marcha vers le village de Datu dans un état second, versant des larmes tout au long du chemin. Il ne pouvait pas accepter ce dénouement. La jalousie et le ressentiment montaient en son cœur. Les deux nouveaux enfants de Song Laosan étaient-ils donc si intelligents et si remarquables ? En quoi exactement lui faisait-il défaut ? La famille Qiao ne l'aimait pas, et son père biologique ne le voulait pas. se sentit le cœur de plus en plus brisé, et s'assit au bord de la route, sanglotant à pleine gorge. Après avoir pleuré pendant deux heures, la nuit tomba progressivement. Les yeux de , gonflés comme des noix, fixaient le vide, emplis d'inacceptation. Il avait pris une décision : étudier dur, concentrer toutes ses pensées là-dessus. Ce n'est qu'alors que son père puissant porterait un second regard sur lui.
Après s'être assurée que tout le monde était parti, allant à plusieurs villages de distance, Qiao dit à et de monter la garde dehors, puis récupéra un sac d'argent dans la porcherie. Ces gens avaient fouillé partout, grimpant même sur le toit pour vérifier, tapotant tout le sol et les murs pour voir s'il y avait des cachettes. Cependant, la porcherie puait trop ; ils n'osaient tout simplement pas s'en approcher.
apporta un seau d'eau et rinca le sac, le nettoyant soigneusement. Vingt-deux taels d'argent, tout fut sorti.
« Mon petit cœur, il a failli tomber entre les mains de ces bandits », tenait l'argent scintillant, rentrant vite à l'intérieur pour le ranger.
Le vieux monsieur Qiao était assis sous les avant-toit, fumant sa pipe, le visage assombri par le souci en écoutant les cris tout proches.
« Avec ce prélèvement, il faudra au moins un an pour s'en remettre. Espérons qu'une fois ces gens partis, ils ne reviendront pas. »
« Qu'ils reviennent ou non dépend de savoir si le Nord peut gagner la bataille », Qiao espérait seulement que les formations qu'elle avait envoyées avec Fang Hong produiraient quelque effet. Dans l'idéal, l'Alliance des tribus du Nord serait sévèrement affaiblie, incapable de descendre vers le sud pendant dix ou vingt ans.
La nuit enveloppa le ciel et la terre, le firmament une étendue d'étoiles et de lune ; le village de Datu était à la fois brumeux et net. Les membres de la famille Qiao mangèrent leur dîner sans grand appétit. À midi, il y avait eu ce sentiment d'avoir échappé à un désastre, couplé à l'appréciation de Chu Zhuo, si bien que tout le monde était de meilleure humeur. Mais à présent, tout le village était empli d'une atmosphère triste ; on entendait constamment des pleurs, et après avoir écouté longtemps, l'humeur de la famille Qiao s'était considérablement assombrie. C'étaient tous des villageois, s'entraidant au quotidien, comment pouvaient-ils supporter de voir leurs semblables réduits à un tel état ?
Le vieux monsieur Qiao dit : « Demain, invitons Quatrième frère Zhao à venir voir. »
« D'abord, choisissons une date pour demander la main de la famille Ling, puis fixons une bonne date, et tenons le banquet de fiançailles et le banquet de noces ensemble. »
« Non, il faut reporter le mariage », Qiao secoua la tête.
« Pourquoi, ? » demanda Madame Feng.
la regarda aussi avec anxiété, se demandant si quelque chose d'autre était arrivé.
« Parlons-en après le départ complet des gens du prélèvement du Sud. Un banquet coûterait beaucoup d'argent, et mieux vaut ne pas attirer l'attention de ces gens. Même si la famille gagne de l'argent maintenant, il faut rester discrets. Song Laosan a aussi l'œil sur la famille Qiao. Dans un moment, quand Grand frère et les autres auront solidement pris pied au camp, ce sera plus sûr. »
Tout le monde trouva cela juste.
trancha : « Alors allons faire la demande en mariage d'abord. »
Qiao Zhizhi finit son repas et alla au bûcher porter du bois pour faire bouillir de l'eau dans une grande marmite. Sans lever les yeux, elle vit des grappes de lumières apparaître sur le chemin du haut ; des gens arrivaient avec des torches, et il y en avait de plus en plus.
« À cette heure tardive, où vont tous ces gens ? »
Qiao finit aussi son repas et sortit. Sur le chemin du haut, une mer de feu se forma progressivement. Il était clair que ces gens étaient des villageois ordinaires. Que faisaient-ils à cette heure tardive avec un tel déploiement ? Il y en avait des centaines, au moins, de quoi alourdir tous les cœurs. Elle aussi était perplexe. Elle pensait que ces gens traversaient le village de Datu, mais inattendument, ils s'arrêtèrent au carrefour.
« Mauvais signe ! » « Tout le monde, sortez vite ! » dit Qiao . Son ton était quelque peu pressant. Les membres de la famille Qiao posèrent vivement bols et baguettes et quittèrent la cuisine. Voyant tant de gens avec des torches entrer dans le village, les membres de la famille Qiao furent très surpris. La lumière des torches éclaira les visages de ces gens ; certains furent reconnus par la famille Qiao.
« Laosan Liu de Sunjiatun, Grand frère Li, Vieille femme ... » « Ce sont tous des villageois de Sunjiatun. » « Oui, celui qui les mène est le chef Lin du village de Sunjiatun », acquiesça le vieux monsieur Qiao.
« Pourquoi viennent-ils à notre village de Datu à ce moment-là, et en si grand nombre ? » s'étonna Grand frère Qiao.
Qiao regarda de plus près, son expression devenant immédiatement alerte : « N'avez-vous pas vu ce qu'ils ont dans les mains ? Les mains cachées derrière le dos tiennent des armes. »
Ce n'est qu'alors que tout le monde remarqua que ces villageois de Sunjiatun avaient une main derrière le dos, et que certains ne cachaient pas bien leurs armes. Couperets, bâtons, barres de fer, pelles...
« Mauvais signe, ils sont venus chercher noise ! » dit vite . « Tout le monde, prenez vos armes ! »
La famille Qiao passa immédiatement à l'action. Soudain, des cris montèrent de l'entrée du village, et le chaos éclata. On vit les gens de Sunjiatun se ruer dans les maisons des villageois, saisir le grain et emporter les choses. Avec tant de gens de Sunjiatun, et prenant tout le monde de court, les villageois de Datu ne faisaient pas le poids. Ils furent plaqués au sol, regardant impuissants leur grain restant être arraché, leurs cris et leurs hurlements résonnant dans le village.
Non, à cet instant, tout le village doit s'unir pour riposter. Sinon, avec tant de gens, ils les prendraient un par un, et les gens du village de Datu ne feraient pas le poids.
Il y avait un jeu de gongs et de tambours dans la maison. Qiao grimpa vite sur le mur, puis sur le toit. Elle frappa les gongs et les tambours vigoureusement, le son retentissant fort.
« C'est pas bon ! Les villageois de Sunjiatun sont venus voler le grain du village de Datu ! Tout le monde, prenez vite vos armes et unissez-vous ! Ils ont déjà commencé à emporter les choses ! Tout le monde, agissez vite ! »
La voix de la jeune fille était claire et perçante, résonnant à travers le village. Les villageois, plongés dans leur chagrin, devinrent soudain alertes. Levant les yeux, les voilà, une mer de torches. Tout le monde saisit vite ses armes, cria et se rua vers les intrus.
Les gens de Sunjiatun ne voulaient pas alerter si vite les gens du village de Datu, mais peu importait, ils étaient plus nombreux et plus agressifs. Il leur faudrait juste un peu plus d'efforts. Ils crièrent aussi et attaquèrent les gens du village de Datu.
« Père, combien y a-t-il de gens à Sunjiatun ? » demanda Qiao .
« Il y a mille personnes dans leur village, et ils sont agressifs. Autrefois, on les appelait le village Mang, ils formaient souvent des groupes de dizaines ou de centaines pour aller dans la montagne faire les bandits. Ils ont beaucoup d'expérience de la bagarre. »
Le vieux monsieur Qiao dit anxieusement : « Les gens du village de Datu ne font pas le poids. » « J'ai peur que beaucoup de gens meurent cette nuit, et que le grain soit volé. »
« Ne vous inquiétez pas, nos hommes Qiao, un contre dix, et nos femmes, un contre cinq. »
dit : « Ça ne suffit pas. Ils nous surpassent de quatre cents. »
« Peu importe, chargeons d'abord et brisons leur arrogance. Tant qu'ils montrent de la peur et fuient, nous pouvons gagner », dit .
Avoir un avantage absolu en nombre ne sert à rien. Qiao arrêta .
« Frère , monte sur Crimson et va au camp immédiatement. Vous avez au total trois cents hommes, amenez-les tous ici en renfort. »