Voici comment cela fonctionne…
Chen Xing réfléchit longuement. Ayant désormais trouvé un moyen d’obtenir des Points de Compétence, il alla « emprunter » une pièce de viande séchée dans la chambre de sa sœur après le dîner.
Chen Lingya semblait vouloir aborder à nouveau la question des potions, mais Chen Xing quitta la pièce avec la viande séchée à la main.
Chi Yu observa son petit snack partir ainsi, son visage de chat tout bonnement confus ⊙×⊙???
Ce n’est pas pour moi ? Où vas-tu le porter !
Une fois retourné dans sa chambre, Chen Xing fit apparaître sa créature dressée ; le petit Crocodile de la baie salée était allongé sur les draps moelleux et tourna la tête pour observer l’approche du visage humain.
Après avoir cligné des paupières, il fixa Chen Xing de ses grands yeux. En sentant cette odeur familière, l’humeur légèrement anxieuse du Crocodile de la baie salée se stabilisa considérablement.
Depuis qu’il avait signé son contrat avec Chen Xing dix jours plus tôt, le petit Crocodile de la baie salée était passé d’une méfiance initiale à une confiance actuelle, développant une certaine dépendance envers son maître.
Chen Xing sortit la viande séchée. À l’odeur du repas, le petit Crocodile de la baie salée rampa vers elle avec empressement.
En mordant, les petites dents blanches du Crocodile de la baie salée se serrèrent fermement sur la viande séchée, mais celle-ci ne bougea pas d’un millimètre.
Alors qu’il secouait la tête en gardant le morceau entre ses mâchoires, la bête resta immobile, tandis que le corps du reptile se retrouvait projeté en l’air.
Finalement, le Crocodile de la baie salée réalisa qu’il mordait simplement un bout de bois imprégné de saveur de viande séchée. Il émit un bref grognement envers Chen Xing, détourna les yeux avec humeur et cessa de prêter attention à son dresseur.
Chen Xing rit devant l’évidence de l’agacement du petit animal.
Je vais bien devoir la déchiqueter pour toi. À l’instant suivant, Chen Xing écarquilla les yeux en constatant l’immuable morceau de viande séchée resté intact dans sa main. Diable ! Est-ce une viande ou un bâton ! Si elle était un peu plus grosse, ça pourrait tuer quelqu’un.
D’habitude, Chi Yu mangeait la viande séchée comme une galette croustillante, mais là, surprise, celle-ci était incroyablement coriace.
Il se rendit dans la cuisine et utilisa le plat du côté de la lame d’un couteau pour casser la viande, avant de retourner dans sa chambre avec les morceaux brisés.
Face aux petits morceaux déposés près de ses babines, le petit crocodile détourna la tête avec hauteur, manifestement dédaigneux.
Même lorsque Chen Xing lui ouvrit la gueule et y enfourna les lambeaux de viande, il continua de mâcher et avaler avec une mine d’indignée.
Le panneau répondit comme prévu : « Vous avez nourri votre créature dressée une fois, valeur d’intimité supérieure à 80, vous avez reçu 1 Fragment de Point de Compétence. »
Ça marche vraiment !
Une fois le repas terminé, le petit crocodile jeta un dernier coup d’œil à Chen Xing avant de détourner à nouveau la tête. Cependant, cette fois, même si sa tête était tournée, sa bouche restait grande ouverte.
Après que le Crocodile de la baie salée eut avalé les restes de viande, une ligne de texte apparut sur le panneau : « Aujourd’hui, vous avez déjà nourri cette créature dressée, cet acte ne rapportera plus de Fragments de Point de Compétence. »
Ainsi, une créature dressée ayant une affinité supérieure à 80 ne peut rapporter qu’un seul fragment par jour.
Chen Xing se demanda s’il existait d’autres moyens d’obtenir des Fragments de Point de Compétence.
Puis-je ajouter des crédits ? J’ai tout de même quelques centaines de yuan de poche.
Après soixante tâtonnements pour toute l’après-midi, Chen Xing finit par confirmer que le rechargement était impossible, probablement parce que le système n’avait cure de ses maigres centaines de yuan.
Mais il trouva bel et bien une autre méthode pour obtenir des Fragments de Point de Compétence.
« Vous avez entraîné votre créature dressée une fois, valeur d’intimité supérieure à 80, vous avez reçu 1 Fragment de Point de Compétence. »
S’étant servi de livres pour tracer une piste de course au sol, Chen Xing utilisa de la nourriture comme appât pour inciter le petit crocodile à courir. Après trois minutes d’allers-retours, l’invite apparut.
La nourriture et l’entraînement ; après avoir découvert ces deux voies pour acquérir des Points de Compétence, Chen Xing commençait à percevoir le schéma général permettant d’obtenir des Fragments.
Chen Xing s’allongea sur le lit, le téléphone à la main. À côté de son oreiller, le Crocodile de la baie salée était vautré, le ventre nu et les quatre pattes en l’air.
Son ventre rond et blanc, doux au toucher, accompagné de ses quatre petites pattes, avait quelque chose de franchement comique. Paraissant rassasiée par ce repas rustique de viande séchée, le crocodile plissait les yeux en digérant lentement.
Chen Xing massageait doucement son ventre d’une main tout en faisant défiler les messages de son téléphone de l’autre. Le groupe de classe affichait une activité particulièrement soutenue.
Gao Jianqiang : Quelle taille font vos petits crocodiles maintenant ? Je viens de mesurer le mien, il fait déjà quarante centimètres ! (Image)
Wang Qiming : (Image) Mon petit crocodile mesure presque cinquante centimètres. La semaine dernière, mon père a engagé un nutritionniste professionnel en domptage pour confectionner un cocktail de potions nutritionnelles sur mesure pour ma créature. Je vise haut lors de l’examen du mois.
Zou Minghan : Combien ça a coûté ? J’ai entendu dire que ces nutritionnistes en domptage coûtaient cher.
Wang Qiming : Quatre-vingt-quatre mille yuan, juste de quoi payer un mois de potions nutritionnelles. On dit qu’elles sont extrêmement efficaces pour les jeunes crocodiles.
Deng Hongtao : Votre famille dépense sans compter. La nôtre a trouvé ça trop coûteux, on s’est contenté d’acheter quelques flacons de compléments génériques.
Chen Xing pensa aux compléments que sa sœur préparait pour lui. Il ne regrettait pas de les avoir refusés ; il entendait combler ses propres manquements par lui-même. De plus, sa sœur subissait davantage de pression et en avait plus besoin que lui.
Leur professeur principal avait indiqué lors d’un cours que les élèves arrivant en tête de l’examen mensuel recevraient des récompenses, distribuées par l’établissement mais financées par l’État.
Chen Xing ferma la discussion de groupe et ouvrit le navigateur de son téléphone pour effectuer des recherches.
« Quelles récompenses pour l’examen mensuel ? »
La page du téléphone hésita un instant avant de faire défiler une liste dense de résultats.
« Somptueux ! Le troisième du classement du concours mensuel des secondes du lycée privé Tianhe de Yu Jing se voit décerner un flacon de Sang de Jiaolong, tandis que le premier obtient…»
»
« Le bureau de l’Éducation de Grande Xia annonce pour l’an 755 un renforcement de l’attribution de ressources aux collèges publics à travers le pays, afin de former davantage de talents exceptionnels »
« Le saviez-vous ? Les quotas d’attribution des ressources varient selon les provinces chaque année. Connaissez-vous le vôtre ? »
Chen Xing relança sa recherche : « Récompenses en ressources pour l’examen mensuel des premières des lycées publics de Jincheng en Grande Xia. »
L’écran du téléphone se rafraîchit.
Après quelques vérifications, il mit enfin la main sur l’information recherchée.
Il ne s’agissait toutefois pas des données de cette année, mais de la liste des récompenses attribuées après l’examen mensuel de début d’année des premières des lycées de Jincheng l’année passée.
Une fois lu, Chen Xing se fit une idée générale. L’article précisait que le volume de ressources attribué à chaque établissement public variait, ce montant étant conditionné par les performances globales du lycée lors du concours national précédent, expliquant ainsi la férocité de la concurrence interétablissements.
L’année précédente, les cent premiers du concours mensuel de début d’année des premières du lycée Dragon Bleu numéro huit avaient tous remporté un flacon supplémentaire de Régent Nutritionnel Générique de grade D ; les dix premiers s’étaient vu attribuer entre un et dix flacons selon leur classement, signifiant que le premier du rang recevait onze flacons de Régent Nutritionnel Générique de grade D.
Sur le marché, on trouvait deux types de régents nutritionnels : l’un personnalisé, taillé sur mesure pour l’espèce, le poids et le niveau d’énergie d’une créature dressée, dont le prix était élevé. L’autre était un régent nutritionnel générique, contenant des éléments nutritifs adaptés à la majorité des créatures charnelles, mais qui, comparé à une version sur mesure de même grade, restait inférieure et donc moins chère.
Un flacon de Régent Nutritionnel Générique de grade D valait mille yuan sur le marché ; la première récompense revenait donc à un complément évalué à onze mille yuan.
De bonnes notes constituaient bel et bien un autre moyen de gagner de l’argent.
Des notifications défilaient toujours sur l’écran, mais Chen Xing éteignit son téléphone sans un mot.
Il posa son appareil à côté de l’oreiller et, dans un geste attentionné, releva la couverture pour couvrir le ventre tendu du petit crocodile allongé près de lui.
Heure de dormir ! Bonne nuit !
Dans la pièce voisine, Chen Lingya, ayant terminé ses devoirs, prit son pyjama et gagna la salle de bain.
La douche projettait des éclaboussures qui embuaient l’espace. Une main fine essuya la buée sur le miroir, dévoilant un visage délicat et amaigri où de longs cheveux encadraient les joues, et une longue cicatrice profonde s’étirant du coin de la pommette jusqu’à la base du lobe de l’oreille.
Ses doigts effleurèrent la marque alors que le regard de Chen Lingya se refroidissait progressivement.
Sortant la pommade du panier à linge contenant son pyjama, Chen Lingya endura la douleur piquante lors de l’application sur la plaie, avant de poser un carré de gaze qu’elle avait elle-même découpé aux dimensions nécessaires.
Après avoir repoussé ses cheveux derrière ses épaules et rabattu une mèche sur ses oreilles pour dissimuler la gaze, Chen Lingya revêtit son pyjama et rentra dans sa chambre, le menton baissé.
Le lendemain matin, en se réveillant pour le petit-déjeuner, Chen Xing apprit que sa sœur avait déjà emballé ses affaires et rejoint l’école.
Liu Haiyan remit à Chen Xing un objet posé sur la table basse : « Au fait, ta sœur m’a prié de te donner ceci avant de partir ce matin. Son établissement organise un stage extérieur et elle ne rentrera pas avant quinze jours. »
Fixe le boîtier noir que sa mère venait de lui tendre, Chen Xing comprit qu’il s’agissait exactement du Régent Nutritionnel Générique que sa sœur devait lui remettre la veille au soir.
Après un bref silence, Chen Xing saisit la boîte, en détacha le verrou et découvrit, reposant sur un satin bleu marine, un tube en verre rempli d’une liqueur technologique, orné avec élégance d’une délicate rose en argent ajouré, tandis que le liquide azuré brillait sous la lumière.
Celui-ci paraissait étrangement familier, différent du Régent Nutritionnel Générique de grade D qu’il avait consulté la nuit précédente. Serait-il de grade C ?
Après avoir vérifié les photos, il confirma qu’il ne s’agissait pas de grade C. Ni de grade B ou A non plus.
Hiss… Il doit y avoir une erreur !
C’était forcément un régent sur mesure offert par le lycée de sa sœur.
Un régent personnalisé ne fonctionnait que pour la créature dressée cible spécifiée ; administré à toute autre créature, il ne serait qu’une eau sucrée enrichie de quelques nutriments.
Alors qu’il s’apprêtait à le remettre en place, Chen Xing remarqua soudain un bord blanc dépassant du rebord de la boîte.
En sortant le papier blanc, il y lut un court message.
L’écriture de sa sœur disait : « Ceci est le tout dernier régent sur mesure élaboré par le laboratoire pour les Crocodiles de la baie salée, spécialement mis de côté pour toi. »
Voulait-on réellement dire qu’il s’agissait d’un régent sur mesure pour Crocodiles de la baie salée ? Sa sœur ayant une Panthère des neiges à pupilles bleues comme créature dressée, lui avait-elle réservé cela exprès ?
Chen Xing n’avait jamais entendu sa sœur évoquer un quelconque laboratoire auparavant. À ses yeux, de telles choses semblaient loin de leur réalité familiale, peu susceptibles de jamais croiser leur chemin.
Après un court instant d’hésitation, Chen Xing referma la boîte et la rangea dans sa chambre. Puis il glissa le petit Crocodile de la baie salée dans sa poche, fit signe à sa mère, puis sortit de chez lui.
« Oh~ »
En sortant du quartier résidentiel et en rejoignant la voie publique, le petit Crocodile de la baie salée niché dans la poche de Chen Xing observait le monde extérieur avec une curiosité dévorante.
Blotti dans le tissu, il en émergea discrètement à moitié, ses yeux vifs explorant l’environnement avec insatiable intérêt.
Un grand chien, aussi haut qu’un homme, franchit la scène, conduit par son propriétaire, et le minuscule reptile se réfugia aussitôt au fond de la poche.
Le spécimen était impressionnant, même plus large que sa propre gueule, mais ce refuge dans la poche lui insufflait une sécurité immédiate.
Enflammé par cette pensée, le petit crocodile émit un joyeux « oh oh ».
Arrivée à l’école, la matinée fut consacrée aux cours académiques, avant de céder la place à l’heure du déjeuner à midi.
Pendant leurs années de lycée, les élèves des établissements publics bénéficiaient d’un déjeuner gratuit pris en charge par l’État pour leurs créatures dressées.
En descendant les marches, Chen Xing et ses camarades se dirigèrent vers la cantinerie des premières, guidés par les arômes alléchants émanant d’un vaste bâtiment ressemblant à un hangar et rappelant vaguement une porcherie.