The Asgar Chronicle [Invasion Alienne - Sci-Fi - Mecha LitRPG]
par Milc
24 septembre 4431. Extrait d'une conférence donnée par le maître-sergent Abrimov à une escouade de cadets avant leur test final de submersion.
« Vous êtes la prochaine grande chose, du moins le croyez-vous. Vous avez vos neuroconnecteurs dans la colonne, vos noyaux vous attendent dehors, et il ne vous reste qu'un dernier test avant de pouvoir déployer vos mechs. J'ai une chose à dire avant que vous n'essayiez, et que vous échouiez probablement : j'interdis les vidéos, les jeux et les simulations pour celui-ci.
« Fermez-la, vos pleurnicheries ! Vous allez être enfermés dans le noir, à respirer du gel de choc pendant des semaines sans aucun divertissement, mais je ne suis pas un homme sans cœur, cadets. Oh non. Vous allez recevoir les senso-mémoires du capitaine Jacob Asgar, extraites directement de son noyau héréditaire pour votre édification.
« Quand ces fous de Magco ont libéré le Maître en Jaune, il était là. Jacob s'est battu sur Nastor, et en orbite à la station Killie pour défendre le point de saut. Il a traversé toute la Seconde Guerre de Fondation avec son transport d'assaut usé et son mech dépassé. L'équipe qu'il a bâtie était surclassée et sous-équipée, mais a quand même battu les vaisseaux-essaim des dizaines de fois. Il a gagné en combattant sale et en brisant toutes les règles nécessaires pour que nous survivions. Des techniciens Kaijus et des Titans sont tombés sous ses coupeurs plasma sur cinquante mondes. Vous n'aurez jamais à affronter ces monstres parce qu'il s'est dressé entre l'humanité et le mal ancien. Branchez-vous, vivez sa vie et voyez à quoi ressemble un vrai héros, vous sales néophytes ! »
À attendre :
Sci-fi – mech contre mech – mech contre kaijus aliens – invasion alien – HFY – batailles spatiales massives – litrpg-light – space opera – ai-je mentionné beaucoup de combats de mech et d'options de chargement sympas ? – explosions – encore plus d'explosions – une pointe d'horreur cosmique – chapitres de 4k mots – deux tomes terminés au lancement
3 chapitres par semaine, L/M/V
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Chapitre 22 - Maître Quill
Maître Quill était un homme fier, qui avait gravi les échelons depuis simple étudiant sans aucun appui notable jusqu'à l'homme qu'il était aujourd'hui — directeur de l'Académie de Magie de Novanny.
Professeur à vingt-deux ans, maître de conférences à trente, archimage à quarante-trois. Peu avaient réussi à atteindre le rang d'archimage avant cinquante ans, si bien que même dans ces cercles, il avait du poids.
L'académie elle-même était réputée au-delà des frontières du continent, connue comme une institution hautement prestigieuse de magie et de sciences. Elle attirait des dizaines de milliers de candidats chaque année, et n'en acceptait que cinq cents.
En tant que tel, le poste de directeur était un grand honneur. Même les chefs de la plupart des familles nobles devaient s'incliner devant lui. Tel était son poids.
Mais malgré tout cela, deux familles pouvaient encore lui faire transpirer. Et, d'une façon ou d'une autre, deux jeunes membres de ces familles se retrouvaient dans son bureau, se disputant pour une futilité dont il n'avait même pas daigné retenir le sujet.
C'était un cauchemar.
« Tu as utilisé la télékinésie pour renverser mon réactif ! » La voix de la princesse se brisa d'indignation alors qu'elle pointait son doigt vers sa rivale. Quill pouvait sentir le mana résiduel crépiter autour d'elle, incontrôlé et émotionnel. Elle tourna son attention vers Quill. « J'ai trois autres étudiants qui peuvent témoigner ! »
« Même si c'était vrai, c'est toi qui as commencé en ajoutant une couche supplémentaire sur ma formation lors du cours d'avant ! » riposta le jeune homme de la famille Grifantes, non moins agité. « Ça m'a explosé à la figure ! »
« Ça aurait pu être n'importe qui ! Tu l'as laissée là pendant plusieurs minutes ! Moi, au moins, je peux prouver que c'est toi ! »
« Ah, bien sûr, » la voix du garçon dégoulinait de sarcasme, « après que tu as été la coupable les onze fois précédentes, voilà que soudain quelqu'un d'autre arrive pour me gâcher quelque chose. »
« Tu arrives à peine à prouver la moitié de ces fois ! »
'Dieux, qu'ils s'embrassent déjà !'
La pensée frappa Quill avec une telle force qu'il faillit la dire à voix haute.
« Enfants, s'il vous plaît ! » Quill les coupa, se levant de son siège. La température dans la pièce chuta de plusieurs degrés tandis que son mana s'étendait vers l'extérieur — pas de manière menaçante, mais avec assez de présence pour leur rappeler à qui ils avaient affaire.
Les deux jeunes nobles se turent, bien qu'il les voie pratiquement vibrer de l'envie de continuer leur dispute.
« Vous ne pouvez pas continuer à venir ici à chaque fois pour terminer vos disputes. » La voix de Quill portait juste ce qu'il fallait d'autorité. « Je ne suis pas médiateur, je ne suis pas conseiller, je suis le directeur. Respectez vos professeurs, et arrêtez de les forcer à vous envoyer ici pour chaque petite chose ! »
Respectez vos professeurs — ha. Il réprima un sourire amer. La moitié du corps professoral est terrifiée à l'idée d'offenser l'une ou l'autre famille.
Les deux jeunes nobles le fixaient, tous deux montrant des signes de vouloir le contredire. Mais Quill continua avant que l'un ou l'autre ne puisse parler.
« Je sais que votre statut est grand, et qu'une offense contre l'un de vous est une offense contre vos familles — mais pour les dieux, ne pouvez-vous pas juste vivre comme des étudiants normaux tant que vous êtes sur le terrain de l'académie ? Ne voulez-vous pas un espace où vos titres ne contrôlent pas chaque instant de vos vies ? »
« … C'est facile à dire. » La voix de la princesse avait perdu son tranchant, devenant plus petite, presque vulnérable. « Lui, on le vénère pratiquement quand il traverse les couloirs. Tous les enfants de la famille Grifantes sont traités comme ça ici. »
« C'est ça le problème ? » demanda le garçon Grifantes, incrédule. « Que tu n'es plus l'étoile la plus brillante ? Ta grand-mère est la reine ! »
« Ce n'est pas ça ! » répliqua la princesse, devenant plus timide à chaque seconde. « J'espérais juste que… tout le monde serait traité plus équitablement ici. Au mérite au lieu du statut. »
« Tu crois que j'aime ça ? J'adorerais ne pas être salué par chaque étudiant comme si j'étais un archimage célèbre. C'est tellement faux ! »
Et voilà le cœur du problème. Quill ressentit une satisfaction tandis que les pièces s'emboîtaient. Deux enfants solitaires, entourés de flagorneurs et de manipulations politiques.
« Exactement ! C'est comme je me sens quand je vais ailleurs. »
« D'accord, c'est bien ! » Quill les coupa à nouveau, entendant une fin potentielle à la dispute et la saisissant comme une bouée de sauvetage. « Vous êtes d'accord tous les deux, alors soyons amis à partir de maintenant et partons sur cette base. Lily ! »
Il lança sa voix pour qu'elle porte à travers la porte, sachant que son assistante attendrait juste dehors. La porte s'ouvrit si vite qu'elle devait être collée contre, et Lily passa sa tête blonde par l'entrebâillement.
« Oui, Directeur ? » Son expression était soigneusement neutre malgré la curiosité évidente dans ses yeux.
« Ramène ces deux-là en classe, si tu veux bien. »
Et assure-toi qu'ils ne s'entretuent pas dans le couloir, ajouta-t-il en silence, bien que le léger hochement de tête de Lily suggérait qu'elle avait compris le sous-texte.
Le duo semblait vouloir protester, mais une barrière bleue les avait déjà entourés, ne laissant que le chemin du retour vers l'entrée. Leurs mots étaient étouffés par l'épaisse barrière, et la paix revint au bureau.
Quill s'affala dans son siège avec un soupir satisfait. Douce, bénie paix.
Il pivota sur sa chaise pour faire face à la fenêtre, regardant la ville de Novanny s'étaler en contrebas. Le soleil de fin de matinée peignait tout en or chaud, et de cette hauteur, la ville semblait presque paisible.
Une autre excellente solution, si je puis me permettre. Il s'autorisa un petit sourire. Sûrement ils ne reviendront pas la semaine prochaine.
Qui est-ce que j'essaie de convaincre ? Ils seront probablement là demain.
La pensée en appela une autre, et il attrapa une feuille de parchment vierge. Sa plume glissa doucement sur le papier tandis qu'il composait deux lettres distinctes dans son esprit.
'J devrais écrire aux deux familles. Proposer des fiançailles entre les deux. Pire cas, ça casse. Meilleur cas… Ils ne m'embêteront plus.'
La Tour des Grifantes au milieu de la ville était tout aussi imposante que jamais, servant de rappel de qui régnait encore sur cette ville après tout ce temps.
C'était un mystère de voir comment ils étaient restés si influents au fil des ans, malgré seulement quelques archimages à leur nom. Le chef de famille actuel était compétent mais à peine légendaire. Leurs traditions magiques étaient solides mais pas révolutionnaires. Pourtant, aucune autre force n'avait jamais réussi à contester leur autorité à Novanny.
'Aucune autre force n'a jamais essayé de les combattre,' se corrigea-t-il. 'C'est ça, le vrai mystère. Qu'est-ce qui tient les autres maisons nobles en ligne ? Qu'est-ce qui fait que même l'armée leur défère ?'
Le respect de l'église artorienne ? Ou simplement le respect pour la légende elle-même ?
C'était la réponse la plus probable. Artorias pouvait être parti depuis un millénaire, mais sa présence persistait encore sur tout. Les protections de l'académie étaient son œuvre. Les protections fondamentales de la ville portaient sa signature. Bon sang, toutes les techniques de formation avancées enseignées ici étaient au moins partiellement basées sur ses théories.
Difficile de se rebeller contre une famille quand la magie de leur ancêtre maintient votre ville debout.
Un coup frappa à sa porte à nouveau, signalant une nouvelle contrariété. Il avait des études à lire !
Quill pivota à nouveau sur sa chaise, faisant face à la porte avec l'expression résignée d'un homme qui a accepté son sort. « Oui ? »
Avant que la porte ne s'ouvre, ses yeux captèrent les marques de brûlure apparues sur le sol près de l'entrée. De sombres traînées rayonnaient à partir de l'endroit où sa barrière s'était dissoute. Apparemment, Lily avait dû employer la force pour sortir les deux nobles.
La porte s'ouvrit, et la tête du Chef des Communications, Maître Amien, apparut. Son expression était urgente, ce qui était si rare que Quill sentit sa propre anxiété monter en flèche.
« Quill, un message de la Ville d'Artorias. Des centaines de sources me disent qu'une suppression de mana a affecté toute la ville hier ! Toute la ville ! »
« Quoi ? » Le sang de Quill ne fit qu'un tour.
Une suppression de mana sur une ville entière. C'est… ce n'est pas possible. Pas à moins que…
« C'est un nouveau type de formation ? »
Amien secoua la tête vivement, entrant pleinement dans la pièce. « Tous les témoins disent que c'était empli de rage ! Deux étudiants plus tôt m'ont dit la même chose ; ils ont dit que ce devait être un seul mage ! Ça a duré au moins trois secondes ! »
Trois secondes. L'esprit analytique de Quill se mit à calculer automatiquement. Pour supprimer le mana ambiant d'une ville entière pendant trois secondes, il faudrait… dieux, la puissance impliquée serait…
Les chiffres ne collaient tout simplement pas.
« … Les Harrowbloom ont-ils donné une explication ? »
« Je leur ai envoyé une demande ; rien pour l'instant. » Amien s'approcha, baissant la voix jusqu'à un murmure presque conspirateur. « Mais comment est-ce possible ? »
« Ce n'est pas possible pour un seul mage de geler une ville entière avec du mana pur… » Il prononça les mots lentement, en tournant les implications. « Ce qui pourrait signifier qu'on a affaire à une visite de dragon, ou même à un nouvel esprit corrompu. »
Un dragon ancien, peut-être. Assez vieux et assez puissant pour projeter ce genre de présence accablante. Cela dit, il y aurait eu de la destruction si c'était le cas.
« Mais il n'y a pas eu de destruction. » Amien fit écho à ses pensées. « Si un groupe de dragons enragés était apparu, ils auraient détruit quelque chose. »
« Pas si les Harrowbloom ont réussi à activer leurs formations à temps. Je pense qu'il faut attendre leur mot avant de tirer des conclusions. »
« Tu en es sûr ? » La voix d'Amien portait un poids qui fit regarder Quill vivement. « Ça ressemble à quelque chose qu'il faut porter à l'attention du Directeur. »
Le Directeur.
Les mots semblèrent résonner dans le bureau soudainement immobile.
L'homme que son arrière-arrière-grand-père avait servi, et chaque génération depuis, d'une façon ou d'une autre.
Quill ne savait pas exactement quelle était la force du Directeur. Il soupçonnait que personne ne le savait, pas vraiment. Mais il savait que l'académie avait survécu à au moins dix-sept grandes guerres sans une seule égratignure.
Et la seule chose qui n'avait jamais changé entre ces guerres, c'était le Directeur.
Eh bien, et la formation protégeant l'académie depuis le dernier millénaire, faite par Artorias lui-même.
« … Ne dis pas ça à la légère, Amien. Il déteste qu'on le dérange pour quoi que ce soit qui n'affecte pas l'académie. Je ne l'ai pas visité quand la dernière guerre a touché les frontières de la ville non plus. Peut-être quand on en saura plus. »
« D'accord. » Les épaules d'Amien s'affaissèrent légèrement. « Je t'apporterai des nouvelles dès qu'ils répondront. Mais quoi que ce soit, c'est gros. »
« Oui, et je suis sûr que la reine réagira de manière appropriée. » Quill força de la confiance dans sa voix. « Mais tant que cela n'affecte pas l'académie, je ne le visiterai pas. »
Ce ne serait que la deuxième fois que Quill rendait visite à l'ancien elfe. La première était encore gravée dans sa mémoire. Le jour où il avait reçu son poste de directeur, plein de fierté et d'énergie nerveuse, prêt à servir l'institution dans laquelle il avait grandi.
'Le Directeur a rendu ma position parfaitement claire. Je m'occupe de l'ordinaire, de l'inhabituel et de l'extraordinaire. Seule l'exception, le cas une fois par siècle, doit lui être apporté.'
Le souvenir de cette conversation lui glaça le sang. Pas parce que le Directeur avait été antipathique — bien au contraire. Mais la façon décontractée dont il avait parlé de siècles, le regard lointain dans ses yeux anciens, le sentiment que Quill n'était que le dernier d'une très longue ligne d'administrateurs temporaires…
Une fois par siècle.
Il baissa les yeux sur la lettre qu'il était en train d'écrire. Des plans de fiançailles entre deux enfants nobles en guerre lui semblèrent soudain si triviaux, si merveilleusement, si bénissement normalement ordinaires.
'Permettez que ce soit quelque chose que les Harrowbloom puissent expliquer. Que ce soit ordinaire, ou inhabituel, ou même extraordinaire.
Surtout pas exceptionnel. Pas une fois par siècle.'
J'espère que vous avez apprécié !
Nous avons atteint la première place du classement RS pendant quelques heures avant de redescendre, et je suis très content de ça !
Mes deux dernières histoires ont atteint la 3e puis la 2e place, donc j'espérais qu'elle atteindrait la première ne serait-ce qu'un petit moment