Le corps de l'intendant Qu était glacial, comme s'il était tombé dans une grotte de glace, ses mains pendantes tremblaient légèrement.
Le sang coulait sans cesse, l'extrémité de son nez emplie de l'odeur du sang. Allait-il s'effondrer et mourir l'instant d'après ?
Il sentit tout son corps perdre ses forces, ses jambes molles, son esprit défilant déjà les souvenirs, se remémorant vite tout depuis l'âge de trois ans.
Mais il semblait ne pas avoir encore atteint ce point. Était-il soutenu par son énergie mentale ?
De l'autre côté, et avaient déjà plaqué Wang Hu au sol. Wang Hu était un grand gaillard costaud, pas facile à maîtriser.
Ce n'était qu'un revirement soudain, il était stupéfait, alors cela alla sans encombre.
Pour l'empêcher de résister, lui tailla une entaille au talon, sectionnant son tendon. Il s'agenouilla sur un genou, se débattant, incapable de se relever.
le ligota aussitôt avec une corde, puis le renversa d'un coup de pied.
Les villageois restèrent stupéfaits, voyant ces quelques personnes agir avec une telle décision, du sauvetage de l'intendant Qu à la maîtrise de Wang Hu, le tout en quelques instants.
Qiao vit l'intendant Qu raide, le sang coulant de sa tête à ses pieds, une mare de pourpre.
Elle savait pourquoi l'intendant Qu réagissait ainsi, parce qu'il ne pouvait pas être sûr de survivre, craignant que le moindre mouvement ne le précipite dans une obscurité irréversible.
Si la hache de pierre avait vraiment frappé sa tête, l'intendant Qu serait déjà à terre.
Et elle avait vu clairement tout à l'heure, la hache de pierre n'avait fait qu'effleurer son cuir chevelu un instant avant d'être repoussée.
Elle plongea la main dans sa poche, récupéra secrètement des objets dans son espace, et en sortit une pile de compresses.
Les lui tendant à l'intendant Qu : « Cela n'a fait qu'effleurer votre cuir chevelu, utilisez ceci pour stopper le saignement. »
« Vrai-vraiment ? »
L'intendant Qu empua un soupir de soulagement, demandant incertain.
« Pourquoi vous mentirais-je ? Vous ne me croyez pas ? Touchez ; l'os est intact. »
L'intendant Qu toucha vraiment. Bien que sa main fût ensanglantée, ce n'était qu'une blessure au cuir chevelu ; sa tête était toujours ronde, sans un seul point de suture.
Ayant vécu plus de quarante ans, il eut vraiment envie de pleurer à chaudes larmes maintenant.
C'était comme s'il était mort une fois et revenu à la vie.
Sans regarder ce qu'il tenait, il l'appliqua immédiatement sur la zone blessée.
L'effet fut grand ; le sang cessa lentement de couler.
L'intendant Qu prit une grande inspiration, assis par terre, le regard un peu vide, comme s'il n'avait pas encore repris ses esprits, le cœur rempli du soulagement d'avoir échappé au désastre.
« Jeune fille, merci à vous tous tant cette fois. »
Sinon, avec une grosse hache de pierre s'abattant, sa tête aurait été fendue en deux.
Le rouge et le blanc, il n'osait l'imaginer.
Sa vie se serait terminée là.
L'intendant Qu pressa sa tête d'une main, et couvrit son visage de l'autre, baissant la tête.
« Cette fois, j'ai aussi eu tort. »
Voyant tant de villageois se rebeller, il avait réfléchi à ce problème : le prélèvement était-il trop lourd ? Était-il trop opportuniste ?
Tant que ces villageois avaient de quoi subsister, ils ne franchiraient jamais la ligne.
S'ils étaient bel et bien excités, leurs vies étaient vraiment dures, et leurs cœurs pleins de colère.
Maintenant qu'il avait été épargné, cela permettait une réflexion plus profonde.
Qiao ne dit pas grand-chose ; voyant que son saignement s'était arrêté, elle sortit des bandages de sa poche, ainsi qu'un flacon de poudre médicinale pour arrêter le sang et guérir.
rasa les cheveux de l'intendant Qu proprement autour de la zone blessée avant de saupoudrer la poudre sur sa tête et d'envelopper toute sa tête fermement avec des bandages.
Cela fit sentir à l'intendant Qu un bien meilleur apaisement.
« Merci, merci à vous tous », s'étrangla-t-il.
« Hum, risible ! Un simple "j'ai aussi eu tort", et vous pensez que cette affaire peut être facilement couverte ? Et le grain et l'argent volés chez nous ? Vous ne prélevez plus ? N'allez-vous pas encore prendre au moins sept parts ? » hurla Wang Hu.
Un autre villageois dit : « Même si vous avez un tout petit peu de remords, vos soldats chercheront encore des avantages ; sinon, ils ne veulent pas travailler. Tout le monde le sait ; c'est une impasse. »
Auparavant, quand le gouvernement venait prélever, ils faisaient la même chose, cherchant ouvertement et secrètement des avantages, courant partout, cette fois encore plus grave.
L'intendant Qu baissa la tête, silencieux, parce qu'il ne savait pas comment résoudre ce problème.
Le Nord a urgemment besoin de grain et d'argent. Pour assurer l'efficacité, le moral de l'équipe de prélèvement doit être boosté.
Sans avantages, l'équipe de prélèvement n'aura pas la force de travailler, et si le Nord est négligé, les responsables n'auront pas la vie facile.
Tant de personnels du Bureau d'inspection furent dépêchés en divers lieux, plus le yamen local et le personnel du poste militaire. Outre les cinq parts à remettre, sept parts sont nécessaires ; il a soigneusement calculé ce compte.
Y pensant, de la haine naquit dans son cœur. Pourquoi ces tribus du Nord descendaient-elles vers le sud ? Pourquoi y avait-il la guerre ?
Ses poings se serrèrent, ses sourcils se froncèrent.
« Parlez ! Pourquoi ne parlez-vous pas ? N'y a-t-il rien que vous puissiez faire ? » Wang Hu gisait par terre, la tête de travers, une expression moqueuse sur le visage.
« Je ne suis pas le seul à vouloir me rebeller contre vous. Si vous continuez ainsi, de plus en plus de gens du commun se rassembleront et se rebelleront. Vous m'avez soumis, mais vous ne pouvez pas soumettre la volonté du peuple. »
« C'est vrai, comment allons-nous vivre ? Si vous prélevez strictement cinq parts, nous mangerons moins à chaque repas. Mille diables, vous prenez au moins sept parts, et certains en prennent même huit ou neuf ! »
« C'est tout de votre faute ! Quelle différence entre vos actions et l'extermination ? »
Les villageois devinrent de plus en plus excités, certains même les yeux pleins de larmes.
Si ce n'était pour cela, qui voudrait s'opposer à la Cour impériale ? Qui ne voudrait pas vivre une bonne vie avec sa famille ?
« Nous voyant poussés au désespoir, prendre les armes, vous ne pensez qu'à envoyer des gens pour nous réprimer. Avez-vous déjà écouté notre souffrance, témoigné la moindre compréhension ? »
« Même si Wang Hu est soumis, il y a d'innombrables autres comme nous. »
Émus par ces paroles, les villageois avancèrent à nouveau.
Quoi qu'il arrive, ils doivent forcer cet intendant à céder aujourd'hui.
Rendre l'argent et le grain.
L'intendant Qu venait à peine de pousser un soupir de soulagement, que son cœur se serra à nouveau.
Mauvais, le problème le plus critique n'est pas résolu, ces villageois ne se disperseront pas.
Mais, il ne pouvait pas donner de garantie.
« Capturons ce chef et menacons l'équipe de prélèvement du grain. »
« Et ces individus ingérents ! Eux aussi ont subi le prélèvement du grain, mais au lieu de se rebeller avec nous, ils mangent à deux râteliers, faisant les chiens de la cour. Traitions-les comme des rats des rues, cibles pour que tous les attaquent. »
Les villageois levèrent à nouveau leurs armes, se rapprochant pas à pas.
Qiao savait que ses paroles étaient inutiles maintenant, elle devait d'abord calmer les villageois, les mettre dans un état d'hésitation.
Sinon, dès que quelqu'un les exciterait, sa voix serait noyée, et elle ferait face à encore plus d'interrogatoires.
C'est pourquoi elle n'avait pas encore énoncé sa propre opinion.
Regardant vers le bout du chemin, le groupe de frère et frère devrait arriver bientôt.