Bien. monta immédiatement à cheval, se rendant au camp aujourd'hui pour se familiariser avec ces soldats. Comme c'étaient des hommes détachés par Chu Zhuo, Chu Zhuo leur avait ordonné de suivre ses trois frères ; ils obéissaient strictement, leur attitude des plus droites. Après l'enregistrement, on leur remit aussi de petits jetons. et confièrent les leurs à . Pour ne pas alarmer les gens de Sunjiatun, fit un détour par le sud du village, empruntant le petit sentier qui menait au camp.
À cet instant, tous les habitants du village de Datu étaient sur le qui-vive. Tous, armes en main, résistèrent avec indignation aux envahisseurs étrangers. Les gens des deux villages se battirent ensemble. Dans la nuit, ce fut le chaos. On jeta des torches au sol, certaines maisons prirent feu. Dans les flammes qui s'élevaient, on voyait des poings levés, des visages enragés, des couperets et des bâtons brandis, et les cris d'injures ne cessaient.
« Ciel ! Nous n'avons aucune rancune avec les gens de Sunjiatun. Pourquoi êtes-vous venus piller le grain à Datu Village ? Vos villageois sont tous des voleurs, tous des bandits ! »
« Même les voleurs ont un code. Vous comptez sur votre nombre pour piller le grain. Vous n'êtes qu'une bande de gens vils, des bâtards ! »
« Notre village prélève neuf sur dix, vous n'en prélevez que sept. Pourquoi cela ? Les percepteurs ont dit que les gens de Datu Village vivaient mieux que ceux de Sunjiatun. Puisque vous vivez mieux, pourquoi ne nous en donnez-vous pas un peu ? »
« Nous sommes tous des gens du commun, tous contribuant à la guerre au Nord. Pourquoi devrions-nous contribuer davantage, et vous moins ? Est-ce la justice ? Est-ce équitable ? »
Sunjiatun était à l'origine le parti pillard, mais ils parlaient avec une indignation juste, leurs arguments assez forts. Ils estimaient simplement que c'était injuste, y croyaient sincèrement, donc ils pillaient en toute confiance. En effet, c'était injuste, mais les villageois de Datu pouvaient-ils en être blâmés ? Ils n'étaient que des victimes de ces temps troublés.
, le visage sévère, s'avança devant le chef Lin. Sans un mot, il lui assena un coup de poing. Le chef Lin crut que Zhao Li allait discuter avec lui. Cela fut complètement inattendu, et il fut touché au nez, reculant immédiatement de deux pas. Son nez était cassé, le sang coulait.
« Toi, Zhao, tu frappes sans un mot, une attaque sournoise. Es-tu même un homme ? »
Les traits du chef Lin étaient tordus par la douleur. Après un long moment, il se remit, se tenant le nez et pointant Zhao Li du doigt, il maudit.
« Qui a lancé une attaque sournoise ? Vous avez emmené tout votre village pour nous piller ? Si je ne suis pas un homme, ce que vous avez fait vous rend pires que des insectes. »
Le chef Lin ricana : « Votre village prélève sept sur dix, le nôtre en prélève neuf. Est-ce正常 ? Ce grain et cet argent servent à contribuer à la guerre du pays de Daze. Pourquoi devriez-vous payer moins et nous plus ? »
« Absurdité. C'est la décision des percepteurs. Tout le monde souffre en temps de guerre. Vous n'osez pas résister aux percepteurs, alors vous déversez tout votre ressentiment sur les innocents de Datu Village. Est-ce là votre courage ?
« Si vous aviez du cran, vous auriez dû vous y opposer alors. Datu Village était aussi tenu initialement de prélever neuf sur dix. Une petite fille s'est dressée, un couteau à la gorge, a failli sacrifier sa vie avant que les percepteurs ne changent d'avis.
« Vous n'avez pas osé dire un mot à l'époque, mais maintenant vous faites les durs. Quel brave village ? Je pense que vous n'êtes que des lâches. »
Les paroles de Zhao Li firent pâlir le visage du chef Lin. Les deux villages étaient si proches que Sunjiatun avait entendu dire que quelqu'un s'était dressé à Datu Village, un vieillard de plus de soixante ans, et une fillette qui n'en paraissait que sept ou huit. Le vieillard avait été battu jusqu'à perdre connaissance, la fillette avait failli être décapitée. C'est pourquoi les gens de Sunjiatun n'osaient pas résister, car la résistance était vaine. Mais comparés à cela, les gens de Datu Village étaient effectivement plus courageux.
« C'est inutile de me parler de ces grands principes. Maintenant, l'essentiel est que les gens de Sunjiatun doivent survivre et manger. Vivre est plus important que tout. Qu'est-ce que le mot "courage" veut dire ? Nous n'avons pas de nourriture, alors nous pillons. Notre village a produit un nid de héros des marais verts, donc nous n'avons pas peur de piller le grain de Datu Village. »
« Bah ! Vous agissez en bandits, et vous vous appelez héros des marais verts. Les héros des marais verts auraient honte de vous. » Zhao Li cracha au visage du chef Lin.
Le chef Lin, lui, sourit avec suffisance et s'essuya le visage : « Zhao, fais face à la réalité. Le monde commence à sombrer dans le chaos. En temps troublés, celui qui a les poings les plus forts, celui qui peut s'emparer de choses pour survivre, a raison.
« Nous avons mille gens à Sunjiatun, et vous n'en avez que six cents à Datu Village. Soyez raisonnables et faites arrêter vos gens. Remettez le grain, et nous épargnerons votre village. Sinon, nous prendrons non seulement votre grain, mais aussi vos vies. »
« Ne rêvez pas. Même si chaque personne de notre village meurt au combat, nous emporterons vos gens de Sunjiatun avec nous. »
Il était impossible de raisonner ces bandits. Ce soir serait une bataille féroce, et Zhao Li s'était préparé au pire. C'était triste de penser que c'étaient les percepteurs exorbitants qui avaient causé la lutte entre deux villages. Les faibles tirent l'épée contre les plus faibles. Si les deux villages avaient combiné leur force de frappe et mis la pression sur ces percepteurs, ils n'auraient pas été si arrogants.
Sunjiatun était en effet connu pour ses mœurs farouches. Au combat, leurs poings étaient bien plus durs que ceux de Datu Village, et même leurs femmes savaient se battre. Associé à leur nombre écrasant, c'était pratiquement deux contre un pour un villageois de Datu. Les membres de la famille Qiao étaient tous braves, chargeant en avant, en combattant plusieurs à la fois, mais leur nombre était limité. En peu de temps, les gens de Datu Village perdirent du terrain, et des gens tombaient sans cesse.
Voyant cela, Zhao Li se détourna avec douleur. Datu Village cesserait-il d'exister après ce soir ? Son cœur s'alourdit, et le désespoir grandit. Il remarqua alors une silhouette courant çà et là, semblant organiser quelque chose. Puis, certains villageois quittèrent le champ de bataille et disparurent dans la nuit.
Qiao évitait avec agilité les couperets et les bâtons, tenant une dague, plantant occasionnellement la lame dans les jambes des gens de Sunjiatun. Elle était très petite, et les adultes étaient occupés à se battre, donc ils ne la remarquèrent pas.
« , que fais-tu ? » Zhao Li l'appela et demanda.
« Oncle Zhao, j'ai envoyé chercher des renforts. Ne t'inquiète pas. Ce soir, même si Datu Village ne peut rester indemne, au moins nous pourrons repousser tous les gens de Sunjiatun. »
« Quels renforts ? »
« Beaucoup de filles de notre village ont été mariées dans les villages voisins. Maintenant que leur famille est dans le malheur, elles peuvent amener leurs familles entières pour aider. Aussi, j'ai envoyé mon grand frère au camp. Les subordonnés de mes trois frères comptent au total trois cents soldats, et peut-être davantage peuvent être amenés. »
Les yeux de Zhao Li s'illuminèrent. Une bonne idée ! Si c'est le cas, alors ils sont sauvés. Beaucoup de gens de Datu Village étaient plaqués au sol par les gens de Sunjiatun. Regardant leur village entier submergé, ils devinrent de plus en plus découragés. C'est fini. Datu Village est fini ce soir.
À cet instant, des cris de combat retentirent depuis l'extérieur du village.