Les affaires de la famille Qiao étaient florissantes. Les tenanciers d'étals avaient déjà découvert qu'ils venaient du village de Datu, un village relevant du comté de Ning, et qu'ils venaient pourtant ici installer leurs étals, leur volant leur clientèle et gagnant tant d'argent. Ils en étaient très rancuniers.
L'homme costaud pensa à son ami d'enfance qui occupait un sommet de montagne situé exactement dans la direction du village de Datu. N'était-ce pas parfait ?
Il emballa dans une hotte les sept ou huit livres de châtaignes glacées au sucre qui n'avaient pas été vendues, rassembla les autres en-cas, puis s'en alla en hâte.
Qiao était déjà assise sur le bord de la charrette, observant l'homme costaud partir, un peu perplexe.
Chaque jour, quand elles partaient, l'homme costaud était encore en train de tenir son étal. Ceux qui tenaient des étals ici étaient soit des citadins, soit des gens des faubourgs hors les murs, et n'avaient pas besoin, comme elles, de rentrer chez elles avant la nuit.
Par conséquent, à chaque fois, elles pouvaient vendre une demi-heure ou plus longtemps. Même si elles n'avaient pas écoulé tous leurs en-cas avant, beaucoup seraient consommés pendant ce temps. De plus, le pays de Daze n'avait pas de couvre-feu, donc elles pouvaient vendre jusqu'à la nuit. C'est pourquoi leur chercher noise était purement motivé par la jalousie face à leurs bonnes affaires.
Or l'homme costaud partit ainsi, comme s'il avait une affaire pressante. En partant, il jeta un coup d'œil à la famille Qiao, son regard froid.
Elle eut un mauvais pressentiment.
« Observons bien les alentours sur la route », ordonna Qiao à tous.
Elles tenaient leurs étals dans la ville du comté, en toute légalité et conformité. La ville du comté était très fréquentée, il ne pourrait rien s'y passer.
« , qu'est-ce qui ne va pas ? Y a-t-il un danger ? » demanda Qiao Laoer, scrutant les alentours avec vigilance.
« Je n'en suis pas trop sûre, mais la prudence est de mise », répondit Qiao .
Comme d'habitude, elle régla les gages d'A Da et des autres. Aujourd'hui, c'était un peu plus, cinquante sapèques chacun.
Les enfants ne s'attendaient pas à tant, le tenant dans leurs mains, le trouvant lourd, le cœur rempli de joie.
« Travailler pour grande sœur , y a vraiment de la viande à manger. »
Qiao leur donna un petit supplément, espérant qu'ils achèteraient de la viande à manger. Ils étaient en âge de grandir, et se contenter de bouillie le soir ne suffisait pas.
Qiao claqua les rênes, faisant partir la charrette. Qiao et Qiao apprenaient aussi à conduire ; tous deux étaient assis sur le bord avant de la charrette, prêts à prendre le relais le moment venu.
Pas loin, regardait la charrette s'éloigner. Il voulait certainement s'y faire une place, mais il savait aussi que la famille Qiao ne le laisserait pas monter.
Heureusement, ces gamins ne lui avaient pas volé son argent.
Après avoir héelé plusieurs charrettes, aucune n'allait au village de Datu. Voyant que le soir tombait, était un peu anxieux.
Heureusement, une charrette allait au comté de Ning, en passant par le village de Datu, et poussa un soupir de soulagement.
A Da emmenait A Er et A San acheter de la viande, tandis que A Si et A Wu restaient dans la cour pour allumer le feu et faire bouillir la bouillie.
« Grand frère, on arrête ce gamin ? » demanda A San, voyant monter dans la charrette.
A Da réfléchit un instant : « Pas la peine. Ce sont frère et sœur, et leur maison est au même endroit. Ce gamin rentre chez lui. En plus, la famille Qiao a tant d'hommes ; s'occuper de lui, c'est comme ramasser un poussin. On n'a pas à s'en faire. »
« Il suffit qu'on surveille notre étal et qu'on empêche n'importe qui d'y foutre le bazar. Deux personnes font le guet à tour de rôle chaque nuit. S'il y a un problème, criez fort. De toute façon, c'est pas loin de notre cour. »
Ils arrivèrent à un étal de viande. Il restait des parures et de la queue. À l'origine quinze sapèques la livre, le patron leur fit un rabais à dix sapèques la livre.
Les yeux d'A Da brillèrent : « Désormais, faut faire gaffe aux étals de viande et venir quand ils sont sur le point de fermer. »
Leurs corps avaient besoin de viande ; n'importe quelle viande ferait l'affaire, même de la queue et des parures, c'était bien mieux qu'avant.
Après avoir quitté la ville, il y avait moins de piétons des deux côtés de la route. Avant la nuit, Qiao confia les rênes à Qiao .
« Frère , sois stable, on n'est pas pressées de rentrer. »
« Ouais, inquiète-toi pas. » L'esprit de Qiao était sur la route, prudent, son corps légèrement tendu.
Heureusement, Crimson était intelligent, avec une capacité d'évitement d'obstacles remarquable, ce qui lui épargnait bien des tracas et le détendit un peu.
Qiao donna quelques indications. Quand le moment fut venu, elle laissa Qiao surveiller pendant qu'elle prêtait attention aux alentours.
Pas seulement elle, mais les autres dans la charrette observaient aussi silencieusement l'extérieur par les fenêtres et les portières.
En fait, cette route était relativement sûre ; on n'avait pas signalé de bandits de montagne stationnés ici, et les vols étaient rarement entendus.
Mais n'aurait pas rappelé à tous d'être prudents sans raison. La prudence ne fait jamais de mal.
Il avait un peu plu plus tôt. Qiao vit des traces de chevaux au galop sur la route.
Les traces de chevaux marchant normalement et celles de chevaux courant sont différentes. Les traces de chevaux courant exercent plus de force, mais la surface est plus étroite.
Elle soupçonna que si l'homme costaud avait vraiment un plan, ces traces pourraient être liées à lui.
Face à des bandits, être sans arme est un désavantage.
Qiao fouilla dans l'entrepôt de l'espace. Bien sûr, il n'y avait ni couteaux ni barres de fer, mais il y avait des houes, des pelles et des râteaux en fer. C'était pratique pour l'hôte d'utiliser son énergie mentale pour travailler dans l'espace.
Pour des gens forts, une houe est encore plus utile qu'une épée. Quant à ces râteaux en fer, avec leurs quatre grands peignes à dents, un coup de râteau peut déchirer un homme.
La charrette était grande ; des sièges étaient aménagés à l'avant pour que les gens s'assoient, et il y avait une cloison à l'arrière, où était rangé le matériel d'étal.
Qiao Lian'arrêta la charrette et alla dans le compartiment arrière. Elle fit semblant de chercher, et sortit quatre houes et quatre râteaux en fer de l'espace.
Qu'il y ait des bandits ou pas, il vaut toujours mieux être préparées.
« Nous avons des outils pratiques sur la charrette. Si quelque chose arrive, tout le monde utilisera ces outils. »
Qiao montra les houes et les râteaux en fer à tous.
Voyant que les houes étaient si belles et solides, et que les dents de chaque râteau en fer luisaient froidement, la famille Qiao fut émerveillée.
« , d'où sortent ces trucs ? Où notre famille pourrait-elle acheter autant d'outils agricoles ? » demanda .
« Laisse tomber. Ne les sortons pas quand on rentrera ; gardons-les derrière pour y avoir facilement accès sur la route. »
Qiao savait qu'une fois sorties, elle ne pourrait pas les remettre dans l'espace sans débloquer une catégorie d'objets de niveau supérieur. Mais il n'y avait pas besoin ; il serait difficile d'expliquer à tous si des choses disparaissaient soudainement.
Ils échangèrent un regard et cessèrent tacitement de poser des questions.
En fait, ils avaient des doutes au fond du cœur, mais ils savaient aussi que parfois il valait mieux ne pas demander.
En suivant l'exemple de , ils s'enrichiraient.
Qiao alla à l'avant et plaça deux houes et un râteau en fer derrière le bord de la charrette. et voulaient demander, mais elle murmura simplement : « Allons-y. »
Puis elle reprit les rênes et conduisit la charrette elle-même.
Sinon, si quelque chose arrivait, serait probablement paniqué.
En traversant une section étroite de la route, bordée de bambous des deux côtés, alors que le soleil se couchait et que le vent du soir se renforçait, les feuilles de bambou bruissaient, et on ressentait un léger frisson.
Qiao constata que les traces de sabots de cheval s'arrêtaient là, rebroussant chemin par un autre sentier, en direction du comté de Yong Guan.