Dans la boîte gisaient dix lingots d'or brillant, une liasse de billets d'argent et une grande poignée de bijoux et de jade.
Qiao Laosan et restèrent tous deux stupéfaits.
« Mon Dieu, combien y a-t-il ? »
Les coupures de ces billets allaient de la plus petite à la plus grande, la plus faible valant cinq taels, la plus forte mille taels.
Qiao les compta ; wow, il y en avait exactement dix mille taels.
Cent taels d'or équivalent à mille taels d'argent.
Ces bijoux et ces pièces de jade valent au moins cinq mille taels.
Au total, le général Guan a versé seize mille taels.
Tous trois restèrent figés sur place, incapables de reprendre leurs esprits pendant longtemps.
Avec autant d'argent, pour ne pas attirer l'attention, Qiao referma vite la boîte et la serra contre elle.
L'aîné a dit que le général Guan est intègre, mais que sa famille fait du commerce, donc ils ont tout de même de l'argent.
Mais ces seize mille taels, il a vraiment saigné.
Le général Guan ressentait une culpabilité sincère.
« Mère, Troisième Oncle, montez à cheval vite, rentrons au plus vite. »
Si quelqu'un au camp apprend que le général Guan a accordé un tel remboursement, ce sera mauvais s'ils développent des arrière-pensées.
Qiao Laosan et eurent l'impression que leurs âmes avaient été anesthésiées par l'électricité ; ils ne sentaient plus aucune douleur dans leurs mains.
« Ce… le général Guan a donné tant, je n'ai jamais vu autant d'argent », bredouilla .
« , je ne sais pas pourquoi, mais j'ai un peu peur. »
« Mère, qu'as-tu à craindre ? Au début, je ne voulais pas l'accepter non plus. Le général Guan a insisté pour le donner, et puisque nous l'avons accepté, nous devons assumer cette immense richesse. »
Qiao dit : « Pour des gens comme Song Laosan, c'est une bonne chose pour nous de rompre les liens le plus tôt possible. La récompense du général Guan est un gain inespéré. »
« À l'avenir, oncles et frères, nous nous battrons vaillamment pour le général Guan, non seulement pour nous-mêmes, mais aussi pour lui rendre cette bonté. »
« Oui, les intentions du général Guan sont si profondes. Loyauté, nous devons lui être loyal à jamais », dit Qiao Laosan.
C'est plus de dix mille taels ! C'est comme une aubaine inespérée, quelque chose qu'ils n'osaient même pas rêver auparavant.
Non, rien d'inespéré ne saurait être aussi considérable.
Même avec des dépenses normales, cet argent est inépuisable, absolument inépuisable.
Le vieux monsieur Qiao était assis sous les avant-toits, la tête basse. allait et venait, le visage plein d'inquiétude.
« Je me demande comment ça se passe. Ça fait si longtemps. Est-ce que a été arrêtée par le général Guan ? »
« Oui, Lian'est allée dénoncer le gendre du général Guan. J'ai peur que le général Guan ne se mette en colère à cause de ça. Soupir, je n'aurais pas dû laisser partir », regretta le vieux monsieur Qiao.
« Vieille femme, pourquoi n'irais-je pas m'enquérir ? Toi, reste à la maison, n'en dis rien à la famille. Si vraiment il le faut, va chercher et les deux autres et demande-leur de solliciter l'aide du général Chu. »
Jusqu'ici, les autres ne savaient pas ce qui s'était passé, ils étaient encore affairés dans l'entrepôt.
« J'ai peur que si nous, les Qiao, on y va, ce sera l'un après l'autre », s'inquiéta .
« Non, nous n'avons pas besoin d'y aller. Peut-être que ceux qui viennent nous arrêter arrivent déjà. »
« Quoi qu'il en soit, il faut quand même aller voir la situation d'abord. » Le vieux monsieur Qiao se leva, juste au moment où il entendit dehors le bruit familier de sabots.
Ses yeux s'allumèrent : « Ils reviennent, ils reviennent. »
Les deux anciens se précipitèrent dehors.
Qiao mit pied à terre à l'entrée, et Qiao Laosan et la suivirent de près.
« Vos mains, qu'est-ce qui est arrivé à vos mains ? » vit que leurs poignets étaient meurtris et sanglants, le cœur lui serra.
Elle tira la main de , puis regarda celle de Qiao Laosan.
« Ce Song, il n'est pas humain. »
« Mère, ça va, ce ne sont que des blessures légères, tout le monde va bien », grinça Qiao Laosan.
« On les a emmenés au camp et torturés, et ils sourient encore. » se mit sur la pointe des pieds, lui piqua le front violemment du doigt.
« Mère, ce n'est pas qu'on a envie de rire, mais on est vraiment contents », dit .
« Contentez de quoi ? » regarda de nouveau Qiao ; elle souriait aussi, et ne put s'empêcher de s'interroger.
Les trois agissaient bizarrement, même , la plus maligne…
« Grand-père, Grand-mère, parlons à l'intérieur. » Qiao tendit le baume à et entra dans la salle principale.
Les deux anciens virent qu'elle tenait une boîte dans les mains, qui paraissait assez lourde.
Ils la suivirent, perplexes.
Qiao referma la porte de la salle principale, posa la boîte sur la table à thé et l'ouvrit.
De l'or brillant, des bijoux étincelants et une liasse de billets d'argent.
Dans cette boîte pas très grande, tout était bourré à ras bord.
La lumière qui s'en dégageait faillit aveugler les deux anciens.
« Ceci, ceci… » Le vieux monsieur Qiao bredouilla, incapable d'articuler un mot.
« , qu'est-ce que c'est ? »
« C'est le remboursement du général Guan à notre famille », dit Qiao .
Les deux anciens fixèrent la boîte pleine de richesses, comme s'ils rêvaient.
Cette sensation était trop irréelle, leurs âmes semblaient légères et flottantes, leurs esprits ne pouvaient pas l'assimiler.
Le vieux monsieur Qiao réfléchit un moment et formula sa supposition.
« N'est-ce pas de l'argent du silence du général Guan, pour que nous prenions tout cet argent et garantissions de ne rien dire ? »
Qiao sourit : « Grand-père, si le général Guan voulait vraiment acheter notre silence, il n'utiliserait pas cette méthode. D'ailleurs, tout le village est au courant ; même s'il nous faisait taire, cela finirait par fuiter par d'autres. »
Puis, elle raconta aux deux anciens toute l'histoire, du début à la fin.
Le vieux monsieur Qiao et écarquillèrent les yeux, le visage plein de stupeur.
À la fin, ils ne ressentirent qu'un soulagement joyeux.
Song Laosan était fini ; sa carrière officielle était terminée.
Il l'a bien mérité ; c'est son dû.
« C'est dommage pour Mademoiselle Guan. C'était une bonne personne, pourtant elle a été trompée par Song Laosan. »
« Maintenant, elle a déjà deux enfants, et elle ne peut pas laisser ses enfants regarder leur père biologique mourir aux mains de leur grand-père. »
En évoquant Guan Yuqin, soupira.
Song Laosan a trompé une femme pendant dix ans et en a fait attendre une autre pendant dix ans.
C'est une véritable bête ; mourir mille fois, dix mille fois, ne suffit pas.
« Ce n'est pas la faute du général Guan ni de Mademoiselle Guan. Le général Guan a donné autant ; est-ce bien pour nous de l'accepter ? » hésita le vieux monsieur Qiao.
« Puisque nous l'avons accepté, plusieurs oncles et frères de la famille se sont enrôlés. À l'avenir, mettons plus de cœur à servir le général Guan. » dit Qiao .
« Bien, je leur dirai de bien servir le général Chu, et de bien servir le général Guan. »
« Tant d'argent, peut-on le cacher convenablement ? » demanda .
« Oui », dit Qiao , « mais il faut le cacher mieux. »
Pour l'instant, seule la vieille méthode fonctionnera. Il faudra attendre que la fonction de stockage de l'espace soit activée pour tout y mettre.
Quand la nuit tomba, et les deux autres revinrent, les dix enfants ensemble, vifs et bruyants.
« Comment ça s'est passé ? Le prélèvement a-t-il offensé les gens du commun ? » demanda précipitamment .
« Grand-mère, ne t'inquiète pas, nous avons strictement suivi les règles, pas pris un sou ni un grain de plus aux gens du commun. Sous la surveillance de ces gamins, nous avons attrapé quelques soldats qui voulaient en profiter et nous les avons rossés devant les villageois. Les villageois ont tous dit que nous trois frères pensions à eux. »
« Mais une chose est arrivée, très soudaine, très étrange. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Il semble que Song Laosan ait été rétrogradé simple soldat, avec seulement cent hommes sous ses ordres. »