« Bon, Docteur , depuis la prise du comprimé ce matin jusqu'à présent, c'est environ cinq ou six parties mieux. La diarrhée s'est arrêtée, et il y a un peu de force qui revient dans le corps. La famille Ouyang veut payer une grosse somme pour acheter cette boîte de médicaments. »
« J'ai dit que je n'avais pas encore décidé, qu'il me fallait demander au Docteur d'abord. Ils ont absolument refusé de me laisser reprendre la boîte de médicaments, se contentant de dire que je devais revenir négocier un prix. »
Le Docteur , voyant l'effet véritablement miraculeux, sourit aussi.
La famille Ouyang est si riche, songea-t-il un instant : « Demandons vingt taels. »
« Dites simplement que ce médicament vient d'être mis au point récemment, que son efficacité est bonne, et que la préparation est extrêmement complexe, d'où le prix élevé. Compte tenu des nombreuses visites de la famille Ouyang à la clinique Jishi pour acheter des médicaments et se soigner, nous réduirons un peu le prix. »
« Si la famille Ouyang a des objections, dites-leur que comparé à une vie, vingt taels ne sont rien, et qu'il y a plein de gens qui font la queue pour ce médicament. »
Le patron parla avec beaucoup d'astuce, jetant un coup d'œil furtif à Qiao . Le prix de revient était de cinq taels ; cette jeune fille allait-elle penser qu'il faisait trop de profit ?
Mais Qiao semblait ne pas entendre.
Pour elle, le prix auquel le médicament se vendait était l'affaire du patron.
Le Docteur apporta trente taels, les remettant solennellement à Qiao : « Jeune fille, désormais, apportez simplement ces médicaments à la clinique Jishi pour les vendre, le prix est négociable. »
« Docteur , ne vous en faites pas, ces médicaments sont rares ; je ne pense pas pouvoir les vendre à d'autres cliniques non plus. »
Le Docteur regarda à nouveau Qiao attentivement. Voyant une aura intelligente dans ses yeux, à cet âge où elle devrait ignorer le monde, cette jeune fille semblait avoir l'âme d'une adulte en elle.
Il s'émerveilla intérieurement, songeant qu'il avait vraiment rencontré une personne extraordinaire. Et oui, les personnes extraordinaires ne sont pas limitées par l'âge.
« Docteur , j'ai une demande », dit Qiao . « J'espère que le Docteur acceptera. »
« Parlez. »
« Quand le Docteur tient le registre, ne mettez pas mon nom dessus. Si quelqu'un voit le registre et que la nouvelle de ces bons médicaments se répand, d'autres viendront me chercher pour obtenir le médicament. »
« Des médicaments comme celui-ci, une boîte pourrait s'apparenter à une vie humaine, attireront certainement la convoitise. Notre famille veut juste vivre paisiblement. »
« Mademoiselle Qiao, soyez tranquille, nous garderons le registre en sécurité et ne le divulguerons certainement pas. »
Qiao secoua la tête : « Tout ce qui peut être vu court un risque d'être perdu. Ce n'est pas que je ne veuille pas que le Docteur tienne un registre, mais vous pourriez utiliser un pseudonyme, et ne pas écrire mon adresse, ou en inventer une.
« Sinon, j'ai peur de ne pas pouvoir faire affaire avec le Docteur l'esprit tranquille. »
Le Docteur accepta immédiatement : « Très bien, c'est une petite affaire, je ferai comme vous dites.
« Mademoiselle Qiao, à votre jeune âge, vous savez penser si loin, c'est bien. »
Vers midi, Qiao alla au restaurant commander à manger. Regardant les maisons de thé et les tavernes le long de la rue, et les boutiques, son esprit tourna.
Avec tant d'argent en main, elle pouvait acheter quelques boutiques et les louer, et en cacher une autre partie.
Les champs sont le socle des paysans, et leur dernier recours. Il y a tant de monde dans la famille, et et le vieux monsieur Qiao sont partis, chaque branche devra partager les champs, alors elle doit en préparer davantage.
Oui, acheter des boutiques, acheter des champs et des terres.
Transformer l'argent en biens immobiliers, alors qui pourra les bouger, qui pourra les déterrer ?
Une fois cette décision prise, le cœur de Qiao se sentit bien plus calme.
Elle alla directement au restaurant du patron Cai et dit en le rencontrant : « Patron Cai, ma famille va manger ici, ne devrions-nous pas avoir une réduction ? »
Le patron Cai rit et répondit sans hésiter : « Calculons au prix de revient pour vous, une réduction de trente pour cent. »
Cette jeune fille faisait des affaires avec lui de manière très franche, allant jusqu'à abandonner le reste.
Qiao pensait que ce serait au moins une réduction de soixante-dix ou quatre-vingts pour cent, mais c'était trente pour cent.
Elle ne put s'empêcher de lever le pouce vers le patron Cai : « Le patron Cai est honnête. »
Le patron Cai conduisit Qiao dans un grand cabinet avec une fenêtre donnant sur la rue, avec une belle vue, et une grande table à l'intérieur.
« Jeune fille, êtes-vous satisfaite de cet emplacement ? C'est le meilleur qui reste. »
« Oui, oui, c'est très bien, le patron Cai est attentionné. »
« Mon restaurant a plus de cent plats. Tout ce que vous voulez manger, vous pouvez le choisir sur le menu. » Le patron Cai fit apporter le menu et le posa devant elle.
« Ceux qui sont marqués sont les plats les plus vendus et les plus appréciés du restaurant.
« Si vous en commandez beaucoup, je vous ferai un peu moins. »
« D'accord, je ne ferai pas de cérémonie avec vous, patron Cai », sourit Qiao .
Le patron Cai resta deux secondes et dit : « Mademoiselle Qiao, les pommes de terre et les tomates sont presque épuisées. Pourriez-vous en apporter cinq cents livres de chacune plus tard ? »
« D'accord, je les enverrai après que nous ayons fini de manger. »
« Très bien, alors choisissez soigneusement, et dites-le au serveur. »
Le patron Cai allait partir quand Qiao se souvint de quelque chose et le rappela.
« Patron Cai, je voudrais demander, quelle est la fourchette de prix pour les boutiques sur cette rue ? »
« Mademoiselle Qiao, voulez-vous acheter une boutique, ou louer ? »
« Je veux acheter. »
« Eh bien, même sur cette rue, les prix varient selon l'emplacement. Les emplacements centraux avec le plus de passage sont plus chers, les bouts de rue sont moins fréquentés et bien moins chers. Le prix est aussi lié à la taille de la boutique, c'est le facteur le plus direct.
« Pour une boutique de taille moyenne au centre, ça coûte au moins trois cents taels. Les maisons de thé et les restaurants, inutile de le dire, coûteraient au moins cinq mille taels. Aux bouts de rue, environ deux cent cinquante taels, et au tout bout, deux cents taels peuvent en assurer une.
« C'est un transfert à la fois de l'acte de maison et de l'acte de terre. »
En entendant les paroles du patron Cai, Qiao réalisa que ses ressources financières actuelles ne suffisaient que pour deux boutiques.
Elle n'était pas assez riche, pas même une femme modérément aisée.
Le patron Cai continua à analyser pour elle : « Les acheter et les louer, une dizaine de taels par mois, vous pouvez récupérer votre mise en un ou deux ans, il y a certainement du profit, c'est juste que beaucoup de gens ne peuvent pas se permettre la mise de départ pour acheter des boutiques.
« Il y a quatre ou cinq boutiques sur cette rue qui prévoient d'être vendues récemment. Deux sont dans la zone centrale, côte à côte, appartenant à la même personne. C'est une opportunité rare, Mademoiselle Qiao. Si vous voulez acheter, il faut agir vite. Les panneaux ne sont sortis qu'hier, et beaucoup de gens surveillent. »
En entendant cela, Qiao fut aussi tentée.
« Pourquoi de si bonnes boutiques sont-elles vendues ? » Elle ne voulait aucune implication avec des vies humaines ou des procès, ce qui serait embêtant plus tard, alors elle devait demander clairement.
Le patron Cai comprit ce qu'elle pensait et ricana : « La famille du propriétaire a quelqu'un qui a réussi l'examen de Jinshi, a obtenu un poste officiel dans la région de Jingji, et toute la famille déménage à la Capitale.
« Acheter de telles boutiques, vous pourriez aussi avoir un peu de chance. »
Qiao décida de rencontrer les propriétaires des deux boutiques après avoir mangé.
Parmi la famille Qiao, tout le monde sauf put venir, soit huit personnes au total, plus quatre du foyer du deuxième fils de la famille Ling, soit douze personnes au total, juste assez pour cette grande table.
Qiao commanda vingt plats joyeusement.
Pendant qu'on servait les plats, elle livra les cinq cents livres de pommes de terre et de tomates que le patron Cai voulait, les vendant pour vingt taels au total.
Puis elle se hâta vers la charrette pour chercher la famille Qiao et la famille Ling. En passant devant les deux boutiques, Qiao y jeta un coup d'œil.