Entendant le cri « Sauvez-vous ! », quelques personnes dans la rue Principale se mirent à courir, et les boutiques fermèrent leurs portes les unes après les autres.
« Allez, Crimson, plus vite. » Qiao Lian'éperonna son cheval.
Crimson lança ses sabots en avant. Plus ils approchaient du champ de bataille, plus la foule fuyait, chaque visage marqué par la terreur, un désespoir né de la perspective de la fin du monde et de la fin de la vie.
Rien qu'à voir leurs expressions, Qiao ressentit l'écrasante pesanteur de la devastation psychologique de la guerre.
Bientôt, le champ de bataille fut en vue.
Le choc des épées et les cris de combat se mêlèrent en un rugissement assourdissant, une fourmilière dense et chaotique de combattants, sous laquelle gisait un carnage horrifiant, l'épaisse odeur du sang imprégnant l'air ambiant.
Qiao força sa vue pour les reconnaître, distinguant enfin son frère et ses oncles, ainsi que le Général Chu.
La bonne nouvelle, c'était qu'ils étaient tous encore en vie ; la mauvaise, c'était qu'ils étaient encerclés. Le détachement de deux mille hommes était divisé en d'innombrables petites escouades, soumises à une pression incessante.
Ils avaient tout donné, combattu vaillamment, mais la fatigue se lisait sur eux, les visages maculés de sang, les traits indistincts.
En combattant ainsi, si des renforts n'arrivaient pas, ils risquaient d'être anéantis jusqu'au dernier.
Dans ces conditions, comment aurait-elle pu ne pas venir ?
Qiao dénicha un endroit dissimulé, abrité par une colline, et lâcha trois mille oies de son espace d'objets avancé.
« Allez. Ceux qui portent des vêtements brun foncé sont les soldats ennemis. Allez les renverser. »
« Oh ga oh ga. » Les oies, excitées, déployèrent leurs ailes et chargèrent vers le champ de bataille.
En courant, elles s'envolèrent, une tourmente de blanc dans les airs, comme une tempête de plumes d'oie.
L'ennemi et les soldats du Pays de Daze se battaient sans relâche, mais à la vue des oies descendant du ciel, apportant avec elles un vent violent, ils restèrent un instant stupéfaits.
« Que se passe-t-il ? »
Les oies atterrirent, piquant dans la foule, ouvrant grand leur bec, allongeant leurs becs pointus, et s'accrochant aux chevilles des soldats en uniformes brun foncé, tordant sans relâche.
Un tour, la chair et la peau se déchirèrent, le sang gicla.
Deux tours, les os se brisèrent, et les soldats s'effondrèrent au sol.
« Aow aow aow, ah ah ah. »
Un chœur de cris lamentables s'éleva.
Les soldats du Pays de Daze, voyant cela, se mirent en alerte, levant leurs épées en position défensive.
Mais ils comprirent vite que les oies n'attaquaient que les soldats de Kui Niu.
Elles leur frottaient même les chevilles en passant, comme pour les apaiser.
Ils étaient à la fois surpris et perplexes.
fut le premier à reprendre ses esprits, s'essuyant le sang du visage.
« Ces oies sont là pour nous aider ! Tous à l'attaque ! Ne leur faites pas de mal ! »
Voyant les soldats de Kui Niu fuir en désordre sous l'assaut des oies, beaucoup la cheville brisée, rampant au sol, le moral des soldats du Pays de Daze monta en flèche.
« Tuez ! Tuez ! Tuez ! »
Il ne restait plus que douze cents hommes sur les deux mille initiaux, mais ils combattaient avec la férocité de vingt mille.
Les soldats de Kui Niu furent jetés dans la confusion par les oies, fuyant dans la panique, incapables de résister à l'assaut des épées.
De plus, les oies étaient très agiles ; une seule oie pouvait aisément tenir tête à plusieurs hommes.
Certaines s'envolaient même pour leur crever les yeux.
« C'est ma sœur ! Ce ne peut être qu'elle ! »
leva son épée, tuant rapidement plusieurs hommes rampant au sol, puis regarda autour de lui.
Seule a ce genre de capacité. Où est ?
« Qu'est-ce que tu cherches ? Ne flâne pas ; continue à tuer ! » tapa la tête de son fils.
Bien que de nombreux soldats de Kui Niu gisaient au sol, ils restaient féroces. Au passage, ils portaient encore des coups d'épée vicieux, allant jusqu'à saisir les jambes des soldats du Pays de Daze, roulant ensemble dans une lutte désespérée à mort.
« Papa, est là. Sinon, comment expliquer ces oies ? » dit , maniant lui aussi son épée.
regarda autour de lui, mais il y avait trop de monde, et il ne put apercevoir Qiao .
Il fronça les sourcils et baissa la voix.
« N'en parle pas. Ce n'est pas bon si les autres l'entendent. »
Les autres membres de la famille Qiao devinèrent également, et tacitement gardèrent le silence.
comprit et acquiesça vite.
« Papa, Deuxième Oncle, Troisième Oncle, , ces soldats de Kui Niu ne sont plus une menace. Laissez-les-nous ; vous, allez ramasser les oreilles. »
Qiao dit aux hommes.
Voyant la victoire approcher, certains soldats se mirent à couper les oreilles des ennemis.
Le mérite militaire se calcule au nombre d'oreilles récoltées, représentant combien d'ennemis vous avez tués.
Ensuite, cela sert à réclamer des mérites et des récompenses ; avec de la chance, on peut même obtenir une promotion.
Qiao Lao Da se tenait sur un cadavre ennemi, se redressant. Les oies étaient d'une férocité et d'une agilité extrêmes, et semblaient infatigables, pourchassant les soldats de Kui Niu dans une déroute totale.
Dans leur rage, ils levèrent leurs épées pour tuer les oies, mais les oies pouvaient voler, et quand elles fondaient du ciel, elles leur crevaient les yeux.
Bien qu'ils aient eu initialement un avantage décisif, maintenant nos soldats pouvaient les tuer sans effort, comme on écrase des fourmis.
La victoire était assurée.
Songeant que son fils et ses deux neveux étaient tous chefs militaires, tandis que lui et les autres n'étaient encore que de simples soldats, Qiao Lao Da prit sa décision.
« Très bien, allons ramasser les oreilles. »
Qiao sourit, soulagée. N'était-ce pas une victoire ?
Pour éviter d'attirer l'attention, elle s'apprêtait à partir, mais pensa aux oies.
Elle accélérait la progression chaque jour, mais l'espace d'objets avancé avait encore besoin d'un mois pour s'ouvrir ; elle ne pouvait pas encore les récupérer.
Après la bataille, vous fouragerez sur ces sommets ; il y a plein d'insectes dans la montagne.
Vous avez gagné du mérite ; vous avez du mérite. Je demanderai au bureau du district d'ici d'assigner des gens pour vous protéger, empêchant quiconque de vous chasser.
Je viendrai vous chercher dans un mois.
Qiao parla aux oies par l'énergie mentale.
Les oies reçurent son message ; leurs cris « Ga ga ga » montaient et descendaient. Elles communiquèrent aussi avec Qiao par l'énergie mentale.
« Maître, s'il te plaît, n'oublie pas nous ! »
« Je ne vous oublierai pas, car vous êtes des guerrières », dit Qiao .
Elle s'en alla à cheval.
Avec ces choses sur elle, mieux vaut les garder cachées. Les cultures pouvaient s'expliquer par des achats chez des marchands étrangers, mais ces oies extraordinaires, ce sont pratiquement des esprits.
De retour à l'auberge, les deux hommes étaient déjà réveillés ; ils la cherchaient anxieusement.
Ils virent Qiao monter l'escalier avec un sachet de châtaignes enrobées de sucre.
« Mademoiselle Qiao, n'étiez-vous pas sur le champ de bataille ? » demandèrent-ils, surpris.
« Qu'est-ce qu'une petite fille comme moi ferait sur un champ de bataille ? Je voulais juste me promener, acheter à manger. Vous essayiez de m'en empêcher ; que pouvais-je faire d'autre que de vous assommer ? » dit Qiao avec nonchalance.
Les deux hommes se regardèrent, stupéfaits. Cela semblait plausible, pourtant quelque chose clochait.
Peu importe, tant que Mademoiselle Qiao est saine et sauve, c'est tout ce qui compte.
Les huit mille renforts arrivèrent, essoufflés, pour apprendre que deux mille hommes avaient remporté une victoire décisive contre quinze mille une heure plus tôt.