« Quoi ? Deux mille hommes en ont combattu quinze mille et ont gagné ? »
À la tête de ces huit mille hommes se trouvait le général Guan.
En entendant ce rapport, son expression était une incrédulité totale.
Il était resté inquiet tout le trajet, sa main sur les rênes tremblant légèrement, s'attendant à apprendre une annihilation complète à son arrivée.
Parmi eux se trouvaient le jeune héros Chu Zhuo et les hommes de la famille Qiao, ardents à faire leurs preuves.
Tous avaient survécu, et ils avaient même remporté la bataille ?
Il avait expérimenté de première main la férocité des soldats du pays de Kui Niu, sans jamais oser les sous-estimer. Cette fois, voyant l'efficacité significative des nouvelles formations et tactiques, il avait osé engager deux mille hommes contre trois mille, en préparant aussi une troupe de réserve.
Apprenant que quinze mille hommes arrivaient, il était entré dans une telle colère qu'il avait maudit les ancêtres de ces généraux de Kui Niu, et même leur monarque.
Il avait rapidement mené huit mille hommes en avant, sans même s'arrêter pour boire un peu d'eau en chemin, craignant tout retard.
Et à son arrivée, il avait reçu une bonne nouvelle.
Le général Guan crut avoir mal entendu, fixant le messager, répétant chaque mot lentement.
« Ils… ont gagné la bataille, le général Chu et les hommes de la famille Qiao, pas un seul perdu. »
« Oui, général Guan. Si j'ai menti ne serait-ce d'un seul mot, veuillez me faire exécuter. »
Le visage du soldat était rempli de fierté ; lui aussi avait participé à la victoire, sa bourse de ceinture contenant encore plus d'une douzaine d'oreilles.
« À présent, le général Chu et les autres nettoient le champ de bataille. Sur les quinze mille soldats de Kui Niu, sauf deux généraux qui se sont enfuis, les autres ont été complètement anéantis. Il nous reste douze cents hommes. »
Le général Guan fut saisi : « Allons voir. »
Il sélectionna une escadron pour l'accompagner ; les autres restèrent hors de la ville de Shouyuan, rassurant essentiellement les gens du peuple qui s'y trouvaient.
Les gens du peuple, apprenant la victoire et voyant tant de soldats du pays de Daze, ne s'inquiétèrent plus des attaques subséquentes de Kui Niu.
Ils allumèrent des pétards, battirent gongs et tambours, célébrant la victoire, moquant ceux qui avaient fui plus tôt.
« Quelle bêtise ! Avec la puissance formidable du pays de Daze, comment aurions-nous pu perdre ? Ils se sont précipités pour emporter leurs biens et ont fui, et maintenant ils doivent tout ramener. »
« Exactement ! Les Plaines centrales tiennent fermement depuis des milliers d'années ; comment pourraient-elles être si facilement occupées ? C'est pour cela que j'ai attendu avec confiance. »
Un homme qui s'était préparé à fuir mais ne l'avait pas fait, recevant la bonne nouvelle à la place, se toucha nerveusement le nez en disant cela.
Qiao , voyant le général Guan arriver, le suivit, chevauchant Crimson.
« Fillette, tu es là aussi. »
Le général Guan fut quelque peu surpris.
« Oui, le général Chu et moi sommes ici pour attraper les deux traîtres. »
« Général Guan, j'ai entendu qu'on avait gagné la bataille ; je veux voir aussi. »
« D'accord, le front est sûr maintenant ; va-y. » Le général Guan accepta volontiers.
En chemin, Qiao entendit le général Guan marmonner.
« Deux mille hommes contre quinze mille, et ils ont gagné, menant à l'annihilation complète de l'ennemi. »
« C'est impossible ! Comment est-ce possible ? »
Avec des années d'expérience au combat et sa compréhension du pays de Kui Niu, c'était absolument impossible.
Même s'il menait personnellement cinq ou six mille hommes contre dix mille soldats de Kui Niu, il n'oserait pas dire qu'il pourrait gagner.
Qiao sourit en secret ; c'était impossible, mais son armée d'oies était formidable.
Les oies peuvent garder la cour et combattre sur le champ de bataille ; elles sont incroyables.
En atteignant le champ de bataille, ils virent d'innombrables cadavres, sous un tapis cramoisi d'herbe détrempée de sang ; l'odeur du sang était écœurante.
En regardant les uniformes brun foncé, le visage du général Guan était un mélange de choc et de silence.
Les hommes de la famille Qiao sont vraiment nés pour la guerre.
À la vue du général Guan, le général Chu s'avança, s'inclina et rapporta les faits pertinents.
« Général Chu, le champ de bataille a été nettoyé. Nous avons remporté une victoire décisive ; l'ennemi a été complètement anéanti. Le commandant en chef et un commandant adjoint se sont enfuis ; la poursuite a déjà commencé. Les pertes ennemies et les nôtres ont été confirmées ; une liste de nos soldats tombés a été dressée. Nous confirmerons les compensations et les soins médicaux au retour au camp. »
Il présenta un livret.
Le général Guan le parcourut et le referma.
Son regard passa du général Chu aux hommes de la famille Qiao ; chacun était couvert de sang, impossible de dire s'il s'agissait du sang ennemi ou du leur, mais leur posture droite suggérait qu'ils n'étaient pas grièvement blessés.
Chacun avait un sac à côté de lui contenant des oreilles ensanglantées.
Le général Guan hocha la tête : « Vous avez obtenu la victoire contre des chances écrasantes, gagnant une bataille qui était pratiquement impossible. Bien fait ! Nous vous récompenserons selon vos mérites au retour au camp. »
Entendant le général Chu dire cela, les hommes de la famille Qiao furent contents de ne pas avoir traîné au combat mais d'avoir pris le temps de collecter de nombreuses oreilles ennemies.
Le général Guan n'avait pas vu la situation sur le champ de bataille ; si certains soldats avaient profité de l'occasion pour collecter plus d'oreilles qu'ils n'en avaient droit, le mérite irait à quelqu'un d'autre.
Il ne faut pas seulement travailler dur, il faut aussi être rusé ; le chemin de l'avancement n'est pas facile.
Qiao s'avança : « Général Guan, nous avons bien gagné la bataille, mais le mérite n'est pas entièrement le nôtre. »
« Oh, que voulez-vous dire ? »
dit : « L'ennemi avait trop d'hommes. Au début, nous avons obtenu un léger avantage avec les nouvelles formations, mais nous avons été rapidement réprimés et encerclés.
À ce moment-là, une volée de grandes oies, au moins deux ou trois mille, a fondu de la montagne, nous aidant à tuer l'ennemi. Profitant de la panique et de la retraite de l'ennemi, nous avons poursuivi et obtenu la victoire finale. »
Cette affaire doit être divulguée ; même s'ils ne disaient rien, certains soldats le diraient au général Guan ; on ne pouvait pas le cacher.
En ne l'avouant pas proactivement, le général Guan pourrait penser que la famille Qiao cachait cette affaire importante pour réclamer un plus grand mérite militaire, devenant ainsi impatient de réussir et les sous-estimant.
Même si ces soldats étaient absolument loyaux et gardaient le secret pour eux, le général Guan pourrait penser que deux mille hommes pouvaient en vaincre plus de dix mille, et les envoyer à nouveau dans la prochaine guerre, ce qui serait suicidaire.
On ne peut pas sacrifier les opportunités futures pour un mérite temporaire.
L'expression de Chu Zhuo changea légèrement, révélant une pointe de choc. Il avait prévu de le cacher et d'ordonner à ses subordonnés de se taire, assurant ainsi un plus grand mérite à la famille Qiao.
Mais il n'avait pas prévu l'honnêteté de la famille Qiao.
Il ressentit à la fois admiration et culpabilité ; il n'aurait pas dû avoir de tels motifs égoïstes.
Ces paroles, parvenant aux oreilles du général Guan, sonnaient comme une fantaisie.
« Vous voulez dire qu'une volée d'oies vous a aidés à combattre ? C'est… impossible ! , as-tu tué trop d'ennemis et es-tu devenu fou ? » Le général Guan éclata de rire.
« Général Guan, c'est vrai. Les soldats l'ont tous vu ; les oies nous ont aidés. Sinon, nous aurions été complètement anéantis. »
savait que c'était à cause de , mais les oies étaient réelles, et impossible à cacher.
Les soldats confirmèrent aussi en chœur l'assistance des oies.
Voyant qu'ils ne plaisantaient pas, le général Guan se tut.