Chu Zhuo vit le doute sur le visage de Qiao et dit : « C'est comme ça. Il y a un mois, de fortes pluies sont tombées dans le coin. Mon cheval a glissé et a dévalé le sentier de montagne. Ma jambe a été blessée, je ne pouvais plus marcher. La voiture de Rou'er passait par là, elle et ses serviteurs sont descendus du sentier, ensemble ils m'ont porté jusqu'en haut et m'ont installé chez les Shi pour me soigner. »
« Dans ces circonstances, si ce n'avait pas été de Rou'er, avec les éclairs et le tonnerre, trempé par la pluie battante tout du long, je ne sais pas ce qui serait advenu. L'endroit où je suis tombé était une fosse, l'eau accumulée m'aurait peut-être noyé. »
« Rou'er est enthousiaste et bienveillante. Après l'avoir connue un moment, j'ai décidé de la demander en mariage. Je remercie le Ciel de m'avoir accordé cette bonne fortune. La famille Shi a accepté notre union, et dans une quinzaine de jours, ce sera la date de nos noces. »
« Plus tard, j'ai entendu Rou'er dire qu'elle s'était débarrassée d'un mauvais homme, qu'elle était sortie s'amuser et qu'elle m'avait rencontré par hasard dans la peine. »
Chu Zhuo poursuivit : « Mademoiselle Qiao, si vous n'aviez pas sauvé Rou'er, Rou'er ne m'aurait pas rencontré et ne m'aurait pas sauvé. Ce fut une heureuse coïncidence ; vous êtes aussi ma bienfaitrice. »
Les yeux du jeune homme étaient pleins de sincérité, et Qiao crut que Shi Murou avait trouvé la bonne personne cette fois.
Qiao Lian'agita la main : « Inutile de faire des façons avec moi. Votre secours revient entièrement à Sœur Shi ; vous n'avez qu'à bien la traiter à l'avenir. »
Elle regarda Chu Zhuo attentivement : « Cependant, l'accent de Frère Chu n'est pas celui des gens d'ici. »
Chu Zhuo sourit : « Je viens de la préfecture de Chuan, à six cents li d'ici. »
« Alors comment... »
« Je suis venu prendre mon poste au poste de la Cavalerie de Fer de Guanning. Vous devriez le savoir ; j'y sers comme colonel. »
Qiao fut surprise. Elle avait lu les ouvrages sur les fonctions officielles de cette dynastie. Au poste, ce grade est au-dessus de capitaine de cavalerie et au-dessous de général. En d'autres termes, Chu Zhuo, à un jeune âge, était devenu le second du poste.
Soit il avait un puissant appui familial, soit il avait accompli de grands mérites, soit les deux. Sinon, impossible d'atteindre ce poste si jeune.
« Le général Chu a-t-il déjà fait la guerre ? » demanda Qiao d'une autre question.
« J'ai participé à plusieurs grandes batailles et remporté quelque mérite. L'Empereur m'a gratifié de sa grâce et m'a nommé colonel. La grâce de l'Empereur est immense, mais je ne fais que sentir que mon expérience et mes capacités sont insuffisantes, aussi me rappèle-je sans cesse de continuer à m'améliorer pour devenir un général capable de véritablement assumer de lourdes responsabilités. »
D'autres jeunes gens prometteurs sont pleins de fierté, mais Chu Zhuo seul estime qu'il est loin d'en avoir fait assez et qu'il ne répond pas à l'attention de l'Empereur.
Qiao le regarda avec une estime encore plus grande.
« La maison du général Chu est à six cents li ; cela veut dire que Sœur Shi va se marier loin. »
Songeant qu'elle ne reverrait peut-être plus Shi Murou à l'avenir, Qiao Lian'éprouva une pointe de déception.
Chu Zhuo rit : « J'ai plusieurs frères dans ma famille, et ce n'est pas un problème pour moi de devenir gendre de la famille Shi. Maintenant que j'ai été muté ici, je resterai probablement en ce lieu pour le restant de mes jours. C'est un peu loin de chez moi, mais heureusement j'ai rencontré quelqu'un que je peux chérir toute ma vie, alors je ferais aussi bien de m'y installer. »
Quand il dit cela, Shi Murou le regarda avec une expression douce.
« Sœur Shi, Frère Chu, félicitations. » Qiao Lian'leur offrit une tasse de thé.
Après avoir bavardé un moment, et avoir presque fini le thé et les en-cas, chacun se sépara.
« Je ferai envoyer une invitation, vous devez venir », dit Shi Murou.
« Oui, certainement. »
Qiao Lian'pensa qu'elle préparerait aussi un cadeau pour Shi Murou.
Les autres achetèrent aussi ce dont ils avaient besoin, remplissant trois hottes, et tout le monde monta sur la charrette à bœufs pour rentrer.
compta : « En plus de ce qu'on a dit hier, on a aussi acheté dix sections de saucisse fumée, une jarre de liqueur de Serpent Bambou Vert, quatre pâtisseries Jingguo, et cinquante livres de gâteaux de mariage. »
« On pensait à l'origine que les pâtisseries Jingguo ne se vendaient pas ici, donc on ne les avait pas mentionnées hier. Inattendu, ce petit coin en vend, mais c'est un peu cher. »
« Cinquante livres de gâteaux de mariage, il va falloir les porter. »
« Mère, ça suffit, c'est assez honorable », dit Madame Feng, « Même ceux qui se marient en ville ne préparent pas aussi complètement. »
« Seules les familles de grosse fortune dans le chef-lieu du district prépareraient tant de cadeaux. »
« Les familles du village préparent d'ordinaire deux ou trois articles, plus quelques taels de dot, et c'est assez. »
renifla : « Je veux juste que ceux qui disent que notre petit-fils Qiao ne trouvera pas de femme et n'aura pas de descendance le voient. »
Ce n'était pas seulement par bonté pour la fille de la famille Ling et pour donner de la face aux Ling ; elle avait retenu son souffle et voulait le relâcher violemment.
« Après le mariage de , ce sera celui de , puis celui de . »
« Grand-mère, je ne suis pas pressée. J'attendrai encore un an ou deux et passerai plus de temps à la maison avec tout le monde », dit .
Ses paroles rappelèrent à : « Les familles où nos filles Qiao se marient doivent être ouvertes d'esprit, du genre où elles peuvent revenir chez leurs parents quand elles veulent. »
« Cette grande cour, chacun a une grande chambre, n'est-ce pas pour que tout le monde y vive ? »
« Alors, trouvez des familles convenables et réglez ça vite, de peur qu'on vous les pique. Dans ces dix li et huit villages, il n'y a que quelques familles convenables de bonne lignée en âge de se marier. , ne sois pas réticente. Tu pourras toujours revenir chez les Qiao... »
Comme parlait, la couda du coude, lui lançant un regard plein de sens.
se souvint soudain.
Le vieux de la famille avait déjà arrangé un mariage pour ; elle était encore en train de planifier le mariage de ici.
Elle radotait.
« Oh, occupons-nous d'abord des mariages de votre frère et de votre frère ; on parlera du vôtre plus tard. Notre n'a que quinze ans, elle est encore jeune. »
Elle appréciait en fait assez ce garçon Mu Xinghe.
Ne pas avoir de parents est pitoyable, mais si l'épouse vraiment, il y aura moins de tracas pour s'entendre, et ce sera moins stressant.
Voy changer d'avis si brutalement, afficha un soupçon de perplexité sur son visage.
Et l'échange de regards entre la mère et la fille tout à l'heure, comme si elles lui cachaient quelque chose.
Qiao Lian'se souvint aussi de cette affaire. Calculant les jours, l'examen aurait dû se terminer, et les résultats être proclamés. Mu Xinghe devait être de retour maintenant.
Parle du diable, une silhouette apparut au loin, portant une caisse à livres, avançant pas à pas.
« Frère Xinghe », appela Qiao Lian'.
Mu Xinghe tourna la tête. Son visage était plein d'ambition, et ses yeux brillaient.
dit au charretier d'arrêter la charrette à bœufs et de laisser Mu Xinghe monter.
« Xinghe, te voilà de retour. »
Après un long voyage, le visage de Mu Xinghe était un peu hagard, mais il semblait porté par quelque chose, et il était très en verve.
« Oui, j'ai fait bon voyage », annonça Mu Xinghe la bonne nouvelle sans mentionner les soucis. Il avait presque épuisé ses frais de route en arrivant au chef-lieu du district et avait marché des dizaines de li pas à pas.
Il était fatigué et affamé, mais de bonne humeur.
Il jeta inconsciemment un coup d'œil à . Elle portait une nouvelle robe en coton à fleurs, ce qui rendait son visage rayonnant et délicat, comme une fleur ; ses yeux pétillaient.
Pendant cette période, son image traversaitoccasionnellement son esprit, mais il se disait de ne pas trop y penser et de se concentrer sur la préparation de l'examen.
Madame Feng demanda : « Les examens sont finis ? »
« Ils sont finis, j'ai réussi et suis devenu lettré. »