Si Dijia le lui demandait, il dirait qu'on l'avait forcé à descendre et que ce n'était pas de son plein gré.
Liang Xi gémit et roula plusieurs fois sur les marches avant de s'écraser lourdement au sol.
Contrairement à lui, Bai Lixin descendit d'un pas vif et léger, et lorsqu'il fut sur le point d'atteindre le sol, il sentit quelque chose tirer sur son corps et parvint à se tenir fermement sur le sol.
Les alentours étaient silencieux, hormis les gémissements légèrement douloureux de Liang Xi.
Bai Lixin sorti la lampe torche de son sac à dos, et l'obscurité fut immédiatement dissipée par la lumière.
Le genou de Liang Xi était blessé, et Bai Lixin, inquiet de ne pas trouver d'endroit pour augmenter la maîtrise du Cœur de Sirène, l'activa immédiatement. Un éclair de lumière blanche jaillit, la blessure de Liang Xi retrouva son état normal et Bai Lixin entendit la maîtrise passer de 10/100 à 15/100.
Liang Xi se releva alors et observa la scène devant lui. Il sorti à son tour une lampe torche de son sac à dos, et il retint son souffle en voyant ce qui se dressait devant lui.
L'entrée paraissait petite vue de l'extérieur.
À l'époque, la diffusion en direct était devenue noire un moment et, quand Zhou Guang et les autres en étaient sortis, ils possédaient déjà le trésor secret des morts-vivants.
Vu de l'extérieur, il avait cru qu'il ne s'agissait que d'un tunnel, et il était à présent choqué de découvrir ce que c'était vraiment.
À l'intérieur se trouvait un autre palais.
Le palais extérieur était construit au niveau du sol, celui-ci était construit sous terre.
Devant lui se dressait une immense salle, entourée de marbre et d'apparence très solide. De nombreuses torches pendaient aux murs pour l'éclairage.
Alors que le faisceau de la lampe balayait chaque recoin du palais, Liang Xi se raidit soudain et tira la manche de Bai Lixin à côté de lui.
Bai Lixin suivit la lumière de la lampe de Liang Xi et aperçut plusieurs corps squelettiques gisant dans un coin du palais.
Ils gisaient de travers, sans feu dans les orbites, si bien qu'on ne savait s'ils dormaient ou s'il s'agissait simplement de squelettes ordinaires et non de morts-vivants.
Bai Lixin tapa l'épaule de Liang Xi pour le rassurer tandis que le faisceau se portait vers l'avant du palais.
Juste devant le palais se dressait un mur de marbre massif.
Le palais était vide et ne contenait pas un seul siège. Ce palais était manifestement décoré selon les spécifications royales, il devait donc y avoir un trône symbolisant le pouvoir. S'il n'y avait pas de trône royal dans cette salle, c'est qu'il se trouvait ailleurs et qu'il y avait un autre étage en dessous.
Bai Lixin fit un geste à Liang Xi et marcha vers les squelettes. Le cœur de Liang Xi battait maintenant la chamade. L'ombre mystérieuse numéro trois, l'obscurité omniprésente et les squelettes effrayants rongeaient tous son courage et sa force d'âme.
Il avala difficilement sa salive et suivit prestement les pas de Bai Lixin.
Les deux hommes s'approchèrent et le faisceau se posa parmi les squelettes.
C'était un groupe de squelettes disposés de façon très irrégulière. Il y avait trois couches de squelettes à l'intérieur et trois couches à l'extérieur, tous serrés les uns contre les autres pour former une demi-sphère.
Bai Lixin braqua sa torche sur eux et Liang Xi joignit les mains et récita quelques mots : « Les morts méritent le repos, nous ne voulons aucun manque de respect à votre égard, nous essayons juste de franchir l'instance. Ne nous en voulez pas ! »
Il regarda hardiment tandis que la lumière passait par les interstices et Bai Lixin vit un escalier qui s'enfonçait vers le bas.
Non seulement Bai Lixin le vit, mais Liang Xi aussi.
Ces squelettes étaient placés au-dessus d'un passage menant à l'étage inférieur.
Cela signifiait ……
Les poils du corps de Liang Xi se dressèrent soudain.
Ils devaient déplacer ces squelettes pour pouvoir descendre ?
Il y avait encore une différence entre ces squelettes et les morts-vivants qui portaient tous des vêtements.
Qu'il s'agisse de mages squelettes ou de gardes, ils recouvraient leur corps de vêtements.
De plus, la race des morts-vivants avait du feu à la place des yeux.
Mais ces squelettes étaient différents ; c'étaient de simples squelettes.
Ce devaient être de simples ossements humains, non ?
La lampe de Liang Xi se posa sur les murs vides autour de lui et il avala lentement : « Dieu Xin, on doit déplacer ces squelettes pour regarder en dessous ? »
Bai Lixin : « Bonne idée, tu es malin. »
Liang Xi : « …… »
Dieu Xin, je soupçonne que tu te moques de moi, mais je n'ai pas de preuve.
Bai Lixin ne se précipita pas pour déplacer les squelettes, mais examina le cercle formé par les squelettes.
Le cercle semblait formé au hasard, mais chaque squelette était très habilement relié aux autres.
Puisque les squelettes étaient placés là de cette façon, cela signifiait qu'on ne pouvait pas les déplacer par la force brute.
Alors que Bai Lixin calculait où se trouvait le point de rupture, Liang Xi posa ses mains sur les os.
Au moment où ses mains touchèrent les squelettes, il eut l'impression que des millions de fourmis rampaient sur son corps. Une sueur froide lui couvrit tout le corps et son cuir chevelu se mit à fourmiller.
Liang Xi serra la lampe entre ses dents et l'éclaira sur les squelettes devant lui.
Puisqu'il ne pouvait pas aider Dieu Xin sur le plan intellectuel, il pouvait au moins alléger la charge physique de l'autre.
Il pouvait encore vendre sa force !
Le squelette qu'il tenait semblait simplement posé par-dessus, mais ses deux bras étaient enfoncés dans la partie la plus profonde du cercle et chaque traction soulevait les autres squelettes à l'intérieur.
Bai Lixin réfléchissait encore à un moyen de briser le cercle quand Liang Xi commença à tirer sur les squelettes.
Le cercle de squelettes trembla un instant, et même de toutes ses forces, Liang Xi ne parvint qu'à le faire trembler légèrement. Il ne souleva aucun squelette du tout.
Liang Xi lâcha impuissant le squelette et retira la torche de sa bouche. Il s'appuya faiblement sur les squelettes et regarda Bai Lixin avec une certaine honte : « Désolé, Dieu Xin, je voulais aider un peu, mais je n'ai rien fait. »
Bai Lixin secoua la tête : « Non, tu as fait du bon boulot en me montrant ce qui était caché à l'intérieur. »
Au moment où Liang Xi avait bougé le squelette tout à l'heure, il avait pu regarder par l'interstice et voir la structure connectée à l'intérieur qu'il ne pouvait pas voir auparavant.
Il commença à reconstruire le cercle de squelettes dans son esprit, cherchant cette unique connexion la plus importante.
Liang Xi haletait, mais il fut très content d'entendre cela : « Tu veux que je le soulève encore ? »
Le squelette ne bougerait pas, mais même s'il avait un peu peur, il pouvait le refaire.
La main avec laquelle Liang Xi s'appuyait sur les squelettes fut soudain éraflée par quelque chose de froid.
Son corps se raidit brusquement, ses pupilles se contractèrent, et une sueur froide s'infiltra dans son dos.
Au moment suivant, son poignet fut saisi par quelque chose de glacial !
Putain putain putain putain !
Qu'est-ce que c'est que ce bordel !
Les yeux effrayés de Liang Xi se portèrent sur sa main, pour voir que son poignet était tenu par une main squelettique blanche, sans chair ni sang.
La main sortait de l'intérieur du cercle et tirait sur Liang Xi, comme pour l'entraîner à l'intérieur.
Liang Xi hurla, et la résistance se lisait sur tout son corps.
Il s'assit par terre dans la panique, et essaya de se dégager en utilisant son autre main et ses jambes.
Quand cette main squelettique bougea, le cercle de squelettes, qui était inanimé un instant plus tôt, s'agita soudainement tous ensemble.
D'innombrables mains commencèrent à s'étendre vers l'extérieur, certains squelettes relevèrent la tête et d'autres se mirent à battre des jambes.
La scène était d'une étrangeté saisissante.
Liang Xi resta stupéfait. Voyant l'emprise du squelette sur le poignet se resserrer encore, la main de Bai Lixin pénétra au centre du cercle de squelettes et saisit directement le cou de l'un d'eux, l'extirpant de l'intérieur.
Le cercle de squelettes, maintenus ensemble comme un nœud, s'effondra instantanément comme des dominos qu'on aurait poussés.
Les squelettes qui s'agitaient encore follement s'arrêtèrent net de bouger, et ils tombèrent tous au sol, inanimés.
Sentant son poignet libéré, Liang Xi poussa un cri et recula en se traînant.
C'était trop flippant.
Dieu Xin, je vais commencer à t'appeler papa !
————————
Dans le salon de diffusion.
[C'est haletant. C'est sûr, regarder le direct de Dieu Xin la nuit, c'est haletant.]
[Séance de guérison pour les trypophobes. jpg.]
[En tant que personne à QI bas, j'ai besoin d'une explication.]
[ Ce cercle de squelettes doit être un truc genre serrure, seulement en trouvant la clé on peut ouvrir la serrure. Si on trouve la mauvaise, on déclenche le mécanisme, comme vient de le faire Liang Xi.]
[ Ah ouais, c'est ça. La valeur faciale de Dieu Xin ne faiblit jamais. Il avait l'air si héroïque avec un squelette dans la main !]
[Vous avez remarqué qu'il y avait une ombre en plus dans le couloir ? C'était flippant à regarder… il n'y avait qu'une ombre sur le mur mais aucune présence physique… C'était un fantôme ?]
[Peut-être que c'est de la magie ? Ce n'est pas un monde magique ?]
[Tu as raison !]
[Frères et sœurs, je viens d'aller jeter un œil à la salle à manger et ces six joueurs étaient en train de manger.]
[Encore en train de manger ? Ils vont pas crever d'indigestion ?]
[Pas du tout, ils ont mangé autant mais leurs estomacs sont comme des puits sans fond, leur ventre n'avait pas changé.]
[Dieu Xin a dû leur dire un truc dans la chambre tout à l'heure. Le putain de système de bouclier nous a fait rater l'occasion de connaître la vérité à l'avance. Je demande fortement au système de virer le bouclier des toilettes et de la chambre, y a quoi que nous, joueurs honorables, ne puissions pas voir ?]
[Haha, non, c'est assez excitant de regarder des trucs comme ça. Les choses resteront un mystère jusqu'à la fin.]
————————
Au deuxième sous-sol, Bai Lixin vit enfin le trône, symbole du pouvoir.
Derrière ce trône se dressait une immense épée ciselée dans l'or, et sur la garde de l'épée se trouvait un énorme rubis.
Les yeux de Liang Xi s'écarquillèrent au moment où il vit le rubis : « C'est ça ! »
Il pointa le splendide rubis : « C'est le trésor secret de la race des morts-vivants. Zhou Guang en est sorti en tenant ça dans sa main. »
« Dieu Xin, je dois le décrocher ? »
Bai Lixin ne se précipita pas : « Y a pas le feu. »
Le faisceau balaya cet étage du palais. Il était encore plus luxueux que le premier tout à l'heure, encore plus luxueux que le palais où ils avaient été dans la journée. Il y avait huit piliers massifs sculptés de totems de bêtes, chacun chargé d'or.
Le faisceau brilla sur un mur et Bai Lixin remarqua quelque chose gravé sur le mur de marbre.
Il s'avança et découvrit que c'étaient des peintures.
La première peinture montrait un grand homme sur un destrier, portant une armure.
L'épée dans sa main était levée vers le ciel et sa bouche grande ouverte dans un rugissement. Derrière lui, une armée de mille chevaux, leur élan paraissait irrésistible.
La deuxième peinture montrait le même homme, mais la scène avait changé, du champ de bataille à une ville.
L'homme triomphait, suivi de ses guerriers. Les gens autour leur offraient melons et fleurs, leur exprimant leur gratitude et leur admiration.
La troisième peinture montrait l'homme à genoux dans le palais, en train d'être couronné.
Le faisceau de Bai Lixin se posa sur le panneau après la troisième peinture mais le trouva vide.
C'était une façon de transmettre un message sous forme d'image, et c'était la méthode la plus efficace qu'utilisaient les civilisations anciennes pour faire survivre l'histoire avant l'invention de l'écriture.
Seulement, cette histoire ne semblait pas finie.
Le centre de ces peintures était clairement l'homme à la tête du groupe.
D'une manière générale, les palais sont lourdement investis. Les portraits sur les murs ne seraient pas des archives sur quelque étranger ou sans raison. L'homme dépeint si intensément sur ce mur était très probablement le propriétaire de ce palais.
Aucun indice dans l'instance ne serait inutile ; peut-être pourrait-il trouver le reste des peintures ailleurs, et quand ce moment viendrait, les peintures lui transmettraient plus d'informations.
Le faisceau s'éloigna du mur et fit le tour.
Derrière le trône se trouvaient six statues de pierre où pendait l'épée.
C'étaient six statues d'humains en armure, chacune différente et vivante. Elles se tenaient autour du trône comme des gardiennes de l'épée.
Il y avait un palais souterrain dans le monde des morts-vivants.
Ce qui était encore plus intéressant, c'est que le propriétaire du palais souterrain était humain.
Si tout s'était arrêté là, cela n'aurait pas suffi à éveiller la curiosité de Bai Lixin. Mais non seulement cet endroit était devenu une zone interdite pour les morts-vivants, mais le rubis, qui était le trésor secret des morts-vivants, y était aussi placé.
Ce palais devait être inextricablement lié à la race des morts-vivants.
Un fatras de fils emmêlés apparut dans l'esprit de Bai Lixin, un bordel inextricable qu'il démêlerait lentement.
Il ne se précipita pas pour prendre le rubis, mais fit demi-tour avec Liang Xi par le chemin qu'ils avaient pris. Dès qu'ils quittèrent l'escalier menant au deuxième niveau, les squelettes éparpillés au sol se relevèrent un par un comme s'ils avaient repris vie, et marchèrent lentement vers l'entrée.
Ils s'allongèrent les uns sur les autres et reformèrent bientôt le cercle de squelettes qu'ils venaient de voir.
Liang Xi se tint à distance et tendit le cou pour regarder à l'intérieur du cercle : « Dieu Xin, lequel t'as tiré tout à l'heure ? »
Bai Lixin fit le tour du cercle : « Pas la peine de retenir lequel, la disposition a changé. La serrure est censée s'utiliser une fois et le mécanisme se réarrange quand on la referme. »
Liang Xi fit « tsk » : « Cette technologie antivol serait top si on l'appliquait dans le vrai monde. C'est pas seulement à l'épreuve des voleurs, même le proprio n'arriverait pas à entrer dans sa maison. »
Bai Lixin : « …… »
————–
Quand les deux revinrent à la surface, l'ombre réapparut.
Liang Xi ne put finalement pas résister et se retourna une nouvelle fois.
Derrière eux, c'était vide. Il n'y avait qu'une ombre de plus sur le mur et Liang Xi sentit le sang dans son corps se figer pendant quelques secondes.
Quelque chose qu'on peut voir, même effrayant, donne au moins une présentation tangible sans avoir besoin de penser n'importe quoi.
Au contraire, quelque chose sans forme est parfois plus terrifiant. On ne sait pas exactement où il est, s'il est énorme ou minuscule, ou s'il est parti ou pas. Il n'est peut-être pas parti mais se contente de vous épier en silence.
Chaque seconde de chaque jour, votre esprit serait dans un état de tension.
C'est pour ça que l'Homme Invisible était si effrayant.
Les deux hommes sortirent pendant deux heures et quand ils revinrent, le groupe de la salle à manger finissait juste.
Les visages et les corps de ces gens étaient même couverts d'huile après le festin.
Bai Lixin et Liang Xi regagnèrent leur chambre avant eux. Avant que les joueurs ne reviennent, les trois quittèrent la chambre de Bai Lixin, Liang Xi rendant le châle à Bai Lixin avant de partir.
Après s'être assuré que les trois étaient sains et saufs dans leur chambre, Bai Lixin s'assit à son bureau, sorti sa plume et'ouvrit le livre de magie pour débutants.