Smoll Seriouss Business
Les habitants de la bonne ville de New York savent à quoi ressemble leur ville. La mafia y sévit partout, et le pire, c'est qu'ils ont conscience de n'être vus que comme des proies ou de l'argent pour servir leurs plans.
Parmi les multiples organisations qui se disputent le contrôle de la ville, l'une se distingue des autres : la « Concorde Blanche ». Une famille qui tient le milieu du monde souterrain, maintenant une surveillance étroite sur quiconque tente de se faire un nom, qu'il s'agisse de membres respectables de la société, de travailleurs de l'ombre, ou même d'un des échelons supérieurs en tant que Mage ou Chevalier.
Trixie White est la princesse de la Concorde Blanche et l'atout caché de leur famille ; elle seule est la raison pour laquelle ils conservent leur pouvoir, la carte maîtresse dissimulée, la raison pour laquelle ils parviennent à surnager même quand les autres familles engagent deux ou trois mages de cercle. Elle a aussi cinq ans.
Et elle est peut-être... légèrement mauvaise. Mais même ainsi, elle veut seulement profiter de son Heure du thé, jouer avec ses poupées et peut-être attirer l'attention de son Papa !
Quelqu'un a volé l'argent de Papa ? On lui coupe la tête !
Quelqu'un a cassé ses jouets ? On lui coupe la tête !
Quelqu'un a acheté le dernier bonbon ? On lui coupe la tête !
Quelqu'un a mis 0,5 étoile à cette série ? On lui coupe la tête !
Attendez, c'était quoi le dernier ? Peu importe, de toute façon. On lui coupera la tête ;3
[LitRPG] [Mauvais] [Tentative d'écriture en comédie pour que ça finisse en Mauvais] [Peut-être un peu lent au démarrage]
Chapitres publiés lundi - mercredi - vendredi
Les deuxième et quatrième lundis de chaque mois sont mes jours de congé, par contre !
Le serpent du monde était peut-être la menace que Daniel craignait le plus.
C'était une force de la nature, un être des temps préhistoriques si grand qu'il pouvait faire le tour de la plupart des pays. Une créature qu'il avait esquissée dans son document de worldbuilding en quelques paragraphes anodins, sans jamais avoir l'intention qu'elle ait réellement de l'importance pour l'histoire. Elle n'était pas censée se réveiller, seulement exister comme une partie intéressante du monde qu'il avait créée — du lore d'arrière-plan pour donner plus de profondeur, plus d'ancienneté aux choses.
Maintenant, c'était réel. Et éveillé. Et il se battait contre une reine sirène.
Mais pourquoi personne ne l'avait remarqué, en dehors des sirènes ?
Daniel fixait l'océan, observant les vagues rouler doucement contre les pilotis. Quelque part là-bas, au-delà de l'horizon, une créature trop vaste pour être comprise se déplaçait dans les mers. Et le monde de la surface n'en avait aucune idée.
Les océans de ce monde étaient bien plus profonds que ceux de la Terre, ce qui pouvait expliquer une partie du mystère. Mais il s'attendait à des niveaux massifs de destruction partout, ou au minimum à d'énormes vagues atteignant les continents.
Le seul point positif était que les deux catastrophes s'affrontaient entre elles au lieu de semer le chaos sur l'humanité.
Daniel passa une main dans ses cheveux humides, tirant légèrement dessus par frustration.
Bien sûr que la prophétie de Velkor devait être vraie ! Mais qu'est-ce que je suis censé faire ? Je suis fort, mais je n'arrive pas à imaginer être à ce niveau.
« Artorias reviendra un jour, quand le monde aura le plus besoin de lui. Pour mater les forces du mal. »
La prophétie était claire. Parfaitement calée pour un voyage de héros. Mais ces êtres pouvaient-ils seulement être considérés comme mauvais ?
C'étaient des catastrophes potentielles, mais cela ne les rendait pas mauvais. Le serpent du monde ne faisait que suivre ses instincts, et la reine sirène ne protégeait que son peuple, le défendant contre une invasion qu'il n'avait pas demandée.
« Danil… »
La voix de Merry le tira de ses pensées. « Merry besoin formeeshon. »
« Donne-moi une seconde, Merry… » Il leva une main, le regard toujours rivé à l'horizon. « J'ai besoin de réfléchir. »
Entre les deux, il préférait voir la reine gagner. Cela allait de soi. On pouvait raisonner avec elle — elle était intelligente, capable de stratégie, capable d'apprendre. Et elle n'avait aucune vraie raison d'attaquer les humains, pas à moins qu'ils ne lui en donnent une.
Et s'il pouvait l'aider à vaincre le serpent, l'empêcher de tourner éventuellement son attention vers le monde de la surface quand il n'y aurait plus de proies sous-marines, tant mieux.
Daniel prit une grande inspiration, emplissant ses poumons d'air salé. Décision prise.
« ...Merry, je suis prêt à t'enseigner tout ce que tu veux sur les formations. » Il se tourna vers elle, croisant ses yeux verts brillants. « Je pense qu'on doit travailler ensemble pour vaincre ce gros gros anguille. Si ta reine a besoin de formations pour avoir une meilleure chance, elle aura les plus grandes formations du monde. »
« Oui ! » Merry rebondit sur sa queue. « Merry accepte ! Tu vas enseigner ? »
« Je le ferai, je le promets, mais laisse-moi poser quelques questions d'abord. » Il devait comprendre dans quoi il s'engageait, quelles ressources il lui faudrait, combien de temps ils avaient.
L'enthousiasme de Merry s'estompa légèrement tandis que la suspicion s'insinuait dans son expression. « ...Ce n'est pas un truc pour poser plus de kveestions ? »
« Non, j'ai juste besoin d'éclaircir quelques points. » Il écarta les mains, montrant qu'il ne voulait pas de mal. « Pour comprendre la situation. »
« Alors c'est bon, » dit-elle lentement, sa queue battant une fois. « J'accepte tes kveestions. »
« Depuis combien de temps le gros anguille est actif ? »
« Mmh, » les doigts de Merry tapotèrent contre sa queue tandis qu'elle comptait, « environ dix et quatre ans. C'est long combat. »
« Oh, wow. »
Quatorze ans, c'était bien plus long qu'il ne l'avait imaginé. Avec la prophétie, il aurait été plus logique que ce soit un développement récent. Mais du point de vue de mille ans, cela l'était.
« Et la reine l'a combattu tout ce temps ? »
« Pas tout ce temps, mais beaucoup, oui. » L'expression de Merry devint plus grave. « Les sirènes se sont cachées dans des endroits secrets, doncmostly en sécurité. Mais c'est effrayant, et beaucoup sont mortes. »
Elle fit un geste de natation avec ses mains, montrant quelque chose qui approche, puis éparpilla ses doigts vers l'extérieur. « Quand l'anguille approche, la reine et les guerriers se battent pendant que les autres fuient. »
« Ça a l'air terrible... » Des communautés entières forcées d'abandonner leurs foyers, fuyant dans les profondeurs chaque fois que le serpent était proche. « Pourquoi a-t-elle besoin de formations ? Je suppose que c'est pour ça que tu les demandes, pour les lui donner ? »
« Formeeshon peut rendre l'attaque meilleure, on a vu les mages humains utiliser. » Merry acquiesça avec empressement, se penchant en avant. « La reine est encore jeune, n'utilise pas bien le mana, mais elle en a énormément. Formeeshon rend le mana plus tranchant, peut peut-être tuer l'anguille. »
C'est vrai. La reine était jeune, éclose il y a seulement quatorze ans, et apprenait probablement encore sa propre puissance. C'était un combat inégal.
« Ça a du sens. » Daniel se leva, essuyant l'eau de son pantalon. « Est-ce que je peux peut-être parler à la reine directement, pour lui enseigner moi-même ? »
« Non ! » La réponse de Merry fut catégorique, puis elle se calma soudain. « La reine n'aime pas beaucoup les humains. Elle est occupée. Moi j'enseigne. »
Daniel sentit son estomac se serrer. « ...D'accord. »
Ce n'était pas une bonne nouvelle. Si la reine était un danger pour les humains, peut-être que le meilleur choix était de rester en dehors du combat ?
« Je pourrais voyager pour trouver la magie du roi des esprits. Ça devrait me donner une chance de me battre contre ces puissances, avec Zoltran et Elania. Le Conseil pourrait aussi aider. »
« Danil ? »
La voix de Merry était incertaine maintenant. Elle avait probablement vu le doute traverser son visage.
« Désolé, Merry, mais quand tu dis que la reine n'aime pas les humains, j'ai peur de ce qui pourrait arriver après qu'on vous aide à gagner. » Il soutint son regard, ayant besoin de voir sa réaction. « Est-ce qu'elle se retournerait contre nous, utilisant les formations qu'on lui a données ? »
« Ah. » Merry détourna le regard, recroquevillant sa queue pour paraître plus petite. « ...Merry a menti. »
« ...Sur quoi ? »
« Merry sait que la reine aime les humains, mais… » Elle tripotait ses cheveux, tordant les mèches mouillées nerveusement. « Y a une autre raison pour laquelle tu ne peux pas la voir. Raison secrète. Merry a menti pour cacher le secret. La reine n'attaquerait jamais les humains sans très bonne raison. »
Une raison secrète ?
L'esprit de Daniel se mit immédiatement à tourner à travers les possibilités. Qu'est-ce qui pouvait empêcher une reine sirène de rencontrer des humains ? Était-elle affaiblie sur terre ? Ne pouvait-elle vivre que sous l'eau ? Était-elle hideusement laide, complexée par son apparence ?
Quoi qu'il en soit, le fait que Merry lui ait menti si facilement était désagréable. Cela avait pu sembler un petit mensonge de sa position, mais cela pouvait avoir d'énormes conséquences pour l'humanité.
Il avait fait la même chose peu de temps avant, mais c'était juste un moyen simple d'expliquer sa connaissance impossible du monde. Protecteur plutôt que trompeur.
« Je ne peux même pas faire confiance au fait que la partie précédente était le mensonge… »
Peut-être qu'elle mentait encore maintenant. Peut-être que la reine détestait vraiment les humains.
Mais il observa le visage de Merry, vit l'inquiétude sincère là, la façon dont ses doigts se tordaient anxieusement.
« Elle a l'air sincère. »
Daniel réalisa qu'il se trouvait à un carrefour qui pourrait décider de l'avenir de la race des sirènes, et peut-être du monde entier.
Si la reine finissait par perdre son combat, peut-être que tout ce qui empêchait le serpent d'attaquer la terre disparaîtrait. La créature n'aurait plus rien pour l'occuper, rien pour l'empêcher de faire surface et de voir quoi d'autre était disponible à dévorer.
Et si elle gagnait après s'être vu refuser l'aide des humains, après avoir été forcée de sacrifier d'innombrables vies parce que le monde de la surface avait refusé de partager son savoir ? Cela pouvait être tout aussi catastrophique.
« ...Je vais te faire confiance, Merry. » Les mots sortirent plus fermes qu'il ne le ressentait. « Ne me fais pas le regretter. »
Elle s'illumina immédiatement, rebondissant sur sa queue. « Merci, Danil ! Merry ne décevra pas ! »
« Je suis ravi de l'entendre. » Daniel se permit un petit sourire. « Alors, passons aux formations. »
« Oui ! » Elle leva le poing à nouveau, revenue à son enthousiasme maximal.
« Est-ce que ta reine connaît des formations ? »
« Non ! » La réponse vint gaiement, sans hésitation.
Daniel sentit son œil tressaillir légèrement. « ...Est-ce que tu en connais, toi ? »
« Non ! » Tout aussi gaiement.
Il soupira, long et profond, se massant les tempes. « Ça va prendre un moment, alors... Combien de temps as-tu ? »
« Merry peut rester ici plein de soleils. » Elle écarta grands les bras, essayant de montrer l'immensité de « plein ». « Dizaines de dizaines. »
« Plein de soleils, hein ? »
Il avait une idée, bien qu'elle parût presque impossible au premier abord. Mais en y réfléchissant de plus près, pourquoi pas ?
« Peut-être que tu aimerais apprendre les formations dans la meilleure académie du monde, alors ? »
Merry inclina la tête, confuse. « Académie ? »
« Oui, on la voit à peine là-bas. » Il pointa vers la colline où les tours de l'académie se découpaient contre le ciel. « Les bâtiments en pierre sur la colline. C'est un endroit où les humains apprennent la magie et tout ça auprès d'humains plus âgés. »
Merry suivit son geste, plissant les yeux vers les structures lointaines. Son expression passa de la confusion à la curiosité, puis à l'incertitude.
« ...Mais... Merry est sirène ? »
« Ne t'inquiète pas, ils ne s'en formaliseront pas trop. » Probablement. Espérons-le. Quill risque de faire une crise cardiaque, mais il gérera.
« Non, mais, » Merry désigna sa moitié inférieure, « queue ? »
« Est-ce qu'elle a besoin d'eau ? »
Elle cligna des yeux vers lui, puis baissa les yeux vers sa propre queue comme si elle la voyait pour la première fois. « ...Merry n'est pas sûre. »
« Alors on peut te mettre dans un fauteuil roulant et on verra à partir de là. » La logistique se mettait déjà en place dans son esprit — un fauteuil spécialement conçu, peut-être avec un réservoir d'eau, des allers-retours réguliers à l'océan. « Et je pense connaître la classe parfaite pour t'y mettre. »
La classe des bizarres allait accueillir son élève la plus bizarre à ce jour.
Pourvu que Quill coopère, bien sûr.
Compte tenu de la réaction du directeur à sa présence, Daniel doutait qu'il y ait beaucoup de résistance.
Felicia était assise à un bureau tout devant la salle, regardant le professeur expliquer les bases de la théorie des bêtes magiques à travers sa vision magique. C'était l'une des rares choses qu'elle connaissait déjà un peu grâce à sa propre éducation, puisque cela affectait tout le monde dans une certaine mesure. Mais sous l'angle d'une école de magie, c'était bien plus intéressant.
« —et c'est pour ça que l'oiseau smilo est un si bon chasseur, il est virtuellement indétectable jusqu'au moment de l'attaque, et peut frapper n'importe où. Heureusement pour nous, ils ont appris à ne pas attaquer les humains. »
Le professeur, nommé Morin, dessina quelques illustrations au tableau noir derrière lui. Oiseaux, ours, dragons, baleines, ents, taupes — tout ce qu'il avait mentionné jusqu'ici. Son talent pour le dessin était impressionnant, tout comme son enthousiasme pour l'enseignement.
La façon dont les bêtes avaient évolué au fil du temps pour utiliser leur mana instinctivement était si intrigante. L'efficacité avant tout, parce que tout le reste meurt. Il y avait beaucoup à en apprendre.
Est-ce que la vision magique a été découverte de la même façon ?
Elle ne posa pas la question, parce que le professeur ne savait pas. Il ne savait même pas ce qu'était la vision magique jusqu'à ce qu'elle lui en parle. C'était une compétence perdue dans le temps, malgré son utilité pour les aveugles.
La classe n'était pas grande, ne comptant que six étudiants maintenant, Felicia comprise. Elle s'était présentée plus tôt et avait brièvement parlé de ce qu'elle savait déjà. Les réactions avaient été mitigées, surtout après qu'ils aient entendu son nom de famille.
Elle était la seule noble de la classe.
Mais ce n'était pas tout noir. Un des autres étudiants, Clarc, lui avait prêté ses livres jusqu'à ce qu'elle obtienne les siens. C'était le plus âgé parmi eux, et il avait été recruté après avoir montré un grand talent en télékinésie. Mais sans éducation préalable, il avait été placé dans cette classe.
Deux autres étudiants, Amille et son frère Allisair, avaient été recrutés après le démantèlement d'un laboratoire d'expérimentation illégal. Ils étaient tous les deux couverts de tatouages représentant diverses formations, apparemment sauvés et amenés ici pour recevoir une vraie éducation. Ils ne parlaient pas beaucoup, et quand ils le faisaient, c'était à voix basse.
Puis il y avait Kiara, une fautrice de trouble évidente. Elle avait regardé Felicia avec un mélange de suspicion et de ressentiment en entendant « Harrowbloom », et ne lui avait pas adressé la parole depuis. C'était tout ce que Felicia savait d'elle.
Et enfin, Zoltran. Cheveux blancs, yeux bleu profond, et se comportant comme un enfant normal de son âge. La seule reconnaissance qu'il avait accordée à Felicia était un clin d'œil bref. À part ça, il faisait comme s'ils étaient étrangers.
Felicia avait initialement craint d'être celle qui ne cadrait pas. Mais en écoutant Clarc expliquer tranquillement un diagramme aux jumeaux, et en regardant Kiara se faire gronder pour la troisième fois, elle réalisa : ils étaient tous ceux qui ne cadraient pas. Elle n'était qu'une autre élève dans cette classe.
« Felicia, » dit Morin, tournant son attention vers elle. « Y a-t-il des bêtes magiques sur lesquelles tu aimerais en savoir plus ? »
« Euh... Est-ce que les sirènes comptent ? »
Elle était curieuse à leur sujet depuis que Daniel en avait parlé dans l'ascenseur. Pouvaient-elles être une menace potentielle, même pour lui ?
« Oh, c'est plus un mythe, en réalité. Elles comptaient probablement si elles existent, ou peut-être seraient-elles plus proches des elfes. Mais on ne sait rien d'elles. » Il se retourna vers le tableau, traçant une ligne verticale et marquant différentes profondeurs, jusqu'à dix mille mètres.
« C'est une bonne question sur les bêtes marines, ceci dit ! Il y a tellement de choses qu'on ignore encore sur les grands fonds. Pas mal de mages confiants ont essayé d'aller là-bas, pour découvrir que leurs barrières étaient trop faibles pour résister à l'immense pression. Mais nous pensons — »
Un coup à la porte interrompit le professeur Morin en pleine phrase. Il fronça les sourcils, vérifiant sa montre de poche. « On n'attend pas — »
La porte s'ouvrit en grand, et à la grande surprise de Felicia, Daniel apparut, marchant en arrière à travers l'entrée.
Avant toute autre pensée, elle sentit une couverture chaude se poser sur ses épaules. Pas une vraie couverture, bien sûr, juste une métaphorique, lui permettant de respirer correctement pour la première fois depuis des heures.
Ils n'avaient à peine été séparés depuis l'enlèvement, une chose qu'elle n'avait réalisée qu'après son départ. Mais cela avait rempli ses pensées depuis.
« Excusez-moi, monsieur le professeur, » dit Daniel négligemment. « J'amène un autre nouvel élève pour vous. »
Ce qui roula par la porte fit flamboyer la vision magique de Felicia dans la confusion. La forme était humaine, assise dans un fauteuil roulant construit en lumière dorée. Mais en dessous de la taille, là où devraient être les jambes...
« Salutations, Merry ! »
Danny, qu'est-ce que tu fais ?
Oh, Danny, toujours en train de faire des trucs bizarres.
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