Liang, pris au dépourvu, inspira une grande quantité de poudre médicinale. Il s'étouffa et toussa, et comprit immédiatement ce qui s'était passé. Ses yeux s'élargirent, et il retint instinctivement son souffle, mais il était trop tard. Il fut saisi de fièvre et d'agitation, ses sens s'émoussant rapidement. Même la truie qui couinait bruyamment lui parut belle. Alors tout le monde regarda Liang se jeter sur la truie. La truie n'avait jamais vu une telle scène ; elle couinait et courait en tous sens dans la porcherie. Bien que Liang fût faible, il bougeait vite, et dès qu'il l'atteignit, il se plaqua contre elle. La truie, furieuse, se retourna et le mordit. Mais Liang persista, refusant de lâcher prise tant qu'il n'avait pas atteint son but. Liang la poursuivait, la truie fuyait ; la truie fuyait, Liang la poursuivait. L'homme et la bête étaient tous deux piégés, incapables de s'échapper.
« Truie, je suis vraiment désolée, » s'excusa intérieurement Qiao .
« J'espère que la famille de Li Si te fera un bon repas en guise de dédommagement. »
et étaient tous deux stupéfaits par la scène qui se déroulait devant eux.
« Sœur a toujours une méthode, » dirent-ils.
Ils pensaient initialement que Sœur avait amené Liang là pour que la truie le morde quelques fois. Qui aurait cru que Sœur était si ingénieuse ? Fu Sheng et plusieurs autres enfants arrivèrent également, se rassemblant au bord de l'enclos, acclamant et encourageant. Ils n'avaient jamais vu un tel spectacle.
« Quelqu'un, vite ! Le cochon de Li Si a des ennuis ! Liang est devenu fou ! »
Liang devenu fou — quel rapport avec les ennuis du cochon de Li Si ? En entendant cela, les villageois chez eux se précipitèrent pour voir ce qui s'était passé. Ils virent une scène horrifiée. Le visage de Liang était couvert de sang, sa mâchoire pendait, un bras déboîté. Il faisait des pas chancelants, poursuivant une truie. Il était complètement hors de lui, comme s'il ne restait que l'instinct. Comme un zombie. Tout le monde était stupéfait. Bien que Liang ait étudié les mathématiques et n'ait pas passé l'examen impérial, il savait lire et écrire, et possédait en plus le talent du calcul. Il n'était pas inexact de l'appeler lettré. Son image dans le village avait toujours été celle de la politesse ; il saluait tout le monde avec respect. Même si les calculs excessifs de la famille concernant le mariage avec la famille Qiao les avaient rendus détestés des villageois, Liang conservait encore l'apparence d'un jeune maître raffiné. Jointe à sa belle apparence, certains ne pouvaient s'empêcher de l'apprécier. Inattendu, il se trouvait maintenant dans la porcherie de Li Si, pourchassant une truie comme un fou, ses actes indescriptibles et insupportables à voir. Vraiment insupportables. L'image de Liang s'effondra complètement. Certains anciens jetèrent un coup d'œil rapide et partirent en hâte.
« Le monde décline ! Hélas, le monde décline ! »
« Être élevé ainsi, c'est une honte pour nos ancêtres. »
D'autres adultes couvrirent les yeux de leurs enfants, les emportèrent et les fessèrent en chemin.
« Est-ce quelque chose que des gens normaux peuvent regarder ? Oublie, rentre chez toi et lave tes yeux. »
La truie n'était pas facile à provoquer non plus. Déjà affamée, les actions de Liang l'enragèrent, la poussant à le mordre et à l'attaquer. Une morsure ici, une autre là, sans aucune pitié. Au moment où la famille arriva, Liang était couvert de sang, avec deux lambeaux de cuir chevelu arrachés. Pourtant, après avoir lutté pour se relever, il resta impénitent. Madame Liu éclata immédiatement en larmes.
« Mon fils ! Qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
L'aîné frappa Liang sur la tête avec un bâton, l'assommant, puis le porta hors de la porcherie. Liang était couvert de sang et de fiente de porc ; tout le monde recula en se bouchant le nez. Après avoir assez regardé le spectacle, les frères et sœurs Qiao rentrèrent chez eux. Ce n'est qu'alors que la colère de s'apaisa. se sentit soulagée.
« Liang est fini, » dit Qiao .
« Ce genre de chose cause un traumatisme psychologique immense. Même si Liang guérit, cela prendra longtemps. »
Pour quelqu'un qui se soucie de sa réputation, agir si sauvagement et follement en public, perdre toute la face qu'il avait accumulée au fil des ans, et gâcher ses perspectives d'avenir — c'est un coup dévastateur.
« Bien fait ! Oser comploter contre la fille de notre famille Qiao, c'est sa juste récompense. Qu'il souffre plus vivant que mort, » exhalait .
Il était soulagé que sa sœur n'ait subi aucun dommage ; sinon, il aurait tué Liang.
« , comment as-tu su que Liang allait faire ça, et comment t'es-tu préparée ? »
Pour lui, c'était un événement soudain, impossible à prévenir, pourtant Qiao était pleinement préparée.
« Ce jour-là, après que la pluie eut cessé, Liang devait partir pour la ville. Il avait déjà fait sa malle de livres, mais je l'ai vu revenir dans la cour. Pendant les jours suivants, il a rôdé près de la maison de la famille Qiao. Je me suis inquiétée de ses intentions et j'ai demandé à A Cang de le surveiller. »
« Il s'est avéré qu'il est allé en ville et a acheté cette poudre médicinale. J'ai suspecté qu'il voulait nuire à Sœur , alors j'ai fait remplacer la poudre par A Cang. »
afficha un air dégoûté.
« La famille est désespérée. Ils voulaient relancer cette proposition de mariage. Ne pouvant obtenir gain de cause, ils ont eu recours à une tactique aussi vile. »
Heureusement, avec l'aide de la famille Shi, ils ont vu la vraie nature de la famille . Sinon, s'ils avaient marié leur sœur à eux, elle aurait eu une vie terrible. Non, toute la famille Qiao en aurait souffert.
« Cela n'a pas d'importance. L'esprit de Liang est brisé. Désormais, il aura probablement peur de simplement croiser des membres de notre famille Qiao. »
Une telle expérience laissera une ombre psychologique à vie, impossible à effacer. La famille ramena Liang chez eux et fit appeler le médecin du village pour lui remettre le bras déboîté. Liang s'appuya contre la tête de lit, le bras pendant, l'air totalement abattu, les yeux sans vie. En un instant, il sembla avoir vieilli de vingt ans.
« Mon fils, qu'est-ce qui s'est passé ? Qui t'a fait du mal ? Est-ce la famille Qiao ? »
Madame Liu ne pouvait croire que son fils en bonne santé devienne soudain fou. Puisque les frères et sœurs Qiao étaient présents, elle soupçonna qu'ils pourraient être impliqués. S'ils lui avaient fait du mal, elle les dénoncerait au yamen du district. Liang ne dit pas un mot, comme s'il n'avait pas entendu.
« J'ai trouvé une sorte de poudre médicinale dans les narines de Liang — un stimulant, utilisé par les couples. »
« C'est parce qu'il a inhalé cela qu'il a agi ainsi. »
La famille fut choquée. Pas étonnant. Ils avaient toujours dit que Liang était la personne la plus convenable de la famille. Comment avait-il pu devenir comme ça ?
« Ce sont ces gamins des Qiao ! Ils ont dû acheter le médicament pour nuire à mon fils ! » gronda Madame Liu.
« Mari, va en ville et renseigne-toi. Trouve un commerçant pour témoigner. »
« Maintenant, on les tient ! On a pris la famille Qiao la main dans le sac ! »