Jusqu'à présent, il était difficile de dire qu'elle avait tiré la moindre leçon de ses erreurs.
Elle s'était déjà laissée berner par la prétention de M. Mo, mais elle parvenait à lui parler librement, à lui qu'elle n'avait rencontré qu'une seule fois.
Et la raison de cette liberté n'était rien d'autre que son impression qu'il était un homme bien, une bonne intuition à son égard.
Cette fille n'avait-elle pas déjà souffert de cela auparavant ?
Est-ce là le modèle type de la « blanche idiote » ?
Heureusement, c'est moi qui suis en face. Si j'avais été un autre Sang, je l'aurais vendue sans hésiter face à l'autorité absolue de M. Mo.
M. Mo poussa la porte et fut surpris en découvrant la scène à l'intérieur.
Bai Lixin se leva, acquiesça en direction de M. Mo, et quitta la pièce sur ces mots : « Je vais y aller, alors. Reposez-vous. »
Il ne souhaitait pas avoir trop de contacts avec M. Mo.
Alors que Bai Lixin partait, les pupilles rouges de M. Mo suivirent son dos, plongées dans une profonde réflexion.
—
Le lendemain, Bai Lixin suivit sa mémoire jusqu'à la pièce où la « nourriture » était entreposée, dans le monde intérieur.
Le château n'était pas aussi prospère maintenant que des années plus tard, et même les gardes étaient bien moins nombreux.
Par un jour aussi ensoleillé, il y en avait encore bien moins. La pièce n'était pas aussi grande que celle du monde de surface, aussi Bai Lixin trouva-t-il immédiatement le jeune homme recroquevillé dans le coin dès qu'il ouvrit la porte.
Un collier de métal était attaché au cou du jeune homme, et une chaîne épaisse de deux doigts y était fixée.
L'autre bout de la chaîne était scellé à un piquet de fer dans le coin, exactement comme pour un chien tenu en laisse.
Le jeune homme avait été tétanisé par la folie de la nuit précédente, et la lueur de sa défiance d'alors avait disparu de ses yeux, ne laissant place qu'à la peur et au désespoir.
À la vue d'un Sang qui s'approchait, le jeune homme se recroquevilla immédiatement dans le coin, terrifié, la bouche ouverte dans l'intention de hurler.
Bai Lixin lui couvrit vivement la bouche.
« Ne crie pas. Sophia m'envoie. »
Les yeux du jeune homme brillèrent de surprise, et il fit signe à Bai Lixin de le lâcher.
Bai Lixin le relâcha, et le jeune homme demanda aussitôt : « Où est Sophia ?! »
« Tu n'as pas à t'en soucier. Elle m'a demandé de te faire sortir, tu viens ? »
Le jeune homme hocha la tête avec empressement. « Oui, bien sûr que je viens ! »
Bai Lixin, « … Très bien. »
Sous le regard stupéfait du jeune homme, Bai Lixin l'assomma d'un coup précis et sans pitié, puis le fourra dans le sac préparé à l'avance comme un poulet.
Bai Lixin avait la poigne solide et souleva aisément le sac d'une main. Il ne quitta pas le château sur-le-champ, mais se rendit dans la pièce où les joueurs étaient retenus.
Song Lei dirigeait l'exercice quand Bai Lixin arriva.
Song Lei s'essuya le front en voyant entrer Bai Lixin, le regard fixé sur le sac dans sa main.
« Ah, après des décennies de désolation, ça faisait longtemps que je n'avais pas fait d'exercice. J'avais peur de ne pas courir assez vite au moment du nœud. Ceci dit, qu'est-ce que c'est que ça ? »
Bai Lixin : « Le fils du juge, le fiancé de Sophia. »
Song Lei fouilla sa mémoire à la recherche de ce personnage et dit, hébété : « Ah, donc c'est lui. »
Bai Lixin : « Je suis venu demander, lors des deux fois précédentes, cet homme est-il mort ou a-t-il survécu ? »
Song Lei fronça les sourcils et réfléchit longuement. Peut-être ce personnage était-il trop effacé, aussi se tourna-t-il vers le capitaine de l'équipe 5 pour obtenir son aide.
Le capitaine frémit aussi.
« Il s'en est passé, du temps, et tu demandes ça d'un coup, moi non plus… » Le capitaine baissa la tête, tentant de dénicher quelque indice au fond de sa mémoire lointaine.
« Cependant, au vu de la vie que nous avons continuée par la suite, il n'est pas apparu. »
« Le juge était célèbre dans la ville, et pas deux ans après le nœud, le juge est mort. C'est le prêtre local qui lui a donné l'extrême-onction ; ses enfants ne se sont pas présentés et il semblait tout seul. Mais il y a eu un accident ce jour-là, quand un Sang a fait irruption. »
« Je pense que le juge avait exécuté trop de Sangs et que celui-là est venu fêter ça. Mais heureusement, ce Sang n'a attaqué personne. Il a juste regardé de loin un moment et il est parti. »
Song Lei claqua soudain sur sa cuisse. « Je me souviens. »
« Le juge avait un fils mais on dirait qu'il ne savait pas ce qu'il était devenu. Son fils a disparu du jour au lendemain, et le juge est mort de chagrin. Il est parti très tôt. »
Plusieurs informations s'assemblèrent, et un fort soupçon naquit chez Bai Lixin.
Il posa sur le sac un regard complexe et leur dit à nouveau : « Je suis allé aux escaliers et j'ai vu que la zone interdite sombre n'était pas encore apparue. »
Song Lei : « Ce n'est pas grave. »
Le groupe était désormais fort bouddhique : « Si on réussit, on rentre. Si on échoue, on meurt ici dans le confort et la vieillesse. Tout va bien, alors laissons faire le destin. »
Des décennies de vie avaient depuis longtemps consumé leur passion et leur motivation.
Bai Lixin n'insista pas, mais cette fois il ne mit pas de verrou sur eux.
Dix minutes plus tard, Bai Lixin remit le sac à Xia Chi.
Tandis qu'il observait Xia Chi quitter le château avec agilité, le sac sur le dos, les yeux de Bai Lixin s'assombrirent progressivement.
Tout le corps peut être affecté par un seul cheveu. Le moindre changement pouvait provoquer un effet papillon, qui à son tour pouvait renverser toute la situation.
Les joueurs n'étaient pas entrés dans le château les deux premières fois. Ils ne pouvaient pas intervenir dans le déroulement normal, aussi la fin était-elle la même à chaque fois.
S'il devinait juste, le M. Mo précédent avait transformé Hall en Sang dans la chronologie antérieure.
La possessivité et le contrôle insensés de M. Mo sur Lady Sophia étaient évidents, tant par sa nécrophilie dans le monde de surface que par le fait que tout tournait autour d'elle ici.
Cette possessivité et ce contrôle n'auraient pas toléré qu'un rival encombrant apparaisse comme une mouche sur le mur.
À moins que cette présence et le but qu'elle peut atteindre soient insignifiants.
Cette fois, sa présence a poussé Sophia à lui demander de l'aide.
Et avant ? Était-il possible que Sophia soit allée sauver Hall elle-même ?
Est-ce que Sophia a juré de sauver Hall, et M. Mo a transformé Hall en ce qu'il haïssait le plus ?
Est-il possible que la transformation d'un jeune homme autrefois brave et intrépide en esclave du sang ait contribué à la mort de Sophia ?
Est-il possible de changer l'issue en envoyant Hall loin ?
Mais est-il vraiment possible de changer un passé qui s'est déjà produit ?
Bai Lixin regarda partir Xia Chi, puis se rendit au jardin arrière. Il y avait encore une différence notable entre la configuration de ce lieu et celle du monde extérieur. Dans le monde de surface, cet endroit était déjà une mer de roses dont on ne voyait pas la fin, mais qui n'avait pas encore été entièrement mise en valeur.
Quand Bai Lixin arriva à l'endroit du tunnel, il prit une bêche que le jardinier avait laissée là et bêcha quelques fois, mais la terre était dure et compacte.
Il n'y avait pas encore de tunnel souterrain.
Donc ce tunnel avait été creusé en secret par le serviteur restant des Sangs de troisième génération après leur mort.
S'il avait raison, le tunnel aurait dû être creusé depuis l'intérieur, et la sortie placée ici parce que ce jardin de roses était rarement fréquenté.
Lorsqu'il était sous terre à ce moment-là, il avait marché longtemps, et selon l'itinéraire, il avait déjà quitté ce château.
Bai Lixin se tenait dans le jardin de roses et leva les yeux. Il pouvait voir la chambre de Sophia d'ici. La fenêtre était ouverte, et il fut surpris de constater qu'il voyait tout l'intérieur de la chambre de Sophia.
Déplacez d'un point à gauche, d'un point à droite, et la vue est obstruée par l'encadrement de la fenêtre.
Pas étonnant que le serviteur vengeur ait mis le tunnel ici. Il a dû espionner Lady Rose maintes fois le jour, pendant que tous les Sangs dormaient.
La fenêtre de cette chambre était ouverte à cet instant, et Sophia n'y était pas.
Il s'était rendu dans la chambre de Sophia dès son lever, et la porte était solidement close ; elle n'y était pas. À cette heure de la journée, elle était probablement en travail.
Le mariage était dans six jours, et Sophia n'allait pas mourir aujourd'hui, donc son opération devrait bien se passer.
Si la première étreinte avait eu lieu, Sophia serait très probablement devenue un Sang la prochaine fois qu'il la verrait, c'est-à-dire dans quatre jours.
Bai Lixin entra dans le château et se dirigea vers une porte verrouillée au premier étage.
Il sortit un fil d'acier, crochetta la serrure d'un coup sec, et poussa la porte.
C'était la chambre de M. Mo.
Il avait voulu voir la chambre de M. Mo lorsqu'il était dans le monde de surface, mais n'avait jamais trouvé l'occasion. M. Mo était maintenant avec Sophia et ne serait pas là de sitôt.
Contrairement à la chambre rouge flamboyant de Lady Rose, celle-ci était enveloppée de ténèbres. Les murs étaient tous noirs ; le lit était noir ; le cercueil était noir ; même les étagères et le bureau étaient noirs.
Les fenêtres étaient couvertes de lourds rideaux noirs qui ne laissaient passer aucun rayon de lumière.
Bai Lixin passa brutalement du couloir lumineux à la chambre obscure et trébucha.
Dijia sortit des manches bouffantes de Bai Lixin et cracha : « Quel mauvais goût. »
La pièce était grande, et il fallut quelques instants à Bai Lixin pour s'habituer à une telle obscurité.
Les Sangs voyaient dans le noir, mais c'était si noir ici que Bai Lixin sortit immédiatement la lampe torche de son sac à dos système.
Allumant la luminosité au minimum, il inspecta soigneusement la pièce.
La chambre était ornée des aménagements les plus magnifiques et les plus coûteux. Le lit seul était fait du plus luxueux et du plus fin acajou, avec les techniques de sculpture les plus exquises.
Bai Lixin se dirigea d'abord vers le bureau de M. Mo.
La lumière pâle se posa sur le bureau, en illuminant le contenu.
Au milieu du bureau reposait un exemplaire du Saint Livre, ouvert au douzième chapitre, et de nettes traces d'encre tombaient sur les mots que Bai Lixin avait déjà mémorisés.
« Lorsque tout se tait, le Saint viendra. »
Bai Lixin feuilleta encore quelques pages en avant et vit les mêmes traces d'encre sur une phrase similaire aux chapitres 10 et 11.
« Lorsque la foi se tait, le désespoir viendra. »
« Lorsque le désespoir déferle, la repentance viendra. »
Bai Lixin feuilleta le livre en avant et en arrière à nouveau, s'assurant qu'il n'y avait pas d'autres traces d'encre, avant de le remettre au douzième chapitre.
Il fixa les mots et fronça les sourcils.
Le nom de M. Mo serait-il vraiment caché dans ces trois phrases ?
M. Mo avait même tué la troisième génération des Sangs pour garder son nom secret. Il avait un désir de confidentialité insensé à propos de son nom, alors comment pouvait-il barrer les indices de son nom alors qu'il tenait tant à le protéger ?
Serait-ce une diversion ?
Bai Lixin eut un flash-back sur l'instance d'essai.
Durant l'instance d'essai, l'esprit maléfique avait aussi détourné le jugement du joueur ; il avait égaré les joueurs en utilisant toutes sortes de messages mêlés de vérité et de mensonge, façonnant le chef de village en la personne la plus suspecte pour pousser les joueurs à l'attaquer avec la dague.
Dans le monde du rêve, il avait vu le déroulement de l'instance d'essai. L'esprit maléfique avait tout decimé et l'homme mystérieux était apparu. Cet homme était peut-être un personnage caché, car il était couvert d'une mosaïque et même sa voix était traitée avec des sons électroniques.
Il échangea la dague capable de tuer l'esprit maléfique contre la création de l'instance d'essai.
Un éclat froid passa dans les yeux de Bai Lixin tandis que son cerveau explosait.
Existe-t-il une possibilité que ce que les joueurs croyaient être une instance soit en réalité une vraie dimension ? Peut-être pas aussi vaste qu'un royaume, mais juste un petit monde formé par l'accumulation d'une masse d'énergie.
Les instances n'étaient pas créées par le système, mais le système se connectait à ces petits mondes.
Pour connecter les mondes, un médium était nécessaire.
La dague était le médium de l'instance d'essai, à la fois pour connecter le système aux petits mondes et pour tenir l'esprit maléfique en laisse.
L'énergie contenue dans l'esprit maléfique était l'énergie qui tirait l'instance en fonctionnement.
Quand la dague tua l'esprit maléfique, elle tua aussi la puissance originelle de ce monde.
Cela expliquait pourquoi l'instance [La Fiancée du Dieu du Fleuve] avait été complètement fermée après la mort de l'esprit maléfique.
Le monde avait été entièrement détruit et avait cessé d'exister. Il n'y avait certainement pas de réentrée.
Si son raisonnement était correct, il devrait y avoir aussi dans ce monde cette unique chose capable de contrebalancer la source d'énergie qui soutenait le fonctionnement de cette instance. S'il tuait cette source d'énergie, il pouvait détruire complètement cette instance pourrie.
Il lui fallait trouver cet objet pour prouver ses soupçons !
Dans l'instance d'essai, l'homme mystérieux avait dit à l'esprit maléfique que quelqu'un le tuerait avec la dague à l'avenir, aussi avait-il commencé à induire les joueurs en erreur et à éviter d'être tué.
Et cette instance ? ! Y aurait-il aussi une personne mystérieuse qui aurait dit à M. Mo que quelqu'un le tuerait avec quelque chose en hurlant son nom ? M. Mo ne cessait de livrer de fausses pistes juste pour semer la confusion.
Cette clé se trouvait probablement chez Mademoiselle Sophia.
Bai Lixin ressentit soudain un engourdissement du cuir chevelu, et un grand sentiment d'oppression l'envahit.
Merde, quel jeu de merde était-ce ?
Bai Lixin prit une grande inspiration.
Il replaça soigneusement le livre au milieu de la table, et braqua sa torche sur le reste du bureau.
Il n'y avait rien d'autre que l'encre et des plumes, aussi Bai Lixin tourna la tête et braqua la lampe torche sur l'étagère.
L'étagère était divisée en cinq niveaux, sur lesquels de nombreux livres étaient alignés.
Bai Lixin ne connaissait pas les mots dessus. Certains livres étaient écrits en minuscules caractères, aussi ne put-il que s'approcher au plus près pour regarder, de peur de rater quelque indice.
La lampe torche pressée contre les rayonnages balaya lentement chaque niveau.
Il parcourut le premier niveau et ne trouva rien.
Il balaya ensuite le second niveau, sans changement.
Lorsqu'il atteignit le troisième niveau, Bai Lixin monta sur l'escabeau.
La pièce était d'un noir d'encre et si silencieuse qu'on n'entendait que les doux halètements de Bai Lixin.
Les ténèbres et le silence étaient comme deux bêtes féroces, déchaînant sauvagement leur malice et leur férocité.
La lampe torche glissa lentement sur le troisième niveau et s'arrêta à un endroit. Quelque chose brillait derrière l'étagère.
Bai Lixin retira un livre.
Lorsqu'il vit ce qui se trouvait au-delà, son souffle se coupa et ses pupilles se contractèrent.
C'était une paire d'yeux.
Ce n'étaient que les globes oculaires ; les globes oculaires rouges d'un Sang et les deux orbes ronds baignaient dans le formol.
Les pupilles rouge sang s'étaient contractées en un minuscule point, entourées de denses capillaires rouges tout autour du globe.
Le propriétaire de ces yeux avait dû être atrocement torturé et terrorisé avant de mourir, sinon les pupilles n'auraient pas présenté cet état.
Bai Lixin prit une grande inspiration et continua à regarder en arrière.
Il vit alors une paire de bras, mais seulement les bras.
Les incisions dans les bras étaient nettes ; pas une trace de chair hachée ; même les vaisseaux sanguins étaient sectionnés net.
Il n'y avait pas une trace de sang sur les mains pâles qui baignaient dans des bocaux de formol et flottaient dedans.
Mais… ces mains étaient exceptionnellement belles.
Les bras étaient sans cicatrices et d'un blanc impeccable.
Les cinq doigts étaient longs et fins, avec dix doigts d'une longueur juste parfaite.
Pas possible…
La lampe torche de Bai Lixin balaya simplement l'intérieur, et l'image apparut en entier.
Cuisses, mollets, pieds, cous, poitrines, intestins, foies, reins, cœurs, etc. Il y avait de grands et de petits bocaux de formol, chacun contenant différents organes.
Bai Lixin observa ces organes avec attention. Si un étudiant en médecine ou un esthéticien humain les regardait maintenant, ils éprouveraient sans doute le même sentiment.
Chaque partie d'organe avait poussé à la perfection.
Bai Lixin fronça brusquement les sourcils en se rappelant une remarque qu'un garde avait faite plus tôt.
— « M. Mo aime le plus les belles personnes, et se transformer en Sang est un privilège qu'il accorde aux belles personnes. »
En bref, M. Mo aimait la beauté.
Bai Lixin regarda les organes devant lui.
La portée de la beauté qu'il aime n'est-elle pas un peu trop large ?