fallait manifestement que je fasse un effort pour saisir sa conversation, puisqu'elle s'adressait à moi de plus en plus souvent. Cela dit, je trouvais les discussions des mères plus intéressantes : elles me permettaient d'en apprendre sur la situation du monde.
J'avais aussi remarqué que mon père, Rudra, était fréquemment absent de la maison ces derniers temps. Son métier de soldat expliquait sans doute légitimement ses occupations, mais les explications de ma mère ne rendaient compte de son travail que de façon très vague. Il devait y avoir des secrets militaires en jeu, et même si je grandissais, en tant que bébé je ne pouvais pas faire grand-chose des maigres informations que j'aurais pu glaner…
« Aaou ! »
Alfe n'appréciait visiblement pas que je me perde dans mes pensées : elle me tira la joue.
« Kya ! »
Je poussai un petit cri de fille quand ses ongles m'égratignèrent. Alfe, tes ongles ne seraient-ils pas un peu longs ?
« Aa-ah ? »
Je pris sa toute petite main et la lui présentai devant les yeux. Alfe cligna des paupières, intriguée, mais se laissa docilement faire. Pour elle, il semblait plus important d'être l'objet de mon attention, et elle restait généralement calme tant que je m'occupais d'elle.
« Ngouu ? »
C'étaient de petites peaux mortes, apparemment. Je les coupai soigneusement avec mes incisives fraîchement poussées. Alfe se tortillait de plaisir pendant l'opération et, quand je lui rendis sa main, elle essaya de porter la mienne à sa bouche, comme pour me remercier.
« Daa. »
Je déclinai, le faisant comprendre du regard tout en retirant ma main. Alfe fronça légèrement les sourcils, l'air déçue, mais sa curiosité se porta vite ailleurs. Elle leva la tête comme pour contempler le ciel et ouvrit grand ses yeux ronds, fixant quelque chose.
Dans ces moments-là, les yeux d'Alfe étaient d'une beauté incroyable.
Alfe avait des yeux dépareillés : le gauche d'un bleu de ciel, le droit luisant de reflets dorés. Son œil droit n'était pas qu'une simple curiosité ; il recelait un pouvoir extraordinaire appelé « Œil Pur ». Avec cet œil, elle pouvait voir des choses comme l'énergie magique — l'éther — et d'autres choses encore, invisibles au commun des mortels. C'est pour cela qu'elle fixait parfois le vide de cette manière, sans que je puisse comprendre ce qu'elle voyait.
Je connaissais déjà cette capacité hors du commun, l'« Œil Pur », mais je ne m'attendais pas à avoir l'occasion de l'examiner d'aussi près. Ce qu'Alfe pouvait voir m'intriguait beaucoup.
Quand on regarde quelqu'un dans les yeux, le monde s'y reflète à l'envers ; je me demandais si cela restait vrai pour l'Œil Pur. Pourtant, en comparant ses deux yeux, ils semblaient renvoyer une image similaire.
Quoi qu'il en soit, je ne me lasse jamais de regarder les yeux d'Alfe.
À notre première rencontre, je ne leur avais pas prêté grande attention. Mais à mesure qu'elle grandissait, son œil gauche avait viré à un bleu éclatant, tandis que son Œil Pur s'était mué en un or somptueux. Le contraste entre les couleurs de ses deux yeux devenait de plus en plus saisissant au fil de sa croissance.