avait essuyé tant de corrections, souffrant ici et boitant là, que sa résolution d'aller à l'école restait pourtant inébranlable ; il serra le poignet de Qiao , sa prise inébranlable.
Il avait supplié maintes fois de le laisser étudier, mais elle avait refusé chaque fois.
Il savait pertinemment que pour vraiment réussir, il devait emprunter la voie de l'instruction.
Qiao est une fille et ne peut pas passer l'Examen impérial, mais elle a dit qu'elle venait souvent ici écouter aux portes, aussi sait-elle lire et écrire. Elle a même dessiné ce grand pont et regorge d'idées pour gagner de l'argent.
Cela frappa au plus haut point, renforçant encore sa détermination.
Même s'il ne réussissait pas l'examen pour devenir lettré, étudier le rendrait plus intelligent et profiterait grandement à sa vie.
Qiao le regarda froidement : « Quand ai-je jamais dit que je paierais tes frais de scolarité ? »
« Grande sœur, tu as gagné tant d'argent, tu ne veux même pas me donner deux taels ? Une fois que j'aurai étudié et entrerai dans la fonction, je n'oublierai pas ta bonté », dit d'une voix pitoyable.
« As-tu oublié l'acte de rupture de parenté ? Je ne suis pas ta sœur. » Sans expression, Qiao dégagea les doigts de un par un.
, battu plusieurs fois et pas encore remis, ne fit pas le poids face à sa force. Au moment où le dernier doigt lâcha prise, il trébucha.
Il tenta de s'accrocher à elle comme un sparadrap, mais devant le regard encore plus glacial de Qiao , un regard semblable à celui qu'elle avait quand elle tuait sur la montagne, son cœur trembla et il s'arrêta.
« Grande sœur, je t'en prie, je veux vraiment étudier. Je suis encore si jeune, l'âge d'étudier. Vais-tu vraiment me laisser devenir paysan ? Ma vie pourrait être belle, tant que je peux étudier, je suis sûr de m'en sortir. Je suis bien plus malin que ces imbéciles de la classe. »
À ces mots, le précepteur fronça les sourcils. Ce , sans même avoir les frais de scolarité, traitait déjà ses élèves d'imbéciles.
Même s'il était intelligent, le précepteur ne voulait pas d'un élève aussi fourbe.
Le maître renifla et partit vers la salle de classe.
Qiao resta impassible : « Je ne te donnerai pas un seul centime. »
« Qu'est-ce qu'il y a de mal à être paysan ? Travailler la terre est-ce une honte ? »
« Si c'est la voie que le Ciel t'a tracée, alors accepte-la. »
Sur ces mots, elle partit.
Si, ce jour où elle et avaient quitté la famille Song, n'avait pas prononcé ces paroles dures et sans cœur, s'il avait simplement choisi de rester chez les Song pour améliorer sa propre vie…
Il considérerait encore comme sa mère et Qiao comme sa sœur.
Alors elle aurait été prête à payer ses frais de scolarité.
Mais le cœur de avait déjà pourri. Maintenant, l'appeler « grande sœur » n'était qu'un moyen de l'utiliser.
regarda Qiao partir, ses petits poings serrés. Qiao , tu ne me laisseras pas étudier, hein ? Tu crois pouvoir me couper les ailes comme ça ?
Non, je risquerai tout. Tant qu'il y a une seule opportunité, je la saisirai fermement. Je dois réussir.
Pour une raison inconnue, pensa de nouveau à Song Laosan. Si Song Laosan était encore en vie, il l'aurait sûrement laissé étudier.
« Père, où es-tu ? Es-tu mort ou vivant ? Mère et Sœur sont sans cœur, ne peut compter que sur toi pour cette vie. » se cacha de nouveau derrière le mur arrière de la classe, écrivant sur le sol avec une brindille, ses larmes coulant.
Il avait vaguement entendu quelque chose de , mais jusqu'ici, il n'y avait eu aucun signe, et même lui commençait à douter d'avoir mal entendu.
Qiao s'attarda un peu plus longtemps près du grand pont. La voyant revenir, dit : « , tu n'avais pas dit que tu allais juste jeter un coup d'œil ? Pourquoi ne reviens-tu que maintenant ? »
Lü Shi dit : « Tout le monde a déjà pris le petit-déjeuner. C'est encore chaud, va manger vite. »
Qiao Lian'ouvrit la main, révélant un billet de vingt taels posé dans sa paume, faisant écarquiller les yeux de tous.
« D'où ça sort ? » demanda Qiao Laoda.
L'argent gagné chaque jour était mis dans la caisse familiale. Les gains d'hier avaient déjà été remis à , yet Qiao avait encore vingt taels.
Alors Qiao raconta les événements à tous.
« Pour obtenir vingt taels aussi facilement, on dirait qu'elle a vraiment rencontré un bienfaiteur », marmonna .
« Oui, ces riches, ils donnent tant comme ça. Vingt taels, c'est l'accumulation de bien des familles », dit aussi Lü Shi.
: « Hmph, oser douter des capacités de sœur ? Maintenant vous avez perdu votre pari. »
Le petit-déjeuner était des crêpes aux œufs et des galettes de viande, accompagnées d'un bol de bouillie de millet. La bouillie de millet était sucrée au sucre, aux jujubes rouges et aux baies de goji.
Qiao se rassasia et conduisit la charrette, emmenant toute la famille au chef-lieu du district.
Hormis Lü Shi, et , tout le monde y alla.
réfléchit et décida de rester.
Il y avait du blé qui séchait devant et derrière la maison, et tant d'argent caché chez eux, mieux valait laisser un homme fait à la maison.
Le vieux monsieur Qiao dit depuis la charrette : « J'ai vécu longtemps, mais c'est la première fois que je vais au chef-lieu du district. »
Qiao fut un peu émue. Dans les temps anciens, les transports étaient peu développés. Bien des gens naissaient au village et y mouraient, leur plus long voyage étant la bourgade, et pas plus loin.
Même si des charrettes passaient par ici, le vieux monsieur Qiao et n'avaient aucune raison d'aller en ville.
Les paysans peinaient de l'aube au crépuscule, gardant leurs cultures dans les champs et autour de leurs cours.
Maintenant que l'étal de snacks marchait bien, le vieux monsieur Qiao et décidèrent enfin d'aller voir.
Dans la charrette derrière, la famille Song s'entassa aussi dans une charrette.
leur avait dit que la famille Qiao vendait des choses qu'ils n'avaient jamais vues sur la rue Evergreen au comté de Yong Guan, que les affaires florissaient et qu'ils gagnaient des dizaines de taels par jour.
Ils s'étaient retenus un jour, mais ne pouvaient plus tenir en place. Ils décidèrent d'aller voir par eux-mêmes.
Ils n'osaient pas escorter de marchandises. Avec tant de gens qui se battaient pour les champignons sur la montagne, ils ne pouvaient pas gagner beaucoup d'argent.
Mais tenir un étal et vendre des en-cas, n'importe qui peut le faire ! Et le chef-lieu du district a un grand flux de clients.
Qiao , comme toujours, conduisit la charrette jusqu'à la cour abandonnée et la chargea à ras bord de provisions et d'ingrédients.
En descendant de la charrette, elle vit quelqu'un qui agissait de façon suspecte dans une petite ruelle.
Quand cette personne la vit la regarder, elle s'enfuit vite, mais elle le reconnut quand même : c'était .
D'une autre petite ruelle, une autre tête sortit : c'était Song .
Toute la famille était venue.
Les yeux de Qiao devinrent glacés.
La charrette s'était arrêtée juste à l'entrée. Une charrette peut porter deux mille livres, et avec tant de Qiao et de provisions, ils dépassaient largement ce poids.
Si elle faisait demi-tour maintenant, la grande quantité d'ingrédients éveillerait sans doute les soupçons de la famille Song.
Qiao réfléchit et fit entrer la charrette dans la cour. Heureusement, la grande porte était assez large pour laisser passer la charrette.
Puis elle ferma la porte.
et Song ne voulaient pas en rester là. Ils se ruèrent vers la cour, avides de voir quels ingrédients étaient sortis et qui était le fournisseur.