Après le départ de Liu Fang, Jiang Yuan passa un bras autour de l'épaule de Fu Xiaoxiao et ouvrit la vidéo envoyée par Li Ailan pour la regarder avec elle.
Gu Lingling commença par balayer la villa du regard ; l'aménagement de la cour était effectivement identique à celui de la villa où elles logeaient en ce moment.
Puis la caméra pivota et vint se fixer sur son visage.
À l'écran, la jeune fille disait d'une voix enjouée : « Maman, c'est la Villa n° 6. Ça a l'air tellement sympa. Quand tu seras en congé, je t'emmènerai ici pour qu'on en profite… »
Une fois la vidéo terminée, Fu Xiaoxiao ne put retenir un soupir : « J'espère vraiment qu'elle va bien. »
Jiang Yuan retrouva le numéro de Si Heng dans son journal d'appels et rédigea un message à lui envoyer.
« Tu l'as envoyé ? » demanda Fu Xiaoxiao.
Jiang Yuan hocha la tête : « C'est envoyé. »
Fu Xiaoxiao se leva du canapé : « Alors allons nous changer et nous tremper dans les sources chaudes. »
Jiang Yuan et Fu Xiaoxiao enfilèrent leur maillot et se plongèrent dans le bassin thermal en forme de fleur, un chat et un chien étendus paresseusement à côté d'elles.
« Yuan Yuan, fais-leur faire des galipettes. » Fu Xiaoxiao n'en démordait pas.
Jiang Yuan, impuissante face à elle, n'eut d'autre choix que de demander à Petit Arbre et à Tangyuan : « Vous savez faire des galipettes ? »
Petit Arbre et Tangyuan relevèrent la tête du sol en même temps et la secouèrent.
Fu Xiaoxiao : « Alors vous avez des talents ? »
Petit Arbre : « Je sais chanter. »
Tangyuan : « Je sais danser. »
Jiang Yuan traduisit : « Ils savent chanter et danser. »
Fu Xiaoxiao s'enthousiasma : « Allez, montrez-nous ! »
Cependant, dès que Petit Arbre et Tangyuan entamèrent leur numéro, Fu Xiaoxiao le regretta.
Elle était tout bonnement incapable d'apprécier.
À cet instant, le téléphone de Jiang Yuan sonna.
Elle jeta un coup d'œil au numéro affiché : « C'est le capitaine Si. »
Petit Arbre miaulait encore avec passion. Jiang Yuan dit doucement : « C'est bon, Petit Arbre, on arrête de chanter. J'ai un appel à prendre. »
Petit Arbre se tut docilement.
Jiang Yuan décrocha et activa le haut-parleur : « Allô, capitaine Si. »
Une voix masculine grave sortit du téléphone : « Mademoiselle Jiang, j'ai vérifié. Li Ailan a signalé la disparition de sa fille le 30 décembre, mais l'enquête montre que Gu Lingling ne s'est jamais rendue au complexe de villas thermales de Yunshan. »
« D'après les informations fournies par le gérant du complexe, les occupants de la Villa n° 6 du 29 décembre au 1er janvier étaient deux hommes. »
Jiang Yuan fronça les sourcils : « Vous êtes certain qu'il s'agissait de deux hommes ? »
Si Heng : « C'est ce qu'indiquent les résultats de l'enquête. »
« Compris, merci, capitaine Si. »
« Vous le connaissez ? »
« Non, pas du tout. » Jiang Yuan précisa : « Une amie et moi logions justement à la Villa n° 6 et nous sommes tombées sur Li Ailan quand elle est venue. »
Si Heng eut un petit rire : « Compris, mademoiselle Jiang, la citoyenne serviable. »
Jiang Yuan : « … »
« Dans ce cas, je ne vous dérange pas davantage. » Elle raccrocha.
Fu Xiaoxiao dit avec un sourire : « Le capitaine Si a vraiment une belle voix. »
« Je la trouve quelconque. » Jiang Yuan reposa son téléphone et contempla le ciel qui s'assombrissait peu à peu, les sourcils légèrement froncés.
【Système 009 : Nouvelle mission déclenchée : Retrouver Gu Lingling. Récompense : Dictionnaire des Singes. En cas d'échec : foudroiement.】
Jiang Yuan soupira.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Fu Xiaoxiao tourna la tête vers elle.
Jiang Yuan ferma les yeux et déclara d'un ton contrarié : « Il se pourrait qu'on ne puisse pas en rester là. »
« Tu parles de Lingling ? »
« Oui. »
« Alors qu'est-ce qu'on fait ? »
« Petit Arbre, viens ici », appela Jiang Yuan.
Petit Arbre trotta jusqu'à elle et miaula : « Grande sœur Yuan Yuan. »
Jiang Yuan ouvrit les yeux et tourna la tête vers ces grands yeux ronds de chat : « Après que ta sœur Loli est tombée malade, est-ce qu'elle a dit autre chose ? »
Petit Arbre répondit docilement : « Sœur Loli a dit que les clients de la Villa n° 6 faisaient peur et qu'elle était toujours réveillée par des bruits au milieu de la nuit. »
« Elle n'a dit que ça ? »
« Oui. »
Jiang Yuan parut songeuse.
Au bout d'un moment, elle demanda à Fu Xiaoxiao d'appeler le gérant du complexe et de réclamer expressément la chatte nommée Loli.
Fu Xiaoxiao raccrocha, l'air désolé : « Loli est soignée à la clinique vétérinaire, elle ne peut pas venir. »
Jiang Yuan hocha la tête : « Ce n'est pas grave, il doit y avoir un autre moyen. »
À six heures du soir, Jiang Yuan et Fu Xiaoxiao sortirent du bassin thermal, décidées à se rendre à la Villa n° 8 pour dîner.
Le temps que toutes deux finissent de se doucher et sortent, il faisait nuit noire, et la buée de leur souffle se condensait en givre sur leurs cils.
La Villa n° 8 était brillamment éclairée, et dès l'entrée on percevait les arômes des mets les plus divers.
Toutes sortes d'ingrédients étaient soigneusement disposés sur les meubles muraux, et des gens de tous âges allaient et venaient, assiette à la main, choisissant leurs plats préférés.
Jiang Yuan et Fu Xiaoxiao firent de même.
Pendant le repas, de nombreux hommes se penchèrent vers elles pour engager la conversation.
« Madame, votre allure correspond parfaitement à mes critères de partenaire idéale. » Un homme aux petits yeux et au grand nez exhiba délibérément sa clé de BMW. « On fait connaissance ? »
Jiang Yuan lui jeta un regard et répondit avec indifférence : « Excusez-moi, je suis allergique aux gens laids. »
« … »
Fu Xiaoxiao commenta : « Yuan Yuan, tu es tellement polie et tellement cruelle à la fois. »
À peine avait-elle fini sa phrase qu'une ombre tomba au-dessus de leurs têtes.
Fu Xiaoxiao leva les yeux, le regard chargé de dédain.
Un homme chauve, animé d'une étrange assurance, déclara : « Ma belle, ajoutons-nous sur WeChat. Tu ressembles beaucoup à ma prochaine petite amie. »
Fu Xiaoxiao répliqua : « Tu ressembles beaucoup à un chauve que j'ai tué un jour. »
« … »
Jiang Yuan esquissa un sourire : « Cruel, mais j'aime. »
Fu Xiaoxiao pouffa.
Une fois rassasiées, toutes deux regagnèrent la Villa n° 6 avec le dîner de Petit Arbre et de Tangyuan.
Le chat et le chien remuèrent vigoureusement la queue.
C'était l'heure de manger !
« Yuan Yuan, on dort au rez-de-chaussée ou à l'étage, ce soir ? » Fu Xiaoxiao caressait la tête du chat et du chien, avachie sur le canapé.
Jiang Yuan avait la phobie des microbes : « Regardons d'abord quelle chambre est la plus propre. »
Après avoir comparé les chambres du rez-de-chaussée et de l'étage, elles optèrent pour l'étage. C'était spacieux et bien aéré, et la chambre disposait de toilettes indépendantes.
« Il y a même une salle multimédia. » Fu Xiaoxiao, très satisfaite, claqua des doigts : « Je vais faire livrer des grignotages, plein de grignotages, et on regardera un film en mangeant. »
Jiang Yuan tenait la télécommande et parcourait le catalogue : « Xiaoxiao, quel genre de film tu veux voir ? »
« Un truc un peu effrayant et bien intense ? » Fu Xiaoxiao haussa un sourcil dans sa direction.
Jiang Yuan sourit : « J'ai peur qu'après ça tu n'oses plus aller seule aux toilettes. »
« Aucun souci, je demanderai à Tangyuan et à Petit Arbre de m'accompagner. » Fu Xiaoxiao serra Tangyuan contre elle : « Avec vous pour me donner du courage, je n'aurai pas peur. »
Tangyuan et Petit Arbre jouèrent le jeu en miaulant et en aboyant quelques fois, puis se mirent à bavarder.
Tangyuan demanda : « Petit Arbre, Petit Arbre, tu as remarqué que ça sent bien plus mauvais ici en haut qu'en bas ? »
Petit Arbre renifla et hocha la tête : « L'odeur est plus forte ici. »
Tangyuan : « Mon nez est plus sensible que le tien, et je me sens vraiment mal ! »
Petit Arbre : « Alors bouche-toi le nez ? »
« Qu'est-ce que vous racontez, vous deux ? » Fu Xiaoxiao les regardait miauler et aboyer, dévorée de curiosité, et s'empressa d'appeler Jiang Yuan à la rescousse, alors que celle-ci choisissait un film : « Yuan Yuan, tu peux me traduire ? »
Jiang Yuan, absorbée par le résumé du film, n'avait pas bien entendu : « Qu'est-ce qu'ils ont dit ? Je n'ai pas saisi, à l'instant. »
Tangyuan s'empressa de répondre : « Grande sœur Yuan Yuan, Petit Arbre et moi, on trouve que ça sent mauvais ici ! »
« Ça sent mauvais ? » Jiang Yuan se tourna vers Fu Xiaoxiao : « Ils disent que ça sent mauvais ici. »
« Encore une mauvaise odeur ? » Fu Xiaoxiao se leva pour ouvrir la fenêtre et lâcha d'un ton soupçonneux : « C'est le renfermé et le moisi ? L'hygiène laisse vraiment à désirer, on ne remettra pas les pieds ici. »