— Avec tes capacités, tu ne vas pas passer la nuit blanche ?
Une autre phrase s'abattit, cette fois avec la force d'une torpille d'eau profonde traversant la mer.
Un violent fracas explosa en champignon dans la tête de Dijia.
Ses joues brûlaient et ses oreilles lui semblaient un peu chaudes.
Il passerait la nuit blanche.
Les jeunes se connaissent trop bien.
Dijia était bouleversé.
Ce jeune homme osait dire ça, ah… la beauté froide avait frappé, et il n'y pouvait rien.
Il devait admettre qu'il éprouvait une envie particulière pour lui depuis leur rencontre.
Mais ce n'était qu'une pensée. D'une part, il savait que cet endroit était dangereux, et d'autre part, il ignorait ce que pensait Bai Lixin.
Il n'avait donc osé voler qu'un baiser et une étreinte quand il transmettait du qi de fantôme ou faisait semblant d'être affecté par le médicament dans les pétales. Toutefois, il n'osait rien faire au-delà.
Dijia leva les yeux vers le jeune homme à nouveau.
Comme il était audacieux.
Il adorait ça.
Bai Lixin acheva sa phrase et toussa légèrement, gêné. Puis il arracha le journal des mains de Dijia et tourna la tête sur le côté en le feuilletant.
Le journal débutait normalement, juste les menus détails de leur vie à trois.
Mais une autre personne apparut progressivement dans le contenu.
Oncle.
— [Ce méchant oncle est revenu. Je ne suis pas content même s'il nous donne de l'argent pour sortir à chaque fois. Il tyrannise toujours Maman. Maman pleure en secret chaque fois que le méchant oncle vient.]
– [Le méchant oncle est revenu. Cette fois, je me suis caché en secret et j'ai entendu le méchant oncle battre ma maman. J'étais si en colère que j'ai foncé pour protéger ma Maman, et le méchant oncle a dit qu'il me battrait à mort.]
– [Ce méchant oncle a changé. Il disait toujours qu'il me battrait à mort, mais il est soudain devenu gentil. Il nous achète à ma Sœur et moi de nouveaux jouets à chaque fois qu'il vient, et il ne gronde plus Maman. Mais pourquoi est-elle encore malheureuse et pleure-t-elle encore plus ?]
– [Aujourd'hui, ce méchant oncle a voulu donner un bain à Sœur, mais Maman s'est mise en colère. Elle a cassé une tasse et a planté les morceaux dans le méchant oncle comme une folle. Maman a saigné.]
– [Aujourd'hui, Maman a emmené Sœur acheter des livres, et ce méchant oncle est venu. Il m'a apporté un gros jouet et a dit qu'il voulait m'emmener dans la chambre pour jouer à un jeu. Il riait, mais j'avais encore peur de lui et j'ai crié pour Maman. Heureusement, Maman est revenue…… Maman a saigné à nouveau. Mais, à quel jeu le méchant oncle voulait-il me faire jouer ?]
– [Aujourd'hui, Maman a laissé Sœur et moi rester chez Tante pour la journée. Maman a dit qu'elle avait quelque chose à faire et qu'elle devait sortir pour la journée. Tante était si jolie et elle nous a donné des jouets pour jouer, mais Maman me manquait quand même.]
– [Maman a changé. Sœur avait si peur qu'elle pleurait, mais je lui ai dit que Maman était toujours Maman et qu'on l'aimait le plus au monde.]
Les mots innocents de l'enfant jaillirent sur Bai Lixin, et à mesure que le contenu s'étoffait, sa respiration devint progressivement plus lourde et il eut l'impression d'avoir un nœud dans la gorge.
Des épines acérées étaient logées dans sa gorge, et il ressentait une douleur à chaque respiration.
Cet homme était aussi vicieux qu'un chacal.
Donc la femme avait prévu d'acheter des somnifères pour tuer l'homme une bonne fois pour toutes afin de protéger ses enfants ?
Mais à la fin, c'est la femme qui mourut. La femme fut-elle découverte par cet homme et le tua-t-il en retour ?
Le jour où elle envoya les enfants loin était le jour où elle planifia de le tuer.
Plus tard, le garçon écrivit que sa mère avait changé et que sa sœur avait eu si peur qu'elle pleurait. Il était probable que la femme était déjà devenue un fantôme, mais elle refusa de partir et resta dans la maison pour veiller sur ses deux enfants.
Bien que le fantôme fût un peu effrayant, il y avait un fort sentiment de chaleur dans cette histoire sinistre.
Alors que Bai Lixin réfléchissait encore, il sentit soudain une aura glaciale venir de l'embrasure de la porte.
Il tourna lentement la tête et vit le visage recousu, inquiétant, tout près.
La femme était impassible tandis qu'elle regardait les deux hommes, son visage pâle gonflé de cloques, horrible et terrifiant.
Elle était apparue sans crier gare, et elle ne tenait au cadre de la porte que par la tête.
— Que faites-vous ici ? La femme parla froidement.
Bai Lixin remit le journal sur l'étagère naturellement : « Les cours reprennent demain et je révisais avec mon frère. Maman, on n'aime pas regarder la télé. »
— C'est bien que vous ayez grandi. Maman est contente. Le repas est prêt. Venez manger ou ça va refroidir, dit la femme, ses pupilles sombres balayant Bai Lixin et Dijia de long en large.
Bai Lixin et Dijia se regardèrent et bougèrent avec difficulté.
Un repas dans un film d'horreur peut-il être normal ?
Quand ils s'assirent à table, Bai Lixin fut surpris de constater que le repas était en fait normal.
C'était du porc à la sauce piquante.
La femme n'était pas très adroite à cause de ses doigts recousus.
Avec beaucoup de difficulté, elle posa un morceau de porc devant eux et dit : « Mangez, c'est votre préféré. Vous grandissez, il faut manger plus pour grandir plus vite. »
Bai Lixin posa ses baguettes sur la viande, mais ne la prit pas pendant longtemps.
Sous le regard de plus en plus insistant de la femme, Bai Lixin se leva : « Maman, je me souviens que mon frère et moi ne nous sommes pas lavés les mains. »
Sans attendre la réponse de la femme, il attrapa immédiatement Dijia et se rua dans la salle de bain.
Dans une maison de deux chambres, la salle de bain était, bien sûr, extraordinairement étroite.
L'éclairage y était aussi très faible, tout comme les ampoules à incandescence dont les filaments de tungstène se sont progressivement détériorés après une longue utilisation.
Cette salle de bain était la même que celle d'à côté, seulement plus propre.
Bai Lixin ouvrit le robinet et de l'eau claire s'écoula instantanément : « C'est le dernier endroit qu'on n'avait pas vérifié et les deux joueurs ne sont pas là. »
Dijia baissa la tête et se lava les mains : « Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? Sortir en courant ? »
Bai Lixin : « Non, je vais montrer mes cartes. Je soupçonne que la Maison de la Pomme Rouge fonctionne depuis longtemps. Les jumeaux ont été envoyés à l'orphelinat après la découverte du corps de la femme ; nous avons trouvé cette montre à gousset dans le sous-sol de la Maison de la Pomme Rouge ; et le fantôme de la femme allait à la Maison de la Pomme chaque nuit pour chercher les enfants. »
« Mon hypothèse, c'est que l'orphelinat où ces deux enfants ont été envoyés cette année-là était la Maison de la Pomme Rouge. »
Dijia : « Une déduction très raisonnable, et comment comptes-tu montrer tes cartes ? »
Bai Lixin : « Le fantôme va à la Maison de la Pomme Rouge tous les jours pour trouver les enfants. On peut l'aider, et je pense que ça doit être une mission. »
Alors que les deux hommes parlaient, l'ampoule à incandescence au-dessus d'eux clignota plusieurs fois.
La lumière, déjà faiblarde, devint soudain d'un rouge sombre et inquiétant.
Bai Lixin : …
Encore ? Faire peur une ou deux fois suffit. Trop faire peur rend vraiment les gens insensibles, ah.
Il baissa les yeux avec indifférence et vit que l'eau du robinet venait de devenir rouge vif.
Le lavabo par ailleurs normal était bouché et le sang remplit bientôt l'évier avant de commencer à déborder. Le sang se répandit vite sur le sol, tachant les semelles de leurs chaussures.
Un sac tissé rouge, bleu et blanc apparut soudain dans la salle de bain exiguë qui était vide un instant plus tôt.
Bai Lixin regarda Dijia, et Dijia le regarda, tous deux lisant l'impuissance dans les yeux de l'autre.
Après tant de scènes bizarres et effrayantes, tous deux étaient sûrs que la femme essayait de les effrayer.
Le vrai mal ne donne pas tant de prélude, il arrive et agit.
Par exemple, les araignées rouges ou le Clan du Sang qui mangeaient les humains……
Les lumières rouges au-dessus clignotèrent, et l'air résonna d'un rire strident.
Le sac tissé gonflé émit soudain le bruit d'une chaîne qui s'ouvre, et l'instant d'après, une paume sèche en sortit.
D'innombrables longs cheveux noirs commencèrent à émerger de l'égout en dessous.
Les cheveux se mélangèrent au sang et à l'eau et s'approchèrent de Bai Lixin et Dijia.
Bai Lixin regarda dans le miroir, et s'y reflétait le fantôme.
La tête baissée, les cheveux pendant pour cacher son visage, révélant la moitié de ses yeux de forme bizarre.
Bai Lixin : …
C'était probablement l'habitude d'effrayer les gens. L'atmosphère que créait ce fantôme était presque poussée à la valeur horreur maximale.
Pas étonnant que les fantômes de service de l'hôtel soient réticents à descendre.
Sans parler des gens, même les fantômes auraient peur en voyant ce genre de mise en scène.
C'était dommage que lui et Dijia ne soient ni des gens ni des fantômes ordinaires.
Bai Lixin donna un coup de pied au fantôme qui s'approchait de lui et sortit la montre à gousset de sa poche : « Tu veux cet objet ? »
Le fantôme, qui allait se relever pour continuer à faire peur, se raidit soudain, et la lumière rouge au-dessus de sa tête cessa de clignoter.
Bai Lixin continua : « Si tu le veux, range tes trucs effrayants et parlons. »
Le fantôme resta silencieux quelques secondes.
Deux secondes plus tard, le sang reflua et les cheveux se rétractèrent. Même le corps qui sortait à mi-chemin du sac tissé se figea, se rétracta maladroitement, et la fermeture se referma.
La lumière au-dessus retrouva aussi sa couleur jaune pâle d'origine, et elle était même un peu plus vive.
Le fantôme qui avait été projeté dans le coin se releva en titubant. Elle s'agrippa au mur de porcelaine blanche et regarda la montre à gousset dans la main de Bai Lixin avec anxiété.
— Donne-moi cette chose ; elle appartenait à mon enfant, comment est-elle tombée entre tes mains ?
Bai Lixin ne donna pas immédiatement la montre au fantôme, ni ne répondit à sa question, mais demanda rhétoriquement : « Si tu réponds à quelques questions, je te la donnerai. Où as-tu mis les deux humains que tu as fait sortir de la Maison de la Pomme Rouge ? »
Le fantôme regarda Bai Lixin d'un air hébété et dit : « Quels humains ? Je n'ai jamais attrapé d'humains. »
Bai Lixin fut stupéfait : « Ce n'était pas toi ? Tu ne vas pas à la Maison de la Pomme Rouge chercher tes enfants chaque nuit, en tapant ta balle en avançant ? »
À cette question, la mère fantôme hocha la tête : « Ce n'est pas une balle, c'est mon fruit karmique. J'ai peur de le perdre, alors je l'emmène à chaque fois que j'y vais. »
Bai Lixin : …
C'est donc là que l'expression « prendre la tête pour une balle » prend tout son sens ?
Bai Lixin : « Dans ce cas, ma compagne a dit qu'elle t'avait entendue imiter leurs voix pour les tromper et les attirer, et que tu emportais qui répondait. Vous en avez pris deux la nuit dernière, un homme et une femme. »
La mère fantôme secoua vivement la tête : « Je suis là seulement pour vous faire peur, et je n'ai vraiment emmené personne. Ces deux-là ont répondu, mais je les ai juste assommés, je n'ai rien fait. »
Bai Lixin fronça les sourcils : « Puisque tu ne fais rien, pourquoi fais-tu peur aux gens ? Tu n'en as pas marre ? »
Une touche de gêne apparut sur le visage horrifiant du fantôme : « Euh, j'ai l'habitude de faire peur aux gens, déformation professionnelle…… »
Bai Lixin : …
Il lança la montre à gousset au fantôme, qui tendit immédiatement la main dans la panique, et l'attrapa solidement.
En voyant le regard chéri de la mère fantôme, Bai Lixin posa une autre question : « Vos enfants vivaient-ils dans cette Maison de la Pomme Rouge ? »
En regardant les photos floues des deux enfants, les larmes aux yeux du fantôme tombèrent comme des perles brisées. « Oui. Après ma mort, j'ai dû quitter mes enfants un moment parce que mon corps a bougé. Ce n'est que plus tard, quand ma force a augmenté, que j'ai eu la force de me débarrasser du cadavre et d'aller chercher mes enfants. »
« Mais mes enfants étaient déjà partis. Je les cherche tous les jours et chaque année, mais je ne les ai vus ni vivants ni morts. Il n'y a même pas un fantôme. Mon enfant, je veux retrouver mon enfant. Comment mon enfant peut-il être si misérable, juste sorti de la gueule du tigre et introuvable ? Je veux juste récupérer mon enfant. »
Bai Lixin : « C'est pour ça que tu traînes et que tu ne pars pas ? »
Il fit une pause : « C'est l'homme d'à côté qui t'a tuée ? »
Dijia jeta un coup d'œil à Bai Lixin.
Les yeux de la mère fantôme s'écarquillèrent de surprise : « Comment le sais-tu ? »
Bai Lixin organisa ses mots : « C'est une supposition raisonnable. Premièrement, s'il y avait eu une vraie envie de déménager, ils auraient vraiment pu déménager. Bien que la femme dise qu'ils n'avaient pas d'argent, les cigarettes qu'elle fumait et les vêtements qu'elle portait étaient tous de première qualité, donc ils avaient l'argent. Deuxièmement, l'homme avait des taches cadériques sur le corps. Bien que le gilet les cachât, le noir devait être un résidu de ta malédiction avec le temps. »
« Il y a encore un point plus important. Je pense que tu es un fantôme qui a l'air effrayant, mais tu n'es qu'un tigre en papier qui fait peur aux gens. Si tu n'emportes pas d'humains sans rapport quand tu cherches tes enfants, alors tu n'emprisonnerais pas non plus de fantômes sans rapport. Puisque tu les as emprisonnés, c'est que tu leur dois une haine profonde. »
« Tu te souviens du visage de l'homme mais pas de celui de la femme. Ça veut dire que l'homme t'a marquée profondément, donc il y a de grandes chances qu'il soit le tueur. »
« Et la femme ? Pourquoi était-elle emprisonnée ? Était-elle une complice ? »
La mère fantôme prit une grande inspiration et dit : « Oui, elle a aidé à disposer de mon corps. »
Dijia : « Et la petite fille ? »