À cet instant, Shi Murou affichait encore un sourire doux, mais elle était à présent visiblement nerveuse. Elle sentit son cœur faire un bond, s'envoler très haut. Ce visage paraissait encore plus sombre.
« Qu'as-tu dit ? Liang a une fiancée ? Il ne me l'a pas dit ! »
« J'irai lui demander. »
Qiao la saisit vivement par la manche : « Mademoiselle Shi, vous êtes sotte ! Agir ainsi ne fera que repousser le frère Liang. »
Shi Murou s'arrêta, tout son être en état de colère. « Je veux juste lui demander des explications. Pourquoi cela le repousserait-il ? »
Malgré cela, elle n'osa pas bouger sans réfléchir ; il lui fallait entendre le raisonnement de Qiao . Qiao lui tapota le dos : « Rester plantée là à parler me fait mal au dos. »
« Viens avec moi. »
Shi Murou l'emmena dans l'aile ouest. Au milieu se trouvait un salon, avec un bureau d'un côté et une chambre de l'autre. C'était ancien et spacieux.
« Apportez le thé. » ordonna Shi Murou.
Elle avait besoin d'éclaircir cette affaire et de savoir quoi faire. Thé Tieguanyin de haute qualité ; d'une gorgée, la bouche de Qiao se remplit de douceur, et sa gorge se sentit bien plus humide.
« Très bien, tu peux parler maintenant. Pourquoi ne puis-je pas aller demander au frère Liang ? »
Qiao regarda Shi Murou : « Le frère Liang a-t-il parlé de sa fiancée à Mademoiselle Shi ? »
Le visage de Shi Murou était très laid : « Il ne l'a pas fait. »
« Alors, le frère Liang est-il bon pour Mademoiselle Shi ? »
« Bien sûr qu'il l'est ! Il prend soin de moi chaque jour et dit qu'il me donnera tout quand il en aura les moyens. »
Qiao analysa : « Cela montre que le frère Liang a des sentiments pour Mademoiselle Shi. Il n'est simplement pas commode pour lui de révéler qu'il a une fiancée ; il y a un secret difficile. Si Mademoiselle Shi fait une scène devant lui, cela ruinera son opinion de vous et affectera vos sentiments. Ce serait contre-productif. »
Shi Murou trouva cela sensé.
« Inattendu ! Tu es une fillette de sept ou huit ans, pourtant tu comprends tant de choses, comme une adulte. »
« Alors, quelle est la situation avec sa fiancée ? Comment a-t-il soudainement eu une fiancée ? Puisque vous êtes proches, dis-le-moi. »
Qiao dit : « Il semble qu'il s'agisse d'un mariage arrangé dès l'enfance, convenu il y a longtemps par les deux familles. Maintenant qu'ils ont atteint l'âge de se marier, Liang a quelqu'un qu'il aime vraiment, et la famille de l'autre partie veut faire valoir ce mariage d'enfants à présent. C'est difficile. »
« C'était un mariage d'enfants ! C'est une affaire d'adultes, cela ne concerne pas Liang. Il était jeune à l'époque ; quel choix avait-il ? »
À présent, Shi Murou sentit que Liang n'avait sans doute aucun sentiment pour sa fiancée de mariage d'enfants. Au contraire, Liang devenait la victime, celui qu'on forçait. Liang est si pitoyable.
« C'est vrai ; qui pouvait prévoir l'avenir ? » dit Qiao , mais en son for intérieur elle souriait. Ton frère Liang n'a même pas le courage de te dire ses pensées ; il essaie secrètement d'avoir le beurre et l'argent du beurre.
« Dis-moi alors, que dois-je faire ? » demanda Shi Murou, réalisant qu'elle demandait conseil à une fillette de sept ou huit ans. Étrange. Cette enfant est si jeune, pourtant elle sent que son tempérament est calme et posé ; c'est quelqu'un qui a ses propres idées.
Qiao réfléchit : « Et si tu prenais un gage d'amour que Liang t'a donné, tu allais dans notre village, et tu prouvais aux villageois que Liang t'aime. Ainsi, la famille liée par le mariage d'enfants reculera, et Liang sera entièrement à toi. »
Les yeux de Shi Murou s'illuminèrent, elle hocha la tête : « C'est en effet une méthode excellente, qui règle le problème une bonne fois pour toutes. »
Elle amènerait aussi quelques nervis. Si la famille du mariage d'enfants veut faire des histoires, on leur donnera une leçon.
« Mais quel est le meilleur gage d'amour, à ton avis ? »
« Une lettre, un engagement ou quelque chose du genre ; c'est bon pour prouver l'écriture. »
« C'est ça. » Le mécontentement précédent de Shi Murou disparut, remplacé par une excitation pour la bataille à venir. Liang ne souffrirait plus, ne se sentirait plus piégé. Elle interviendrait pour régler cela pour lui ; il serait certainement heureux et l'aimerait encore plus.
À la tombée de la nuit, Liang rentra dans la ruelle Datong. Bien que cet endroit soit bien, il préférait la ruelle Daying, pour être plus près du riche monsieur Shi, afin de faire bonne impression. Mais l'intention du riche monsieur Shi était de l'installer ici d'abord, maintenant délibérément une certaine distance. À cette heure chaque jour, Shi Murou faisait apporter à manger, ou venait elle-même. Cependant, il était tard, et elle était strictement surveillée par la famille Shi, donc elle n'avait pas beaucoup d'occasions de sortir.
Poussant la porte, Liang vit Shi Murou dans la salle principale, dressant elle-même la table pour lui, vêtue d'une tenue rouge et verte tape-à-l'œil. Liang baissa les yeux sur sa robe verte et sentit que quelque chose n'allait pas. Bientôt, un sourire apparut sur son visage, et il entra dans la salle principale en passant ses bras autour de la taille de Shi Murou. Il pouvait sentir distinctement que la taille de Shi Murou était plus épaisse qu'il y a trois mois, mais son ton était doux.
« Je ne t'ai pas vue depuis plusieurs nuits. »
« J'ai fait emmener mon père par quelqu'un et je me suis éclipsée. » Shi Murouposa la tête contre la poitrine de Liang et se frotta à lui.
« Mange vite ; je dois rentrer bientôt. » Sinon, si son père la voyait après la tombée de la nuit, elle serait punie.
« Très bien, merci Rou'er. » Liang s'assit et prit ses baguettes. Soudain, il vit un plat de champignons séchés sautés à la viande fumée. Récemment, les villageois allaient à la montagne cueillir des champignons ; Liang le savait.
« Ce sont des en-cas que j'ai achetés ; ils sont délicieux. J'en ai gardé la moitié pour que tu les manges avec la viande salée. »
Les villageois séchaient les champignons et les vendaient en ville ; il n'était pas surprenant que la famille Shi en achète. Liang ne demanda pas plus. Mais en mangeant, il eut un mauvais pressentiment.
« Pourquoi Rou'er ne mange-t-elle pas ? Tu as déjà mangé ? »
« J'ai trop mangé d'en-cas ; le ventre est plein. » Shi Murou posa son menton sur sa main, regardant Liang manger, le visage souriant : « Frère Liang, tu n'as que moi dans ton cœur ; tu ne m'épouseras que moi cette vie, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. Mon cœur pour toi, Rou'er, est témoin du ciel et de la terre, du soleil et de la lune. »
Liang pensa que Shi Murou ne demandait qu'une assurance habituelle. Il avait dit ces mots si souvent qu'ils étaient devenus automatiques.
« Les paroles ne comptent pas. »
« Certains hommes réussissent et deviennent célèbres, puis abandonnent leurs femmes et leurs enfants, oubliant ce qu'ils disaient avant. »
« Alors que veux-tu que je fasse, Rou'er ? Nous serons ensemble pendant des décennies. Je ne peux pas te le prouver maintenant. Rou'er, il faut juste que tu me fasses confiance. Chaque parole que je dis vient du cœur. »
Liang sentit maintenant un mal de tête venir. Il ne put s'empêcher de penser au comportement tranquille de . Si c'était , elle ne serait certainement pas si difficile.
« Je veux que tu écrives un engagement. Si tu romps ta promesse, je le sortirai et je laisserai tout le monde juger. »