Après une nuit éprouvante à éplucher de vieux livres et documents sur la magie spatiale en compagnie de Zoltran, Daniel finit par dénicher une faille exploitable pour la protection : on ne pouvait jamais user de magie spatiale sans créer des ondulations dans l'espace, et ces ondulations étaient mesurables et triangulables, ce qui permettait de savoir avec précision où quelqu'un apparaissait. Une fois ce principe assimilé, il apporta les modifications nécessaires à la formation protectrice principale de l'académie.
Elle détecterait d'abord les perturbations spatiales, puis tenterait d'immobiliser l'intrus sur place grâce à un puissant champ de stase. Empêcher totalement les intrusions exigerait des recherches supplémentaires, si tant est que ce fût possible.
Daniel regagnait ses quartiers, observant le soleil se lever à travers les fenêtres d'une luminosité accablante. Ses yeux brûlaient après des heures fixées sur des textes anciens, et son esprit tournait au ralenti, épais comme de la bouillie.
Les couloirs étaient déserts à cette heure, ses pas le seul bruit brisant le silence.
Ce n'était pas la nuit blanche que j'avais imaginée après le rendez-vous… Mais c'était intéressant, au moins. Sinon, je n'aurais pas tenu éveillé.
Et c'était vrai. Le défi de la théorie de la magie spatiale avait maintenu son esprit alerte même tandis que son corps protestait. La discipline avait considérablement évolué depuis qu'il l'avait apprise à l'école.
Il atteignit la porte de leur chambre et frappa, au cas où Felicia serait réveillée. Les carillons retentirent à travers le bois, mais même après dix secondes d'attente, personne ne vint ouvrir.
Daniel posa son front contre le bois frais, tendant l'oreille. Aucun mouvement à l'intérieur. Aucun bruit d'éveil. Le silence semblait lourd de sommeil, et il répugnait à le troubler.
Il entra donc de lui-même, désactivant la formation protectrice et ouvrant la porte lentement.
La pièce était intacte, et les deux portes des chambres restaient closes. Il semblait que Lily fût partie pour ses propres quartiers la veille. La lumière du matin filtrait à travers les fenêtres de la pièce principale, baignant tout d'un or doux et d'ombres.
Hmm, est-ce que je réveille Felicia pour lui dire que je vais dormir un moment ? Je devrais probablement.
Heureusement, pas de cours ce jour-là, car c'était l'équivalent joréen d'un dimanche. Daniel avait donné leurs propres noms aux jours à un moment donné, mais s'était montré assez paresseux pour garder le même calendrier. Et il avait oublié ces noms peu après les avoir créés, ne les mentionnant plus jamais. Artorias, lui, les connaissait, bien sûr.
Daniel traversa la pièce sans bruit, s'arrêtant devant la porte de Felicia. Aucun son ne filtrait de l'autre côté ; elle dormait sans doute encore. Il frappa doucement, puis l'ouvrit face à l'absence de réponse.
Le spectacle qui s'offrit à lui lui réchauffa le cœur, bien plus qu'il ne l'aurait cru.
Ah, merci les dieux…
Felicia était encore au lit, dormant profondément. Elle était aussi paisible qu'il ne l'avait jamais vue, serrant Edward contre elle. Mais ce qui cloua Daniel sur le seuil, c'était Elania — à côté de Felicia, ses cheveux d'argent éparpillés sur l'oreiller comme du clair de lune, un bras protecteur enroulé autour de la jeune fille.
Daniel avait passé la nuit à s'inquiéter de laisser Felicia seule, sans Edward actif. Et si elle se réveillait effrayée, seule dans le noir ?
Mais Elania avait réglé les deux problèmes à sa place.
« Merci, Elle », chuchota Daniel, certain qu'elle était éveillée. Il n'avait jamais connu de dormeur plus léger, en aucune de ses deux vies. Des années de survie l'avaient conditionnée à tout remarquer, même au repos.
Effectivement, Elania fit un geste pour imposer le silence, les yeux fermés. Ses lèvres s'étirèrent en un sourire à peine perceptible, l'accueillant sans briser la quiétude de l'instant.
Daniel créa une barrière de lumière dorée entre les deux filles, cherchant à préserver les oreilles de Felicia de la plupart des sons. Loin d'être parfaite, vu qu'elles s'étreignaient de trop près pour une précision chirurgicale, aussi continua-t-il à chuchoter.
« Nous devrions être à l'abri pour l'instant, ou du moins prévenus si quelqu'un apparaît soudainement dans les parages. Je vais dormir un moment aujourd'hui, alors tu pourrais lui tenir compagnie ? »
« Ouais, pas de souci. » La voix d'Elania était à peine audible, douce comme de la soie. Elle bougea légèrement, ajustant son bras autour de Felicia avec délicatesse. « Je crois que je suis en train de tomber amoureuse de cette petite sœur. »
Daniel sentit une chaleur lui gonfler la poitrine à ces mots. Il avait espéré qu'elles s'entendraient, avait perçu le potentiel, mais entendre Elania revendiquer Felicia comme famille le toucha vraiment.
« Tu reparles de mariage ? » plaisanta Daniel, incapable pourtant de masquer la joie dans sa voix. « Dis-lui que j'expliquerai tout quand je me réveillerai. »
« Oh, non, elle a changé d'avis, en fait. » Elania entrouvrit un œil améthyste, le regardant avec une amusement évident. « J'ai dû lui dire qu'aucun météore n'allait s'écraser sur la planète, et ça l'a beaucoup calmée. »
« Un météore ? » Daniel cligna des yeux. Son esprit trop fatigué peina à saisir l'allusion, mais l'image de Felicia paniquant face à une menace cosmique était à la fois touchante et absurde. « C'est une imagination impressionnante. Mais avec tout le reste qui se passe, je ne serais pas trop surpris… »
Il se sentit soulagé, toutefois. Un autre poids qui le chargeait venait d'être levé par les mots d'Elania.
Je t'aurais encore plus regrettée si j'avais su que tu serais aussi incroyable.
« Nous sommes en sécurité pour l'instant, non ? » La voix d'Elania le ramena au présent. « Profitons-en tant que ça dure. »
« Ouais, pour l'instant. » Daniel sentit la fatigue tenter de l'emporter, son corps admettant enfin que le travail était achevé. « Je vais aller dormir un peu. »
« Mmh, dors bien, Art. »
Daniel se pencha, déposant un baiser doux sur sa joue. Elle sourit, entrouvrant à peine ses yeux améthystes pour le regarder. Puis il dissipa la barrière, offrant aux deux filles une lueur éthérée tandis qu'elle se fracturait en une multitude de minuscules particules de lumière.
Il referma la porte aussi délicatement que possible, puis gagna directement son propre lit, se souvenant juste à temps de se déshabiller avec l'index avant que le sommeil ne l'emporte. Le lit accueillit son poids comme un vieil ami, et il s'enfonça dans le matelas avec un grognement de soulagement.
Maintenant, je peux un peu me détendre…
Les formations étaient en place. Les filles étaient en sécurité. Elania était là. Tout était géré, du moins pour l'instant. Le poids des responsabilités s'allégea juste assez pour le laisser tomber.
Daniel ferma les yeux, et cette fois, nulle inquiétude pour les maintenir ouverts. Juste le doux confort de savoir que pour cet instant, cette brève fenêtre de temps, tous ceux qui lui importaient étaient protégés.
Mais juste au moment où il sombrait…
« Tu n'as pas l'intention de me demander à propos du souvenir ? »
« Vix ? »
Daniel se réveilla en sursaut, cherchant des yeux les polygones dorés qui apparaissaient d'ordinaire quand Vixani se manifestait. Mais la pièce était sombre, aussi sombre qu'elle pouvait l'être alors que le soleil se levait derrière les rideaux.
« Je suis un peu affaiblie en ce moment… »
« Quoi ? Pourquoi ? Et comment sais-tu que je me suis souvenu de quelque chose ? »
« Quelqu'un n'a pas apprécié ce que je t'ai montré dans ces souvenirs. C'était un savoir interdit. »
« ...Pourquoi m'as-tu aidé si tu savais que ça pouvait arriver ? »
« Tu m'as suppliée. »
« Je… je n'ai pas pu le faire. »
« Je sais. »
« ...Pourquoi est-ce un savoir interdit ? »
« La réponse à cela est aussi interdite. »
« Bien sûr… Est-ce que j'ai au moins réussi à la sauver ? »
« Son âme, oui. »
Daniel poussa un soupir de soulagement, s'enfonçant plus profond dans le lit. Son sacrifice avait au moins accompli ce qu'il espérait.
« C'est tout ce que j'avais besoin de savoir. Merci, Vix. »
« ...Ne crois pas que je t'ai pardonné pour ça. »
« Je sais… Est-ce que tu as pu te reconnecter avec ta sœur ? »
« Mmh… »
Un profond soupir résonna dans son esprit, s'éternisant longuement.
« Tu es vraiment un grand frère. »
« ...Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Responsable, sacrificiel, attentionné, protecteur… Si facilement exploitable. Si faible face à tes instincts. »
Le mélange de compliments et d'insultes parut étrange. Mais elle avait raison.
Il n'avait jamais eu de petite sœur pour qui il n'aurait pas tout donné. Et avec son niveau de puissance, c'était dangereux.
« C'est trop tôt. »
« Pour quoi ? »
« Pour le prochain secret. »
« Quoi ? C'est toi qui décides ? »
« Dors bien, Art. Tu es sur la bonne voie. »
« Non, attends ! »
Aucune réponse. Il sentit sa présence disparaître aussi brutalement qu'elle était apparue, le laissant seul avec ses pensées.
Le prochain secret ? Comment peut-ce être trop tôt ?
Son esprit était trop fatigué pour réfléchir, le laissant d'autant plus frustré qu'il tentait d'interpréter ses paroles. Qu'avait-il pu se passer après la première partie du souvenir pour qu'elle reste scellée ? Pourquoi avait-elle évoqué ses qualités de grand frère comme ça ?
…Il faudra que je réfléchisse après un peu de sommeil. C'est trop confus pour l'instant.
Un long et bon sommeil…