Bien que la pièce eût été nettoyée par le feu, on pouvait deviner dans les cendres que cet endroit ressemblait à une salle de cultivation.
Les cendres disposées en cercles sur le sol provenaient sans doute de futons ronds, et une table carbonisée se tenait devant eux.
S'il s'agissait d'une salle de cultivation, comment un incendie avait-il pu s'y déclarer…
Bai Lixin pinça légèrement les lèvres, mais repoussa vite ces pensées. Il se dirigea droit vers l'endroit que le maître taoïste leur avait indiqué.
À peine eut-il fait deux pas qu'il s'arrêta net.
Sur sa route, une énorme poutre gisait, écrasée au sol. Des étagères horizontales et verticales s'y étaient accumulées, formant un étayage solide qui empêchait les murs de s'effondrer.
Pour avancer, Bai Lixin devait déplacer la poutre. Mais la bouger signifiait que les murs s'effondreraient, privés de leur soutien.
À cet instant, ce serait commode de pouvoir simplement la trancher.
Semblant deviner les pensées de Bai Lixin, la voix du système résonna dans sa tête.
[Ding ! Rappel amical : ceci est une épreuve intellectuelle, il n'est pas nécessaire d'utiliser d'armes. Ne comptez pas sur la force brute pour résoudre chaque tâche, les joueurs doivent faire appel à leur sagesse pour obtenir l'objet de la mission.]
Bai Lixin : […]
Intelligence contre intelligence.
Bai Lixin fit demi-tour vers Dijia. En reculant, son pied heurta quelque chose de dur.
Sous le regard curieux de Dijia, Bai Lixin se baissa et fouilla un moment dans les cendres, puis saisit quelque chose.
Au moment où il l'attrapa, son visage afficha une expression subtile, et l'instant d'après, il retira lentement l'objet et le montra à Dijia.
C'était un os.
L'os avait été brûlé et avait perdu son éclat d'origine.
[Ding ! Avertissement ! Avertissement ! Alerte hors personnage ! Le personnage est timide et lâche. La réaction normale face à un os humain est de pleurer. Veuillez essayer de respecter le paramétrage du personnage. Le compte à rebours commence, et le joueur recevra un avertissement si la correction n'est pas faite à la fin du décompte.]
« … » Bai Lixin pressa deux larmes grosses comme des haricots au coin de l'œil et dit : « Je l'ai ramassé. Il n'était pas vieux, donc le cadavre était frais. »
Dijia : « … »
Chéri, tu ne pourrais pas dire ce genre de choses en pleurant ? C'est flippant.
Bai Lixin continua de fouiller dans les épaisses cendres tout en versant des larmes, et peu après, en sortit d'autres os.
Il pleurait, mais creusait avec vigueur.
Après avoir sorti quatre ou cinq os, Bai Lixin regarda la poutre à travers ses larmes, puis les murs branlants de part et d'autre de la pièce.
Il porta alors les os vers la poutre en se retournant vers Dijia, les yeux humides : « Viens m'aider. »
Dijia : « … »
Bai Lixin déplaça une pierre, puis utilisa les os humains pour étayer le mur avant de retirer la poutre.
Le mur au-dessus trembla, mais retrouva vite son calme.
Voyrant la poutre enlevée et les murs stabilisés, Bai Lixin fixa d'autres os en place et finit par emporter les étagères.
—
Dans le salon de diffusion.
[Parlons de la maîtrise de Dieu Xin sur le levier, la gravité, les points d'appui et compagnie. C'est une combinaison de connaissances mathématiques et physiques !]
[Il y a aussi des connaissances en architecture.]
[Apprenez bien les maths, la physique et la chimie, et vous n'aurez peur d'aller nulle part.]
[Un certain savant a dit un jour : donnez-moi un point d'appui, et je soulèverai l'Étoile Bleue toute entière.]
[C'est facile à dire, mais être capable d'identifier le point d'appui à l'œil nu en si peu de temps, puis de trouver le bon point d'impact… Honnêtement, je croyais que Dieu Xin était un joueur de valeur de force, je ne m'attendais pas à ce qu'il soit un joueur intellectuel.]
[C'est la plus grosse blague que j'aie entendue cette année. Il est évident que Dieu Xin a compté sur son intellect dès la mission de novice. Dans la première tâche, il a été le premier à trouver le meurtrier. Dans l'instance d'essai, il a trouvé toutes les missions cachées et a même démasqué le véritable esprit maléfique. Sans parler de la dernière instance, où nulle observation extrême, nulle réaction rapide, nulle réserve de connaissances n'auraient pu faire ce qu'il a fait en démontant ce mécanisme menant au palais souterrain.]
[C'est parce que sa puissance de feu est si incroyable qu'elle éclipse la lumière de son intellect. Je peux seulement dire que la valeur littéraire et la valeur de force sont ce qu'on appelle « être au top », je kiffe !]
[Il est non seulement beau mais aussi intelligent. Non seulement intelligent, mais aussi puissant ! Qui dit qu'il n'est pas parfait ?]
[Le seul défaut, c'est la valeur de chance.]
[Je rigole, la défense est brisée.]
[Maintenant que j'y pense, c'est vraiment pathétique, aucune force ne peut le sauver de sa valeur de chance.]
—
L'interstice n'était pas large, il ne pouvait laisser passer que le frêle Bai Lixin, alors Dijia dut attendre dehors.
Il observait la situation de Bai Lixin à travers l'ouverture tout en examinant le point d'appui temporaire que Bai Lixin avait construit de ses mains.
Tout son corps était tendu, prêt à intervenir. Dès qu'il repérerait un problème au niveau du point d'appui, il soutiendrait la poutre et sortirait Bai Lixin.
À cause de la dalle au-dessus, l'intérieur était assez sombre, seul un faible rayon de lumière filtrait par l'ouverture qu'il avait créée.
Comparé à l'extérieur qui avait été déblayé, les cendres étaient plus épaisses ici à cause de l'ensevelissement.
Bai Lixin sortit la lampe torche de son sac à dos, l'alluma, et commença à chercher l'épingle à cheveux dont le maître taoïste avait parlé.
Le compte à rebours dans la barre de mission indiquait moins de cinq minutes restantes.
La main de Bai Lixin qui tâtait dans les cendres s'immobilisa soudain, et d'un léger mouvement, il saisit quelque chose et le tira hors des cendres.
C'était un squelette calciné.
Tout le corps était maintenant noir, et il était encore en posture de méditation en tailleur. La tête légèrement baissée, les mains jointes comme s'il tenait quelque chose.
La lampe torche de Bai Lixin éclaira les mains du cadavre calciné, et il y découvrit une épingle à cheveux en métal.
Avec un soupir, il fouilla à nouveau dans les cendres.
Il en extirpa trois autres squelettes calcinés en posture de méditation.
Ce ne fut que lorsqu'il n'y eut plus de squelettes dans les cendres que Bai Lixin les transporta vers l'ouverture.
Bien que l'interstice ne fût pas grand, ces gens avaient été brûlés jusqu'aux os, il fut donc facile de les faire passer.
Bai Lixin testa la taille de l'ouverture et s'apprêtait à les tendre à Dijia de l'autre côté quand le signal du système retentit à nouveau.
[Ding ! Avertissement ! Avertissement ! Veuillez noter le paramétrage du personnage… Le compte à rebours va commencer…]
Bai Lixin sentit les larmes couler à nouveau.
J'suis blasé.
Il pleura en hurlant vers l'extérieur : « Aidez-moi à sortir ces maîtres. »
Dijia, qui ignorait ce qui s'était passé à l'intérieur : « ??? »
Maîtres ? Quels maîtres ?
Puis, dans la seconde qui suivit, un squelette calciné fut tendu vers l'extérieur.
Dijia : « … »
S'il y en a un, appelle-le « maître », veux-tu ?
Dijia ramassa le squelette, et crut que c'était fini quand un autre « maître » fut tendu.
Dijia : « … »
Quand ai-je jamais subi un tel grief ?
Après que les quatre squelettes eurent été récupérés, le compte à rebours indiquait moins d'une minute.
Juste au moment où Bai Lixin s'apprêtait à franchir l'interstice, quelque chose de froid s'enroula soudain autour de sa cheville.
Il baissa les yeux et vit deux os translucides et blanchâtres sortir du sol.
Les deux os s'inclinèrent vers Bai Lixin et se joignirent comme pour le remercier.
Voyant que l'autre n'avait pas de mauvaises intentions, Bai Lixin ne perdit pas de temps et se hâta de passer l'interstice.
Les poutres et les murs autour d'eux s'effondraient déjà. Tout en pleurant, Bai Lixin prit un squelette dans chaque main. « Allez, mon fils bête. »
Dijia : « … »
C'est bien toi.
—
Dans le salon de diffusion
[Hahahaha, la tête la plus pitoyable en train de faire les choses les plus impitoyables.]
[Pleurer pour finir la mission. Comment appelle-t-on ça ?]
[Qu'est-ce que tu veux dire par petit pleurnichard ? Le genre qui peut tabasser les gens.]
[Il y avait quatre cadavres dans ce coin, et tout à l'heure, Dieu Xin en a sorti plusieurs os. Est-ce possible qu'il y avait plusieurs personnes ici quand l'incendie a commencé ?]
[De plus, il n'y a personne dans ce temple à part le petit prêtre taoïste à la porte. Le vieux maître taoïste est très mystérieux, et le perspicace Dieu Xin n'a même pas remarqué quand il est apparu, c'est bizarre.]
[C'est un fantôme ?]
—
Les deux murs branlants s'effondrèrent simultanément avec un « boum » assourdissant.
Avec le fracas, les cendres et la poussière au sol s'envolèrent vers le ciel.
Le petit prêtre taoïste entendit enfin un bruit. Il attrapa un balai et tituba jusqu'à la salle intérieure, pour ne découvrir qu'un nuage de poussière.
Il fixa la scène devant lui, hébété un instant, puis s'effondra à genoux en marmonnant : « Maître, maître, wouhou, maître… »
Entre deux sanglots, deux silhouettes émergèrent des cendres et de la poussière qui retombaient.
L'un portait un cheongsam blanc perle, mais le cheongsam pur était sali de terre à cause des cendres, et son visage était un peu sale. Mais cela ne pouvait cacher sa beauté. Il courait en pleurant et tenait quelque chose dans ses deux mains.
L'autre avait l'air froid et dégageait une aura imposante. Il tenait aussi quelque chose.
Le petit prêtre taoïste se frotta les yeux, et au fur et à mesure que les deux approchaient, il finit par voir ce qu'ils tenaient.
En un instant, le petit prêtre taoïste craqua complètement.
Les deux personnes qui apparaissaient soudain devant lui semblaient des dieux descendant du ciel. Elles étaient apparues si soudainement et avaient sauvé plusieurs maîtres des cendres.
Il regarda, les yeux pleins de larmes, les deux hommes différents mais beaux venir vers lui. L'homme beau aux yeux larmoyants pleurait plus que lui n'était triste.
Tout en pleurant, il déposa soigneusement les squelettes devant le petit prêtre taoïste et sanglota : « C'est ce qu'un vieux maître taoïste nous a demandé de récupérer. »
Bai Lixin désigna l'épingle à cheveux serrée dans les mains du prêtre taoïste et dit : *« Les morts sont grands, et il est sûr de les enterrer dans la terre. Le vieux taoïste a dit que tu comprendrais en voyant cette chose, wou wou. »*
*Un dicton selon lequel le défunt doit être enterré le plus tôt possible en signe de respect pour le mort et de tranquillité d'esprit pour les vivants.
Le petit prêtre taoïste pleura encore plus fort : « Je sais, je sais, c'est une manifestation du maître ! Vous ne pouvez pas arrêter de pleurer un instant ? »
Bai Lixin : « Wouhou. »
Moi non plus j'veux pas pleurer, hein.
Dijia resta stupéfait en regardant les deux personnes en larmes.
Il fut sans voix.
Il fronça secrètement les sourcils.
Devait-il suivre le mouvement et pleurer ? Cela ne ferait-il pas trop insensible de regarder indifféremment ?
Peu importe, il ne peut pas pleurer, tant pis.
—
Dans le salon de diffusion.
[Hahahahaha ! Au secours, Dieu Xin pleure, mais je n'ai qu'une envie : rire. Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ?]
[Pas que toi. Bien que la scène soit très touchante, je n'ai qu'une envie : rire.]
[Mort de rire, je crois avoir vu le grand boss essayer de presser des larmes, mais il n'en sortait pas.]
[Le grand boss : je suis impuissant.]
[Famille, je vais mourir de rire.]
—
Le petit prêtre taoïste alla récupérer les corps, et Bai Lixin arrêta enfin ses larmes.
Le signal du système retentit soudain.
[Ding ! Félicitations au joueur pour l'accomplissement de la tâche. Félicitations au joueur pour le déverrouillage de l'intrigue cachée du Temple Qinglian. La relecture de l'intrigue va commencer !]