Lu Yan se tenait devant la porte, attendant en silence que le membre du personnel déverrouille la chambre.
Le système discutait avec lui. Le talent d'un Éveillé confère bien un pouvoir bien au-delà de l'ordinaire. Pas étonnant que les gens ordinaires en aient si peur.
Ce Wei Chengwu… son état mental n'est pas bon. Avec ce que tu as dit, il va probablement mourir. Suicide.
Lu Yan réfléchit un instant. « C'est malheureux. »
Son ton ne contenait ni pitié ni regret ; c'était un simple constat de fait.
Le système se tut.
Quand la porte s'ouvrit, ce n'était pas une chambre à l'intérieur, mais un long couloir étroit.
Tous les quelques mètres, il y avait un autre point de contrôle de sécurité.
Le directeur lui tendit le dossier du Patient 07. « Monsieur Lu, le taux d'aberration du Patient 07 est déjà très élevé, mais il n'a jamais manifesté d'agressivité. Et nous avons des mesures de protection spéciales en place. Alors ne vous inquiétez pas, la chambre est parfaitement sûre. »
Lu Yan baissa les yeux sur la unique feuille de papier mince qu'il tenait en main.
Sujet de Test 07 (Nom : Zong Yan)
Talent : 42 - Flammes Karmiques
Seuil de Puissance Spirituelle : 7200
Taux d'aberration : 98,7 %
Vecteur de Corrosion : Carbonisation
Cependant, les données fournies par le système étaient différentes.
Ah, son talent est en fait le 519 Interférence de Signal. Les Flammes Karmiques ont disparu. Ce tableau n'a pas été mis à jour.
« Pourquoi a-t-il disparu ? » demanda Lu Yan, perplexe.
Volé, bien sûr, ricana le système. Volé. Sa vie, ses idéaux, tout ce qu'il était… ne laissant derrière lui qu'une coquille vide et creuse. Une âme véritablement belle et désespérée.
« Ce taux d'aberration est déjà assez dangereux, » dit le directeur, l'air sincèrement inquiet. « Si le traitement échoue, nous devrons envisager de le transférer à l'Institut de Recherche Numéro Douze. »
L'Institut de Recherche Numéro Douze. Le centre d'euthanasie légendaire pour les Éveillés.
Lu Yan acquiesça légèrement.
Après avoir franchi les multiples points de contrôle, tous deux arrivèrent enfin à la porte finale.
Le directeur l'ouvrit. « Monsieur Lu, je vous attends dehors. »
L'entrée et la sortie nécessitaient de badger un laissez-passer, dont Lu Yan n'avait pas encore l'autorisation.
Il entra dans la chambre et jeta un coup d'œil à la caméra dans le coin.
Pour des raisons de sécurité, la surveillance ici était contrôlée par un ordinateur central, avec du personnel en permanence 24h/24 et 7j/7.
07 — ou Zong Yan — était assis tranquillement au bord du lit, vêtu d'une tenue de patient à rayures bleues et blanches.
La tête baissée, les cheveux un peu trop longs sur les pointes, masquaient son expression.
Un bracelet de surveillance était serré au poignet de Zong Yan, suivant son taux d'aberration en temps réel. Au-delà de cela, il y avait des menottes et des entraves, toutes enchaînées à une solide colonne de fer.
La pièce était remplie de jouets qu'un enfant pourrait aimer, d'un ordinateur, d'une télévision. Chaque centimètre du sol était recouvert d'un revêtement ignifuge. Des gicleurs d'eau étaient installés tous les quelques mètres.
Zong Yan ne montra aucune réaction vive à la visite soudaine de Lu Yan.
Il fixait simplement le vide vers le coin, où gisait une guitare aux cordes brisées.
« Zong Yan, » dit Lu Yan.
Aucune réponse.
Alors, Lu Yan réessaya. « Zéro Sept. »
Cette fois, le corps de 07 tressaillit légèrement. Il releva lentement la tête, regardant vers la source de la voix.
La moitié de son visage était déjà brûlée, le globe oculaire fondu par la chaleur extrême. La frontière entre la chair et la peau était une couche de motifs noirs, carbonisés. Son autre œil, encore intact, était d'un rouge vacant, sans vie.
Lu Yan avait désormais une certaine expérience dans le traitement de patients à ce niveau d'aberration.
Il s'approcha de Zong Yan, retira son gant et tendit la main. « Donne-moi ta main. »
Zong Yan inclina la tête, le regarda, puis posa lentement sa main dans celle de Lu Yan.
Plusieurs filaments fins et blancs s'étendirent de la manche de Lu Yan, se connectant au bras de Zong Yan.
De tels moments apportaient invariablement une résonance inévitable avec Wang Yu.
Le goût de la source de pollution sur Zong Yan n'était pas agréable. Comme du porc rôti trop longtemps, sec et filandreux, difficile à mâcher.
Le sang de Zong Yan était noir. Les filaments blancs semi-transparents s'en trouvèrent inévitablement assombris.
Zong Yan parut curieux à leur sujet, penchant la tête vers les fils.
Il se leva, les chaînes sur son corps tintant. Sa silhouette plutôt maigre bloquait par hasard la ligne de mire de la caméra.
Il retourna sa main, saisissant la paume de Lu Yan. Sans un mot, il utilisa son index pour tracer légèrement deux chiffres sur la peau de Lu Yan : 95.
Lu Yan se figea, rencontrant instinctivement le regard de l'autre.
Une lueur de focalisation sembla revenir dans ces yeux. Les pupilles rouges n'étaient plus vacantes et sans vie, mais recelaient une beauté brûlante, comme la flamme.
Lu Yan comprit. Ce que Zong Yan disait, c'était : « Sauve-moi. »
Je ne veux pas retourner à l'Institut de Recherche. Je ne veux pas être enfermé à nouveau.
Je ne veux pas voir les gens que je connais disparaître, un par un.
L'expression de Lu Yan resta parfaitement calme.
Il demanda même curieusement au système : « Pourquoi Zong Yan me demande-t-il de l'aide ? »
Ils n'étaient que des inconnus se rencontrant pour la première fois.
Le système répondit. À l'époque, 07 était en mission avec le Chien-Dragon. Tang Xian'an était tombé dans le rêve, et lui aussi. Vous étiez en fait dans le même passé.
Il t'a donc déjà vu.
Lu Yan ne dit toujours rien, se contentant d'observer en silence le taux d'aberration affiché sur le moniteur.
En l'espace de quelques minutes, le chiffre descendit lentement de 98 à 96.
Tu as l'air… tenté ? Le ton du système était une véritable surprise. Pas possible. Tu n'es pas en train de songer à le sauver, si ? Gérer cela serait probablement plus embêtant que d'utiliser ton talent sur Wei Chengwu. Après tout, le Quartier Général ne sait pas que tu as cette capacité, et Wei Chengwu lui-même était mentalement instable. Sauter d'un immeuble, aussi soudain soit-ce, n'est pas incompréhensible.
Le système réfléchit un instant, puis continua. Mais si 07 s'échappait pendant ton traitement… tu risques de te retrouver face à l'Unité d'Enquête directement.
« Ça a l'air embêtant, » remarqua Lu Yan. « Et les conséquences seraient graves. »
Oui, le système hocha sa tête inexistante. Pardonne ma franchise, mais après tout ce qui s'est passé, le cœur de 07 est aussi noir que le carbone sur son visage… Ne te laisse pas berner. Il ne fait que t'utiliser.
Alors, Lu Yan ne put s'empêcher de regarder 07 à nouveau.
L'autre homme lui offrit un sourire bête, d'une innocence enfantine.
« Je pense que tu as définitivement un moyen, » dit Lu Yan au système.
Le système resta silencieux un temps. …Pourquoi ? Je veux dire, ce n'est pas comme toi. Ou as-tu récemment commencé à imiter quelqu'un de nouveau pour en faire ta personnalité principale ?
Une question rare qui embrouilla même le système.
« Je n'imite personne, » répondit Lu Yan. « Je pense juste que 07 jouait très bien de la guitare. Ce serait dommage de ne plus jamais l'entendre. D'ailleurs, c'est mon patient. »
Sur ce, il retira sa main.
Le Wang Yu en lui était déjà rassasié, le ventre distendu, laissant même échapper un rot silencieux.
Bon. Vouloir le sauver n'est pas nécessairement une erreur. À long terme, ce pourrait même ne pas être une mauvaise chose… vraiment.
Après réflexion, le système répondit hésitant. Peut-être pourrais-tu essayer de combattre le poison par le poison ?
Lu Yan sortit de la chambre.
Dehors, le regard du directeur était plein d'inquiétude. « Comment va 07 maintenant ? Y a-t-il encore de l'espoir ? »
Lu Yan acquiesça légèrement. « Oui. Son taux d'aberration a baissé à 94, mais un seul traitement est loin de suffire. Je vais rester à la Ville X encore un moment. »
Le directeur fut immédiatement ravi. « Excellent ! Où souhaitez-vous loger ? Devons-nous vous préparer un appartement ? Une voiture ? Une nounou ? »
Lu Yan réfléchit un instant. « Cela ne sera pas nécessaire. Je loge habituellement au Centre de Prévention et de Contrôle. Cependant, j'aimerais travailler dans un hôpital à proximité. »
Le directeur se souvint des instructions sincères de l'interlocuteur de Lu Yan, le Directeur Li. Le sens était que « Clairaudience » avait peu de vie sociale ou de divertissements, avait été chirurgien avant de devenir Éveillé, et que la chirurgie était sa façon de décompresser.
Le directeur fut empli de respect. « Je comprends ! Je m'en occupe pour demain. Quel service préférez-vous ? »
« Les Urgences. » Lu Yan fit une pause de quelques secondes. « Affectez quelques anesthésistes et assistants supplémentaires. »
Les gens de nos jours n'étaient pas très résistants. Trois opérations par jour pouvaient les épuiser. C'étaient des ressources périssables.
Les raisons de Lu Yan pour aller à l'hôpital étaient doubles. La moitié parce qu'il avait les mains qui le démangeaient — il voulait vraiment opérer.
L'autre moitié, c'était parce que devant l'hôpital proche se tenait une vieille boîte aux lettres verte abandonnée depuis longtemps.
Avec le temps, ces boîtes aux lettres avaient progressivement disparu de l'usage, recevant rarement des lettres désormais.
Mais à la Ville X, elles servaient un autre but.
Les clients pouvaient, selon leurs besoins, utiliser ces boîtes pour envoyer des commandes à l'Abattoir, demandant leur « porc » préféré.
L'Abattoir, en retour, exigeait une compensation appropriée selon la difficulté d'acquérir ledit « porc ».
Plus tôt, dans la chambre, Lu Yan avait demandé au système comment il pouvait sauver Zong Yan.
Le système lui avait répondu : Tu pourrais essayer de passer commande à l'Abattoir. Achète un porc vivant.