Il n'y avait rien dans sa main.
Il n'y avait rien dans le seau non plus, sauf une eau d'une limpidité cristalline.
Bai Lixin fronça légèrement les sourcils.
Il avait déjà ressenti cette sensation. Il avait senti sa main accrochée par quelque chose lorsqu'il se trouvait dans la grotte. Il s'était aussi endormi dans la source chaude, mais s'était inexplicablement réveillé dans la fourrure.
Son corps était propre, et la fourrure sous lui était sèche.
S'il s'était endormi directement sur la fourrure, il était impossible que l'humidité se soit évaporée en une nuit dans une fourrure aussi absorbante.
À moins que son corps n'ait déjà été sec lorsqu'il s'y est allongé.
Ou… une certaine force a drainé l'humidité de son corps.
Et ses boutons, bien boutonnés au coucher et mal boutonnés au lever, cela ne lui était jamais arrivé.
Il n'y avait donc qu'une seule explication : les boutons avaient été déplacés.
Une intention meurtrière parut dans les yeux de Bai Lixin.
Son regard languide s'aiguisa tandis qu'il quittait immédiatement le seau. Ses doigts accrochèrent la robe rituelle blanche par-dessus le paravent avec une vélocité fulgurante, et il la drapa sur son corps en scrutaant le seau avec méfiance.
« Sors ! »
La pièce silencieuse fit écho à sa voix.
Bai Lixin recula de deux pas, les yeux rivés sur le seau mais fouillant la pièce du coin de l'œil à la recherche d'un outil qu'il pourrait utiliser.
Si cela pouvait se faire de manière imperceptible et aisée avec de l'eau, alors la forme de l'autre partie devait être l'eau.
Qu'est-ce qui pouvait attraper ou attaquer l'eau ?
Il pourrait utiliser l'électricité s'il avait assez de temps pour se préparer, ou la refroidir pour la solidifier rapidement.
Mais il n'y avait rien d'autre autour de lui qu'un paravent et quelques meubles.
Bien que la chose ne lui ait manifesté aucune malveillance jusqu'ici, il ne tolérerait pas la présence de quelque chose qu'il ne pouvait pas maîtriser près de lui.
Alors que Bai Lixin observait le seau avec méfiance, un rire résonna soudain à ses oreilles.
Le rire était grave et rauque, avec une pointe de moquerie.
Cette voix..?
En l'entendant, le visage de Bai Lixin changea brutalement.
La seconde suivante, un filet d'eau glissa le long de son bras jusqu'à sa taille, et ses épaules se raidirent. Le courant se divisa en deux et caressa son long cou mince.
Bai Lixin était comme une poupée fragile sous la traction de cette force. Son corps fut forcé de s'étirer, sa taille solidement liée, et ses deux bras contrôlés dans son dos. Son cou, comme un cygne mourant, lutta pour se redresser vers le haut.
Bai Lixin releva la tête et vit l'autre partie.
C'était une masse d'eau.
Elle pouvait aisément s'accrocher à tout ce qui contenait de l'eau, même l'air et le souffle.
Elle pouvait s'infiltrer silencieusement, sans que l'autre ne s'en aperçoive, et même lui ôter la vie aisément.
C'était une présence d'une puissance exceptionnelle, bien au-dessus de ces araignées rouges monstrueuses.
Bai Lixin comprit enfin !
Ils n'avaient pas peur de la grotte elle-même, mais de l'eau qui y existait !
Lorsqu'il était rentré dans la grotte pour cueillir des herbes et en était ressorti, le groupe d'araignées rouges s'était aplati devant lui. C'était parce que cette masse d'eau l'avait suivi depuis longtemps.
La raison pour laquelle il s'était encore senti à l'aise après son sommeil d'hier provenait probablement de cette eau.
L'autre le hantait depuis si longtemps, et il ne l'avait remarqué que maintenant !
Et sa voix était étonnamment exactement identique à celle de Dijia.
— Je peux facilement te briser la nuque. La voix grave et magnétique portait une menace. — Tu es trop fragile, aussi fragile qu'un bouton de rose. Mais je ne veux pas faire ça. Tu m'intéresses.
Un filet d'eau effleura la joue de Bai Lixin, comme une caresse, comme un baiser.
Tout le corps de Bai Lixin était entravé, il ne pouvait pas bouger, mais il se calma au contraire.
Non seulement cette voix était exactement la même que celle de Dijia, mais même le ton de ce salaud ne différait en rien de celui de Dijia.
Mais il ne percevait pas l'aura de Dijia émanant de l'autre.
Bai Lixin ouvrit la bouche et inspira une grande bouffée d'air. « Dois-je alors te remercier de ne pas m'avoir tué ? »
L'autre fit « hm » et desserra légèrement le filet d'eau autour du cou de Bai Lixin. « Tu n'as pas peur de moi ? »
Bai Lixin : « Tu l'as dit toi-même, tu pouvais facilement me tuer. Mais tu n'as pas agi après être resté à mes côtés si longtemps, ce qui signifie que tu ne veux pas me tuer. Si tu ne me tues pas, pourquoi aurais-je peur de toi. »
L'autre ricana. « Intéressant. Tu es vraiment intéressant. Tu es le seul être au monde à ne pas avoir peur de moi. »
« Ce monde ? Quel monde ? Depuis combien de temps existes-tu dans ce monde ? » Bai Lixin saisit le mot-clé de la phrase. « Est-ce ton apparence ? As-tu une forme humaine ? Es-tu le Dieu du Fleure dont parlent les villageois ? »
« Tu as trop de questions. » La voix de l'autre marqua une pause de quelques secondes, puis parut sourire. « Il semble que tu n'aies vraiment pas peur de moi, mais je ne peux répondre qu'à une seule question. Je suis piégé dans ce monde depuis longtemps. »
Bai Lixin : « Piégé ? »
Après s'être assuré que Bai Lixin ne fuirait pas, l'autre le relâcha lentement.
« Oui, je suis ici depuis aussi longtemps que je me souvienne. J'ai essayé de quitter ce village, pour découvrir qu'une immense barrière apparaît dès que j'atteins ses limites. Je ne peux pas franchir cette barrière, ou… il n'y a pas de monde au-delà de la barrière, seul cet espace minuscule existe. »
« Trente ans forment un cycle, et en mes longues années, j'ai vu trop de visiteurs d'ailleurs comme toi. Ils apparaissent soudainement et sont soit tués, soit disparaissent à nouveau soudainement. »
L'eau s'enroula à nouveau autour de la taille de Bai Lixin, mais sans force cette fois ; elle s'y love simplement avec douceur. « Alors toi aussi tu feras la même chose, soit être tué, soit disparaître soudainement, n'est-ce pas ? »
L'eau se scinda en deux filets qui s'enroulèrent autour de la main de Bai Lixin. Bai Lixin baissa les yeux sur les deux filets d'eau. Le contact sur sa main était doux et apaisant, pourtant vaguement menaçant.
Il semblait que s'il disait « oui », l'autre resserrerait les filets et l'étranglerait aisément.
Il n'était pas de taille face à son adversaire à présent.
Bai Lixin réfléchit deux secondes. « Au moins je ne mourrai pas. Puis-je te poser une autre question ? »
Corps d'eau : « D'accord. »
Bai Lixin : « Quel est ton nom ? »
Le corps d'eau garda le silence longtemps, si longtemps que Bai Lixin crut qu'il ne répondrait pas, mais il finit par répliquer lentement : « Dijia, je m'appelle Dijia. »
Les pupilles de Bai Lixin se contractèrent brutalement. « Et tu ne me connais pas ? »
Le corps d'eau jouait avec les doigts de Bai Lixin. Les dix doigts de Bai Lixin étaient fins et longs, et ils paraissaient encore plus tendres et blancs enveloppés dans l'eau limpide.
« Je te connais. Tu es l'un de ces voyageurs d'ailleurs tombés du ciel. Tu es évidemment si fragile, yet sans peur face aux araignées rouges. C'est pourquoi tu m'intéresses. » Le corps d'eau resserra sa poigne avec impatience lorsque Bai Lixin ajouta une question. Un filet d'eau glissa autour de sa taille, et il y eut des signes qu'il nageait dans toutes les directions. « Cesse d'user ma patience. Je ne suis pas une personne charitable. Pose-moi d'autres questions et je te ferai payer des intérêts, petit. »
Bai Lixin rougit légèrement.
Il était maintenant à peu près certain que l'autre était Dijia.
Lui et Dijia étaient ensemble depuis des millions d'années, et sa familiarité avec l'autre était déjà gravée dans son âme.
Son corps n'aurait pas permis à un tiers qui n'était pas Dijia de le toucher.
Mais l'autre n'était pas exactement Dijia ; il était incomplet, ou plutôt il n'était qu'un fragment. Non seulement il avait perdu la mémoire, mais même son aura était cachée.
Bien qu'ils soient entrés tous les deux dans le vortex d'énergie, cette force s'était abattue directement sur Dijia, lui causant plus de dommages.
Alors que Bai Lixin réfléchissait, son corps se figea soudain.
L'omniprésente masse d'eau s'était en fait enroulée autour de tout son corps à un moment donné, et il pouvait même sentir la direction de chaque petit courant.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
La voix était indifférente sans scrupules. « Je collecte les intérêts. »
Bai Lixin gifla le filet d'eau enroulé autour de sa taille, et l'eau gicla dans toutes les directions. « Je n'ai pas posé d'autres questions après ça ? Lâche-moi ! »
La voix grave soupira et retira lentement le filet d'eau. « Très bien alors, y a-t-il autre chose que tu veux demander ? »
Il l'oublie et ose demander des intérêts ?!
Bai Lixin : « …Non ! »
Dijia : « Je t'aime beaucoup, petit. Alors je te donne un autre indice. »
« Je ne suis pas le Dieu du Fleuve de la "malédiction du Dieu du Fleuve", comme tu l'appelles. Les dieux sont au-dessus des humains et ne daignent jamais se mêler des affaires de simples mortels, alors tu peux raisonner dans une autre direction. Tu es très intelligent et tu trouveras sûrement la vraie réponse. »
Un coup soudain retentit à la porte, et la voix mécanique et indifférente exclusive aux PNJ parvint : « Dame Sainte, il est temps d'aller à la demeure ancestrale pour le nettoyage. »
La masse d'eau oscilla un instant dans l'air avant de se transformer en une brume d'eau avec un *pouf*.
Elle absorba pensivement l'eau sur le corps et les vêtements de Bai Lixin en se transformant.
Bai Lixin appela vers la porte : « Je sortirai quand j'aurai fini de m'habiller. »
Bai Lixin marcha vers la porte après avoir enfilé ses vêtements sacrificiels. Il vit les yeux de Li Cancan s'écarquiller soudain pendant quelques secondes, suivie de son visage qui rougissait.
………
Dans le salon de diffusion, le barrage défilait. La section débutants, qui n'avait jamais reçu beaucoup d'attention, était maintenant bondée de spectateurs.
[C'est un visage divin ?! À partir de maintenant, la fée en blanc des romans a enfin un visage.]
[Je suis vraiment agacé par les paramètres de confidentialité de cette diffusion. Ça passe au noir pendant la scène de bain ! Je veux voir la beauté prendre son bain !
[Je montre ma main, je tombe aux pieds de la robe sacrificielle de Bai Lixin.]
[Il ne doit pas mourir. J'étais déjà obsédé par sa violence sanglante quand il a frappé l'Araignée Rouge.]
[……Tu as des goûts particuliers.]
………
Alors que tous deux marchaient l'un derrière l'autre, Bai Lixin repensait en secret à ce que Dijia avait dit.
Les dieux étaient au-dessus des humains et ne daignaient pas s'immiscer dans les affaires de simples mortels.
Puisque les dieux n'intervenaient pas, c'était une affaire entre hommes.
La malédiction du Dieu du Fleuve : si l'on exclut le « Dieu » mythique, il ne reste que la « malédiction ».
Et c'est une « malédiction humaine ».
Tous les trois : Bao'er, morte en sacrifice ; Grand-Mère Sang, qui a perdu sa fille ; ou l'amant mystérieux qui a perdu Bao'er, tous pouvaient être maudits.
Tout en réfléchissant, Bai Lixin lança un coup d'œil du coin de l'œil à Li Cancan et vit qu'elle était un peu absente.
Elle marchait sans attention et allait trébucher sur une pierre devant elle.
Bai Lixin fut prompt à réagir, et il écarta la pierre d'un coup de pied.
Ce n'est qu'alors que Li Cancan réagit et tourna la tête vers Bai Lixin avec culpabilité. « Je suis perdue dans mes pensées. »
Bai Lixin balaya du regard le visage quelque peu pâle de Li Cancan. « Ne t'inquiète pas, je te ferai sortir. Nous sortirons ensemble. N'as-tu pas encore à soigner ta grand-mère ? »
Les yeux de Li Cancan rougirent. « Mmh ! Oui ! Sortons ensemble ! »