Les yeux troubles de étaient injectés de sang, et sans hésiter, elle gifla en plein visage.
« Bête maudite, tu portes le sang de la famille Qiao, et pourtant ce n'est pas ta faute si ce désastre est arrivé. Vous êtes tous des loups et des tigres, vous les Qiao, et vous ne faites que des choses viles. »
venait d'être giflé par , et maintenant c'était qui le frappait ; les deux côtés de son visage étaient enflés.
Il se sentit encore plus injustement traité, et de grosses larmes coulèrent.
« Grand-mère, j'ai déjà fait des projets pour cette famille. »
« Quels projets ? Maintenant, il ne nous reste plus rien, et l'argent a disparu, on ne sait quand. » était dans le désarroi le plus total, et elle en arriva même à rire follement, tapant le sol en disant : « C'est fini, c'est fini, il n'y a plus d'espoir. Toutes ces années de labeur, pour rien. »
« Grand-mère, notre argent n'est pas perdu », dit d'une voix basse.
« Quoi ? » ne put croire ce qu'elle entendait, et elle fixa , l'attrapant par les épaules.
« Tu veux dire... »
« Quand la famille Qiao est partie tout à l'heure, j'ai vu que leurs visages portaient une haine implacable. La famille Qiao tient énormément à sa face et à sa réputation, elle ne permettra à personne de l'humilier. Je savais qu'ils viendraient voler des choses.
Alors, j'ai caché secrètement l'argent de notre famille. Ils n'ont pas trouvé un seul tael d'argent. Mais maintenant, pour les empêcher de revenir, nous ne devrions pas le ressortir pour le remettre à l'ancienne place. Attendons un peu avant de faire quoi que ce soit. »
écouta, hébétée, et enfin, une lueur brilla dans ses yeux.
Il semblait que beaucoup de choses avaient été emportées, mais en faisant le compte, cela ne représentait que vingt taels.
Ces cent taels et plus, c'était le vrai trésor.
« Ah ah ah, le Ciel a des yeux ! Le Ciel n'a pas abandonné notre famille Song ! » éclata de rire et serra dans ses bras.
« , Grand-mère n'a pas parlé pour toi pour rien, et je ne t'ai pas aimé pour rien. Tu es un fonctionnaire méritant de notre vieille famille Song. Tu as protégé la famille Song ! »
et rampèrent aussi vers eux, le visage marqué par le soulagement d'avoir échappé au désastre.
« Je ne t'ai pas adopté pour rien, mon fils. Continue comme ça, et cette famille ne te maltraitera jamais. »
Un sourire effleura les lèvres de . Il avait reçu l'approbation sincère de sa famille, et cela faisait vraiment quelque chose de différent.
Les objets sortis de la maison des Song remplissaient la cour des Qiao, à peine de quoi marcher.
prit les choses en main : « Ces tables et chaises ébréchées, hachez-les pour le bois de chauffe. La literie et les draps rapiécés, déchirez-les et remplacez-les par des neufs. Suspendez les légumes marinés et la viande fumée. Rangez le riz et la farine dans le grenier... »
Tout le monde s'affaira, le corps plein d'énergie.
Au total, les objets rapportés de chez les Song valaient environ vingt taels, ce qui était un joli butin.
Et c'était gratuit. Ils n'avaient fourni qu'un peu de force. C'était fantastique.
Une fois tout cela fini, le soir arriva. Les hommes étaient en ville, le dîner fut donc retardé.
Quand le ciel s'assombrit, les hommes revinrent, et les plats commencèrent à être posés sur la table.
Il se trouve que le patron avait du travail aujourd'hui. Comme était là, il reconnut immédiatement la famille Qiao et les appela tous.
En une journée, ils gagnèrent un peu plus de cinq taels.
Tous les visages rayonnaient.
Les jours où ils n'escortaient pas de marchandises, ils faisaient des petits boulots. S'ils avaient de la chance, ils pouvaient avoir un revenu décent.
En entrant dans la cuisine, ils trouvèrent les tables et les tabourets entièrement renouvelés. La table des huit immortels ébréchée et usée avait disparu, de même que les chaises branlantes et tachées. Ils avaient prévu d'en acheter de neuves quand ils bâtiraient la maison, ou de faire faire de nouvelles par un artisan, mais en un clin d'œil, elles étaient remplacées par des neuves ?
Mais en y regardant de plus près, elles n'étaient pas flambant neuves ; elles étaient seulement neuves à sept dixièmes environ.
Les hommes étaient perplexes. En avaient-ils acheté d'occasion à quelqu'un ?
La cuisine semblait aussi plus encombrée, avec beaucoup plus de jarres et de pots ajoutés. Beaucoup plus de morceaux de viande fumée pendaient au-dessus du fourneau.
Les hommes étaient passablement déconcertés par ces changements.
« La famille Song a cru que tous nos hommes étaient morts et a voulu nous dépouiller en nous volant tout, alors ils sont venus nous piller », dit . « Nous les avons chassés, mais ils n'ont pas pu avaler leur fierté. Ils peuvent nous voler, pourquoi ne pourrions-nous pas les voler ? »
Le vieux monsieur Qiao dit légèrement : « Nous avons juste déménagé toutes ces choses de la maison de la famille Song. »
Qiao Zhizhi : « Ils se sont tous fait rosser par nous. Ils leur faut au moins sept ou huit jours pour récupérer, ils rampent presque pour marcher. »
C'est donc comme ça que c'était.
Qiao Laoda renifla : « C'est exactement ce qu'il fallait faire. La famille Song a-t-elle tout pris ? Si elle n'a pas tout pris, nous irons prendre le reste. »
« Viande fumée, légumes séchés, huile, sel, riz, farine, literie, tables et chaises — nous avons tout déménagé, et nous n'arrivions presque plus à tout caser », dit le vieux monsieur Qiao. « Venez vous asseoir pour manger. Vous travaillez dur dehors, et nous n'aurons pas peur que quelqu'un vienne faire des histoires à la maison. »
Les hommes virent le bras du vieux monsieur Qiao en écharpe et furent soulagés que et soient restés à la maison. Sinon, ils n'auraient peut-être pas pu faire face. Puisque la famille Song avait l'intention de tout prendre, elle en avait probablement envoyé tout le monde.
Après avoir travaillé dur dans la ville du district, les hommes mangèrent encore plus que d'habitude — un bol de plus chacun. Heureusement, Wan Shi avait cuit du riz en plus.
En les voyant manger de bon appétit, pensa que quand la maison serait bâtie et qu'ils auraient économisé plus d'argent, ils n'auraient pas à travailler si dur. Ils étaient tous des enfants de la famille Qiao, et elle avait pitié d'eux.
Qiao s'occupait de son espace dès qu'elle avait un moment, cherchant des moyens de gagner des pièces d'or. À ce rythme, avec encore sept ou huit jours, elle devrait pouvoir débloquer les Produits de niveau deux.
« , parfois Mère a l'impression que... » Alors qu'elle était couchée, la regarda, choisissant ses mots : « Tu es dans la lune, comme si tu t'absentais. »
« Mère, je réfléchis à des moyens de gagner de l'argent pour la famille », dit Qiao .
comprit soudain. En repensant à cette période, le fait que le patron ait découvert la force de la famille Qiao, et leur obtention fortuite de la mission d'escorte — lequel n'était pas le mérite de ?
Bien sûr, tout le monde avait contribué, et tout le monde avait travaillé dur. Mais au début, c'était l'idée de .
Elle avait cru que trouvait ces idées facilement. Il s'avérait que c'était difficile.
« Les choses sont relativement stables récemment. Ne t'inquiète pas trop. Couche-toi tôt. »
« D'accord, Mère. Je vais dormir. » Qiao éteignit la lampe et continua à travailler dans son espace.
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Liang attendit deux jours entiers, mais il n'eut aucune nouvelle, et il ne put même voir personne de la famille de Shi Murou.
Depuis que Shi Murou était rentrée chez elle la veille de l'avant-veille, elle n'était plus réapparue.
Il avait pu attendre calmement ces deux derniers jours, mais aujourd'hui, il commença à se sentir anxieux.
Il se remettait d'une morsure de serpent, et c'aurait dû être le moment où elle se souciait le plus de lui.
Est-ce que le vieux maître Shi était mécontent de ce qu'avait dit Shi Murou, alors il l'avait enfermée et ne la laissait pas sortir ?
Ou est-ce que Shi Murou elle-même ne voulait pas venir ?
Non, c'est impossible. Elle ne l'abandonnerait jamais, quoi qu'il arrive.
« Où est votre demoiselle ? Est-elle retardée par quelque chose ? » demanda Liang à un valet qui le servait.