Justice Train
Une chance de gagner. Un accident fatal. Impossible de faire marche arrière.
Je m'appelle Clay, et mes derniers instants sur Terre ont été passés à faire des courses de rue. J'ai perdu le contrôle, heurté le coureur de tête et projeté un monospace hors d'un pont. Au ralenti, le choc nous a envoyés nous écraser vers la rivière.
L'eau a mordu comme du verre. La mère ne cessait de hurler : sauvez mes enfants, s'il vous plaît, sauvez mes enfants. Je les ai libérés, puis le courant m'a entraîné sous l'eau.
Puis vint le jugement. La juge Aster proposa l'oubli ; le Dieu des secondes chances offrit quelque chose de pire : une place dans le Train de la Justice, un mythe d'acier et de conséquences. Sept stations. Sept épreuves.
Première épreuve : sauver un nid de dragon. Trop tard. Il ne restait qu'un œuf fissuré. Je l'ai quand même pris. Maintenant, je suis coincé avec un familier à deux têtes qui ne cesse de se disputer, une tête loyale, l'autre pure rage.
À quoi s'attendre :
Fantômes du passé
Rédemption par les conséquences
Un LitRPG au poids moral
Famille de cœur
Changements de PDV vers — Natasha
Romance ennemis-vers-amants très, très lente
Participation au Writathon (calendrier de publication encore inconnu)
Chapitre 39 - Jeune visiteur
Felicia ne savait que penser du garçon planté dans l'encadrement de leur porte.
Il était jeune — dix ou onze ans tout au plus — mais il y avait quelque chose d'étrange dans sa tenue. Il l'étudiait, elle aussi, sans manifester ni respect ni fierté. Juste une curiosité pure.
« Tu peux entrer pendant qu'on t'attend », dit-elle prudemment, s'effaçant pour le laisser passer. Sa vision magique le balaya, cherchant à comprendre ce qu'elle percevait. « Il arrive tout de suite. »
« Parfait », répondit le garçon en passant devant elle et en entrant dans la pièce. Il jeta un bref coup d'œil aux étagères, au tableau noir et à la lunette. Son regard hold une lueur de reconnaissance, presque nostalgique.
'Ma capacité à lire les visages a dû s'émousser au fil des années de cécité…'
« Est-ce que je peux t'offrir quelque chose ? » essaya Felicia, sans trop savoir comment traiter cet invité. Était-ce un élève ? Un visiteur ? Quelqu'un d'important ? « Du thé, ou… »
« Non, merci. Je suis simplement là pour voir votre… professeur ? Tuteur ? »
La pause avant les mots suggérait qu'il n'était pas tout à fait sûr de l'étiquette qui convenait.
« Je pense que "professeur" est le plus exact », répondit Felicia. Ce n'était pas vrai, mais la nature exacte de leur relation était difficile à définir. Et ce n'était pas le genre de chose à partager avec n'importe qui. « Quelqu'un t'a envoyé ici ? »
Cela aurait au moins eu du sens, vu son âge. Peut-être que Quill avait appris leur retour ?
Mais alors, il aurait envoyé Lily, non ?
Cependant, le garçon choisit d'ignorer sa question. « Oh, il a décidé de prendre un élève ? Comme c'est intéressant… »
Felicia ne parvenait pas à chasser l'impression qu'elle parlait à quelqu'un d'important. Elle continuait de l'observer de près, cherchant le moindre indice sur son identité.
« Ta vision magique est assez avancée, jeune demoiselle, mais elle commence à devenir impolie. »
Felicia se figea, et la chaleur lui monta aux joues. N'ayant pas anticipé qu'il puisse sentir son mana, elle n'avait même pas envisagé que ce soit impoli. L'était-ce ?
Le tissu arrêtait presque toute vision au-delà, mais même alors, elle se serait sentie bien embarrassée si elle avait perçu quelqu'un l'étudier de si près de la sorte.
« Je… je m'excuse. » Les mots sortirent plus petits qu'elle ne l'aurait voulu, et elle retira immédiatement sa vision magique, se limitant à son seul visage.
« Ne t'en fais pas. Très peu de gens seraient capables de percevoir un mana aussi fin. » Il marqua une pause, et elle sentit son attention se déplacer, se porter sur elle avec plus d'intensité. Comme s'il venait de remarquer quelque chose d'important. « Cela dit, es-tu peut-être aveugle ? »
'Ce n'était pas évident avec mes yeux fermés ? Ou les gens font-ils ça quand ils entraînent leur vision magique ?'
Elle acquiesça. « Je n'ai appris la vision magique que depuis quelques jours, donc je m'y habitue encore. »
« Quelques jours ? Vraiment ? »
Une surprise authentique teintait désormais sa voix, la première vraie émotion qu'elle lui entendait.
Elle acquiesça de nouveau, sans savoir quoi dire d'autre. Quelques jours, c'était impressionnant ? Elle n'avait même pas beaucoup progressé depuis qu'elle l'avait apprise.
« …Comment t'appelles-tu, ma chère ? »
L'appellation aurait dû sonner condescendante venant de quelqu'un qui paraissait si jeune, mais ce n'était pas le cas.
« Felicia Harrowbloom. »
« Ah, Harrowbloom. » Le garçon inclina la tête pensivement, et elle vit ses yeux fouiller dans ses souvenirs. « Il y a eu une fille des Harrowbloom ici récemment. Douée, mais plutôt fougueuse. »
Ça ne pouvait être qu'une seule personne.
« Tu parles de Lily ? »
« Hum, non, mais un truc qui commence par un L. »
Cela réduisait les possibilités à zéro. Personne d'autre dans leur famille directe n'avait étudié à l'académie depuis des décennies. Et surtout personne dont le nom commençait par un L.
'Est-il en train de confondre les noms dans sa tête ? Ou…'
« Lyzelle ? »
« C'était ça ! Ta sœur ? »
La confirmation arriva avec satisfaction, comme s'il avait essayé de se souvenir depuis le début. Mais la question fit chuter l'estomac de Felicia.
« Non, c'est ma… ma grand-mère. »
« Ah. » Le garçon rougit légèrement, une expression qui semblait bizarrement déplacée. « Je suppose que ça fait plus longtemps que je ne le pensais. »
'Oh. Maintenant, je comprends.'
Les pièces s'emboîtèrent d'un coup. Son arrivée sans prévenir, le fait qu'il puisse percevoir son contrôle fin du mana, et surtout qu'il était là quand sa grand-mère était étudiante.
Il n'y avait qu'une conclusion logique, même si son apparence était complètement différente de ce qu'elle attendait.
« Tu es le directeur. »
« En effet. » Il étudia son visage, comme s'il jaugeait sa réaction. « Mais j'espère que ça restera entre nous si tu me vois comme ça à l'avenir. »
Une forme secrète ? Pour se mêler aux enfants de l'académie ? Ou est-ce qu'il a vraiment cette apparence ?
Quoi qu'il en soit, ce n'était pas quelqu'un dont elle devait se méfier. Comme l'une des seules personnes que Daniel connaissait de son passé, ils étaient dans la même équipe.
« Bien sûr. Je suis plutôt douée pour garder les secrets. Je n'ai pas le choix, vu mon professeur. »
Le coin de sa bouche tressaillit vers le haut — presque un sourire. « C'est vrai, tant qu'il décide de rester caché. Il sort bientôt ? »
Felicia jeta un coup d'œil vers la porte de la chambre, se souvenant de l'épuisement qui enveloppait Daniel comme un lourd manteau. L'affrontement avec Elania l'avait plus éprouvé qu'il ne l'avait laissé paraître, elle en était sûre.
« Il devrait, mais c'était une longue journée. Elania est apparue. »
Le directeur soupira. « Je sais. Je l'ai senti d'ici, c'est pour ça que je suis venu. » Il regarda la porte de la chambre avec quelque chose qui pouvait ressembler à de l'inquiétude.
'Il l'a senti d'ici ?'
La tour était à plusieurs kilomètres, et Elania avait contenu son mana pour qu'il n'atteigne même pas le sol. Est-ce qu'on pouvait quand même le percevoir de si loin ?
« …Y a-t-il un truc particulier pour sentir le mana ? »
La question lui échappa avant qu'elle ne puisse la retenir. Ce n'était pas le moment de demander, et elle le savait. Mais cette capacité avait l'air si utile.
Le jeune directeur posa sur elle un regard sourire. « Une fille curieuse, hein ? C'est une belle qualité. »
Felicia sentit ses espoirs monter, pour être immédiatement anéantis.
« Malheureusement, la perception du mana est bien trop avancée pour toi à ce stade. Elle repose sur des années d'entraînement de haut niveau au rang d'archimage. Bien au-delà de faire des cercles sur du papier. »
'Oh non.'
Ce fut au tour de Felicia de rougir, la pile de papiers froissés qu'elle avait cachée à la hâte et sur laquelle elle s'entraînait n'avait clairement pas échappé à ses sens.
« N'est-ce pas impoli de fouiller la chambre de quelqu'un avec la vision magique ? »
Les mots sortirent sur la défensive, tentant de retourner contre lui sa critique d'avant. Si elle était impolie, lui l'était tout autant.
« C'est vrai. » Le sourire du directeur s'élargit légèrement, manifestement amusé par son indignation. « Mais il y a près d'une douzaine de papiers froissés près de la corbeille, donc je n'ai pas eu besoin de chercher. Tu as réussi à en mettre un dedans, ceci dit. »
'Maudite mauvaise visée. Et absence de portée visuelle.'
La porte de la chambre s'ouvrit, et Daniel en sortit, l'air plus reposé malgré une absence d'à peine une heure. Ses cheveux étaient légèrement humides, comme s'il s'était éclaboussé le visage, et une douceur dans son expression suggérait qu'il avait réellement réussi à se détendre.
« Zoltran », dit-il, pas le moins du monde surpris. « J'aurais dû deviner que tu pointerais le bout de ton nez. »
Zoltran. Voilà son nom.
Le garçon — Zoltran — se tourna vers Daniel, l'étudiant un instant de ses yeux trop vieux. Puis son expression se durcit.
« Je t'avais dit qu'elle essaierait de te tuer au début. Tu n'aurais pas dû la laisser faire. »
La main de Daniel alla vers le bandage ensanglanté autour de son cou, presque comme s'il avait oublié qu'il était là. « … Aucun de nous deux n'était en état. Ça a semblé être la bonne chose à faire sur l'instant. Lui laisser le choix, après toute la douleur que je… »
« Enfant stupide. Tu voulais la condamner à une autre éternité seule ? »
Ça aurait pu être une scène comique si ce n'était pas si grave, un gamin qui gronde l'adulte comme un parent déçu. Mais il n'y avait rien de drôle dans le poids de ces mots.
Une autre éternité seule. Elle se serait haïe si elle n'avait pas arrêté son épée à temps…
Felicia dut donner raison au directeur. Elle avait eu terreur de perdre Daniel à ce moment-là, voyant la lame presser sa gorge, voyant le sang couler. Elle avait été furieuse qu'il l'accepte, qu'il reste là sans se battre, acceptant une mort possible sans réagir.
Comme si sa vie ne valait pas grand-chose.
'Qu'aurais-je fait si elle l'avait tué ?'
La pensée lui serra la poitrine, lui fit serrer les poings. Elle ne le connaissait que depuis peu, mais déjà l'idée de le perdre lui était insupportable.
Daniel se contenta de hausser faiblement les épaules, jetant un regard coupable à Felicia. « … Comme je l'ai dit, pas en état. »
La colère disparut du visage de Zoltran tandis qu'il soupirait, plus profondément qu'un si petit corps n'aurait dû le permettre. « J'en assume une part. Si j'avais su qu'elle pouvait revenir à tout moment… J'espérais que tu auras quelques jours pour te préparer. »
Des jours pour se préparer à revoir Elania, pour trouver quoi dire. Au lieu de ça, il eut des secondes. Je ne peux pas dire que je sache comment il a pu se sentir, mais quand même…
« Ça s'est bien fini. Aussi bien que je pouvais l'espérer, honnêtement. »
« C'est une bénédiction », acquiesça Zoltran, avant de reporter son attention sur Felicia. « Je suis surpris que tu ne m'aies pas parlé de cette élève. Elle a l'air assez douée. »
'Ouais. Moi aussi, j'ai été surprise.'
Elle n'en était pas blessée — ou du moins, elle se le répétait. Mais elle pensait avoir été assez significative pour être mentionnée, au moins.
Enfin, c'étaient des retrouvailles après mille ans. Il y aurait mille choses à dire… Non ?
« Expliquer ce que Felicia représente pour moi prendrait pas mal de temps, donc je l'ai gardé pour plus tard. Et oui, elle est sacrément douée, même pour tes standards. »
'Bon, je lui pardonne.'
La chaleur dans la voix de Daniel, la façon dont il prononçait son nom, fit s'envoler complètement la piqûre d'avant. Elle ne put s'empêcher de lui sourire.
Les sourcils de Zoltran montèrent de plus en plus haut à chaque phrase de Daniel, grimpant sur son front de surprise. « Plus qu'une élève, alors. Mais tu connais sûrement mes standards ? »
Daniel garda le silence, la regardant avec un petit air suffisant. « Pourquoi ne lui montres-tu pas ta magie, Fillie ? »
'Pfiou, passer par des corrections professionnelles, c'est beaucoup de travail.'
'Heureusement, l'éditeur est bon, du coup on résout plein de problèmes que je n'avais pas vus la première fois.'