Le monde ne s'acheva ni par le feu ni par la glace. Il s'acheva sous une pluie de sang, accompagnée d'une note de service bureaucratique d'excuses venue du reste de la galaxie.
Heureusement, Lorenzo Locke avait un parapluie.
Enzo avait toujours été un casse-cou. Snowboarder, grimpeur, artiste martial, parachutiste. N'importe quoi pour faire battre son cœur plus vite. Jusqu'à ce que l'accident le mette sur une autre voie. Une voie plus calme, la création de bijoux sur mesure.
Puis vint la pluie. Et avec elle, la preuve que l'humanité n'était pas seule et que la magie était bel et bien réelle.
Mais les monstres l'étaient tout autant.
À présent, les morts se relèvent en Dévorants ; des morts-vivants évoluant par la magie, aspirant le mana, friands de cœurs et de cerveaux. Et la seule aide proposée ? Un Guide d'Entraînement Universel cryptique qui refuse de répondre aux questions tant qu'on ne les a pas déjà résolues par soi-même.
C'est exactement ce que fera Enzo. Maîtriser des sorts. Fabriquer de l'équipement magique. Et protéger ceux qu'il aime, y compris son chiot en évolution rapide, une petite sœur qui ne sait pas abandonner, et un vieux groupe d'amis tous prêts à mourir les uns pour les autres.
Il essaiera même de sauver le monde en passant. En supposant qu'il parvienne à comprendre pourquoi sa magie ne semble pas tout à fait identique à celle des autres.
Et quand il en aura fini avec la Terre, il retrouvera le connard qui a envoyé ce putain de mémo d'excuses pourri et lui mettra un coup de poing dans la gueule.
Deux fois.
À attendre :
Chapitre 65 - Des Profondeurs
« Felicia ! Merry espérait que tu viendrais ! »
La sirène s'approcha du bord du petit bassin dès que Felicia ouvrit la porte, énergique comme toujours. C'était contagieux, arrachant un sourire à Felicia.
La salle de bains était bien plus belle que ne l'avait imaginée Felicia lors de sa première visite. Les murs étaient en pierre lisse, usée par des siècles de vapeur et d'eau, mais quelqu'un avait pris grand soin de les décorer de mosaïques représentant la vie océanique.
Mais la caractéristique la plus frappante était l'éclairage.
Des formations avaient été gravées dans le fond du plus grand bassin, émanant une douce lueur bleue qui ondulait avec le mouvement de l'eau. Elles illuminaient toute la pièce tandis que la lumière rebondissait sur le plafond. On aurait dit que la pièce entière était sous l'eau.
Endroit parfait pour une sirène.
« Je t'avais dit que je viendrais, non ? »
— Tu l'as fait, tu l'as fait ! La queue de Merry claqua à la surface de l'eau, projetant des gouttelettes dans les airs. Tu voulais continuer à apprendre à nager ?
Felicia hésita au bord du bassin, se souvenant de la dernière tentative. « ...Si tu promets de ne pas m'entraîner sous l'eau encore une fois. »
— Merry promet ! La sirène leva les deux mains, paumes en avant, image même de la sincérité. Puis elle grina, montrant toutes ses dents. Déshabille-toi !
— D'accord…
Felicia retira ses vêtements extérieurs d'une rapide commande à son index, regardant les vêtements se dissoudre en lumière et se reformer dans son espace de stockage.
Puis elle entra dans l'eau, se laissant descendre lentement, sentant la chaleur l'enlacer. La lumière bleue jouait sur sa peau, la faisant paraître presque sirène elle-même.
« Mmmh, température parfaite. »
— Merry trouve que c'est trop chaud, répondit la sirène en dérivant plus près par de paresseux mouvements de queue, mais pas gênant. On nage ?
— Attends un peu…
Felicia s'appuya contre le bord du bassin, laissant l'eau supporter son poids. La pierre était lisse contre ses épaules, polie par d'innombrables baigneurs au fil des ans.
« Danny et Elle sont quelque part en train de s'entraîner en ce moment. »
— Ooh ! Les yeux de Merry s'écarquillèrent. Ça a du sens ! Merry a ressenti quelque chose près de la mer, et s'est un peu inquiétée au début.
« Tu peux les sentir se battre depuis ici ? »
— Oui, mais pas bien. Merry inclina la tête, se concentrant sur quelque chose au-delà des murs de la pièce. Ça doit être un gros combat.
« Mmh, ils détestent tous les deux perdre. » Felicia se recala, essayant de se détendre. L'eau chaude aidait, mais son esprit ne cessait de dériver vers les deux figures légendaires qui s'affrontaient quelque part au-dessus de l'océan. « Mais je leur fais confiance pour que ça reste sans danger. »
— Whoa !
L'exclamation soudaine de Merry fit bondir Felicia sur place, envoyant des vagues à travers le bassin. « Quoi ? »
— Un gros coup ! Wow !
« ...Genre, trop gros ? »
— Merry serait inutile dans un tel combat. Il y avait de l'admiration dans sa voix, mais aussi une pointe de quelque chose de plus sombre. De la peur, peut-être. Ces pauvres petits poissons…
La lumière bleue vacilla un instant, comme si les formations elles-mêmes avaient ressenti l'impact lointain. Ou peut-être n'était-ce que l'imagination de Felicia.
« Mais tu peux encore les sentir tous les deux ? »
— Mmh… L'un est parti très loin. Sa voix était plus douce maintenant, troublée. Le gros coup a paru réel.
« Réel ? »
— Réel, pas un entraînement. Elle regarda Felicia en fronçant les sourcils — une expression bien inhabituelle sur la toujours joyeuse Merry. C'était en colère.
La poitrine de Felicia se serra. Elle ne pouvait pas imaginer Daniel partir dans une colère soudaine — il était trop maîtrisé, trop conscient de sa propre force. Mais Elania, elle, sous les bonnes circonstances. Pas si différent de leur première rencontre, quand elle lui avait entaillé le cou dans sa fureur.
Un vrai coup. À quoi cela pourrait-il bien ressembler ?
Même sa grand-mère avait le pouvoir de changer un paysage pendant un combat. Mais ceux-là étaient bien plus puissants. S'ils ne s'étaient pas battus sur l'océan, peut-être de nouvelles cartes auraient-elles dû être tracées ?
— Ah, ils se sont revus. La queue de Merry se détendit. Les deux sont en sécurité.
Felicia relâcha un souffle, reposant la tête contre le bord du bassin. « C'est bien. Ça veut probablement dire qu'ils ont fini. »
Tu ferais mieux de tout me dire, Elle.
Elle prit le temps de se détendre à nouveau, forçant consciemment ses muscles à se dénouer, laissant la chaleur de l'eau faire son œuvre.
Elle ne pouvait rien voir sous l'eau puisque son mana devait être gazeux, ne lui permettant de percevoir que la lumière venant de la surface, c'était donc plutôt effrayant quand elle ne sentait pas le fond.
« Bon, je crois que je suis prête maintenant. »
Sa voix résonna légèrement sur les murs de pierre, rebondissant entre les mosaïques de poissons nageurs.
La pièce resta silencieuse.
« Merry ? »
Elle injecta plus de mana dans sa vision, étendant sa perception à travers le bassin. La surface de l'eau reflétait ses sens étrangement, mais elle pouvait discerner la forme générale de l'espace et les piliers qui soutenaient le plafond.
Et Merry, près du bord opposé du bassin.
La tête de la sirène émergeait à peine de l'eau. Ses yeux étaient grands ouverts, sa mâchoire pendante, et elle fixait les profondeurs avec une expression qui fit chavirer l'estomac de Felicia.
« Merry ? » essaya à nouveau Felicia, l'inquiétude grandissant.
Pas de réponse. La sirène restait figée, transfixée par quelque chose que lui seule pouvait sentir.
« Merry, tu me fais peur. »
La tête de Merry se releva d'un coup. Ses yeux trouvèrent ceux de Felicia, dépourvus de toute espièglerie.
« Couvre-toi les oreilles. Bien. »
Felicia ne comprenait pas, mais quelque chose dans l'expression de Merry n'admettait pas la discussion. Elle pressa ses deux paumes contre ses oreilles, les bouchant aussi hermétiquement qu'elle put.
Merry ouvra grand la bouche et chanta.
« MAÏDY !!! »
Ce fut un beau chant puissant. Léger et obsédant, il résonnait à des fréquences qu'aucune voix humaine ne pourrait jamais atteindre.
Mais il était fort.
Même avec les oreilles bouchées, Felicia sentit ses dents vibrer dans son crâne.
Le cri s'étira sur ce qui parut une éternité — trois secondes, peut-être quatre — avant que la bouche de Merry ne se referme enfin.
Elle se tourna à nouveau vers Felicia, se dirigeant déjà vers le mur du fond. Ses lèvres formèrent des mots que les oreilles sonnées de Felicia ne purent tout à fait traiter, mais que sa vision magique put lire clairement.
'Merry doit partir, Felicia ! Quitte la ville le plus vite possible !'
Felicia retira ses mains de ses oreilles. Tout sonnait étouffé, comme si elle entendait à travers du coton. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
'Écoute juste !' L'expression de Merry était urgente. 'Donne l'alerte, emmène tous ceux que tu peux avec toi, mais fuis ! Danil ne pardonnerait pas à Merry si tu te faisais du mal.'
« ...D'accord. » Elle força le mot à sortir, se força à bouger. « D'accord, je pars ! Mais reste en sécurité, Merry ! »
Merry lui sourit, puis fit un geste de la main. L'eau souleva Felicia hors du bassin, la porta par-dessus le bord et la déposa délicatement sur le sol de pierre.
C'est ton pouvoir ? Contrôler l'eau ?
Sans un mot, Merry se tourna face au mur. Un autre geste de sa main, et presque toute l'eau du bassin s'éleva pour former une grosse sphère. Puis elle pointa le mur, et la sphère se transforma en foreuse-lance.
Elle jaillit en avant, frappant le mur et le traversant comme du beurre.
Merry plongea dans le prolongement de la lance, nageant à travers et ressortant par le mur. Puis elle disparut.
L'eau s'effondra au sol, ne laissant que le trou dans le muro. Au vu du soudain coup de vent glacial qui s'engouffra par l'ouverture, il menait tout droit à l'extérieur de l'académie.
Felicia se tenait sur la pierre froide près de l'entrée, sans trop savoir quoi penser.
Qu'est-ce qui pouvait être si dangereux pour que je doive quitter la ville ?
Eh bien, cela n'avait pas vraiment d'importance. Elle savait qu'il y avait des dangers, bien réels, pour lesquels Daniel s'était préparé.
Imaginons que je… donne l'alerte.
Ses vêtements réapparurent sur elle, puis elle sortit en courant de la salle de bains.
Zoltran avait une fois de plus pénétré dans les fondations de l'académie. La salle en dôme l'accueillit dans l'obscurité, et le bourdonnement profond de la puissance bien en dessous de sa surface.
Le sceau du monde. Toujours intact, toujours parfaitement en ordre.
Il s'agenouilla au centre de la chambre, pressant ses petites paumes contre la pierre froide. La roche était ancienne au-delà de toute mesure, plus vieille que l'académie au-dessus, plus vieille que la ville qui avait poussé autour.
Elle était là quand Zoltran était arrivé pour la première fois, il y a plus de trois mille ans, un jeune elfe brûlant de détermination et le poids d'un serment fraîchement prononcé.
Parfaitement en ordre, pensa-t-il, sentant la pulsation stable du sceau à travers la pierre. Comme toujours.
Mais cela pourrait être sur le point de changer.
Il avait ressenti le combat à la surface de l'océan, avait entendu le cri de Merry. Et peu après, il en avait découvert la raison.
Haut dans les cieux de Novanny, un faucon tournoyait dans les airs. Un faucon transparent, l'un des esprits animaux de Zoltran, observant la mer.
Zoltran ferma les yeux dans la chambre souterraine, et les rouvrit dans le ciel.
À travers les yeux du faucon, il vit l'océan s'étendant jusqu'à l'horizon. Et la taille terrifiante de ce qui approchait sous la surface, se rapprochant toujours plus.
Il semble que le conseil soit la raison pour laquelle le serpent s'est réveillé après tout… Et maintenant ils sont là pour briser le sceau avec une force écrasante.
Le serpent du monde, d'une taille impossible, approchait de la ville juste sous la surface de l'océan. La tête seule faisait quelques kilomètres de large, déplaçant des millions de tonnes d'eau chaque seconde.
Zoltran avait vu bien des choses en quatre mille ans. Des seigneurs dragons qui bloquaient le soleil. Des armées s'étendant d'horizon en horizon. De la magie qui réécrivait les lois de la réalité.
Mais rien ne se comparait à l'échelle de ce qui approchait la ville à présent.
Il approchait vite, pourtant semblait lent en raison de sa taille incroyable. Le corps du serpent s'étirait vers l'horizon, n'atteignant jamais une fin.
Même avec Artorias et Elania, nous ne pourrions pas arrêter une telle bête.
La vérité s'installa en lui comme de l'eau glacée, le glaçant jusqu'au cœur.
La bataille est déjà perdue.
Quatre mille ans de vigilance. Quatre mille ans de sacrifice, à regarder tous ceux qu'il avait aimés se réduire en poussière, à maintenir son serment à travers des siècles de solitude et de but. Et maintenant, à la fin, il échouerait. Le sceau se briserait.
À moins que par quelque miracle… Merry parvienne à invoquer la reine des sirènes à temps.
Mais il ne pouvait pas faire cette supposition. Il ne pouvait pas tout miser sur l'espoir et la prière et le cri désespéré d'une seule sirène.
Il rouvrit les yeux dans la chambre souterraine, laissant la vision du faucon s'estomper au fond de son esprit. La pierre était toujours froide sous ses paumes, vibrant encore de la pulsation stable du sceau.
Pardonnez-moi cet unique acte de défi.
Après trois mille ans de service fidèle, de sacrifices et de douleurs qu'aucun humain n'avait jamais vécu assez longtemps pour endurer, il y avait encore une chose qui lui tenait plus à cœur que son serment.
Pardonnez-moi ce vœu égoïste à la fin de mon serment.
Son mana s'agita dans son noyau, accumulé pendant trois mille ans de culture patiente. Cela faisait si longtemps qu'il n'avait pas utilisé toute sa puissance. Si longtemps qu'il n'y avait eu aucun besoin, aucune menace digne de tout ce qu'il avait à donner.
Vague après vague de mana émergèrent de son minuscule corps, se propageant à travers la pierre, à travers les fondations, à travers les os antiques de l'académie elle-même.
Alors les fondations tremblèrent.
L'académie s'éleva.
Le cri de Merry atteindra-t-il les profondeurs à temps ? Zoltran parviendra-t-il à sauver l'académie ?
Découvrez la suite la semaine prochaine dans After the Final Chapter !!