Chirurgie de greffe de talent ? Plutôt un billet express pour la vie d'après.
Le billet du donneur.
Même un polluant privé de son objet spécial se retrouve dans un état de faiblesse extrême, alors un talent arraché à un humain...
Lu Yan se souvenait encore du jour où il avait éveillé son talent pour la première fois, quand Lin Sinan et son équipe s'étaient pointés. Le système l'avait prévenu alors : ne jamais entrer dans un Institut de Recherche.
Parmi les trois départements liés aux Éveillés, l'Institut de Recherche était le plus secret, jamais ouvert au public. Pourtant, personne ne pouvait nier ses contributions.
Que ce soient les outils et médicaments spécialisés fournis par les Centres de Prévention, ou les appareils de détection que chaque Éveillé portait sur lui — aucun n'existerait sans le travail jour et nuit des Instituts.
Ils étaient comme une lame. La lame elle-même n'était pas mauvaise. Tout dépendait de la main qui la maniait — si elle cherchait à tuer ou à soigner.
C'est pourquoi Lu Yan affirma posément : « J'accepte la modification du dossier. Mais je refuse la chirurgie de greffe de talent. »
En officier logistique expérimenté, le Directeur Li répondit sans sourciller : « Compris. Le Quartier Général anticipait votre refus. Dans ce cas, vos talents enregistrés seront listés comme "Précognition" et "Communication Inter-espèces". Cela vous convient-il ? »
La "Communication Inter-espèces" avait été relevée dans les rapports déposés par le Détective et Tang Xun'an. C'était un talent de faible utilité, ne rentrant pas dans les critères de recrutement du Département des Opérations Spéciales.
La "Précognition" était classée 501 sur le Tableau Périodique des Talents — le talent le plus courant parmi les éveillements ordinaires. Sa nature vague et interprétative la rendait facile à justifier. Personne n'attendait des Éveillés de soutien qu'ils abattent beaucoup de polluants de toute façon.
Lu Yan trouva cela acceptable.
Le Directeur Li hocha la tête. « Bien. De plus, l'Institut de Recherche a examiné votre rapport de mission. Ils l'ont jugé très précieux et vous ont attribué 100 points de contribution comme bonus de renseignement. »
C'était un gain inattendu.
En quittant le bureau du directeur, Lu Yan se rendit au Centre Médical pour mettre à jour sa carte d'identité.
« Seuil de puissance spirituelle : 1450. Félicitations, Monsieur Lu. Vous avez atteint le niveau Classe E. Nous mettrons à jour vos accréditations immédiatement. »
Seuil 500-1500 : Classe E.
Lu Yan était un Classe F du bas de l'échelle. En à peine plus d'un mois depuis son éveil, il frôlait déjà le seuil de la Classe D.
Mais les instances qu'il avait traversées auraient été des sentences de mort pour n'importe quel Éveillé de son niveau. Danger et opportunité sont les deux faces d'une même pièce. Il n'avait aucune plainte.
Un grade plus élevé signifiait une allocation mensuelle plus importante.
Au département logistique, Lu Yan récupéra ses trois pilules de médicament spécialisé pour le mois. Il prit machinalement une brochure sur le comptoir d'accueil.
L'employé jeta un œil à son badge et sourit. « Bonjour, Monsieur. Voici le dernier catalogue des artefacts psychiques nouvellement ajoutés au Centre de Prévention et de Contrôle de la Maladie de Pollution de la Ville K, ainsi que la liste d'échange des points de contribution. »
Un point de contribution s'échangeait contre 10 000 en espèces. Cent points pour une seule pilule spécialisée de Classe D.
Lu Yan sortit les pilules qu'il venait de recevoir. Elles correspondaient exactement à la photo de la brochure.
Selon la propagande, le Quartier Général investissait en moyenne des millions par mois pour chaque Éveillé. Apparemment, ce n'était pas une blague.
Il feuilleta quelques pages plus loin.
Les armes psychiques de Classe F tournaient autour de 100 points en moyenne.
Les objets de soin de Classe F tournaient autour de 300 en moyenne.
La première page de la brochure mettait en vedette un artefact psychique de Classe B : un superbe arc long argenté nommé "Sursaut de Rêve".
Description : Artefact psychique de Classe B. Les flèches infligent des effets hallucinatoires à la cible touchée. Fournit une réduction de dégâts inhérente.
Seuil de puissance spirituelle recommandé pour l'utilisateur : 5000 et plus.
Prix : 30 000 points de contribution.
Lu Yan avait gagné plus de six mille points pour avoir soigné Zhou Qiming, mais ils lui avaient filé entre les doigts avant d'avoir le temps de chauffer. Son compte était maintenant désespérément vide. Feignant l'indifférence, il posa la brochure.
***
La conférence de formation des nouveaux Éveillés se tenait à la Ville A. Un programme de trois mois, du 1er avril au 30 juin.
Avec du temps à tuer avant la formation, Lu Yan se retrouva de retour à l'hôpital, pointant pour des opérations.
Sa constitution post-éveil était trop robuste. Il pouvait enchainer sept ou huit opérations lourdes par jour. Les anesthésistes de garde se mettaient à trembler rien qu'à l'apercevoir.
Même les infirmières qui d'ordinaire voltigeaient autour de lui comme des oiseaux chanteurs changèrent de ton, cherchant la moindre excuse pour fuir.
En reconnaissance de ses performances exceptionnelles, Lu Yan fut promu, devenant le plus jeune Médecin Chef de l'Hôpital du Peuple Numéro 1 de la Ville K.
C'était hors protocole, mais ça avait du sens. Quelques jeunes médecins inconscients, manquant de tact, exprimèrent leur mécontentement. L'administration les fit taire illico.
Ridicule. Son vrai travail n'était même plus d'être médecin. Quel mal y avait-il à lui donner le titre ?
Malheureusement, Lu Yan n'eut à peine le temps de s'habituer au titre de "Docteur Lu" qu'il fut forcé de faire le trajet avec Zhou Qiming jusqu'à la Ville A.
Le Quartier Général avait réservé les billets. Première classe.
Zhou Qiming arriva à l'entrée de l'hôpital dans une Rolls-Royce argentée pour récupérer Lu Yan après son service.
Lunettes de soleil, chemise à fleurs — il avait tout du playboy en route pour les boîtes de nuit. Une grande banderole de félicitations rouge vif était enroulée sur le siège passager.
Voyant Lu Yan sortir, Zhou Qiming descendit, déploya la banderole avec un geste ample, le visage rayonnant. « Docteur Lu, j'ai fait des recherches. Ils disent que les médecins ne tiennent pas à grand-chose d'autre, mais qu'ils adorent ça. Vous aimez ? »
Les yeux de Lu Yan parcoururent la banderole. Deux lignes de caractères en gras :
— Maître de la Gynécologie, Cœur de Guérisseur.
— Offert au Docteur Lu Yan de l'Hôpital du Peuple Numéro 1 de la Ville K par le patient Zhou Qiming.
Le système ne put s'en empêcher. [Pfft.]
Une migraine pulsa derrière les yeux de Lu Yan. « ...Vous essayez d'annoncer au monde entier que vous étiez enceinte ? »
À cet instant, Zhou Qiming vit une ligne de texte apparaître nettement au-dessus de la tête de Lu Yan.
[Faveur -1].
Oui, à cause de ce talent, Monde Virtuel.
Aux yeux de Zhou Qiming, tout ce qui l'entourait pouvait être visualisé.
Le titre de Lu Yan avait changé aussi. Précédemment "Médecin Fleur Carnivore", il s'était mystérieusement transformé en "Maniaque Sanguinaire Égorgeur de Poissons" en l'espace de quelques jours.
Lu Yan refusa la banderole. Il fallait bien garder un peu de dignité.
Il glissa sur le siège passager. Zhou Qiming appuya sur l'accélérateur, et la voiture de luxe fila de l'hôpital à l'aéroport.
« Je n'ai jamais rejoint les Opérations Spéciales. Trop restrictif, » bavardait Zhou Qiming. « Mais Docteur Lu, je soutiens votre décision. Devenir fonctionnaire, c'est bien. Il y a un filet de sécurité. Une vie garantie. Tout le monde ne peut pas être un riche de première génération fait par lui-même comme moi. »
[Sa fortune "faite par lui-même" était sponsorisée par le Centre de Prévention pour l'empêcher de faire faillite et de se retourner contre la société.]
« Mon talent est classé 39. Assez haut pour un talent avancé. Je ne me suis pas beaucoup entraîné ces années, mais ma puissance spirituelle dépasse encore les sept mille. Je pense être plutôt fiable, Docteur Lu. »
Lu Yan laissa les mots lui entrer par une oreille et sortir par l'autre. « Hmm. »
Une demi-heure plus tard, ils atteignirent enfin l'aéroport.
Lu Yan descendit, prêt à récupérer son billet, quand il vit Zhou Qiming ouvrir le coffre et en sortir un bouquet de roses cramoisies.
Zhou Qiming le regarda avec une profonde tendresse. « On a affronté la vie et la mort ensemble, Docteur Lu. Je vais être franc. En plus de quarante ans de vie, vous êtes la seule personne qui ait jamais fait battre mon cœur. »
Le ciel était bleu. Le soleil brillait.
Zhou Qiming était beau. Sur le papier, les conditions semblaient... acceptables.
Lu Yan chuchota au système : « Y a-t-il un moyen poli de refuser ça ? »
Bien que Lu Yan dise souvent aux gens qu'il est gay, il est plus proche de l'asexualité.
Son intérêt pour les cadavres dépassait de loin son intérêt pour les vivants.
[Il y en a un. Pensez à son pseudo sur le forum.]
Alors, Lu Yan accepta les roses et sourit. « Monsieur Zhou, vous êtes un homme bien. Mais je suis passif. »
L'atmosphère se glaça légèrement.
Zhou Qiming ne lui adressa plus la parole jusqu'au terminal.
Les sièges de première classe étaient espacés. Lu Yan observait depuis son compartiment Zhou Qiming commander trois whiskys dans l'avion, noyant son chagrin.
Après un moment de réflexion, Lu Yan mit son masque de sommeil et s'allongea pour dormir.
Il n'avait pas dormi longtemps quand de violentes turbulences le réveillèrent.
Dans le haut-parleur, la voix du pilote teintée de panique : « Nous rencontrons inopinément des conditions d'orage extrêmes. L'avion va effectuer un atterrissage d'urgence à l'aéroport le plus proche. Veuillez rester calmes et garder vos ceintures attachées — »
Lu Yan se tourna vers le hublot.
De noirs nuages pesaient, menaçant d'écraser le monde. Des masses nuageuses d'encre tourbillonnaient, de violets éclairs zébrant par instants leurs bords.
Si ce n'avait été que ça, Lu Yan n'aurait pas été trop inquiet.
Après tout, il avait entendu que le pilote venait de la nation combattante. C'était probablement juste une scène mineure pour eux.
Ce qui inquiétait Lu Yan, c'était le chiffre qui grimpait régulièrement sur le détecteur dans sa main.
Valeur de Pollution : 2000.
La voix du système était inquiétante. [Essaim d'oiseaux mutés. À l'origine, une volée d'oies. Maintenant, ce sont des Oiseaux-Tonnerre. Polluants de Classe E. Apparaissent généralement en groupes.]
[Ils sont en migration. Votre avion a volé droit sur leur trajet.]
[Honnêtement, le système recommande à l'hôte de moins voyager. Chaque long trajet semble déclencher un buff "catastrophe sortie de nulle part".]
« Les animaux peuvent muter aussi ? »
[Les animaux sont des êtres vivants. Pourquoi ne muteraient-ils pas ? Les plantes aussi. Tout ce qui est vivant peut. Surtout les trucs dans la mer... Leurs mutations sont bien plus terrifiantes que les polluants d'origine humaine.]
[Les mutations terrestres ont commencé il y a un siècle. Mais les mutations en mer... elles durent depuis des siècles...]
Ignorant les tentatives de l'hôtesse pour l'en empêcher, Lu Yan détacha sa ceinture et se dirigea vers le siège de Zhou Qiming.
« Zhou Qiming. » Il le secoua. « Réveillez-vous. Il y a des polluants. »
L'avion tangua à nouveau. Se retenant des deux mains de chaque côté du dossier du siège de Zhou Qiming, Lu Yan se retrouva penché au-dessus de lui — une imitation presque parfaite d'un "kabedon" (plaquage au mur).
Les yeux de Zhou Qiming étaient troubles, encore embrumés par les relents d'une ivresse naissante. Il cligna des yeux, des larmes sentimentales aux cils. « Docteur Lu, » bredouilla-t-il, « vous êtes si beau. J'ai réfléchi. Pour l'amour... je suis prêt à être l'actif. »
À cet instant, les doigts de Lu Yan tressaillirent d'une envie irrésistible de trouver une bouteille d'eau pour la lui verser directement sur la tête.